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第126章 孤儿
安泽祠,广陵城郊外一座废弃已久的祠堂,不知从何时成了居无定所身无归处的流民们的聚居地,粮车还没抵达,便已有人发现,并招呼了祠堂附近的人,及至粮车越行越近,越来越多的流民们迎向粮车,驻足观望。
前面的粮车停下,似乎是在进行沟通,云羡书的车在最后,看不到也听不到前面发生了什么,不免有些心急地撩开车窗帘子探望,突然一个七八岁的孩子跑了过来,看稀奇一样瞧着云羡书。
云羡书凝目打量这个孩子,七八岁的年纪瘦弱的就像一根刚刚冒出芽的小草,身上的破衣烂衫早已辨不出颜色不说,连孩子的四肢都没法遮住,一眼瞧去,会以为他身上只是挂着些破烂的抹布,脚上亦没有穿鞋,光着的脚丫和裸露的小腿,脏乎乎地蹭着不少泥灰,泥灰斑驳下,却清晰可辨地能看到不少的伤痕,有的已经结痂,有的则仍透出殷殷血色。
再看孩子的脸,一张脸瘦得皮包骨,面呈菜色,唯有一双黑溜溜的大眼珠子,在那张小脸上显得格外的大,也格外突出,突出的几乎有点变形,让人看得心头发颤。
“你叫什么名字?”云羡书望着孩子柔声问道。
孩子没有答话,却是眼珠子滴溜溜乱转,随后舔了舔干裂的唇,哑声道:“前面那些吃的吗?”
“是!”云羡书莫名地鼻头发酸,心头涌起的酸涩让呼吸都变得困难。
“是送给我们的吗?”孩子巴巴地问道。
“是!”云羡书再次答道,努力想挤出笑意,却只是唇角抽动了几下。
“那我能分一点吗?”孩子继续问。
“可以,都有!”云羡书肯定地回道。
“我是说……”孩子眨了眨眼,忽然垂下头,小声道:“我娘前天饿死了,她把最后一点能吃的草根都留给了我,如今我就一个人,你们会单独分给小孩子吗?”
“会!”这次不是云羡书在答话,而是身边红了眼睛的点儿挤过来凑到窗口,点儿道:“无论老幼,每个人都能分到,放心吧!”
小孩子愣了愣,似乎是在确定点儿话的真假,随即给云羡书等鞠了个躬:“谢谢你们!”
抬起身时,他又问道:“姐姐你们是官府派来的吗?”
云羡书摇了摇头。
那孩子便点点头,“我明白了!”
随后他再看了云羡书一眼,“那我回去等着就可以了吗?”
“回去等着吧”,云羡书追问道:“你家里还有大人吗?现在是谁在照顾你?”
孩子道:“没人了,我自己可以照顾自己!”
云羡书这时终于挤出笑意,“好,相信姐姐,一会儿就有吃的啦!”
“谢谢您!”小孩再次道谢,转身离去,云羡书这时才发现孩子一瘸一拐,似乎脚上除了那些可见的血痕,还另外有伤。
云羡书关注孩子的脚时,没防着孩子突然停下,转脸对她喊道:“忘了说,我叫历易,姐姐!”
“历易?”云羡书怔了下,也竭力笑着对他道:“我姓云,名羡书,你叫我羡书姐姐就好!”
孩子挥了挥手,以示告辞,小小的身影独自一瘸一拐往林中走去,很快便没入树丛后。
“姑娘?”点儿从车窗口缩回身,揉了揉红红的眼眶道:“流民中有多少这样的孩子?爹娘和亲人都没了,他们要怎样活下去?”
云羡书缓缓放下车帘子,呆呆道:“你没听见吗,点儿,他娘前天才死的,活活饿死的,若是我们能早一点……”
云羡书说不出话来,她陷入了深深的自责和内疚,若是她能早一点筹集到粮食,或许那孩子,还不会变成孤儿,为什么,她明明知道流民们急等粮食,却还是拖了好几天,只为避过桑敬之等人的反对和诘问?
“姑娘啊!”桂嬷嬷眼见云羡书脸色发灰,眼中凝泪,忙搭手向前,一把握住了云羡书的袖腕道:“人啊,生死有命,南逃那么多艰难险阻都熬过来了,偏偏就没能挺过这几天,合该也是她的命了,好歹孩子如今安全了,又有了吃食,就能活下去,姑娘千万别胡思乱想,无端自责啊?生逢乱世,百姓平民哪个不是命如草芥,谁能知道什么时候就死在绝望中,明天还会不会等来希望呢?咱们能把粮送到,也算尽了咱们的力了,其他的,咱们想管也管不了啊不是,天下流民,哪天没有病死饿死者,那死于胡虏铁骑下的,更是不计其数,咱不也只有眼睁睁看着,无能为力吗?”
“是啊,姑娘”,点儿怯生生道:“孩子娘饿死,不怪你,要怪,也应该怪官府,这么多天都没个解决事儿的,若早好好的安置了他们,何至于如此?”
“嗯”,桂嬷嬷点头,接着对云羡书道:“你看点儿这脑子不大灵光的丫头,都能看明白的事儿,姑娘你可别犯糊涂!”
“我……”点儿张了张嘴,本想反驳桂嬷嬷,自己究竟哪儿不灵光了?但看云羡书脸色不好,只得将话又咽了回去,吃了个闷亏。
“知道了”,云羡书拍了拍桂嬷嬷的手,“我没事儿,不过我刚想到一个问题,流民中或许有不少病患,得找大夫来给他们瞧瞧。”
“哦,大夫啊?”桂嬷嬷琢磨了一下,道:“流民们一路颠沛流离,不晓得受过什么伤,身上染病没有,确实也需要大夫来给他们统一瞧瞧,不如这样,艾珠不是熟悉广陵城里的医馆跟大夫吗,等咱们回去问问她,然后由咱们出钱请几个大夫过来安泽祠,姑娘意下如何?”
“好,我正有此意!”云羡书长叹,刚想再次撩开车窗帘子,看看外面的情形,马车忽然挪动了。
跟着有人传话过来,“姑娘,向帮主已经和流民首领柳巡谈妥了,咱们的粮食车马先停去安泽祠前,收拾场地,柳巡负责召集和组织流民。” 云门归锦