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大队伍浩浩荡荡一直朝目的地开进，果然在五日内，便已抵达。
青檀站在河中城近处，以敌方的角度，看远远的讨伐军东西南三大营寨，那真是一番气势迫然，雄伟非常，再看那些平日里她觉得粗制滥造的豆腐渣工程堡垒，似乎也没那么糟糕了，反而还有一种日益威压迫近之感，难怪每隔一阵子只要讨伐军把堡垒修的差不多了，李守贞父子便要派军出城拆迁，原来在他们心目中，便是这些豆腐渣，也有着非比寻常的压迫力与威慑力，让他们心惊胆战，坐如针毡。
征西讨伐军早得到队伍到达的消息，此刻正派出一支万人军队远远声援，碍于李守贞事先言明不准征西大军派兵参与，故而这支队伍，只能在一里外视线模糊可及的范围内遥遥相应，青檀眯着眼看了又看，也看不清将领是谁，心中却不知为什么，悄悄地，小小地，暗暗地希望着，若是柴荣领兵支援呼应，就好了。
“我等乃是朝廷派来送人交换公主的队伍，请河中节度使李公守贞开城！”青檀在城下将圣旨展开读了一遍，河中城墙上终于有了动静……
唰……只听一阵声响，整整齐齐，墙头上出现了万数以上的弓箭手，尽皆引弓搭箭，利簧上弦，齐齐对着她的脑袋，只待一声令下，万箭齐发……
朔风冷厉，天地肃杀，城墙上密密麻麻的箭簇散发着冰冷的寒光，引弓发出的咯吱声如催命符咒，面对这种严峻敌对的态势，城下尽管千人之众，依然心惊肉跳。
青檀知道面对考验的时候到了，定了定心神，朗声开口：“有道远来都是客，别的不说，我等还是奉旨给节度使大人送人来的，却受到如此待遇，倘若你方毫无诚意，我等不如原路归去罢了！”
只听一个晦涩的男声响起：“拿一个不知哪里找来的，判了死罪的阶下囚女人，换你们至高无上的公主殿下，后汉朝廷这算盘，倒是打得精明，我大秦王世子崇训殿下，岂会受得此等奇耻大辱？”
青檀抬头一看，原来是李崇训身边的副官说话，旁边果然站着李崇训，只见他面色阴冷，显然对于交换之事，千万个不甘愿。
一旁的符彦卿听闻此话，倒是立马气炸开来，“叛臣李崇训，我乃当朝符府魏国公符彦卿是也！要交换公主的人是我符家正牌嫡女，可不是什么阶下囚罪女，你们说话给我嘴里放干净点！若不是小女深明大义愿意以命换命迎回公主，老夫早请命挥师百万将这河中城踏为平地，又岂容尔等在此处大放厥词，污蔑我爱女！”
青檀见符彦卿气的满面通红，不由得有些同情这老父亲，上前一步，冷冷对城门上之人道：“看来节度使公子并无意愿交还公主，那么对皇上那里，本官便实话实说，倘若我皇震怒，集中全国兵力挥师百万覆压千里，相信过不了半个月，照样踏平河中城，届时不知阁下，会不会加倍受辱！”
李崇训被呛得说不出话来，他知道对方的意思很明白，如果这次放弃这个机会不把公主交出去，那么后汉朝廷愿意放弃公主，而直接不计代价攻城，眼下他们被围困在里面已达一年之久，若是再增兵加紧攻城，恐怕连一个月都撑不过去，这样无异于加速自杀的速度，他李守贞父子根本承受不起这后果。
李崇训还在发愣，只见李守贞已经慢慢走上箭楼高处，看着远方几座大寨面有忧色，但依旧维持着一惯的骄纵神态道：“我方自得到公主，日日奉若上宾，如今凭小皇帝一纸诏书，便想让我等交人，却是尤为不公，若是不能多交换几人为质，那这协定便宁愿作废吧！”
青檀一听有戏，急忙问道：“那请问阁下，你方要几人为质？何人为质？”
却见李守贞手一抬，朝她和符彦卿两人一指，“你二人一个是魏国公，凤女之父，一个是征西大军监军粮草官，既然能随送遣队伍而来，相信必早有觉悟，便由你二人随那凤命之女入城为质吧，相信汴京的小皇帝也不会反对，不是很公平么？”
三人换一人，公平才怪！
青檀虽心中暗骂，故意一边回头朝背后一里处征西大军的援军张望，一边颔首答应，“本官与符大人本就为保护凤命之女而来，随之入城也在情理当中，只是我等护卫随从较多，陛下附赠随礼也不少，所携人员须得一并入城，否则万一你方欺我方人少，暗中埋伏下刀斧手，待我二人一入城便行刺杀，并抢回公主，却叫我方措手不及！我二人即便有一万个胆子，也不敢入城！况且……我方后面还有援军，若是节度使大人想即刻斩杀我二人，他们可不会答应！”
李守贞父子极目远眺，只见黑骑墨甲，一队骁勇的骑兵由一个年轻将领带领，正严阵以待，静静在一里外驻足，按这支队伍的脚程，相信不用半盏茶时分，便能从那边奔过来，倘若真的只让下面二人入城，估计这支队伍会冲过来干涉，届时便坏了这次换人协议，倒逼他父子二人反而下不来台，又不能自毁自己定下的规矩，反而被动！
“父亲，这可如何是好？真让这些人全部进城来吗？这队伍没有一千也有八百，万一在城里闹将起来，力量不容小觑啊！”李崇训忧道。
“哼！傻瓜！一个公主换一个凤女两个重臣，再加一千俘虏，这是打着灯笼都找不到的好事，你怕什么，等他们进来了，全都关进大牢去，过后告诉城里的百姓，这些俘虏是后汉军队的人，只要每人杀一个，就能得到出城的名额！你认为那帮饿红了眼的贱民们，会对这帮人客气么？”李守贞阴狠道。
“哎呀，父君良计啊！咱们如今正愁水源污染，粮食匮乏，那帮贱民人数不下五六千人，早存着心思造反出城，如今把他们出城的希望放在杀掉这帮人身上，无疑解决了燃眉之急。而且，让贱民们和这帮人互斗起来，必然互有死伤，咱们不是巴不得弄死这帮贱民吗？等双方互斗起来，无论最后剩下多少人，咱们都可以再次拿来作为胁迫后汉小皇帝的筹码，小皇帝不是下了道诏书，口口声声要安民救民吗？我们让他竹篮打水一场空，在士气上，便大大占了上风呢！”李崇训大喜。
“士气都是小事，这仗本就是熬一天是一天，咱们当务之急是得到凤女，然后偷偷出城去东山再起，最近契丹也频频在对咱们抛媚眼，而一向支持咱们的那个大金主，也有意协助，如今多了后汉朝廷派来的这些垫背，何愁大事不成？”李守贞点头。
“好！那便依父君妙计，将他们“风风光光”地迎进来吧！哈哈哈哈！”李崇训大笑。 烽火皇后