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枫林寨人果真派了人外出，他们是四十八勇士家的代表，也是枫林寨人的代表，种田佬忠怀里揣着官府送来的银钱和朝廷的文书，领着一帮青壮劳力，他们肩上挑着枫林寨的苞谷酒和稻米粑、香腊肉、夫妻茶，心里头装满了枫林寨人的眼泪、期待、懊悔和怨恨，按官府指定的路线出发了。他们希望能够找到四十八勇士，劝告他们归顺了朝廷，也不图升什么官发什么财，回到枫林寨来安安稳稳过自己的小日子。全寨子里的男女老少都出来为他们送行，那些信佛的老女人，一个个拖着快要残疾的一双膝盖，手里搓着佛珠，嘴里念着咒语，也一直跟着寨里人，送他们走上五彩金刚道，目送他们走出枫林寨，直到他们健壮的身影消逝在无穷的云山雾海之中。
种田佬忠他们先得打听到四十八勇士的消息，虽然官府给了他们这一方面的信息，勇士们长年 在外征战，一忽儿东，一忽儿西，刚打到南，又打到了北，那是没有定向的。再说，官府就算真的是跟踪紧了他们的行踪，他们也未必不临时改变去向呢，如今官府正在追剿他们呀！种田佬 忠得为勇士们多想一想，这样就他们外出的小队伍就跟官府捉开了迷藏，这一点也不奇怪，那是为了摆脱官府的跟踪。可他们有时候 还自己跟自己捉开了迷藏，也是为了不让官府把他们给跟死了。再说，勇士们没有定向，他们只能 这样跟着消耗。
要紧的是，种田佬忠他们带去的食物本来多是要献给自己的亲人，也就是那些长年征战的勇士们品尝的，没想到这一波人出了山外，虽是见了眼界，饮食起居没有了在枫林寨的悠闲自得，身体一日不如一日地不能够 适应外地的生活。道德是他们喝了外地 的水，吃了外地 的食物以后，不明原因地呕吐，甚至肚子疼痛如被割了肠肚，在地上乱滚。但凡这时候，只要用带自枫林寨的枫茗泡水喝了，疼痛立马止住，也不再呕吐，若是再吃一些从枫林寨带过来的食物，便能恢复到出山前的健康。这事情 让种田佬忠感到惊奇，可也没有别的办法，不过消耗掉了不少从枫林寨带出来 的食物，也就只好愧对勇士们了。
种田佬忠他们找寻了半年，总算和四十八勇士在同官军决战的地方相会了。如今，这四十八勇士可非当年能比，他们已经与乱民集合起上千人数的队伍，一个个都成了马上英雄。这些个英勇的家伙，竟然有那么 大的号召力，甚至敢于竖起了自己的旗号，领导着一支成百成千能打敢拼的勇士，他们的队伍既威严又善战，在这几年的征战中，所向披靡，常常把洋鬼子打得抱头鼠窜，闻风丧胆，助了官军威风，洋鬼子听到他们的名字就吓破了胆，腐朽的官军也把他们视作虎狼。他们见了种田佬忠和自己的亲人，惊喜不已，种田佬忠拿出从枫林寨带来的稻米、香腊肉、苞谷酒、夫妻茶，向他们出示了官府捎来的文书。四十八勇士争着品尝枫林寨的美食，询问家人的境况，对于官府的文书，随手接下撕成碎片扔了，他们一个个大骂官府，痛哭洋人，骂官军无力作战，骂洋鬼子无恶不作，占我国土，烧杀抢掠，还用可恶的洋枫茗来毒害国人，他们发誓要把洋鬼子赶出中国，那样才算是替天行道。
不仅如此，这些被当地官府当作贼逆的勇士们，不但不肯跟着种田佬 忠回到枫林寨去过什么平安日子，还一齐劝说种田佬忠和来自己家乡的众多兄弟，叫他们全留下来同洋鬼子和腐败的官军打仗，并一致推举种田佬忠做他们新的首领。种田佬忠没有想到，原先在寨子里对自己奉若神明的兄弟，竟然会不听从他的劝告，对枫林寨将要遭受到大灾大难也不闻不问不管不顾。枫林寨随时都可能遭到朝廷的血洗，因为恐惧，他们的家人白天里食不甘味，黑夜里睡不成觉，老人哭瞎了眼睛，孩子望穿了双眼，念佛的女人磕烂了额头，跪破了双膝。而他们对于枫林寨的泽慧，对于自己父母、祖辈的养育之恩，对于亲生骨血的渴望，对于寨人的期盼并不在乎，一心只想着自己要当什么草莽英雄。
种田佬忠没有能够说服勇士们，当然也没有被勇士们说服，只得与四十八兄弟不欢而散。他捡起了被撕碎的官府文书，领了他带来的各家代表，无可奈何地赶回了枫林寨。他们一路上又商量出了应付官府的对策，那就是回到枫林寨后，绝不提见到四十八勇士的事情，官府询问到这件事情的时候，统一口径说在沿途哪地界儿遇着了强人，被抢走了盘缠，不得不回枫林寨，即便对自己的家人也要搪塞，骗着了官府，以后再找到勇士们拦他们回家。为了使他们回到枫林寨以后能够得到官府和家人都相信，种田佬忠不惜让大家自残身体。
再回到枫林寨，种田佬忠才发现，原先跟着我把那个起到山外闯荡的挑夫的身上都挂上了烟馆里的那种泡枪，有些人整个家庭都开始学着品尝洋人的“枫茗”，这可是把种田佬忠给吓坏了。知县老学究对于种田佬忠寻找那四十八勇士未果，路途遭到强人袭击的事表示了信任，声称只要枫林寨人听从官府安排，朝廷怪罪下来时，官府会将种田佬忠和枫林寨人对朝廷和官府的忠诚奏报朝廷，以求朝廷再延缓一些时日。当然，最好是枫林寨人从此以后不再种植粮食，因为枫林寨人各家各户的粮仓里存放有太多的香谷，三年五载不产粮食也饿不死人，枫林寨不是从前 的枫林寨了。
种田佬忠是不会跟洋人和官府妥协的，他拒绝了他们的无理要求，依然带领乡亲们种植枫林寨的传统庄稼。第二年种下粮食以后，种田佬忠又一次怀揣官府的文书，腰里装着盘缠，引领了各家的代表，背负着枫林寨的稻米、香腊肉、苞谷酒和夫妻茶，还有全寨人的恐惧、渴望、期待和眼泪，踏上了劝降的道路。他们一行人还是不辞劳苦，一路翻山越岭，穿插于战火硝烟间，总算找到了那四十八勇士。这一回又是苦口婆心，动情动理，可劝他们回来的效果依然如故，种田佬忠办得带上那些跟去的乡亲，怀着失望和沮丧，心神不安地回到了枫林寨。他们回来了以后，枫林寨人开始怀疑自己的好日子已经到头，他们预感到有灾难向枫林寨一步一步走近，近到了眼前。
秋阳还带着暖意，笔架山上红红火火，枫林河水也像喝了夫妻茶的女人的脸，红晕泛泛地诱人。不谙世事的孩子们五人一堆，十个一伙地围在一起玩耍“踢诱球”的游戏，枫林河里，黄昏时候，长须龙家族将可爱的长须竖出河面，沫染着落日的余辉不肯离去。突然，从笔架山的火红中飞起一只巨大的怪物，它直奔寨子的上空，首先是几个玩耍游戏的稚童看到有一团彩云驶在空中，他们仰头凝视，突然惊叫起来。
正在收获的种田佬忠不由抬头一望，只见一个鹿头虎身的巨物正驾着祥云飞在头顶上，正在俯瞰着整个枫林寨。这神物长着一对头角，那头角上竟生长出许多的枝叉，枝叉或直或曲，都生生地有力，剌破长天。神物的身体上绽现五彩斑纹，因受到它口中吐出的腾腾彩云的烘托，更显辉煌壮丽。种田佬忠也看傻了眼，麒麟冲到他的跟前“哇——啦”惨叫了两声，栽下身来，翻一个跟头，呼呼远去。“麒麟！麒麟！快来看呀，麒麟！”寨子里立时响起一片狂呼乱叫之声。就在人们的惊讶慌乱之中，这宝物背离了笔架山的方向，在晚霞中渐升渐高，越去越远，直到消逝于枫林寨人的视线，而天已经黑暗下来。
这天晚上，枫林寨人家家户户都大谈麒麟，大人小孩都争相比划，用各自不同的形体语言形容着麒麟的摸样，大家都说这是佛祖赐福，是难得的吉兆。种田佬忠一夜未眠，他听见自己的老祖母和母亲在佛祖和观世音菩萨跟前磕头、跪拜、求褂、喃念了一整宿。第二天，种田佬忠家的“大奔”死了。种田佬忠看见它站在牛屋里，哞—哞—哞——地长叫三声，心想这老斯是不是有什么不适，赶紧向它走过去，不想英勇的“大奔”已经仆倒在地，只对着他瞪大一双牛眼，种田佬忠跪下身子，双手去抚摸它的头角、脑袋以至全身，“大奔”向他挣扎着身体，突然吐出一口鲜血，缓缓地闭上了眼睛。 树和村庄