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月色如洗，早春寒峭，此刻远处方向依旧喧哗，街道上潮湿破烂的道路泥浆四溅，到处是各种形状的泥巴脚印，显然很多人曾在这里聚众闹事过，不知哪里的狗被喧嚣声夜惊癫乱，发了疯似地兀自狂吠多时，在人的心头平添几分紧张不安，看着火光从远处冒起，空气中不知从哪飘来一股浓重的血腥气，二人没来由地心尖提上嗓子，一阵阵心慌。
“符大人，你看，闹事的百姓除了烧掉这家药店，还一窝蜂地冲去了马场那边！咱们的人不是全关在马场附近的大牢吗？会不会有什么危险？”青檀看着眼前余烬犹热的药店废墟，担忧地看向那哄闹着、冒着火光的远处。
“确实不妙！这其中一定有问题！按理说，普通百姓是不敢袭击官牢的，今天真的不对劲！快！咱们快走！”符彦卿似乎预感到了什么，足下加快了步伐！
两人一路飞快地奔到马场附近，见一群人聚集在一处似乎正要做什么，于是二人慢慢缓下脚步，只装模作样地充当一员看客，躲在墙根往事发处看去。
然而不待目光之所尽及，心已凉了半截！
只见几个打扮普通，体格强壮的汉子，拖着一个人从马场出来，然后几个人围成一圈，将那人围在了中间，随即不约而同地从腰间掏出刀来……
青檀看着他们凶相毕露的样子，不禁诧异这些人到底意欲何为，刚想起身阻止，却被符彦卿按住，于是她只得忍住想上前干预的冲动，暂时耐心窥查这些人的意图。
仔细观察被围在中间那人，只见他被打得鼻青脸肿，已看不出面目，正一口一口吐着鲜血，双腿似乎已被打断，用尽力气却想站也站不起来，只能用手撑着，在地上缓缓爬行，每爬一步，身体挪开的地面便留下一道鲜红的血印，在火光照亮的狭窄路面上，显得十分刺目可怖，让人触目惊心！
青檀发现这人一身锦衣皂靴，式样非常熟悉，她忽然醒悟，这服色，不正是皇帝给送亲队伍安排的护卫队的服色吗？
这人，正是朝廷指派，随从他们送亲千人队伍中的一员，这一千人队伍入城后，暂时被当做囚徒关了起来，然而即便这样，也轮不到被这帮百姓当众暴虐残害！这还有王法吗？
一群普通民众，仗着人多，居然无缘无故残虐一个毫无抵抗之人，而且还如此凶残令人发指，这让青檀彻底愤怒了！
看着那帮人疯了一般提刀就要往那护卫身上捅，青檀再也忍耐不住，唰地从墙角冲了出来，将他拦在身后：
“喂！你们给我住手！为什么要杀他？你们想做什么？”
那群五大三粗的汉子本来早红了眼，就待几刀捅下去结果这人性命，却猝不及防被角落里跳出的这小子坏了事，转而把矛头对准了她！
“死小子，不要命了么？少来碍事，滚一边去！”几个粗鄙汉子血贯瞳仁，带着不容置疑的杀意，哗啦一下将她围在中间。
青檀还没搞清楚状况，一下子就成了众矢之的，她不得不稍稍平复一下，沉着应道：“不知各位可知，袭击官军是要处刑的，此人乃是日前随送亲队伍而来的护卫，想必与各位无冤无仇，你们要杀他，到底是何缘故？”
此话一出，只听一人张口就骂：“死小子，少在这里装蒜！难道你没听到秦王的口谕吗？你是不是打主意故意阻止，其实是想从我们手里把这人夺了去，自个儿杀了，去领名额？是不是？”
名额？
什么名额？
杀人能领名额？
什么名额这么血腥？
“秦王”李守贞说的？
青檀心里又惊又怒，一时竟说不出话来。
符彦卿见她冲出去，后悔没能按住她，赶忙也出来，装出怕事的样子，上前解围：
“诸位，犬子无礼，还请各位大爷担待，前几日老夫生病卧床，犬子足不出户在家照料，故而没听到秦王的指令，不知几位可否告知，是什么口谕，又是怎样的名额啊？”
那伙人见这老头倒也客气，当下也不为难他，一个身材魁梧的男人出来解释道：
“日前秦王下了道指令，只要将这马场里面关着的犯人每杀死一个，便能换百姓五个出城名额！如今这城里恶疾四起，药石无医，死了那么多人，谁不想早点离开这鬼地方？然而却被守军封锁城门，大家苦于无法出城，只能等死！后来秦王下了这道命令，我等认为是条活路，便约好左邻右舍来此搏一搏，一人性命换五人性命，怎么想也是不亏本的生意，你父子俩大可加入我们，待进去里面多杀得几个，分你父子两个名额，一同出城罢！”
杀一人，换五人……
让城内被逼上绝路，上天无路入地无门的绝望百姓们，跟朝廷来的护卫队互搏，最后斗个两败俱伤流血千里，不但缓解城内粮草压力，还能一举两得，除掉贱民和朝廷来的危险队伍……
这正是李守贞的要的结果吗？
当真是丧心病狂！
为鬼为蜮的毒计！
青檀二人闻听此言，只觉头皮发凉，脊背恶寒，彻底被叛贼的险恶用心所骇然！
“……老实说，到现在为止……你们杀了几人？”青檀手脚冰凉，问这话的时候，她注意到马场内部传来一阵巨大的骚乱声，她心下一颤，脚一软，差点儿就站不稳。
“方才和几个兄弟进去拖人，这帮囚犯便合起来抵抗，将我们的人抓了十几个，然而我们也抓了他们两三人，总之只要杀了，就能换出城名额！我们全城男女青壮年不下三千人，只要拼了命拿上农具菜刀，总有办法对付那帮手无寸铁的护卫！这出城名额珍贵无比！兄弟们不会手下留情的！”方才那个魁梧男人回答。
说话间，只听不远处马场内传来更大，更可怕的，潮水一般的巨大声浪，如同地狱中传出的绝望死音一般，撼天动地，在人耳鼓内轰鸣激荡，震慑着在场的每一个人！
那是以命搏命的嘶吼，那是绝望中求希望的悲鸣，那是无奈奋起保命的咆哮，那是一场血与血，肉与肉之间的相戮相杀！百姓们为求生而变成残忍的刽子手，将眼前的人命踩踏成泥；护卫们为了保命也不留怜悯，只把尖刀利刃穿透平民的心脏，天底下最大的悲剧，就是人与人之间，毫无理智毫无人性的相残相杀，凝聚在这一刻，凝聚在这一方马场之内，让风云为之变色，天地为之泣血，人心为之沦丧…… 烽火皇后