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　　母女俩留下来，专意侍候北方佬和大礼两夫妻的一日三餐。

　　夫妻俩坚持说娘亲和妹妹是客人，总是争着做家务活，好让她们享点清福，一家人为这点小事老是小争小吵。

　　小礼倒没什么，整天到处乱跑图好玩。而做母亲的就呆不下去了，她还满是做事的干劲，却要被当成废人闲下来，到外面找人说话又听不懂，心里不由烦闷起来。

　　那一天，家里来了一个客人，大礼专意要小礼代她招待，这是北方佬的老战友，原是他的下级，才转业到青松镇，又做了老上级的部下。

　　小礼不敢怠慢客人，况且是姐夫的老部下，于是对客人周到热情，深怕有什么闪失。

　　上下级本是情同手足，说着可心的话，喝着可心的酒，不知道有多痛快。

　　那人走后，大礼问妹妹对他有没有意思，小礼先是一惊，转而一脸羞红，扑过来一双小拳儿直擂姐姐。

　　船家女德知悉了这事，径直对北方佬和大礼说：

　　“你妹妹在家乡定了亲了！”

　　大礼吃了一惊，瞪大眼睛说：

　　“娘，这大就定亲了？现在是新社会！”

　　母亲的倒是镇定，不紧不慢地说：

　　“娘又不稀罕旧社会，先定下嘛，合了政府的规定再办喜事，这还不成吗？”

　　大礼的心凉了半截，眼睛望着娘问：

　　“这么说妹妹还回桂花坝去呀？”

　　船家女德几乎是不加思索：

　　“谁说不回？”

　　大礼把目光转向了小礼：

　　“你个小东西，真定亲了，可别吓唬姐姐啊？”

　　小礼点了点头，耷拉下脑袋只管搓胸前的麻花辫子。

　　大礼先是冷着了半晌不肯出声，接着倒在床上横翻直滚，就似当年在父亲面前撒娇耍赖一样。

　　大礼没有放弃自己的努力，她当面锣对面鼓地跟母亲和妹妹说好话，发脾气，坚持着要母亲和妹妹遛在城里。

　　妹妹是有点动摇，可母亲却是铁板一块没得商量，水浇不进，火烧不化，坚持着要回桂花坝。

　　大礼还是同母亲发生了一场争吵，这成为她一生中最大的过错，也是她自以为对于母亲没有尽到孝心的遗憾。

　　大礼怪母亲是在毁妹妹的前程，小小年纪就在乡下定亲，定亲也算不得什么，结婚了都可以离呢！船家女德最不乐意听这话，气冲冲地对大女儿说：

　　“你妹妹定亲也是她自己愿意的，谁强着她了？她同那小造船匠还一起念过书，我不能悔亲！”

　　大礼说：

　　“谁让你悔了，是我妹妹悔还不成？娘，咱不回那桂花坝了行吗？”

　　小礼在一旁静观着事态的变化。船家女德没有任何的松动：

　　“她悔亲？她是点过头的！我们不能无情无义！”

　　北方佬早沉不下气了，笑着对岳母娘说：

　　“娘，桥归桥，墩归墩，咱欠人家的情可以报答人家呀，怎不能以身相许嘛，现在不是旧社会！”

　　船家女德没理会心爱的好女婿，冲着大礼说：

　　“你可以桥归桥，墩归墩，我不能够，要不是秀婶挡着点，娘现在被人专政也未必？”

　　大礼不以为然：

　　“专你什么政，咱家都被鬼子和鲁家害成那样了！”

　　船家女德倒是冷了一些：

　　“不专政，单说那只千手金观音像，就够我们受的！还有，当年不是秀婶她搭救你，你早只剩几根骨头敲鼓了！”

　　大礼终究没有辩过她的母亲。

　　船家女德没有等到在青松镇当上外婆，就先跟着小女儿回了桂花坝。

　　临走前，一家人约定好时间，去镇上的照相馆照全家福。

　　照相馆只一个，照相的人很多，大家只能依秩排着队。大礼坚持着要带母亲上理发馆，请理发师放下了老封建粑粑髻，剪成一个短发革命头。

　　母亲哪里愿意，她坚持着要保留粑粑髻，再三说：

　　“你爹都说我的粑粑髻最好看，新社会妇女解放了，我这点自由都没有？”

　　大礼不依不饶，非得让母亲改变发型不可。

　　母亲终于生气发火，她挣脱了大礼和女婿，径直从理发馆里逃了出来，不肯去照相了。

　　北方佬追上了母亲，说了太多的好话，母亲总算往回走。

　　当北方佬扶着她再去照相馆时，母亲生着气，总没有好的情绪，摄影师只得放弃。全家福没照成，大礼和北方佬只得再约时间。

　　但是，没等到照相的时间到，小礼和母亲就离开了青松镇。

　　这一次，大礼对母亲的惹怒，不仅仅是遗憾两个字了得。因为她惹到了母亲的痛处，老人家的粑粑髻，一直凝结着她们父亲对于母亲的深深爱意。

　　这是经历苦难与折磨的母亲铭心刻骨的，是她心目中的永恒，初涉人生的大礼怎么能理解得到呢！

　　要人命的是，因为这样的一次争执，母亲生怒而去，全家福没照成。原以为还有太多的机会，没想到，母亲一走竟然再也没有能够来青松镇。

　　并且，直到她追随敬爱的父亲而去，没有留下任意的一张照片，以致她老人家无数的后人，永远瞻仰不到这个观世音娘娘的尊容。

　　回桂花坝的途中，小礼和母亲又在樟树港停留了一天。

　　娘俩又专意去河湖的岔口，寻找当年逃难走过的路。这会，娘俩心平了一些，她们总算找到了河边的一个岩坎。母女俩一边左看右看，一边发着议论，娘说：

　　“好像是这里，这个岩坎像当年的一样？”

　　女儿说：

　　“好像是在这里，我从爹的怀里摔出来时看到一堵大岩坎？”

　　娘说：

　　“那就必定是这个地方了，你摔痛了还直哭叫，被我揪着嫩屁股给狠掐了一把！”

　　女儿说：

　　“娘，你下手好重，我痛得直滚眼泪，爹还骂你心狠呢？不过，我没再哭了，爹他把我搂得好紧，就怕跑快了我再从他怀里摔下来！”

　　娘说：

　　“你爹就知道心痛你们，看把你们给惯的，长这大了还娇气！”

　　女儿说：

　　“爹也心痛你呀，你不是说爹最爱你的粑粑髻吗？姐让你剪成革命头你还跟她较劲，闹得全家福都没照成，连姐夫的脸面也给伤了！”

　　娘不作声，只是用眼光东寻西找。女儿把视线从远处收回来，摇着着头对娘说：

　　“不是这个地方，爹抱我摔跤的地方没有大树，河面哪有这么宽啊！”

　　娘也被女儿的话给疑住了，一屁股坐下了说：

　　“只有靠爹显灵了，你个狠心的船佬德，只顾自己作善人，把你妹妹害得好苦啊，你不显灵你缺德！”

　　女儿说：

　　“娘，你怎么骂爹呀，爹他听得见吗？”

　　说着也凑到母亲身边坐下了。

　　天色近到黄昏，母女俩果然还没有找到那地方。她们穿行在河边的柳树林里，听着河水呜咽成泣，晚霞把河岔与湖面浸染得像火红的绸缎，那么飘飘然从遥遥天际伸展过来。

　　娘俩看天色已晚，相携着往回走，晚风吹过来湖面清新的湿气，人的脸面潮乎乎的。

　　这天晚上，正是一个月圆之夜，那无限银盘徐徐地从湖底里钻出来，同湖面上火红的水色相融洽，像一个动着的巨大圆宝。

　　圆宝渐升渐高，小礼陪着母亲到湖边散步，两人看着湖面近处远方的景色，听渔歌阵阵如潮。

　　母亲对女儿说着当年的人和事，忘记了时空流转，眨眼间已是浩月西斜，更深人静。

　　两人正待自湖边往旅馆返回时，天空突然黑暗如漆。刚才环身所有，倏忽消失，人一时被抛入到万丈深渊。母女俩端时大骇，小礼不由紧紧握住了娘亲的手。

　　两人正不知所措，陡然发现前边有万道金光闪现，可谓光彩夺目，转瞬间，那光彩逐渐凝聚起来，于湖边升腾起一座灿烂辉煌的佛像来。

　　母女俩一时傻了眼，瓷在那里进入到神界。那金黄色座佛慢慢地变幻，脸像越发柔和温润，身形开始高升，外露鼓出的大肚有所收敛，背后又伸展出柔润滑嫩的手掌，尖长五指颤动悠悠。

　　小礼大惊，心中喊道：

　　“千手观音，观世音娘娘！”

　　观世音娘娘的笑脸越来越清晰，她对着小礼开心微笑，清澈纯洁的眼里尽现慈爱，白里透红的脸颊正开出阳春三月的桃花。

　　同时，她的身姿像在拉长且越扭越柔，而伸展往外的纤臂玉手越来越多，越动越活，越活越灵，越灵越巧。

　　小礼紧拉着母亲的手，屏住了呼吸，两人像被施了定身法，一直挨到天明。 树和村庄