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第109章两棵新树
羌羽收拾好行李,盘缠勉强够路费。
包袱里,还多了一支飞鱼箭。
临行前,曹平在夫人的威逼下,才给羌羽塞了一支:“借你,路上可以防防身。”
到了送别时刻,他仍然宝贝得紧,丝毫不愿松口说赠送。
拜别了曹平一家,羌羽这才真正踏上了回家的路。此时,她已离家四年有余。
一出坛阳,城外饿殍遍地,如临地狱。
在“地狱”门口,左边围了一排蓝蓟设置的放饭点,现已放饭完毕,显得空荡荡的。右边则新立了大大的平台,整个台子红彤彤的,说它喜庆都不过分。
台上悬挂有一整面祈福墙,上面挂满了祈福符,仔细一瞧,佑护教的符语,作“跪取心灯”状,涂画在祈福墙的正中。
祈福墙下,闲散地站着三五个佑护教教士,他们身着白色长袍,在饿殍遍地的背景中,嵌在大红的祈福台前,显得格外打眼。
羌羽稍稍走近了些,刚要掀起无数祈福符中的一张看看。
“不能碰!”
一个佑护教教士发话了。
“不能看?”
“看是能看,你要先去找一处山泉洗礼。”
“佑护符乃德太妃虔诚奉献,请不要忘了献上你的尊敬。”
另一位白衣使者走上前来,目的很明确,就是守护祈福符不被路人“施污”。
羌羽觉得不可思议,不过就是一张纸符而已。如果这些纸符起了作用的话,哪会有如此灰暗的人间惨景。
路过的人听见这段对话,也纷纷议论起来。
一位年长的白衣使者缓缓走来。他面目慈祥,举止有礼,应该是这几个佑护教士的首教。
“都是托德太妃和羽庐殿下的福。佑护教为苍生祈求福祉,也为万民医治病痛。这个月来,教中已经派出了数十位医师,夜以继日地救助病弱。”
听这教士说得诚恳,路人也暂停交头接耳,向佑护教的符语遥拜了拜。
羌羽这才把视线投向城外的难民身上。
无数的难民依旧盘桓停驻在城外,其中不少人得了瘟疫,却只得到粗放的治疗,常常走着走着,就躺下呻吟,然后,再也不起。
城门口,没了父母的小孩无人看管,如脏兮兮的幼兽,哗哗地成群乞讨。所经之处,捡起什么就吃什么。
这会儿,有个小孩手上捧着几团刚刨出的草根。立刻有一群孩子哇啦扑上去,拼死血战一场。等胜利者抢到了“美味”,就和着手上的鲜血吞咽下去。
抬眼望去,难民架起的窝棚连成一片,犹如附于地面的苔藓,覆盖了抬眼所及之处。
窝棚区里,每日的吃喝拉撒无人管制,更无任何清理,只能排到附近的溪流里,导致四处散发出难闻的臭气,成了蝇虫的家园。
冬日越来越短了,寒冷凝结了臭与腐、怒与哀,通通交给了路过的北风,而苦难却还在静静蔓延。
羌羽不敢从窝棚里穿行,唯恐身边的一点盘缠和干粮都被抢了去。
她决定搭个便车。
起先,羌羽瞅准了一趟军粮车,但发现戒备太严,摸不上去。
她只能守株待兔,不一会儿,竟撞见一辆军医安康堂的马车,是去宗土州首府复吉城的。
羌羽暗自思忖,去复吉城,绕是绕了点儿,却可以走水路回家。
车上坐了黑压压的一群人,看官服,皆为军中的司病官。
本来,车已坐满,羌羽想蹭也蹭不上。可恰巧,马车上发生了争吵,不知何故,还动手拉扯了起来,车内发出咚咚的撞击声。
忽然,车内两个满脸稚气的司医官被推攘出来,他俩个子相仿,四手同提着满篮的药材和医务用品,像两棵瘦弱的新树,相互扶持着,干巴巴地并立。
“快走。”车内有中年男子的声音。
马车正要启动,羌羽舔着脸就上去了,递了些银两进去,里面的人也没犹豫,伸手拿了钱,立刻同意搭上她同行。
羌羽还没坐稳,马车就动了。
此时,外面两个司医官还站在原地,愣愣地盯着马车远去。
“打赌,他们熬不过十日。”羌羽身边的一名司医官取出碎银,扔进了一个签筒里。
“我跟。”对面的司医官也投了碎银。
“六日。”收羌羽钱的主司医官,把刚收的钱丢进签筒。
四五个司医官嗷嗷地叫了几声,把碎银掏出来,一股脑塞进签筒里,签筒不堪重负,一歪,把里面的银子都倾倒出来。
“打什么赌?”羌羽轻问。
“就那俩臭小子,不自量力,硬要去难民棚里施诊。”另一人插嘴。
羌羽听到“施诊”,不禁有些揪心。
“泥菩萨过河,自身难保。”
司医官们扎堆,你一言我一语。
“那边有四成的人都染了病,怎么救得过来?”
“赌他们过去能撑过几日,你跟不跟?”
羌羽突然挺起脊背,使劲朝刚才的路张望。
“不跟。”
“别瞅了,有啥好看?”
羌羽自惭形愧,突然涌起难过的热浪,在胸中撞击奔流。
这里站着真正的医师!
他们还如此年轻!
“无知者无畏而已。”身边的中年司医官又添了一句。
羌羽抑住内心的翻腾,将满眼最诚挚的敬意投向马车后方。
那两个医师变成小黑点,渐渐模糊,沉入大地。 羌羽