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　　唐中央官员搜集的异域情报

　　尽管皇帝有时会亲自接见访客，取得想要的信息，不过他通常是从朝廷官员那里获得大量域外情报。他的消息来源之一是鸿胪卿及其下属，他们有时专程前往边疆搜集第一手情报。 743年，玄宗向王忠嗣询问西域二十五国的位置。王忠嗣当时兼任河西、陇右节度使，对西域情况了如指掌。他引用《西域图》的详细信息，即时为玄宗做出了满意的答复。

　　按照唐令的规定，当外国使节到达首都后，“鸿胪勘问土地风俗，衣服贡献，道里远近，并其主名字报”。王忠嗣的官职是鸿胪卿，有机会接近外使，因此拥有外交方面的专业知识。贞元时期（785—805）的贾耽是另一例。他是宰相兼鸿胪卿，关于异域的著述颇丰。他毕生喜好地理之学，因此广交唐使和外使，向他们询问异域的地形地貌。801年，他凭借自己多年积累的大量知识写成《古今郡国县道四夷述》。这部四十卷的著作详细记录了邻国的位置、前往该国的道路、与唐的距离等信息，很快成为唐廷官员的标准参考书。大约四十年之后的843年，一个七人的黠戛斯使团向唐廷献上两匹马。但是，由于黠戛斯与唐已经很久没有往来，唐廷官员无法确定该使团身份。秘书少监吕述为解决这一问题，带着贾耽的著作来到客馆。他向来客询问贾耽对黠戛斯的记述是否准确，并由此确定了来者的身份。同样是在801年，贾耽还向皇帝献上另一部重要著作《海内华夷图》。这是一幅大尺寸、高质量的地图，宽三丈，长三丈二尺，两地之间的距离用比例尺标示。有一次，德宗向来使展示这幅地图，使者们确认图中有关自己国家的信息是准确无误的。一个世纪之后，唐廷官员仍在诗作中对这幅优秀的地图赞不绝口。

　　唐廷进一步明确规定，鸿胪寺官员应把异域国家相关信息加进地图，把地图和外国来使的画像一并呈交尚书省。这些地图及画像的副本须交付史馆和兵部职方司保管。这些画像后来成为画家阎立德（？—656）在629年创作《王会图》的素材。是年，东谢蛮（活跃于今云贵地区的一个部落）首领访问长安。中书侍郎颜师古认为这是“远国归款”的表现。太宗听从颜师古的建议，命阎立德作画以示庆祝。阎立德在画中绘下了部落首领独特的头饰、服装、靴鞋。阎立德的弟弟阎立本与兄长一样，也是位卓越的画师，时人誉其为“丹青神化”。他在643年受命绘制《外国图》。阎氏兄弟的画作描绘了朝廷接待外国使者的盛大场面，生动、细致地记载了外国使者的贡物、他们在宫殿大门外的站位顺序、朝会上的礼仪以及他们独特的外貌和服饰。唐人李嗣真擅长书画评论，他对阎氏兄弟画作的评价是：“尽该毫末，备得人情。二阎同在上品。”

　　除了鸿胪寺的官员，唐廷很多文武官员也十分重视外部情报。名将李靖向其手下出身域外的将领打听契丹、奚及西域诸部落的地理、道路状况和政治倾向。与李靖同时代的韦机曾担任过左千牛胄曹参军，他在搜集情报时尽心全力、足智多谋。韦机曾奉命出使西突厥牙帐，完成使命后正欲起程返回，不料石国发生内乱，只得在突厥又停留三年。其间，他在该地区四处游历，撕裂衣衫作纸张，详细记录下当地的风俗、物产。回唐后，他将笔记整理成《西征记》献给皇帝。

　　恪尽职守的韦机是唐使的典型代表。这些使者出访时要搜集情报，回来后要向主客司提交报告。远征在外的唐朝将领也有同样的职责。他们返回后要提交报告，列明所攻占的城市、要塞，杀死的官员、百姓人数，夺取的家畜、物品数量。奉命出征或出使的人未完成上述报告是失职行为。唐律规定：“诸受制出使，不返制命，辄干他事者，徒一年半。”

　　兵部职方郎中陈大德是另一位堪称表率的唐使。641年，他出使高句丽，说服东道主带他参观战略要地。两年后的643年，王玄策护送天竺使者返回天竺，沿途经过一百多地。后来，他又于647和657年再度出访天竺。多次出使经历使他十分了解天竺，并完成了《中天竺国行记》十卷，图三卷。除了天竺，高宗的使节还前往康国、吐火罗，了解当地的风俗、物产。回唐后，他们将旅途见闻写成文章，配以插图，呈给皇帝。皇帝命史官利用这些新获得的资料编写了一部新著《西域国志》。史官们于658年完成了这部六十卷的著作，并把它献给皇帝。

　　唐廷低级官员在行军、作战、出使过程中也撰写了一些关于异域的有价值的著作。唐代著名史家杜佑的侄子杜环就是其中之一。751年，杜环在唐与大食的怛逻斯之战中被俘，并被关押十年之久。他利用在中亚的这段时间写成了《经行记》。顾愔是另外一例。八世纪六十年代初，他作为唐廷派往新罗的副使，参加了新罗王葬礼，回唐后写下了《新罗国记》。788年，赵憬护送咸安公主与回纥君主和亲。归来后，他写成《北征杂记》一卷，描述了自己的经历。

　　唐廷官员不遗余力地搜集外部情报，撰写了大量关于异域的著作。其中一些是奉朝廷之命编纂而成，另一些则是出于个人兴趣。张陟撰有《唐经略志》十卷。此书以记叙唐军出征邻国为始，以其中一些向唐遣使朝贡结尾。此外，陆贽有《唐遣使录》一卷，李渤有《御戎新录》二十卷，李德裕有《异域归忠传》两卷。李德裕的书包括秦汉和唐代三十位归附中原王朝并忠贞不渝的人的传记。 多极亚洲中的唐朝