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　　射王中肩

　　再说周天子那边的情况。

　　在“曲沃代翼”的过程中，周天子的政府表现得很没品，让人瞧不起。但其实这时候他们早已经没脸了，打他们脸的，却不是曲沃势力，而是我们大家已经很熟悉的那个郑庄公。

　　我们把时间退回郑宋大战的时候。郑国用了十年时间，前后十几场战役，终于拖死了宋殇公，成功扶立宋庄公上位。至此，郑齐联盟取得完胜。

　　郑庄公是个特别能搞事的人，闲不住，三天两头找人掐架。搞定宋国以后，转头又跟周天子掐起来了。另一边，周桓王初生牛犊不怕虎，也不怎么买这个叔叔的账，所以这些年来，双方一直就龃龉不断。

　　公元前七〇七年，宋殇公被弑三年之后，桓王终于忍不住了。他觉得这个远房叔叔郑庄公简直欺人太甚，这么多年不管朝廷里的事，把自己这个堂堂的天子撂在一边；现在我连吃饭都困难了，还不能求别人，一找到别人，这个叔叔就杀上门来问罪：“微臣哪里又做得不对，让大王不满意了？一定要撤我的职吗？”

　　这一回，桓王终于下定决心，不管这个叔叔怎么闹，都要给他点颜色看看。他传下御旨，撤掉郑庄公的卿士职位，把朝政交给别人去处理。

　　郑庄公得到消息的时候已经被撤职，所以没去闹，只是从此再也不去朝见天子。

　　桓王以为郑庄公怕了，决定一次性把他的气焰打下去。前几年宋殇公不是带着陈、蔡、卫这帮小弟围攻过郑国吗？现在宋国这个大哥倒了，小弟们不敢惹郑国。但没关系，桓王把他们召集起来，自己当他们的新老大。

　　于是在这一年秋天，桓王带上陈、蔡、卫三个小弟，由周公黑肩（朝廷重臣，被封在周国）、虢公林父（他曾多次帮助桓王攻打曲沃，经验丰富）两位老臣领军，浩浩荡荡地杀奔新郑，准备再一次群殴郑国。

　　这是东周以来第一次由周天子带兵出征，可以说声势十分浩大。

　　但桓王没有考虑到，陈、蔡、卫这几个小国都是被郑庄公打怕了的，根本没有斗志，中看不中用；也没想到郑庄公这些年一直在四面出击，打仗是家常便饭。他这个头一回上战场的黄口小儿，拿什么跟人打？所以这支队伍虽然来势汹汹，但在郑人眼里看来就是个笑话。

　　郑庄公一声冷笑：老夫教你怎么打仗。于是立即带兵接战。双方在繻（xū）葛扎下阵营。诸侯迎战天子，这还是头一回。

　　桓王没有料到郑庄公真敢来迎战，只好硬着头皮上。

　　桓王亲自坐镇中军，周公黑肩和虢公林父分别统领左右两军，跟郑国军队对峙，陈国军队被分在左军，蔡卫两国军队被分配到右军。

　　郑国这边，郑庄公坐镇中央，公子忽和祭足率领左右两军，分别攻打敌人的两翼。其中，公子忽是庄公的长子，祭足是庄公手下的首席大臣。

　　郑国部队摆出“鱼丽之阵”，“先偏后伍，伍承弥缝”。这是一种用步兵环绕战车的新型阵法，在战争技术上已经领先于王师。

　　公子元在战前曾经向郑庄公献计说，陈国国内正在动乱，人心不稳，这次出兵只是勉强应付，所以我们重点攻打陈国那一支，他们一旦失败，蔡卫两国也会心慌，然后周王的军队就跟着溃败了。郑庄公同意，所以郑国军队就按照这个策略执行。

　　后来的战况确实跟公子元的说法相符合。公子忽带领军队首先冲击对面的陈国军队，陈国军队一触即溃；祭足冲击蔡卫军队，两军也迅速溃败。只剩下周王的中军。中军看到左右两翼都败退了，人心浮动，也跟着败走，形成崩盘的态势。周公黑肩和虢公林父制止不住，多国联军就此崩溃。

　　只有桓王年轻气盛，亲自率领部下断后，掩护其他人撤退。这时郑国军队里面有个叫祝聸（dān）的将领追杀过来。桓王的战车跟其他人的不一样，在乱军中很容易辨认，祝聸一箭射过来，正中桓王的肩膀。

　　这下情况就很严重了，虽然有铠甲挡着，桓王伤得不重，但离弑杀天子已经只差一步。

　　郑国军队见好就收，及时收兵，没有再追赶王师。

　　如果当时祝聸射得稍微偏一点，可能就会在幽王之后再次出现诸侯弑杀天子的情况，郑庄公将无法收场，后面的历史也将被改写。

　　庄公也感到自己做得有些过分，当天晚上赶紧派人带着礼物去桓王的军营里慰问，表示愿意跟他们结束战斗。桓王也无可奈何，只好默默地班师回朝。

　　天子被伤的事情也只能不了了之。

　　这场战争其实双方都成了输家。这是一场根本没必要打的战争，从一开始就属于意气用事，双方都拼命出大牌，等着对方先让步，等到在战场上对决之时，才发现彼此都已经骑虎难下了。最后天子被诸侯射伤，威信扫地；庄公也背上了以下犯上的恶名，再也不能服天下人心。

　　从此以后，周天子再也没有威信可言，没人再畏惧他，即使后来齐桓公带头尊奉天子，也只是把他当成一张牌来打而已。周天子为天下共主的时代已经永远结束了。

　　齐大非偶

　　繻葛之战，庄公长子公子忽立下大功。

　　公子忽是庄公的儿子里面特别有才能的一个，当年“周郑交质”的时候他曾替郑国去周朝做过人质，后来返回国内，参与过许多次战争，立下了赫赫战功，是真正的大将之才。

　　当时郑国的国力如日中天，公子忽作为郑国的世子，当然也是国际上瞩目的明星。所以齐国国君齐僖公跟郑国提亲，想把女儿文姜许配给公子忽。

　　这本来是一桩门当户对的婚姻，但出人意料的是公子忽竟然不同意。他的理由是：婚姻要找般配的人，现在齐国是大国，我们配不上。再说了，各人要靠自己努力，靠着大国帮扶，那算什么？我是那种人吗？——所以后人常用“齐大非偶”来婉拒别人的提亲。

　　这理由很奇怪。齐国是当时最大的国家之一，可郑国也不小，而且大国和小国之间的联姻比比皆是，哪有以“你是大国”作为拒婚的理由的？而且真要讲究门当户对也应该按照爵位来评，周王室的土地就很小，难道他们也不配跟齐国联姻？

　　可能公子忽是一个性子特别直的人，满脑袋愣头青的想法。他一心想的是：我要当一个自立自强的人，大丈夫何患无妻，不能被人说吃软饭。所以他不肯跟比自己强大的国家联姻。

　　齐国也是一个靠近边疆的国家，北边面临戎人的威胁。公元前七〇六年，北戎侵略齐国，齐国向郑国求援，郑国派出公子忽带兵援助齐国。两个大国合力抗击北戎，大获全胜，俘虏了他们的两名主将。这是齐国多年以来对戎人获得的最大一场胜仗，随后多国部队在齐国汇合，庆祝胜利。

　　齐僖公看到公子忽如此勇武，更加喜欢，再一次提出嫁女的请求——这次是另一个女儿，而且是当面向公子忽提的。没想到公子忽又一次拒绝了。

　　这时公子忽还只是太子，位子并不稳固，兄弟争位自相残杀本来就是那个年代的家常便饭。如果有齐国这样一个强大的外援，他的地位就会彻底稳定下来，没人能撼动。但他却几次拒绝了如此珍贵的婚约，并且当面扫齐僖公的面子，破坏了郑齐联盟。

　　这说明他完全没有政治头脑，这样的人作为王位继承人，为以后郑国的动乱埋下了隐患。而庄公没有及时察觉这一点，也是严重失误。

　　这次多国部队集会还引发了鲁国跟郑国的矛盾，郑、齐、鲁联盟自此破裂，这对郑国的外交也是一次打击。

　　要说这齐僖公的女儿，也真是够冤枉。好端端的大国公主，金枝玉叶，天下名门公子争相追求的对象，就这样当着各国将领的面求婚被拒，闹得国际社会都知道了，这脸往哪搁？

　　齐僖公有两个很有名的女儿，分别是宣姜、文姜，都是姿容绝世的美女，其中的文姜就是第一次提亲被拒绝的那个。这两姐妹之所以出名不是因为她们是齐国公主，也不是因为公子忽拒婚，而是因为她们引发了当时国际上两桩著名的桃色新闻。

　　早期的齐国

　　周朝初年，武王手下有三大功臣：周公、召公、太公望（姜太公）。武王把三人分别封到了东方三国：鲁、燕、齐。齐国就是姜太公吕尚的封国。

　　文王最初在渭水河畔见到姜太公的时候，激动得涕泪交加，说：“吾太公望子久矣。”——我们祖祖辈辈盼望您这样的贤者很多年了，所以称他为“太公望”。姜太公果然不负众望，辅佐文王治理西岐，归附者如过江之鲫，为夺天下做好了准备。

　　后来姜太公辅佐武王伐纣，立下了头功，被武王尊为“尚父”。对武王来说，姜太公既是老师，又是长辈，亦师亦父，是需要特别尊敬的人物。

　　成王的时候，爆发了“三监之乱”，姜太公帮助平乱。成王感激不已，给这位前辈老爷爷兼自己的外公（姜太公的女儿是武王的王后、成王的母亲）颁发了一项特权：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”就是说，您来替孤王监察天下九州，谁不听话您就去讨伐谁。相当于给了他尚方宝剑，代天子行权，上斩昏君，下斩谗臣。

　　所以才有《封神演义》里的打神鞭，专打八部正神，十分霸气。

　　相比起郑国那种野路子来说，齐国的监察者身份是由周天子亲自认证，名正言顺。

　　因此，齐国虽然是外姓之国，但地位不比姬姓的诸侯低，甚至可能更高，而且拥有对诸侯的杀伐大权，是真正位高权重的千乘之国。

　　由于这种尊贵的身份，齐国一直是个比较稳重的国家，不轻易出手，不轻易发话。不同于西边那一群上蹿下跳的“戏精”国家，或者秦楚那些“蛮夷”，又或者吴越那一窝“泥腿汉子”，齐国更像一个正襟危坐的老大哥，在国际事务中常起定海神针的作用。

　　但这一切都是往事了，现在是春秋，靠实力说话的时代，地位需要实力来保证。

　　齐国在诸侯里面一直拥有比较强的实力，这得感谢姜太公从一开始就制定了一套很科学的治国方略。

　　当初把姜太公他们三个功臣封到东方三国，是因为那里是离周王室最远的地方，属于东部边陲地区，北有北戎，南有九夷，多民族杂居，形势极其险恶，需要极亲密又极厉害的权势人物去镇守。

　　姜太公到齐地以后，果然遇到当地莱人的抵抗，经过一番激烈的较量才成功平叛。随后又镇压了许多反叛力量，使当地迅速安定下来。

　　鉴于多民族杂居的实际情况，姜太公没有强行要求当地人接受周礼，而是因势利导，“因其俗，简其礼”，在当地习俗的基础上，逐步推行符合齐国国情的礼法制度，渐渐地糅合了各个民族的习俗。

　　据说姜太公去治理齐国，仅仅过了五个月就返回镐京向周公述职。周公奇怪地问：“这么快就治理好了？”姜太公回答：“我按照当地的习俗，简化了礼法，所以他们很快就接受了。”同一时期，周公的儿子伯禽也被派去治理鲁国，三年以后才回镐京述职。周公问：“怎么要这么久？”伯禽回答：“我在当地移风易俗，使他们接受周礼，所以耽误了很久。”周公当即就说，以后鲁国只怕要一直被齐国压制了。

　　果然后来鲁国一直受齐国的打压。

　　莱人也实在运气不好，他们遇到的是中国历史上首屈一指的大战略家兼大军事家，阴谋诡计玩不过，打也打不过，实在是无力反抗，只能被逐渐同化。

　　姜太公又根据齐国的情况，大力发展制盐、捕鱼、冶炼、丝麻纺织等行业；当地人喜欢做生意，又大力扶植商业贸易。所以齐国崛起成为诸侯里面的经济强国。

　　以后的数百年，齐国作为东方的“压舱石”，震慑诸夷，抵挡了许多的叛乱，保卫了中原地区的繁荣稳定。

　　西周后期，齐胡公不得人心，被他的弟弟公子山带兵杀死，引发了持续四十多年的齐国内乱，一直到齐文公的时候才稳定下来。

　　西周末年，齐庄公继位，他当政时间达到六十四年，使齐国长期处于稳定状态，工商业平稳发展，国力渐渐恢复。齐国自此进入稳步上升的阶段。

　　公元前七三一年，齐僖公继位，他积极参与国际事务，逐渐开始了齐国的称霸之路。

　　春秋三小霸

　　前面说过，齐国这个国家像一个稳重的老大哥。这个国家的国运也跟他们的性格一样，不疾不徐，四平八稳，不会像一些国家那样爆发式增长，巅峰的位置不是特别高，衰落的时候也差不到哪去。

　　齐国的霸权是逐渐积攒起来的，从齐庄公开始，齐国就进入了一段长达一百多年的上升通道，国力一直在缓慢而平稳地爬升。

　　齐僖公是这场接力赛中的第二个君王。

　　齐国国土处在边远地区是一个巨大的优势，可以避开战火纷飞的是非之地，避免了郑国那种四面树敌的情况。而且齐国跟戎人接壤，有丰富的战斗经验，所以在跟中原各国作战的时候基本不吃亏。

　　当时中原地区正乱成一团，郑国跟宋国两个军事集团天天打来打去——齐国也卷了进去，大多数时候站到郑国一边。

　　公元前七二〇年左右，齐国先后跟郑、鲁结盟，齐国的加盟使得两大集团的力量对比迅速倒向郑国一边，最终三国联盟把中原那堆小国都收拾了一遍。

　　但随后联盟破裂。

　　公元前七〇六年，郑国公子忽帮助齐国打败戎人，齐僖公向子忽提亲被拒绝，齐国的态度开始转变。

　　公元前七〇二年开始，齐国联合宋、卫、郑等国家，几次攻打鲁国，然后又联合宋、卫、陈、蔡攻打郑国。郑国惨败，宋国复兴。

　　在所有这些战争中，齐国基本都属于获胜的一方。中原国家一通乱战，所有人都被轮流揍了一遍，最后回头一看，发现便宜都让齐国占去了。

　　所以说齐国是玩战略平衡的高手，在春秋乱局中翻云覆雨、左右逢源，把中原那些小国玩弄于股掌之间。

　　没办法，人家地理优势摆在那，天然就立于不败之地了，你能拿他怎么样呢？

　　但也得承认，齐僖公本身的政治谋略也是相当高的，看得准，站得对，他接力齐庄公，继续推高了齐国的国际地位，因此被后人评为“春秋三小霸”之一，跟郑庄公齐名。

　　“三小霸”的另外一个来自南方大鳄——荆蛮。

　　早期的楚国

　　在西周时期和春秋早期，中原诸侯国跟楚国的关系基本上是这样的——

　　中原诸侯：你不朝周天子！

　　楚国：我是蛮夷。

　　中原诸侯：你不讲周礼！

　　楚国：我是蛮夷。

　　中原诸侯：干吗打我？

　　楚国：我是蛮夷。

　　楚国就这样高举着“我是蛮夷”的牌子横冲直撞，中原各国对他们是既恨又怕，还有深深的鄙视……

　　其实要说楚国是蛮夷，还真有点冤枉他们了，他们可是黄帝之后，正统的华夏子孙，而且祖上非常有文化。

　　那他们是怎么一步步沦落到被人鄙视的地步的呢？

　　楚人的祖先出自五帝之一的颛顼，是祝融氏的后人，祝融氏是帝喾（kù）手下管理火种的官员，可谓根正苗红。

　　他们本来是中原最早的居民之一，定居在新郑附近，也就是后来郑国的位置。在夏朝末年，可能是被商朝的祖先驱赶，他们被迫离开中原，搬迁到南方的江汉地区，跟当地的土著杂居。

　　尽管被赶到了南方的“化外之地”，楚人也一直没有忘记自己的祖先来自中原，因此对于中原有着深深的向往。他们一心要回中原争霸，这成为他们后来努力向北扩张的动力之一。

　　商朝末年，文王筹划夺取天下，四处寻访贤才。楚人部落的首领鬻（yù）熊听说以后，也去投靠文王。文王见到他，有点遗憾地说：“唉，可惜先生年纪太大了，不能辅佐孤王啊。”当时鬻熊已经九十来岁了，他回答说：“要是让微臣去打仗捕猎，的确年纪大了；可要是谈论经世济民之术，微臣还年轻得很哪！”

　　文王非常高兴，就让鬻熊谈论治国之道。鬻熊说出了许多道理，例如：

　　“治国之道，上忠于主，而中敬其士，而下爱其民。”

　　“兴国之道，君思善则行之，君闻善则行之，君知善则行之。位敬而常之，行信而长之，则兴国之道也。”

　　“故诸侯发政施令，政平于人者，谓之文政矣。诸侯接士而使吏，礼恭于人者，谓之文礼矣。诸侯听狱断刑，治人于人者，谓之文诛矣。”

　　在商朝末年说出这些话，可以说石破天惊——要知道那时候全国都找不出几个识字的人啊。

　　根据楚人的传言，文王从此拜鬻熊为老师，虚心听他的教诲。

　　鬻熊的理论后来被收录为《鬻子》二十二篇，里面除了治国方略，还包括很多哲学思想，以及关于社会、人性各方面的探讨。如果现存的《鬻子》是真本的话（现在流传下来的只有《鬻子》一篇，并且不能保证其真实性），里面的内容可以说非常惊人，因为它们出现在公元前一千多年，比春秋战国的诸子百家早六百多年，而里面的思想已经非常成熟了。

　　《鬻子》的内容跟老子的《道德经》有些类似，可能影响到了后来老子的思想，因此鬻熊也可以算道家创始人之一；另外，里面经世济民的内容又跟儒家类似，可能也启发了后来孔子的儒家思想。总之，《鬻子》可以说是开山立派的惊世之作，而鬻熊则是后来的诸子百家的祖师爷。

　　所以，说楚人是“蛮夷”真的没有根据。

　　但这些记载是楚人的一面之词，不一定可信。因为文王和武王都没有把鬻熊的家族封为诸侯，而仅仅让鬻熊当了“火师”——祭祀的时候扛火把。这说明，即使鬻熊真的发布了那些惊人的理论，也没有得到文王和武王的赏识。

　　现实情况是，楚人从一开始就受到周人轻视。

　　武王伐纣以后分封天下诸侯，直接漏掉了楚人。

　　一直到武王的儿子成王的时候，不知道怎么突然想起当年鬻熊也是文王的功臣之一，于是把他的重孙熊绎［按照现在的考古发现，楚国国君的姓氏是“酓（yǎn）”，但古书上都写成“熊”，为什么这样？这是一个谜案。］找来，封给他一个子爵——特别低的爵位；封在南方荆蛮的位置，穷乡僻壤，只有方圆五十里地，相当于一个县城的大小，等于是没人要的垃圾地段，甩给他们去看守。

　　尽管如此被人轻视，熊绎还是欢欢喜喜地领赏回去了。

　　熊绎就是楚国的开国君王，楚国从此立国。（楚国的名称应该是这时候才有的，前面一直称之为“楚人”，是为了叙述方便。）

　　但随后的事件结结实实地伤到了楚人的自尊，开启了楚国与中原几百年相爱相杀的历史……

　　周与楚的百年恩怨

　　楚国开国之初，非常艰苦。

　　那时候江汉平原还是人迹罕至的荒凉地带，只有少量野蛮的原始部族在那里生存，楚人的先祖们在那里艰难地改造自然。史书上说是“筚路蓝缕，以启山林”——穿着破衣烂衫，开山劈石、修路架桥。同时他们还要面对各种原始部落的进攻，要立稳脚跟非常不容易。

　　当时楚国艰苦到什么程度呢？据说熊绎受封以后，来到首都丹阳，建了一座大殿来庆祝国家建立，在落成典礼上，找不到祭祀用的牲畜，只好去附近的鄀（ruò）国偷了一头小牛过来凑数，又怕被牛的主人发现，就半夜偷偷把牛杀了来祭祀。所以后来楚人的习俗，祭祀都要在夜里进行。多么心酸的传统！

　　即使这样，封地也不是白给的，要定时去镐京向周天子朝贡，各种贡品一样不能少；打仗的时候得派兵去助阵；天子来巡狩，还得倾尽财力去接待。

　　就是在这样艰难的情况下，熊绎的部族还是在蛮荒之地扎下了根，逐渐成长起来。

　　但他们的努力根本得不到周人的认可。

　　那时候的人非常讲究出身和血统，如果你血统不够高贵，即使很努力地把事情做好，在别人眼里也还是贱民，不会受人尊敬。

　　成王分封诸侯以后不久，召集天下诸侯在岐阳会盟，相当于开大会。

　　熊绎也受到邀请，想到自己也是诸侯之一了，要跟其他诸侯一起朝见天子，非常开心。于是他精心准备了楚国的贡品，带着人马跋山涉水地去岐阳参加这次会议。

　　到了以后果然大开眼界，见识到了真正的荣华富贵、歌舞升平。

　　不久大会正式召开，诸侯们都陆续进去了，熊绎却发现没人来接待自己。

　　这时一个周朝的官员过来对熊绎说：“客人要来了，你跟东夷国君一起，去把那边的蓍草放好，还有桌上的牌子摆好，每个人的名字不要搞错了。做完后去那边守着火堆，别弄熄了。”

　　熊绎炸毛了，说：“有没有搞错？我也是诸侯！”

　　那个官员说：“没搞错，你就是楚子嘛。今天伯爵以上才能入席，你只能负责接待客人。”

　　熊绎肺都要气炸了，但又不能发作，只能乖乖地照他说的做。

　　后来还发生了一件事，齐、晋、鲁、卫、楚五国共同辅佐康王，康王却完全忽略了楚国，只赏赐了其余四国，就因为那四国出身高贵。

　　受了多次打击以后，楚人终于明白了：周天子眼里只有他们“姬”家的人和那些前朝贵族，我们这些出生卑贱的人，不管如何努力都摆脱不了被人歧视的地位。

　　楚人开始奋发图强，在穷山恶水之间努力建设自己的国家。

　　楚国被封到偏远地区本来是不受周天子重视的结果，但长远来看反而是好事。当时的南方是大片人烟稀少的辽阔平原，有广阔的发展空间，很容易就能取得大片土地。这一点跟秦、晋、齐类似，所以后来这四国都发展成了疆域辽阔的大国。

　　楚国利用中原带来的先进技术和治国理念，在几百年的时间里逐步降服了当地土著，国土面积极大地扩张，又取得了丰富的铜矿资源（那时候铁器还未出现，铜是最重要的战略资源），因此楚国经济也得到发展，逐渐崛起为一个强大的国家。

　　而且他们不受中原礼法约束，敢于创新，在管理国家方面依据自己的情况创造了许多新的制度，例如无视周朝的分封制，发明了“县”这种行政单位，使得国君对国家有更强的掌控能力。

　　他们也不讲究出身，任人唯贤，灵活机动，让许多有才能的人帮助国家发展。

　　这样，到了西周中期的时候，楚国已经发展得很强大了，开始跟周天子叫板，不服从周朝的管理，朝觐天子什么的都逐渐放松了下来。

　　反正你也瞧不起我，我何必尊重你。

　　到了周昭王的时候，周朝终于忍不了楚国对自己的漠视，而且又要跟楚国争夺铜矿资源，所以发动中原诸侯联军去讨伐楚国。

　　昭王三次攻楚，第一次获胜，后面两次都大败。

　　最后一次是在公元前九七七年，昭王率领西六师（常驻镐京的卫队）亲自出征，又被楚国打得丢盔卸甲。败军逃到汉水边，找船渡河，正好岸边靠着几艘大船，于是他们就全部跳上去。不料船开到江心，甲板忽然就破了，大水涌入，昭王和他的部下们就这样淹死在了汉水里面。

　　原来这是楚人的计谋，他们预先准备了几艘船在那边，船底的木板是用胶水粘上的，一遇到水就化了。楚人用这种方式害死了昭王。（这件事有争议，楚国的史书不承认。）

　　这是周天子第一次被诸侯弑杀。从此以后周朝就怕了楚人，再也不敢随便去讨伐他们了。

　　但楚国从此跟周朝结下大仇，被中原诸侯鄙视为冥顽不灵的南方蛮族。

　　而楚人对中原索性就更加蛮不讲理，反正跟你也没道理可讲，我该干啥就干啥！

　　过了一百多年，熊渠当政的时候，也不知周天子怎么得罪了他，他一赌气，直接把自己的三个儿子都给封王了，分别叫句亶（dǎn）王、鄂王、越章王。本来只有周天子才能称王，他的意思就是：你们家主子不是叫什么“王”嘛，我就是王他爹！

　　这简直无法无天！

　　不久以后周厉王上台——从谥号就可以知道这人很残暴。熊渠也知道周厉王不好惹，怕被重点打击，只好又取消了三个儿子的封号。

　　这次封王基本上是一次赌气式的闹剧，但却给了后世的楚国子孙很大的鼓励。熊渠的那句“我蛮夷也，不与中国之号谥”，从此成为楚人的精神标杆。

　　“我是蛮夷”

　　在随后的一百多年里，楚人完全展现出战斗民族的天性，残暴而好斗，寻找一切机会对外扩张。

　　他们一方面镇压和同化南方的土著民族，另一方面对周王朝在南方的封国进行持续地吞并。江淮地区本来有大量小型诸侯国，后来这些国家都纷纷被楚国消灭。楚国的势力范围也就一步步北扩，渐渐逼近中原，最后连郑国都感到惊恐了，跟老对手蔡国会盟，商量共同抵抗楚国侵略。

　　江淮地区仅剩的那些小国们开始团结起来，结成联盟共同对付楚国。

　　这里有两个小国值得一提。

　　一个是权国。楚国消灭权国以后，发明了“县”级行政单位，把权国改成权县。这是郡县制的起源，也是楚国对后人做的最大贡献。这件事当时不引人注目，但后来却深刻地改变了中国社会。后来秦国学习楚国的郡县制并且发扬光大，彻底取代了周朝的分封制，这种制度贯穿了之后两千多年的封建社会。

　　另一个是随国。这是楚国和中原之间最大的国家，楚国北扩路上最主要的对手，也是周围一圈小国们的老大哥。楚国一直在考虑怎么降服他。

　　公元前七〇七年，周天子被郑国将军射中肩膀，率领败军退回洛邑，郑国却没受惩罚。

　　这件事一传出来，天下哗然，一直在南方等待机会的楚国也被惊动了。

　　这时的楚国国君是熊通，当年他的哥哥楚厉王过世以后，他发动政变杀了自己的侄儿，抢到王位——楚国的权力之争在各国里面最野蛮、最血腥，弑君争位的事件数不胜数，杀自己的侄儿根本不算什么。

　　熊通这些年一直在考虑怎么吃掉东北边那一群小国，一听说周天子被郑国打脸，他马上想到：周天子这次颜面扫地，短期恢复不过来，中原各国也就无法团结起来，现在攻打那些小国，就不会受到中原联盟的干涉，这是最佳时机！

　　他跟手下的大臣伯比商量。伯比说：“我们向东北边扩张遇到的主要问题就是那些国家太团结了。这群国家里面最大的是随国，我们先发兵打随国，逼他们跟我们签订盟约。随国一投降，其他国家就只能服从。”

　　于是楚国派出大军攻打随国。

　　随国赶紧请求和谈，派出大臣少师去楚营。少师是著名的主战派，但没什么头脑。

　　伯比又向熊通献计说：“我们故意用老弱残兵给少师看，让随国以为我们很好对付，以为他们自己可以挡住我们，这样他们就会抛弃那些小国，他们的联盟就不攻自破了。”熊通照他说的做。

　　少师看到楚国军营内全是老弱残兵，果然以为楚国军力不行，回去以后就建议随侯主动袭击楚国。随侯听了主和派的话，没有上楚国的当。楚国僵持了一段时间也就退兵了。

　　但这次楚兵不战而退却让随侯以为少师是对的，认为楚国不过如此，于是开始狂妄自大起来。

　　过了两年，熊通召集江淮间的诸侯国会盟，只有随、黄两国没去。楚国又找到了开战的借口，大会一开完，马上再次发兵去打随国。

　　有了上次的经验，随侯这次决定不听主和派的，带领军队去跟楚军硬碰硬。一交战，才知道上当了。随军被打得七零八落、丢盔卸甲。随国只好向楚国投降。

　　熊通说：“要请降也可以，但你们得答应我们一件事。”什么事呢？熊通说：“你们去找周天子，就说我们楚国的爵位太低了，给我们封一个高的爵位。”

　　原来这才是熊通的真实目的。他想趁着周天子刚被人欺负过，没脾气，去讨个封号。有了周天子的封爵，以后再去收拾南方那些小国，还有谁敢不服？也许他也受到郑庄公的启发，“奉王命伐罪”这张牌不要太好打。

　　但是他自己地位太低，去见周天子只怕门都进不了，找随侯去帮忙说情比较好开口。

　　随侯不敢不听，竟然真的去找周桓王说这事。

　　桓王一听，气不打一处来：寤生那个老流氓欺负我也就罢了，你个穷山恶水的荆蛮也敢来趁火打劫。他想都不想，一口回绝了这个请求。

　　熊通听到随侯的回报，登时怒了：原来我们在你们眼里还是蛮夷！当年文王都把我们祖上称为老师，我们祖祖辈辈在南方替你们镇守边疆，立了多少功劳？你们给过我们什么鼓励？这么多年了，我们都成南方霸主了，还是个这么低的爵位！我呸！谁稀罕你的封号？

　　当年熊渠不是自己封过王吗？熊通就效仿这位祖爷爷的做法，干脆不要那什么爵位了，自己封自己为“武王”——你家开国祖宗叫“武王”，现在我也叫“武王”，跟你家祖宗一样大！

　　从这以后，楚国国君都称为“王”，熊通就是楚武王。

　　天下从此有了两个王——一个周王、一个楚王。

　　周桓王因为自己的小气抠门吃了这个闷亏，但后悔已经晚了，中原诸侯都怕楚国，何况他一个“小小的”周王呢？难道还敢不服？

　　至于那个随国，后来又被楚国打过几次，被彻底降服，终于变成了楚国最忠实的小弟，“世服于楚，不通中国” ——世世代代臣服于楚国，不再跟周朝来往。这之后，江淮地区的国家再也不能团结起来，只能被楚国挨个征服了。

　　天下局势也从此彻底糜烂，进入了一个最黑暗的时代。 权力游戏：简明春秋战国史（套装共2册）