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　　货船行到水急滩险时，船佬德发现这些爱说爱笑的老纤夫们没有一个人再闹玩笑，相互间只听得见大家粗鲁的呼吸声。在这种时候，每个人的呼吸声儿，就像是扯动老铁匠铺里拉旧了的破风箱，那样地吃力，那样地难于接续，那样地生死攸关。泥土的淡香和岩石的清凉全被这些勇猛的纤夫吸满了胸臆，而他们不断吐出的苦楚如同凛冽的风溶蚀着岩石，也如细碎的雨滋润了泥土。纤索在他们的肩头上咬进很深很深，以致于肩头上勒着纤索的两边被挤起来两股圆鼓鼓的劲肉，因而那一股楠竹篾制的纤索，活脱脱像是他们身体上与生俱来的尤物。

　　载货的木船是那样沉重。从远处看，绷直的纤索套在这么一队赤身裸体的家伙身上，完全像是无限的绳索套着了一群断了尾巴的该死的猴子。他们吃力的四条腿死死抓爬在悬崖陡壁之上，舔着石壁啃着青苔，瞅准了有利的时机，作着缓慢的移动，每移动一步，都必须使出吃凤凰楼僧粥的气力。在这当口上，纤夫们不再是一条条拉不出屎的老狗，而是成了一群无序的攀在峭壁之上的野性猴子，他们吃力的样子就像奔马突临深渊而必须做拼死一跃。

　　嫩稚的船佬德一时绝不可能成为能够飞崖走壁的好手，他老早就被老纤夫们呵斥着放开了纤索的套子，开始时他还跟随着纤夫们一同在悬崖上爬行。到了陡峭之处，这些善心善意的家伙索性把他赶上了大货船，让他钻到老艄公身边去帮着扶舵，他落得跟上游玩。

　　无情的河水倾泄直下，惊涛骇浪几欲将货船冲没于激流之中，老艄公沉稳地摆动舵叶，紧迫处更是吼起了撕心裂肺的号子。老艄公一起劲，攀附在悬崖上的纤夫们紧跟着扯亮了喉咙，老狗老猴们开始了同冲天巨浪的生死格斗。

　　恼人的小喜鹊儿总算飞临到船家女德的头顶，但她只用瞎眼睛太祖母才有的眼神儿瞟了她一眼，就倏忽地飞走不见了。船家女德看到了她，慌慌张张地追上去，脚下没有踩踏稳当，本来抓紧着大樟树老皮的手也突然松开，人就不由自主地往深不可测的地面坠落。

　　船家女德的身体成为一根轻飘飘的鸟毛，根本无力主张自己的身体，只得拼力弹动，拚力求救，作着殊死挣扎。不知折腾了好久，船家女德才算是从梦中醒过来，此时，温暖的阳光正晒着她稚嫩的屁股。当这个可爱的小人儿睁开眼睛时，嘴里却还在跟着小喜鹊儿哼唱瞎眼睛太祖母教的童谣。

　　这个懒洋洋的小女子终于明白到新的一天已经到来，她用手背使劲地搓擦着眼皮上的眼屎，这才发现整个屋子里空荡荡的，和她同床睡觉的姐妹早已不知了去向。她快速地跳下床，冲出屋子，朝着香樟树湖奔去，奔跑着的时候，她在为自己这种不知世事的行为痛悔不已。

　　太阳在远离香樟树湖的天空中升腾起了一竿高，他的火红的圆脸倒映在平静的湖面上，浸泡进了清冽的湖水里，如镜的湖水受到波浪的抚摸，太阳的圆脸在彩色波浪的荡漾淘洗中有着难以捉摸的变幻，它绽现于脸上的热情洋溢的神态，像是才喝醉了酒的仙翁的面庞，那样红光满面，却又醉意蒙胧。

　　出湖的渔船儿已经回港，渔筏上活蹦乱跳的鲜鱼正在往大船上转舱，鱼贩子和客商们在码头上与渔夫们讨价还价，又对着力夫们吆三喝四。

　　船老板忙于指挥水手理货装船，渔夫和力士们合力抬着鱼筐，扯着轻绵的号子，随口乱说着旁人听不入耳的粗话。鼓着肚子的鸬鹚们，兀立在渔船前头斜出的一把桨橹上，眼睁睁看着它们追逐的玩伴被堆积成了一座一座小山，像是心满意足，又像是难舍难分，沾沾自喜中又带着几分的黯然神伤。

　　红太阳喷射出来的好看的红火与香樟树湖里的水汽染合成一种彩色的薄雾，使得港湾里大大小小的船只的竹制顶蓬上都像是披上了一层彩色的轻纱。红太阳无限的光芒更是将堆在船舱里象小山似的鲜鱼和码头上劳作的人们，还有自命不凡的鸬鹚们全都涂抹上了一层金色，紧临渔港的湖岸也披上了这样令人陶醉的新彩。似乎整个樟树港的人都生活在了一片金光灿烂中。

　　船家女德来到湖边，雇主正领着她的孩子在收网、清网。这些可爱的女孩子，一个个把自己的裤脚卷得老高，一直齐到了大腿的根部，那一对一对光溜光溜的腿，像是才从地里拔出来的白萝卜。

　　高矮不等，大小不一的女孩儿们，穿着一色的蓝印花布做成的衣裤。她们长长的黑头发被梳成了一对麻花辫子，辫梢用火红的绸布扎着，辫子的根部插上了一朵常见于香樟树湖边的小花。这些长得像香樟树湖里的红鲤鱼一样美丽的女孩儿，正在受着母亲的支使，将取过鱼儿的丝网拖到湖水里清洗，她们起劲儿拉扯着纠缠一团的鱼网，那对淘气好看的麻花辫子或者坠于胸前，或者甩于肩背，辫梢的红绸和缀在辫根上的小花朵儿沫浴着火样的晨光，竟是格外地剌眼。

　　船家女德没加思索，立即加入到姐妹们的行列，因为累次捺在同伴的后面来到湖边做事，这个一直过着平安日子的女孩儿心知肚明，在可爱的大姐姐和听话的小妹妹面前，自己早就有了偷懒的嫌疑。船家女德的力气也远比不上这些从小在湖边滚大的孩子，她做事时也显得特别吃力，以致于在湖边干活儿只是一小阵，身上就冒出了老汗，那豆粒大的汗珠儿缀挂在她的脸蛋上，被五彩阳光染浸着，晶莹透亮地好看。

　　每天一早起就要跪拜在佛祖和观世音娘娘面前祈求平安的女人，这时候一边忙着手上的活路，一边招唤着自己可爱的孩子们，她把蓝印花布的衣袖快挽到了肩头，那两条长而粗壮的胳膊，真个如才从香樟树湖的泥巴里挖出来的水汪汪的两段白菱藕。她的活泼孩子们受着她的支使，也学着她的模样，一边拉扯着鱼网，一边用衣袖揩擦着淌溢于脸蛋蛋上的涔涔汗水，一边还似百灵鸟一样叽叽喳喳地吵闹不停，好像整个世界都是她们的。

　　生来把念佛当做生命第一要务的女人，对于小工匠船家女德每每比自家女儿晚起，比自家女儿晚一个时辰到湖边做活似是习以为常。她每次看到可爱的船家女德用一双小手掌揩擦着眼屎，迷迷登登地来到湖边时，一直蕴藏在心底里的怜爱之心使她放光的脸上露着和善的笑意。因是受了母亲的教会或是生性的随和，女人的可爱的孩子们也从来没有把船家女德日复一日的跚跚来迟看成是一条可怜虫儿的偷懒，她们对这个来自凤凰楼里的小姐妹不仅没有一丝半点的见外，反而在她进屋的第一天起就整个儿喜欢上了她，并将她视作自己的同胞。

　　到湖边捞网、清网、洗网、晒网、缝织新网和修补旧网，只是这群大小姐妹们在母亲带动和招唤下生活中的一个部份。也许，凭此可以换得一家人一天两天所需油盐柴米；有了较长时间的积攒，或者还可以因为自己一家人齐心合力的劳动而获得出乎意料的收成。当她们的好母亲手里拿着一小锭银钱，引领着几个香樟树湖边的小花朵般的女孩子，笑嘻嘻地走进樟树港街头上某一家绸布店并绯徊于花朗朗的各色绸布前时，女孩子们心里头那份乐，完全可以把连日连月的辛苦劳累抛到遥远的香樟树湖对岸。靠学着缝织鱼网维持生计的船家女德同样享受到了这种难得却是必需的儿时快乐。

　　船家女德在女人家的快乐生活远不止这些。她同大姐小妹们在湖边跟着可亲的女人学织鱼网，邻近那些同样以此为快乐生活的女人们，会齐劲儿哼唱那种只有香樟树湖的渔家女人才会唱的湖边小调儿。女人们沫浴在温暖的阳光里，浸着清凉的湖风，她们哼出的小调儿，和着香樟树湖里波涛拍岸的声响，如网线一样绵长，像湖水一样清冽，有着火红太阳在寒冷冬日里的暖和，还不时把人烦躁的心胸注入凉爽。这些半大的女孩子并不能懂透成年女子和老年妇人藏于心底里的秘密，她们对经由自己母亲甚至祖辈之口而出的湖边小调有着太多的好奇的同时也怀着无限的迷茫。 树和村庄