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　　安置好了一众山西来人的住处，又陪着女眷用了午饭，将鹤哥儿送出去交给吴天宝，交代了午后还是照常读书，再回到老太太暂住的房里陪着喝了些茶，吴荻便起身与老太太告辞：“您这一路舟车劳顿的想必也很累了，不如歇个午觉吧，晚上想吃些什么可口的，等您醒了叫个丫头去告诉我。”

　　老太太笑着应了，先夸了几句荻姐儿真是个懂事的，趁机抛给了二太太与二太太的大女儿吴萍一个眼神，那母女二人立刻上前，一左一右亲亲密密挽了吴荻的胳膊；二太太笑道荻姐儿不如带我们娘儿们走走这后宅，也好消化消化食儿，吴萍更是浅笑轻语：“当年大姐姐回山西时妹子还小，如今正好与大姐姐亲近亲近。”

　　之前安置住处时，老太太也跟吴荻解释了，说是她年纪大了精力不足，很怕打理事情不周到，所以才带了二太太三太太来帮忙，说是“以免万一怠慢了临亲王府这个好亲家”，再叫人家挑出理来。

　　吴荻当然不信老太太这个说辞，如今越发觉得二太太这娘儿俩没打什么好主意，可若是眼下婉拒了，她倒成了两眼一抹黑，还不如虚与委蛇、早些弄明白这些人的实际来意早省心，也就笑着应了，叮嘱留在这儿的一个丫鬟好好服侍老太太，又与老太太道了别，便带着二太太娘儿俩出了门。

　　吴萍只比吴荻小三个月，下个月便要及笄了，身高却只到吴荻的耳垂处，很是娇小玲珑的模样，五官也随了二太太，不论粗看细看都算得上是个美人儿；只可惜眼神总是闪烁着，仿佛眼珠儿一转便是一个鬼主意。

　　二太太因着年纪和阅历的缘故，倒是不像吴萍这个半大孩子这般外露，只是她待吴荻实在太亲热了，亲热的一点都不像很久没见过这个侄女。

　　更别提二老爷与吴临枫根本不是一个娘，二房很是不忿被吴临枫这个嫡长子压在头上，外加上当年分家时吴临枫又貌似分了大头儿，早就被二三房恨进了骨子里，前几年吴荻经常听得继母莫氏唠叨这事儿，耳朵都起了膙子。

　　既是知道这娘儿俩没一个省油灯，吴荻便带着两人进了小花园，又一路进了凉亭——这小花园是李榕特地差人过来打理的，说是叫吴荻闲来也有个去处，虽然小了些却极是幽雅清静，正适合套话儿。

　　招呼身后跟着的蔷薇与茉莉将凉亭里的美人靠擦干净，又分头摆好软垫，吴荻便笑请二太太与吴萍落座，再笑问二人都喝什么茶；这娘儿俩立刻同时开了口，只是吴萍说要碧螺春，二太太说要六安瓜片。

　　“若是太过麻烦……我和我娘喝一样的茶就罢了。”吴萍微微有些脸红，又赶紧找补起来，生怕吴荻会觉得她们娘儿俩事儿多，这第一次亲密接触便印象不好，将来好多事情都施展不开。

　　吴荻却不以为然的笑了笑：“不过是几盏茶罢了，能费多少工夫呢？茉莉你回我院里拿了茶再去小厨房要热水去，二太太的六安瓜片，二小姐的碧螺春，我喝前儿世子爷才送来的柠檬片，记得带蜂蜜过来。”

　　茉莉应了一声便出了凉亭，吴萍的眼睛却因为吴荻方才那番话闪闪发亮：“临亲王世子爷对大姐姐还真是极体贴，大姐姐好福气……柠檬片是什么茶，我竟是听都没听说过。”

　　吴荻本就是故意显摆给这娘儿俩听的，以便尽快摸清敌情，谁知吴萍竟然暴露得这么早；她也便在心中冷笑了两声，面上却假作羞赧：“我和世子爷的亲事还没定下，二妹妹可别乱说话。”

　　吴萍娇笑：“眼下又没外人在，都是自家人怕什么的，再说祖母这次来不就是来替姐姐出面议亲的么，等大姐姐和临亲王世子爷的亲事正式定了下来，我就可以叫临亲王世子爷一声大姐夫了呢。”

　　话是这么说，吴萍心中却恨得不行——吴荻论模样不比她强，论身材也不是男子非常喜欢的一类，瘦高瘦高的好像风一吹便倒的竹竿子，不过是托生的好些、又机缘巧合罢了，说到底还不是个野麻雀乱炸翅却刚巧碰上了梧桐树，便栖上枝头装凤凰了！

　　不过这事儿也实在该怪她娘。若是她娘早些听她的话，早些撺掇祖母带着她一起陪着祖父来京城，说不得那位临亲王世子爷现如今已经是她的囊中物了！

　　可惜母亲当时却前怕狼后怕虎，一会儿说大伯父已经死在大狱里，如今没牵连自家便是好的，何必主动送上门去，一会儿又说吴荻与吴庭鹤已经成了野孩子，生怕沾染上什么腌臜物儿似的，说什么也不许她跟着祖父来京城；母亲却不知道，只有京城才是藏龙卧虎之地，若想给她寻个好夫家，还是京城最好了……

　　要知道祖父虽然早就回老家山西做了田舍翁，可父亲常说祖父不是个寻常人，如今可不是正被父亲说准了，祖父身上的职位竟然是亲军都尉府黑鹰卫副指挥使！吴荻定然是借着祖父的关系才跟临亲王世子勾搭上的不是么！

　　吴萍这么想着，眼神里便不由得带上了怨恨与懊恼；这时茉莉也抱着几个锡罐、带着个提着铜壶的小丫头回来了，那柠檬片用热水一冲立时便飘起一阵清香，又听蔷薇笑说这柠檬片喝久了皮肤都会白得透明，吴萍眼中的怨毒更深重了。

　　二太太却是个老道的，用吴荻的心里话说这位二太太是个不见兔子不撒鹰的主儿，见得身边的女儿脸色不对，便假作给几个丫鬟帮忙、站起身便将吴萍挡在了身后，后来喝着茶、趁着吴荻主仆都伏在栏杆边看石榴花，方才轻轻附在吴萍的耳边说了几句话，吴萍脸上顿时换成了甜美的笑容。

　　“二太太教给二小姐说，不要总当着您的面追问世子爷的事儿，省得再叫您起了提防之意，说是既然世子爷总来咱们吴府走动，最迟明后天就能见到世子爷了，到时候再叫二小姐给世子爷一个惊艳也不迟。”

　　吴荻与二太太娘儿俩分开回到自己房中后，蔷薇一边上前服侍她换家常衣裳，一边将偷听到的话说给吴荻听。 杠上花开