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　　正逢月中休沐，一大清早，萧致远就提着份糕点来访孟府。

　　“孟大人，淞禾斋新出的点胭酥，尝尝看喜不喜欢？”

　　孟棠时行礼谢过，“萧大人特意买来，当然喜欢。”

　　他轻轻拈起一块，轻声道：“其实大人也不必麻烦来一趟，我已经和皇上提了要去睢阳郡重审。”

　　萧致远含笑看他，“心甘情愿怎么叫麻烦？”

　　大理寺最近在审一桩睢阳郡府役贪墨的案子，涉事者众多，连带着睢阳郡守钟观也牵扯在内，他与萧致远交好，又曾是同窗，刑部避嫌不能干涉此案审查，孟棠时便和李绎提出要去睢阳郡，这本是他职责以内，李绎没有驳回的理由，给他拨了一队护卫便也准了。

　　“萧大人放心，若只是平白牵连其中，下官定会查清。”孟棠时神色诚恳。

　　当然，若是钟观真的有什么干系，他也不会略过，就算萧致远念旧情插手，该责罚的照样要严惩。

　　萧致远心知他没说完的那半句，点点头：“那在下就祝孟大人此行顺利。”

　　就算没有这件事，孟棠时也要去睢阳一趟的，慕音楼传来消息，请他有空回去一下，他之前借用慕音楼暗网查旧案，这次恐怕是查到了些什么东西，孟棠时必须亲自去看看，恰逢此事，也正好还清萧致远人情。

　　睢阳在汴京以北，背靠燕山，往漠北的粮道也要从这里过。

　　从汴京出发，马车两日就到了，睢阳郡府衙比起轸阳大了不止一倍，不愧是夷东繁华十三所之一，和燕山另一头的漠北简直天壤之别。

　　贪墨案因睢阳郡监管工造的主簿而起，亏空了桥堤官道的修葺银子，钟观身为顶头上司，自然难逃其咎，但他确实对此一无所知，孟棠时查清后给他减了罪罚，让他重新监管修葺事宜。

　　前朝的贪腐罪责就行连坐制，钟观飞来横祸，所幸是虚惊一场，却见这位大理寺卿审完贪墨案还不打算走，一连几日颇有些战战兢兢。

　　孟棠时倒是和气又放松，还自行游览起了睢阳街巷。

　　睢阳郡丝竹声繁，皆是来自南郊那十里海棠深处，外人只闻其声，却从未见过那座雕花高楼内是如何情景。

　　永延年间睢阳郡四处修建溱河水道和通行桥梁，却也独独避开那片海棠林，连官府都要绕道不敢招惹，慕音楼就被传得更加神秘莫测。

　　溱河风送楼上曲，海棠花添红袖香。

　　冬至刚过，花是看不到了，孟棠时迈步入内，唐栖夏正坐在林中调瑟，弦动泠泠若清泉流响。

　　她见孟棠时过来，起身行礼道：“楼主请跟我来。”

　　孟棠时点头，“不知是有何事？”

　　之前岑予月天天盼着回慕音楼，而今日他却说什么都不肯跟过来，孟棠时有些奇怪，就听唐栖夏道：“是姜长老游历回来了。”

　　“她或许会知道一些楼主所找的东西。”唐栖夏上前带路，看着他了然一笑，又解释道：“予月之前发生了些事，被他师父逐出了师门，这才不敢回来。”

　　孟棠时微讶，她口中的姜长老，名唤姜止弦，据说脾气古怪，是个隐世的杏林高手，平日都在四处游方济世，除此之外，她还是岑予月和谢几辰的师父。

　　慕音楼内并不像外界传言的那般可怖或奢靡，布置十分简洁雅致，倒是像文人墨客的普通居所，不过很宽敞，拢共有五层。

　　孟棠时走到四楼，最外间的厅里背对他坐着个黑衣女子，似乎在低头写字。

　　孟棠时轻声开口：“无意惊扰，请问阁下可是姜长老？”

　　姜止弦放下笔转过来，她长相竟和姜泊笙极其相似，只是轮廓柔和许多，杏目温柔，看起来还很年轻。

　　孟棠时怔在原地，这个姓氏，他也不是没猜想过关联，但这种久违的熟悉感还是让他一时间不知道该作何反应。

　　“棠时来了啊。”

　　姜止弦起身走近他，亲近地牵起孟棠时的手笑着打量：“让姨母看看，哎呀，长得真好。”

　　她是姜泊笙的姐姐，也是孟棠时素未谋面的亲姨母。

　　姜止弦手掌温热柔软，带着长辈的慈爱亲和，血脉真是奇怪的东西，让人身上都带着些肉眼可见的相似，隐隐就有了不可见的牵系，孟棠时看着她的笑容，忍不住想起他爹，心里有些按捺多年的情绪悄悄起伏涌动，他眼睛不自在地眨了眨，轻轻唤道：“姨母。”

　　“乖孩子，一眨眼就这么大了，不记得姨母吧？”姜止弦拍拍他肩膀，笑道：“但你出生是我第一个抱呢。”

　　孟棠时也笑起来，有些难得的腼腆。

　　姜止弦又看了他一会儿，笑容渐渐淡了，她走到窗边望向楼外茏郁的棠树，眼中感伤：“竟这么多年了。”

　　山中不知岁月久，回首已是百年身。

　　她忍不住回忆道：“泊笙少年离家拜师没了音讯，后来我在溱河边找到他，他那时因为经脉废了一心求死，被我带回慕音楼治好了些。”

　　“我为医者，平生只想行医救人，不被楼中事务所累，便将慕音楼一并交给了他，现在回想起来，我所求的避世更像是推脱责任。”

　　一心要做野鹤闲云枕花睡，却也难逃梦醒物是人非。

　　姜止弦轻叹一声。

　　“当我再回来时，已经有了你，看到你父亲还让我惊讶了许久，他们俩家世性格都天差地别，不过人世情爱不可测度，却也是机缘。”

　　姜止弦偏头看他，目露怀念，“泊笙年少时也很爱笑，笑起来和你很像，看来眉眼长得还是更随他。”

　　孟棠时一直没有说话，姜止弦声音含着歉意，自责道：“自从伤后他性子变得冷漠凉薄，我见槐序对他温柔又细致，便留给你们一家三口过日子，但槐序有情不外露，泊笙又冷淡，他们错过了许多，也亏欠你许多，当初我本该多提点些的……”

　　“过去的事姨母不用抱歉，”孟棠时轻声道，“他们如今也算求仁得仁。”

　　姜止弦凝视他：“情之一字因为不可捉摸才珍贵，因为人心易变才难得。”

　　她看到孟棠时发间白玉簪，似乎得了些莫名的直觉，笑问：“棠时可有心悦之人？”

　　孟棠时不料她突然问这个，停顿片刻点点头，姜止弦颇为惊喜，高兴道：“下次让姨母见见？”

　　孟棠时笑了笑：“好。”

　　姜止弦牵起他的手带他上楼，“差点忘了，之前听说你在查李阜，我倒想起楼里有些东西，不知你是否用得上。”

　　顶层是楼主居所，孟棠时闻言疑惑道：“李阜和慕音楼有牵扯？”

　　姜止弦从暗格里拿出一叠信笺，“并非李阜，却是他父皇，永延帝李蓦。”

　　孟棠时接过来，竟然都是李蓦的亲笔密信，看来他当年私下还多次和慕音楼联系过。

　　姜止弦轻声开口：“慕音楼建于永延三年，第一任楼主是周慕，听说过他的人很少，但他长兄周霄，却是当时天子近卫。”

　　孟棠时放下信，奇怪道：“慕音楼是李蓦私下派人设立的？”

　　姜止弦轻轻点头，“不仅如此，当初他还借慕音楼四处召集江湖人士。”

　　“后来慕音楼设执剑使，也只有剑仙境界才可当得，在岑予月之前也只有一位。”

　　孟棠时轻声道：“邱瑟。”

　　“是。”姜止弦低下头，“她与我相交多年，在她死后不久李蓦驾崩，后来慕音楼也无人掌控，周慕就在临终前托付与我。”

　　孟棠时手指轻叩桌面，李蓦为何这样做，他贵为天子，还有什么做不到，莫非他的目的放不上台面明说？但他到底想借慕音楼的江湖人士去做什么？

　　难道是为了私下管控什么？

　　剑仙……为什么要剑仙才能制约？

　　“相传邱瑟死于赵霜寒之手，姨母可知真假？”

　　“当时她重伤昏迷被楼主带回来，是我查的伤，确实是四州霜寒剑。”姜止弦同样面带疑惑，“赵霜寒成名后不久便不知所踪，也不知邱瑟为何会碰上他。”

　　难道李蓦建慕音楼要杀的就是赵霜寒？

　　赵霜寒不过一个和政局无关的江湖人，连成名剑仙都是在永延二十八年，不可能值得李蓦劳心费神提早二十多年为他布局，何况慕音楼设立之时他都还没投胎出世。

　　孟棠时皱眉问道：“可还有赵霜寒的消息？”

　　“只有永延二十九年间有人曾在昭西见过他，三十一年邱瑟死于霜寒剑下，却也不敢确定是否为他所杀，自此便没有任何线索了。”

　　孟棠时收起信笺，李蓦暗建慕音楼借剑仙和江湖人士压制的，是否又和后来李阜试探，严禹岸他们察觉失控的那股势力是同一个？

　　若是，那即是永延年起就存在了，还是两位帝王心头忌惮，甚至对启周局势都举足轻重。这般厉害，竟还能做到无迹可寻，连天子都要私下暗查。

　　李阜恐怕也没试探出什么结果，汴京一切如常，唯一的变数，是谢几辰失踪了。

　　孟棠时皱起眉头。

　　他或许在李阜驾崩后发现了什么线索，并且来不及和慕音楼联系，于是把某种重要的东西藏了起来，这或许就是谢几辰失踪的真正原因。

　　看来这个势力如今还存在，当今天子李绎会知道吗？李阜本就不属意他，没有告诉过他相关的消息也有可能。

　　那究竟是什么？

　　赵霜寒看起来不像，但和这失控势力一定也有关联，必须要找到他。 山*******念