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神朝代圣以后，原来的大圣天国钦立科学院自然也就成了神圣帝国钦立科学院。
虽然改朝换代了，但是对科学院这样的部门却影响不大，几乎一切事情都在原有的轨道上继续运行，甚至连大门口那块“钦立科学院”的大金字招牌都不用换。
这天晚上华灯初上之际，科学院的大型宴会厅内人头攒动，热闹非凡。时值科学院成立一百周年，白天已经举行了隆重的院庆大典，晚上自然还少不了一场盛大的庆祝晚宴。除了科学院本身的研究和工作人员以外，还有不少相关部院的头头脑脑们也来捧场，各路宾客把科学院宽大的宴会厅都挤得满满的。
晚宴刚开始不久，突然有人跑到坐在首席的科学院院正苏荣身边，在他的耳畔说了几句话。苏荣脸色骤变，随即站起来大声道：“大家请安静！圣上驾到！大家准备接驾！”
嘈杂的宴席被这两句话一震，立刻就安静了下来，众人惊愕之下纷纷起身，随即看见大厅门口涌进了一队御前侍卫。这些人进来后也不说话，只是在人群中清出了一条直通首席的通道，神圣帝国皇帝高风随即昂首阔步走了进来，他没有左顾右盼地向众人挥手致意，而是若有所思地一直盯着前方。苏荣立即带着身边的一帮科学院的高层迎了上去，施礼道：“参见圣上！”
高风微笑着道：“不必多礼。听说今天是科学院成立一百周年庆典，本想早点过来祝贺一下的，但是近来实在是国事繁忙，所以现在才赶到。”
苏荣道：“圣驾光临，是我们科学院何等的荣幸啊！欢迎！欢迎！请圣上上座！”
高风笑道：“苏院正不必客气，我也算是从科学院出来的老人了，当年我可是在这里干过好些年呢！今天回来，也算是来怀怀旧，看看老朋友们！”
早有人在首席上清出了上首的位子，高风便在众人的簇拥下上前去坐了。苏荣陪坐在侧，正要叫人招待高风，已见有随行的内侍端了茶水上来，小心摆放在高风面前，这才知道这些事情并不需要自己操心，于是撇了多余的心思，跟高风聊着些科学院的事情。
高风对科学院的情况倒是颇为关心，一连问了好些问题，如科学院目前的主要研究项目及进度、下一期的研究方向和发展计划等，苏荣一一作了详细的解答，高风似乎听得十分满意，不住地点头微笑。
这时科学院下属的各个部门都想上前来敬酒致意，但又被高风的威严所摄，怕违了面圣的礼数，于是都互相观望着。就在这众目睽睽之下，却有一个胖胖的中年男人站了起来，端着酒杯笑嘻嘻地向高风走来。
高风身边的侍卫紧盯着这个人，待他走近，正要上前阻拦，高风却微笑着挥了挥手，那侍卫随即退回原位肃立不动。
这人走到高风面前，笑嘻嘻地施了个礼道：“参见圣上！”
高风也笑了，端起茶杯来与他碰了一下，然后对苏荣解释道：“这个是我的故人了，当年我在科学院的时候，曾经跟他在一个堂里共事的。”
这个人苏荣也认识，但是并不很熟悉，只记得他是高级物理研究厅的，名叫陈岚。当下“哦”了一声，笑眯眯地看着陈岚，心里只庆幸平素与这个不起眼的小研究员好像并没有什么过节。
陈岚看着高风道：“我还以为圣上已经不记得我了呢！”
这家伙竟然在当朝皇帝面前如此无礼，把苏荣都给吓了一跳。幸好高风却是一点都不在意，反而笑着捣了他一拳道：“你这个废物，二十几年了，连个院副都没混上，谁他娘的记得你！”
这种脏话居然从高风的嘴里冒出来，更是比平地一声雷更让苏荣震惊。俗话说不稀罕上官夸，就稀罕上官骂，高风作为一国之君的这句笑骂，无疑标志着这个陈岚跟他的关系简直可以用深不可测来形容。
陈岚叹了口气，道：“没办法啊，以后就靠圣上您赏口饭吃了。”
苏荣脑海中立即闪过一个念头：明天就提拔陈岚为院副，并兼高级物理研究厅的厅正。
高风看着苏荣等人难掩的惊愕，笑着道：“咱们两个老友好久没见了，久别重逢，所以有些激动。”随即又对陈岚笑道：“走，咱们到外面走走去！”
说罢，竟真的拉起陈岚的手径自向宴会厅外走去，显然这两位重逢老友是有些私话要聊，苏荣和高风带来的侍卫都识趣地目送着他们离开。
高风跟陈岚搭着肩，一直走到宴会厅外面的空地上。
陈岚突然仿佛自言自语般地道：“唉，基子波可真是个好东西呀！”
他这句话说得很低，却仿佛尖针一般刺入了高风的耳鼓，高风顿时眼睛一亮，似笑非笑地看着陈岚问:“你看出来啦？”
陈岚哈哈一笑，低声道：“田家镇那一仗以后，我仔细检测了上百件被你击毁的各类材料的样本，呵呵，你的基子波武器做得很不错嘛，能级很高呀！”
高风淡淡一笑，问：“你还知道些什么？”
陈岚看着他愕然道：“怎么了，不是要杀我灭口吧？”
他与高风交情极深，当然是自信高风绝不会杀他，才敢这样放肆地开玩笑。没想到高风冷笑一声，盯着他淡淡道：“能够看穿我的秘密的人，只有死。没办法，只能怪你知道的太多了。——不过你可以放心，你死了以后，我会好好照顾你的家人。你还有什么遗愿，不妨现在告诉我，我也可以帮你完成。”
陈岚忽然发现高风的神情已经变得冷如冰霜，不禁脸色发白，冷汗也顿时流了下来。
就在他两腿发软，几乎要瘫倒的时候，高风突然忍不住哈哈大笑起来，一边笑还一边用力地拍着他的肩，那神情活脱脱就是一个刚刚完成了一场很邪恶的恶作剧的小孩子，笑得肆无忌惮，甚至眼泪都要笑出来了。
陈岚这才知道高风只是在捉弄和吓唬自己，他愣愣地站在那里，竟不知道自己是应该生气，还是应该高兴。
良久，他才看着高风道：“吓死我了！”
这副样子引得高风又是一顿狂笑：“我连李宇轩都没杀，杀你做什么？难道你比他还大？”
陈岚只好苦笑。
高风终于收住了笑容，继续问道：“你当时在哪里？”
陈岚道：“你起兵的时候我就在中都。当时也不知道是你，那时候很乱啊，传言说是军队哗变了，很多人都往城外跑，往东都跑，我就也跟着跑了。跑到东都，刚刚发现你用的是基子波武器，东都就也被你们打下来了。那时候我也懒得再跑了，就弃暗投明啦。”
他说到这里，顿了顿才继续道：“不过我一直想不出，你用的什么办法居然可以让人刀枪不入的？”
高风不无得意地一笑，道：“这个你看不出来了吧？”
陈岚摇了摇头道：“看不出来！”
高风问：“想知道吗？”
陈岚想了想，摇头道：“不想。”
高风意味深长地看了他一眼，笑道：“你还不算太笨。”
陈岚也不无得意地一笑道：“那当然，我可还不想把家人交给你来照顾呢！”
高风又哈哈大笑起来，搂着他的肩道：“难得他乡遇故知，今晚跟我回宫里去吧，咱们好好聊聊！”
陈岚也毫不客气，兴奋地道：“好啊，快走！我正想见识一下皇宫里面到底是什么样子呢！”
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九月本已是深秋，南蛮境内的气候却还是十分炎热。这个国家的夏季好像特别的长，而冬季则几乎不存在。
南蛮西北的一座寨子里，宋欣正坐在一张竹椅上，看着副官们在地图上标注着敌我态势。
这次出征南蛮，欣军和绯军都采取了步步为营的战术，从开战到现在已经一个月了，欣军却只不过向前推进了七八百里而已，比起当初在灭圣战争中的高歌猛进，现在这个速度简直可以说是跟龟爬差不多了。
宋欣心里有些郁闷，因为真正进入南蛮之后她才发现，她在战前设想的机动搜索战术似乎也是个馊主意。首先南蛮国的山林实在是太广袤了，尤其是在南蛮的西北部，有大片的原始森林，如果要深入这些山林作战，机动旅的官兵们除了基本的武器装备以外，只能携带少量的给养，很难长时间在丛林中执行搜索作战任务，所以搜索范围非常有限。而且丛林中气候反常多变，瘴气和毒虫盛行，一旦发生伤病，后送治疗极为困难，并因此造成了大量的非战斗减员。所以，宋欣很快就被迫放弃了这个战术。
再加上开战以后，戎、狄两国均在边境地带集结军队向神圣帝国施压，西南行省的防卫压力大增，根本无暇再抽调部队进入南蛮战场，而欣军一路上攻占的重要据点也必须分兵把守，所以宋欣手中的机动兵力越来越少。在外征战一个月来，天天风餐露宿，更不知哪天才是个头，官兵们的士气难免下降，宋欣自己也不禁在心里暗怨陈绯多事。
副官们很快将战场态势标注完毕，只不过地图上大多都是代表神圣帝国军队的白色标志，而代表他们的对手南蛮军的红色标志则只有零零星星的几个。这正是战前宋欣最担心的状态——敌暗我明，对手隐形了。
宋欣站起身来，仔细端详着这幅最新的战场态势图。从地图上看，最近两天绯军的推进速度明显加快，其先头部队已经进抵南蛮国都开城的外围。宋欣抱着双臂看了一会儿，忽然笑道：“陈绯的心躁了。”
宋欣身旁的西南行省都知兵马使牛森是个大名鼎鼎的人物，此人是京畿人氏，身材高大健壮，原来服役于圣朝头号主力的第一军第一师，曾经连续两次在圣朝的全军演武大赛中夺魁，只这一条便罕有人能够达到。田家镇之战后牛森率部投降，那时候起义军正在全力扩军，正需要像他们这样有经验的军官，本来高丽是可以优先从降将中挑选自己的部下的，不过因为牛森的样子看起来比较粗笨，高丽第一眼竟没有看上他，所以被宋欣拉到了自己麾下，并颇得宋欣赏识，很快就成了欣军中的二号人物。牛森每天跟宋欣一起关注着敌我态势，也早已看出了问题：“长官，这两天绯军突进的速度太快，现在侧翼的空隙已经很大了，我们是不是该加快挺进速度，过去策应一下他们？”
宋欣看了他一眼，不冷不热地道：“她的侧翼出了问题，你紧张什么？她又不是你亲戚！”
牛森听了这话一怔，心想：这叫什么话？友军的侧翼出了纰漏，本军主动上前填补不是理所当然的事吗？战场之上将帅的每一个决策都可能关系到万千将士的生死，岂能如此意气用事。他本是个个性耿直的汉子，以前在圣军中时也曾经因为军务上的事跟长官拍过桌子，只是因为宋欣的身份特殊，他不敢造次，只得耐着性子劝道：“长官，毕竟都是友军，万一他们吃了亏，朝廷追究起来，咱们也不好交待呀！”
宋欣心里积着对陈绯的不满，所以才会有些幸灾乐祸的想法，不过话说出口后，自己也觉得自己是有点口不择言了，于是转了个话题道：“牛森，你说现在南蛮军的主力到底藏在哪里？”
牛森摇了摇头道：“很难说，不过我想很可能就在开城附近吧。”
宋欣伏下身子趴在地图前道：“我不知道铁勃现在到底躲在哪里，但我可以肯定的是他一定很清楚我们在哪里，而且正在死死地盯着我们。”
牛森的眼睛看着地图，没有说话。
宋欣继续道：“现在绯军在南蛮境内有六个师，实力很强啊。虽然战线拉了这么长，但是他们的兵力还没有完全分散，我在想，陈绯这丫头让出侧背，会不会是故意卖了个破绽，引诱南蛮人进攻呢？”
牛森心中一动，点了点头道：“嗯，也有这种可能！”
宋欣继续道：“现在我们军在南蛮的兵力总共才三个师，实力肯定不如绯军，如果铁勃要反击的话，很有可能会首先考虑打我们这边，柿子拣软的捏嘛！况且现在西戎国已经在边境集结了大军，万一他们真的打过来的话，我们要面对的可能是十几二十万的敌人，呵呵，够我们脱层皮的！南蛮战场我们军只是助攻，出来捧个场，意思一下就行了，不要分散了兵力，让铁勃有机会占我们的便宜，也不能走得太远，否则万一西戎那边真的打过来，我们顾此失彼，回头救火都来不及，那可就麻烦大啦！”
牛森暗自叹了口气，他终于明白了，宋欣对于在南蛮战场的助攻任务并不热心，她的主要心思是在考虑如何保证自己的防区不出问题，以及自己的部队不要吃亏。
不过话说回来，她这样想自有她的道理，牛森也无法反驳，只得苦笑着道：“长官，还是您想得周全！”
宋欣笑了笑道：“小心点总没错，小心驶得万年船嘛。”
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