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　　内忧外患中的楚国

　　楚穆王是有雄才大略的君王。靠杀父上位的他，凭着一股狠劲，连续消灭了江淮地区的一大批小国家，又把晋国的几个小弟狠狠收拾了一顿，吓得晋国都不敢直接跟他对抗，眼看他就要成为新一任霸主了。

　　然而天不假年，穆王有霸主之能却没有霸主之命，在即将跟晋国对决的时候溘然而逝。

　　公元前六一三年，穆王的儿子熊旅继位，是为楚庄王。

　　庄王登基的时候还是个十几岁的少年，根基不够深厚，楚国国内的形势一下子变得诡谲起来。

　　当时楚国面临的困难主要是两方面：国内，若敖氏把持朝政，跟晋国的公卿类似，一度有架空君王的趋势；国外，迅猛扩张造成的后果是，很多新归附的小国内心不服，一有机会就要叛变。

　　其实早在穆王当政的末期，这两个问题就已经爆发过了。

　　公元前六一七年，若敖氏的斗宜申（子西）和仲归策划谋杀楚穆王，计划泄漏；穆王及时剿除了他们。

　　公元前六一五年，若敖氏的成大心离世，舒国马上带领手下一群同姓国（称为“群舒”，总共至少有九个国家），一起背叛楚国。

　　穆王任命成大心的弟弟成嘉为新一任令尹，带兵去讨伐这些国家。楚国大获全胜，俘虏了他们的几个国君，成功剿灭了叛军。

　　这时看起来楚国已经渡过难关了，但穆王突然离世，让形势变得复杂起来。

　　“群舒”看到机会来了，再次蠢蠢欲动。这时朝政都掌握在成嘉手里，他决定防患于未然，跟潘崇一起，主动去打击这些国家。

　　那是公元前六一三年，两人出发之前，安排公子燮和斗克防卫郢都，这两人都是庄王的老师，看起来是绝对忠诚的。

　　不料这两人都心怀鬼胎：公子燮之前跟成嘉争夺令尹的职位失败，一直怀恨在心；斗克前几年在鄀之战之中被秦国俘虏，后来秦国为了拉拢楚国才把他放回来，但回来以后他一直坐冷板凳，所以也心怀不满。

　　两人趁楚军的主力外出的时机发动叛乱，他们一面加筑郢都的城墙，一面派人去暗杀成嘉。但暗杀没有成功，成嘉和潘崇立即回师杀向郢都。两人索性劫持了楚庄王，裹挟着庄王逃往商密。

　　幸亏在经过庐地的时候，庐地的大夫戢（jí）黎和叔麇设计诱杀了两个反贼，救下楚庄王。这样庄王才平安返回郢都。

　　但这次动乱着实把庄王吓出一身冷汗，给这位刚刚登基的年轻君王上了深刻的一课。

　　这以后，成嘉的地位就更加稳固了，成为楚国无可争议的掌权者。当然，若敖氏也变得更加强大。

　　成嘉和斗克都是若敖氏的人，背后的各种关系错综复杂。可以说，楚国朝堂上发生的每一件大事背后都有若敖氏的影子。

　　另外，若敖氏跟朝廷里的蔿氏也斗得火热。当年城濮之战前，蔿贾就明确反对给子玉军权；子玉兵败自杀以后，令尹的职位一度落到蔿氏手里，后来又被若敖氏给夺了回去。

　　楚国国内的局面如此复杂，他们的敌人晋国当然不会放过机会。

　　公子燮之乱的那一年，郑、卫重新倒向晋国。赵盾随后召集七国诸侯在新城会盟，中原诸侯们都表示服从晋国的领导，晋国的霸业再次复兴。楚国的小弟只剩下了一个蔡国。

　　第二年，晋国发起突袭，派郤缺直接杀奔蔡国。

　　蔡国紧挨着楚国，晋国攻打蔡国相当于把战火烧到楚国家门口了。作为最早臣服于楚国的中原国家，蔡国一直对楚国保持忠诚。所以蔡国被晋国进攻的时候，他们第一时间就向楚国求救。

　　但楚国对蔡国的求救竟然置若罔闻——这是最近几十年从来没有过的情况。

　　蔡国人叫天天不应，他们的首都很快被攻陷，蔡国人只好投降，跟晋国签订了丧权辱国的条约。都到这时候了，楚国仍然没有反应。蔡庄侯忧愤成疾，第二年就病死了。

　　不过两年时间，楚国丢失了中原地区所有的盟友。

　　几十年来一直咄咄逼人的楚国，好像一下就丧失了锋芒。晋国独霸天下的时代似乎又要回来了。

　　为什么会出现这种情况？因为楚庄王正在“罢工”，楚国政府已经完全停摆了。楚国人不是不想救蔡国，而是他们确实什么也做不了。

　　“一鸣惊人”隐含的真相

　　自从登基以后，楚庄王就天天窝在宫里，沉迷在歌舞声色之中，对于国家的一切事务都甩手不管，也不听任何劝告，甚至明确发布告示：“有敢谏者死无赦！”因此没人敢向他汇报国家的情况。

　　大臣们全都干着急，但都没办法。

　　这样的情况一直持续了三年。这三年里，楚国的内政外交基本处于瘫痪状态，到最后，各种问题一起爆发，国家出现了严重的危机。

　　首先是饥荒席卷全国，民众纷纷逃亡，经济濒临崩溃。

　　接着西南边的山戎趁机作乱，攻打楚国城邑，一直打到楚国内地的阜山。

　　然后东南边的夷人也发起袭击，打到了楚国的訾（zī）枝附近。（当时把中国内部各地的野人都称为“戎”，楚国山野间也有戎人；而“夷”通常指中国疆域以外的大规模的蛮族国家。）

　　庸国和麇国也背叛楚国，带领当地蛮族发动叛乱，直接威胁郢都。

　　一时间，楚国各地战火纷飞，看起来像要被蛮夷联合剿灭了。

　　而晋国为首的中原各国也密切关注着楚国的情况，一旦楚国支撑不住，立马就要来趁火打劫。

　　在这样危急的关头，大臣们再也坐不住了，纷纷进宫劝谏楚庄王。

　　大夫伍举进宫面见庄王，只见宫内鼓乐齐鸣，庄王正左拥右抱地搂着许多美女饮酒。伍举不紧不慢地对庄王说：“微臣听说一个谜语，猜不透，还请大王指教——南方的阜山上停着一只鸟，三年不展翅，三年不鸣叫，请问这是什么鸟？”

　　庄王哈哈一笑说：“此鸟三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你回去吧，我知道你的意思了。”

　　但这以后庄王不仅没有悔改，反而更加沉湎于酒色。不久以后，另一个大臣苏从又去进谏，甚至以死相逼，庄王这才听了他的劝谏，下令停止宴乐，开始处理国政。

　　从此以后，庄王就跟变了一个人似的，完全抛弃了酒色，表现出无与伦比的政治才能。他大力任用伍举和苏从等贤臣，虚心纳谏，唯才是举。朝廷上下齐心协力，勤勤恳恳地处理国政，在极短的时间内就把所有积压的政务一扫而光，每一件事都办得分毫不差。楚国也因此迅速从混乱中恢复过来，走向了强盛。

　　不过这个故事只能当寓言来看，不能当真实的历史，因为其中漏洞很多。比如伍举这时候可能还没出生，或者还是个小孩，根本不可能当重要的大臣。

　　抛开史书上夸张的部分，这个寓言故事背后隐含了这样一件事实：楚庄王在登基以后很长时间内有意回避国事，一直到大臣们反复请求以后才开始理政。

　　为什么会这样？可以有很多种解释。

　　一种最可能的解释是：他在向若敖氏为首的群臣施压。

　　庄王继位的时候，若敖氏的势力已经根深蒂固，楚国也出现了跟晋国类似的，权臣掌握朝政的局面。

　　而庄王的根基十分不牢靠，无法跟他们正面对决，所以他索性甩手不干，用消极怠工甚至积极制造障碍的方式，把担子全部甩给朝臣们。

　　朝臣们离开了君王的支持，忽然发现一切都玩不转了，国政混乱到无以复加。他们承受着国内外极大的压力，最后只好回来求庄王。

　　庄王很得意：“你们还是要来求我呀？那我就勉为其难帮你们处理国事吧。”

　　这本质上是君权跟相权的争斗。

　　庄王代表的君权一度被相权压制，只好用非暴力不合作的方式逼他们退步。

　　就好比两拨人拔河，一方咄咄逼人，另一方索性不玩了，丢开手：“你们自己玩吧。”这边轰隆一声坐到地上，然后发现局面完全失控了，只好再把对方找回来：“我们还是好好合作吧。”

　　所以最后双方妥协，又回到了君权跟相权平分天下的老路上来。

　　反观晋国那边，则是一个典型的失败的例子。晋灵公可能也曾经试图收回权力，但踩爆了地雷，导致了鱼死网破的惨烈结局。

　　从此以后，楚国跟晋国就走向了相反的方向：楚国继续走以前的老路，由国君掌握大权；晋国不仅没能收回君权，反而进一步滑向了公卿执政的深渊。

　　之所以会有这样相反的结果，一方面是因为楚国没有出现赵盾那种刀枪不入的老油条，另一方面也是由于楚庄王本身杰出的政治才能。

　　可以说，他一个人改变了楚国的命运。

　　接下来还会有他的精彩表演，属于他的时代才刚刚开始。

　　楚庄王早期的战争

　　公元前六一一年，庸国和麇国趁楚国内政混乱的机会发动叛乱，同时从几个方向攻击楚国，再加上各种蛮族蜂拥而出，一时间声势十分浩大。

　　庸国处在巴国和楚国中间，是南方的传统强国，统领着周边一大群蛮族，号称“群蛮之首”。

　　他们是一个古老的国家，最晚在商朝的时候就已经存在了。周武王召集八百诸侯讨伐商纣，其中有一支就是庸国。

　　因此周朝立国以后他们也受到封赏，而且爵位还比较高，比楚国高多了。

　　这些年庸国跟楚国一直有矛盾，楚国多次进攻他们都被打败了，可见庸国的实力很雄厚。这次楚国内乱，庸国发动突袭，应该是早有准备的。

　　麇国也是一个古老的国家，也是武王伐纣的诸侯之一；但到楚庄王这个时候，他们早已不再强大，只是一个刚刚被楚国征服的小国而已。但他们手下统领着不计其数的百濮部落，万蚁噬象，真打起来也是十分难缠的。

　　当时的情况看起来真的很糟糕，楚国朝臣们甚至考虑迁都到阪高以避开敌人的锋芒。

　　关键时刻，蔿贾力排众议，坚决反对迁都，他说：

　　“迁都有什么用呢？我们能迁过去，敌人就能打过去。现在我建议先打庸国，庸国是真正的敌人。麇国跟百濮看起来气势逼人，其实都是一群乌合之众，他们在观察事态，以为我们在闹饥荒，所以没有能力出兵。我们只要真的把军队派出去，他们就会马上被吓退。百濮都是散居在各个地方的，一旦退走，短期就没有能力再集结起来了。”

　　庄王听了他的建议，派出军队杀向庸国。

　　楚军到了庸国后，一开始的战斗很不顺利，将领都被庸国活捉了。双方随后展开了七次战役，楚军七战全输。但庸国内部显然也不团结，他们的军队是许多蛮族部落临时拼凑起来的，其中只有几支部落真正肯卖力抗击楚军，所以暂时也没能力把楚军打退。

　　庸国看到楚军不堪一击，觉得传说中的楚国也不过如此，就渐渐放松了警惕。

　　这时候楚庄王却乘坐驿站的专车悄悄来到前线，跟前线楚军会师。他亲自指挥楚军，把军队分成两路，一路正面进攻，一路从小道偷袭。而且更重要的是，他还联络了秦国和巴国的军队一起来帮忙，三国军队合围庸国。

　　庸国手下的蛮族们顿时土崩瓦解，纷纷投降楚国。各国大军集结，很快就灭亡了庸国。

　　麇国和百濮看到这情况，果然马上如鸟兽散，各自逃回国内。他们可能在随后的几年中被楚国给消灭了。

　　其他地方的反叛力量看到带头的庸国和麇国都败了，当然不敢再不识时务，都很快偃旗息鼓。外患已除，楚国的内乱也迅速被平定。

　　这场战争对于楚国来说应该不算太大的考验，历史上的记载也很简略，但我们还是能看出这样一些事实：

　　楚庄王能亲临前线指挥战争，说明楚国后方的力量基本上已经被他摆平了；联想之前的“斗克之乱”，差别就更明显了。这时候楚国朝廷里各派力量应该都已经在庄王的控制之下。

　　另外，以前楚军往往更听若敖氏家族的指挥；现在庄王可以亲自指挥军队，说明他成功收回了军队控制权，若敖氏已经主动或者被动地放弃了一些权力。

　　另一方面，刚刚在国际社会崭露头角的庄王，能够说服秦国、巴国共同围攻敌人，意味着楚国在外交上也取得了相当的成就。

　　这一切都来得太快，三年不鸣的楚庄王果然“一鸣惊人”！

　　庸国和国内叛军被消灭以后，楚国内部的局势迅速稳定下来，然后楚国便开始向国外出击。

　　这时候晋国内部出现严重危机，赵氏跟晋灵公的斗争已经白热化，晋国对外处于防守姿态。可以说庄王的运气特别好，正好赶上这个机会，中原争霸的大门已经向他敞开。

　　郑国第一个感受到这种变化，所以对待晋国和楚国的态度也悄悄做了调整，渐渐地开始偏向楚国。

　　这时候发生了两件事让郑国彻底转向。

　　首先是宋国发生了昭公被弑的案子，赵盾派荀林父带着诸侯们去向新登基的宋文公问罪。他们到宋国以后，却收了宋文公的贿赂，马上回嗔作喜，反倒跟宋文公签订了和平协定。

　　同一时间，齐国侵略鲁国；晋国又带着小弟们在扈邑集结，号称要攻打齐国替鲁国伸张正义；齐国也贿赂晋国，让他们取消了军事行动。

　　晋国两次都是收人钱财替人消灾。作为霸主，这种态度让小国们心寒。郑穆公于是打定主意，彻底倒向楚国，跟楚国签订了盟约。

　　中原的其他小国们还在犹豫不决，楚庄王却已经出手了。收服郑国以后不久，刚好陈共公过世，楚国故意不去吊唁，看看陈国会怎么反应。

　　新登基的陈灵公看不清形势，以为楚国只是闹着玩的，就赌气跟晋国签了盟约。

　　楚庄王立即以此为借口，带着郑国一起去攻打陈国。

　　陈国求救，赵盾亲自带兵来救陈国。他们刚走到郑国境内，却听说楚军已经跑到北边去打宋国了。

　　这是庄王第一次进军中原，对自己的实力还不太有信心，所以只采取骚扰战略，快进快退。

　　赵盾索性也不去救宋国了，跟宋、陈、卫、曹四国军队会合，就地攻打郑国。

　　这回轮到楚国来救援了。蔿贾带兵救援郑国，晋楚两大国的军队在北林相遇。楚国大胜，俘获了晋国的将领。晋军只好退走。

　　这是一次小规模的遭遇战，但意义重大，因为是十多年来晋楚两国第一次正面交锋，晋国作为霸主被打败，威信全失。

　　赵盾他们有点急了，要找回场子，但又怕再输一场，面子上更挂不住，于是就想找秦国来帮忙。这时候官二代赵穿又出了个馊主意，他说：“我们去打崇国。崇国一直是受秦国保护的，所以秦国肯定来救他们；这样我们就可以跟秦国签订和平条约，然后约好一起去打楚国。”

　　这样一个脑洞清奇的建议竟然被赵盾接受了，他果然让赵穿带兵去打崇国。秦国对于这次莫名其妙的侵略表示看不懂，没去救崇国，更没跟晋国签什么狗屁协议。

　　赵盾发现又一次被他那个弟弟坑了，但没办法，晋国的面子还是得找回来；既然不敢惹楚国，就打郑国出气吧。于是那年冬天，晋国联合宋国去把郑国打了一顿，然后对国内宣称：“我们已经成功报仇！”总算找到了台阶下。

　　郑国受了气，也想报仇，他们当然也不敢招惹晋国。楚国就给他们出主意：“可以去打宋国出气，别怕，有我在背后支持你。”

　　这是楚庄王在争霸初期惯用的招数：自己尽量不出面，挑动中原的国家自己斗。

　　所以第二年开春，郑国就对宋国发起大规模袭击。宋国派出华元等人去应战，双方在大棘展开战斗。

　　当时给华元驾车的士兵叫羊斟。在开战之前，华元下令宰羊给士兵们吃，分羊肉的时候，也不知道什么原因，别人都分到了，就没分给羊斟——可能是因为他地位太低了吧，被人忽略了。

　　到了战况最激烈的时候，华元的战车正在人群中飞驰，看到前方有敌人来了，华元就叫羊斟把车开到旁边去。羊斟却恶狠狠地说：“分羊的时候是你做主，现在轮到我做主了。”说完，驾车直奔郑国军营而去——就这样把自己家主人送给了郑国人。

　　华元哭笑不得，束手就擒。宋国军队群龙无首，被郑国军队杀得大败，副将乐吕也被杀死了。郑军俘获大量人马辎重，获得了很多年以来对宋国最大的一次胜利。

　　华元是两朝元老，是宋国朝堂上最重要的人物，所以宋文公拿出大量财宝去郑国赎他。没想到使者还没走出多远，华元就已经逃回宋国来了，在城墙外大叫开门，精神比原来还好。

　　他不仅命大，而且很豁达。据说他逃回宋国以后又见到了羊斟，还调侃羊斟：“上次是不是老兄的马失控了呀？”羊斟无地自容，只好逃到鲁国去了。

　　郑国这么嚣张，惹怒了晋国，赵盾在当年夏天又联合几个小国一起去教训郑国。

　　楚庄王听说以后马上派斗越椒去协防郑国，斗越椒驻扎在郑国等着赵盾来。关键时刻，赵盾还是怂了，没敢去面对楚军，直接撤回了晋国。随后就发生了“赵盾弑其君”的惨案，晋国内乱爆发，跟楚国的交锋暂告一段落。

　　赵盾撤走的时候撂下一句话：“若敖氏在楚国斗得正凶，我看他们也蹦跶不了几天了，就让他们更狂一点吧。”

　　斗越椒就是若敖氏的领袖，他将会亲手毁灭自己的家族……

　　传奇家族若敖氏（二）

　　当年，斗子文是楚国政坛上偶像级的人物，他晚年推荐自己的弟弟成得臣（子玉）当继承者。这时候起，若敖氏分成了“斗氏”和“成氏”两个家族。

　　子玉其实也是非常优秀的人物，但城濮之战的失败毁灭了他一生的名声。

　　子玉过后，楚国的令尹职位短暂地落到过蔿吕臣手里。但蔿氏架不住若敖氏的一致反对，一年以后，又把令尹的位子交给了斗勃（子上）。权力重新回到若敖氏手中。

　　子上更冤枉，他明明没犯什么错，却因为得罪了还是太子的楚穆王，结果被诬陷，被楚成王冤杀。

　　若敖氏的两任领袖本身都很有才干，却死得很憋屈。这背后的原因耐人寻味——不排除是因为他们位高权重引起了君王的猜忌。

　　但楚国君王还是离不开若敖氏的支持，所以继续任用若敖氏的人主持国政。子上的继任者是成大心，之后是成嘉（子孔）。

　　不过，这时候起，若敖氏跟楚王的关系就变得相当微妙了。

　　楚穆王末期，长期受打压的斗宜申（子西）发动叛乱，想杀掉穆王。结果他失败了，被穆王杀死。

　　楚庄王刚登基的时候，被秦国释放回来的斗克（子仪）又发动叛乱，劫持了庄王逃往商密。结果在经过庐邑的时候，当地官员诱杀了斗克，救下了庄王。

　　成嘉在平定斗克之乱中起了很大作用，把若敖氏的地位推到顶峰，一度迫使楚庄王“三年不鸣”。他死后，继任者是斗般（子扬）。

　　这时候斗越椒（子越）也崛起了。

　　斗般是子文的儿子，斗越椒是子文的孙子，两人是叔侄关系，但他们为了权力斗得你死我活。若敖氏的内部矛盾爆发。

　　当时斗般是令尹，斗越椒是司马。斗越椒为了爬上令尹的职位，不惜跟他们家族的政敌蔿贾联合起来，共同诬陷斗般。庄王半真半假地相信了他们的话，杀了斗般，让斗越椒继任令尹，蔿贾继任司马。

　　这样的任命方式实际上把权力平分给了若敖氏和蔿氏，是在削弱若敖氏的势力。

　　斗越椒很快就明白了这一点，所以又开始排挤蔿贾。但蔿贾精明得很，用计谋干不掉他，只能用武力。斗越椒在等机会。

　　若敖氏的覆灭

　　公元前六〇六年，楚庄王亲自带兵讨伐陆浑的戎人；不过讨伐戎人只是借口，庄王真正的目的是想进一步威逼中原。

　　从“一鸣惊人”以来，庄王就在步步紧逼地试探中原诸侯们对于楚国称霸的态度。

　　这次他直接瞄准了周王室。

　　楚国大军直接开到洛邑附近，在那里舞刀弄棍地炫耀武力。周定王惊惶不安，派王孙满去慰问楚军，也就是探察他们的意图。

　　王孙满以能说会道著名。当年他还是小孩子的时候，秦国的军队经过周王宫北门，表演“超乘”的绝技，他看了以后，冷冷地说：“秦军如此狂妄，此行必败。”后来这支军队果然在崤山全军覆没。

　　王孙满来到楚国军营，楚庄王有意要为难他，劈头就问九鼎的大小轻重。九鼎是当年大禹统一天下以后，收天下九州之铜铸的九个鼎，是周王室权力的象征——问九鼎轻重就是公然表示要夺江山社稷。

　　王孙满不紧不慢地回答：“周王室的权力在德不在鼎。现在我们的实力虽然衰弱了，但天命依然在周，九鼎的轻重是不可以问的。”说完还详细讲述了九鼎的传承过程，向庄王解释，周朝能拥有天下，是依靠“德”而不是依靠九鼎。

　　庄王一听：“你们城里人果然会说话。”服了！

　　楚国人一直很向往中原文化，庄王统治的这几年，楚国举国上下都在争着向中原学习。王孙满这种教科书式的说辞，正是蛮夷之地的楚人无比向往的“中原先进文化”。

　　所以楚庄王当场表示佩服，送王孙满回去以后就撤军了，不再威胁周王室，只留下了“问鼎中原”的典故。

　　但出来一趟总要找点事干吧？实在找不到，就继续玩“传统娱乐项目”——打郑国。所以楚军离开洛邑以后又扑向郑国，又把郑国狠狠揍了一顿，理由是他们最近又跟晋国好上了。

　　郑穆公无可奈何，只能好声好气地伺候这帮大爷。这是他最后一次受气，几个月之后，他就过世了。

　　郑穆公当政的这些年，郑国一直像皮球一样被晋楚两大国踢着玩。他也只能想尽办法尽量在两个壮汉之间保持平衡，终于艰难地把国家保存下来。穆公可以说为国家耗尽了心力，他这个国君当得真是太憋屈了。

　　不过他的女儿实在给他长脸，以无敌的美貌搅动春秋乱世，公然把几个大国玩弄于股掌之间，甚至间接改变了晋楚争霸的最终结果。我们后面会讲到。

　　楚庄王这两年目光都紧紧盯着北方，时不时地就带兵去中原转一转。他在一步步地实现他的计划：威逼中原各国服从楚国。

　　看到这情形，留在郢都的斗越椒简直欢欣鼓舞。他觉得若敖氏这些年被楚王压制得够了，而且楚王正在逐渐削夺他们家族的权力，再不反抗，若敖氏就完了。

　　而他是若敖氏当之无愧的第一人，若敖氏跟楚王的种种恩怨理应由他来做一个了断。

　　庄王长期不在郢都，简直是天上掉下来的机会，天命在此，也许若敖氏称帝的伟大构想注定会由他来完成？

　　另一方面，史书上说他“人或谗之王，恐诛”，就是说，有人在庄王那边诬陷他，他害怕被杀才被迫造反。联想到之前他跟蔿贾诬陷斗般，导致斗般被杀，不排除这样一种可能：现在蔿贾故技重施，又在庄王跟前污蔑斗越椒，这才逼得斗越椒造反。

　　总之斗越椒跟蔿贾的暗斗非常激烈，这是他突然造反的一个原因。

　　而庄王一直在揣着明白装糊涂：“什么，你说某某人要谋反？给我杀！”这样一种态度也让斗越椒很恐惧，指不定哪天刀子就架到自己脖子上了。

　　不管什么原因，他最后决定拼了——不成功便成仁。

　　他趁着庄王带兵威胁中原的时机，发动突然袭击，捉住最大的对手蔿贾，最后把蔿贾虐死在了监狱里。

　　若敖氏的军队全体出动，驻扎在烝（zhēng）野，等着庄王回来开打。

　　正在中原的庄王听说后方出事，吃了一惊，紧急率军赶回郢都。

　　双方对决，庄王没有必胜的信心，所以先跟斗越椒谈判。庄王做出极大的让步，承诺把文王、成王、穆王三位先王的儿子送到若敖氏那边去当人质，以此保证自己愿意跟若敖氏和平共处。

　　但斗越椒还是不相信庄王。双方最后谈崩了，终于武力相见。

　　当年秋天，双方在皋浒展开大战，最后庄王一方获胜，斗越椒被杀。

　　战争过后，庄王对若敖氏家族展开大清洗。斗氏、成氏都不能幸免，其家族成员纷纷被罢免或者杀害，剩下的都逃到了国外。主掌楚国政坛一百多年的若敖氏基本被剿除干净了。

　　动乱发生之时，子文的孙子、斗越椒的堂兄弟克黄正在出使齐国。回国途中克黄听说了国内的事情，下人们纷纷劝他不要回国。他坚持要回去，说：“君者，天也，人能躲得开天吗？背弃君命，去别的国家，谁会接受我？”所以毅然回国，并且主动到司法机关投案自首。

　　庄王看到克黄如此忠心耿耿，又想起当年子文对楚国的巨大贡献，就说：“要是子文都绝后了，天下人会怎么想？”所以宽恕了克黄，把他改名叫克生，意思是免除死罪，赐予他新生，并且让他继续在楚国当官——他的后人也一直是楚国的大臣。子文的血脉得以在楚国延续下来，不过再也没有当年若敖氏的地位了。

　　若敖氏败亡的责任，很大程度上要算到斗越椒头上：他残忍好杀，先杀同宗的领军人物，再杀最大的竞争对手，最后直接叫板楚庄王，完全不知道如何跟别的政治势力和平共处。这样一连串的杀伐下来，最终消灭的却是他自己的家族。

　　若敖氏的后人肯定是非常恨斗越椒的，所以他们传说，当年斗越椒刚出生的时候，子文一见到他就大惊失色，说：“这孩子熊虎之状，豺狼之声，以后会灭若敖氏家族，赶紧杀掉！”斗越椒的父亲不同意，坚持把他养大了。子文对这件事一直耿耿于怀，临终的时候劝告全族人，一旦斗越椒执政就赶紧逃离楚国，并且哭着说：“若敖氏之鬼，不其馁而？” ——以后再也没有后人来祭祀若敖氏，若敖氏的先祖在地下都会挨饿了。

　　斗越椒因此留下了“狼子野心”的成语，身败名裂。不得不说政治斗争一旦失败，后果真的很可怕。

　　消灭若敖氏是庄王主要的功绩之一。至此，楚国君王彻底收回了君权，楚国从根本上摆脱了权臣干政的命运。所以在春秋后期各国君王纷纷被权臣架空的时候，楚国却能安然无事。也因为这一点区别，所以楚国的国祚还要延续很久很久……

　　邲之战前的晋国公卿

　　蔿贾在动乱中无辜牺牲，当时他的儿子蔿敖侥幸逃脱，和自己的母亲到云梦泽的乡下避难，改名叫孙叔敖。传说他得高人指点，学到了渊博的知识。

　　几年之后，楚庄王想任命虞邱子为令尹，虞邱子就说：“我的才能不及孙叔敖，建议大王用他。”庄王把孙叔敖找来一考察，发现他果然有大才，所以就任用他当了令尹。

　　孙叔敖当政以后，展现出圣贤一般的道德水准和施政能力。他与楚庄王君臣相谐，励精图治，短短几年间就把楚国带上了国富民强的顶峰，实现了对中原地区的追赶甚至超越。

　　至此，楚国从国力上而言，已经具备了称霸的基础。

　　从外部环境来说，楚国称霸的主要对手或者说唯一的对手就是晋国。

　　晋成公上台以后，对六卿家族隐忍退让，六卿跟国君的关系缓和。晋国在赵氏主导下重新走上正轨。

　　设立公族大夫制度以后，赵盾马上见缝插针地把自家人塞进去。

　　当初赵衰先娶了叔隗，生下赵盾；后来又娶了晋文公的女儿赵姬，生下赵同、赵括（不是“纸上谈兵”的那个赵括）、赵婴齐。赵同三兄弟也是晋成公的亲外甥。

　　赵姬是个贤良的女人。她主动请求赵衰从翟国把叔隗和赵盾接回来，又强烈要求让叔隗当正室，自己却以公主身份当偏房；并且让赵盾做嫡长子，继承赵衰的爵位，自己生的儿子便只能做庶子。

　　赵盾对这个小妈当然是非常感激的，对几个庶弟也想尽办法照顾。他说：“要不是当年赵姬把我们母子接回来，我现在还在翟国当狄人啊。”所以他晚年把赵氏的宗主之位让给了赵括，赵括成为赵氏的领袖。

　　赵盾又恳请成公把赵括任命为公族大夫，把赵同、赵婴齐任命为余子。就这样，赵家四兄弟都在朝廷里当高官，进一步把持了朝政。

　　公元前六〇一年，操纵晋国二十年的赵盾终于过世了。不过，由于他之前的精心安排，晋国的国政仍然掌握在赵氏手里。

　　赵盾的长子是赵朔，由于他的两个叔叔赵同、赵括都是纨绔子弟，没什么才能，赵家的希望都在他身上。

　　赵盾死后，赵朔继承了爵位，步入高官的行列。

　　当初河曲之战的时候，臾骈本来建议半夜去追击秦军，结果赵穿和胥甲两人出来大声嚷嚷，把这事搅黄了，让晋国白白失去了一次全歼秦军的机会。

　　后来赵盾追究责任，把胥甲驱逐到国外去了，让他儿子胥克当下军佐。胥氏从那以后就有点惨，一直被赵氏打压。

　　赵盾过世后，郤缺继任一把手的位子。他跟赵氏是盟友，尽管他是被胥臣发掘出来的，却恩将仇报，继续打压胥氏。他坚持说胥克有精神病，罢免了胥克的官，让赵朔接任下军佐，进入了军方高层。

　　到这时为止，赵朔飞快蹿升，看起来就快要接当年赵盾的班了。

　　但一场史无前例的风暴却在赵氏内部爆发出来。这个我们后面再说。

　　赵氏的新一代冉冉升起的时候，另一个重要家族的人物也正处在上升阶段，那就是老牌贵族荀氏。

　　荀氏这一代主要是荀林父和荀首两兄弟。

　　荀林父是老将了，早在城濮之战的时候就已经是晋文公身边的御戎。从这个职位看得出来，他是相当能打的一员将领，跟那些靠拼爹上位的官二代可不一样。

　　但他的光芒一直被赵氏压制，除了在战场上以外，其他地方没有太多的表现。直到晋成公时期他才进入晋国政坛的顶级位置，属于纯粹靠自己的出色表现一步步走上来的强人。

　　郤缺退下后，荀林父继任为晋国执政，达到自己政治生涯的顶峰。几乎在同时，他弟弟荀首也飞速蹿升，进入顶级将领行列。

　　虽然说荀首的晋升很可能是受荀林父照顾的结果，但他本人的才能同样很惊人。他是个文武双全的人才，不仅是战场上的一员猛将，也是一名智勇双全的谋士。

　　荀首在政坛上升得太晚，还没来得及有更多表现就退下了，但他们兄弟俩给自己的家族争得了一个很优越的位置，荀氏从此在权力争夺中领先一个身位，压倒了其他家族。

　　荀林父最初担任的是中行的将领，所以以中行为氏，成为中行氏的先祖；荀首被封在智邑，就以智为氏，是智氏先祖。

　　另一个位高权重的家族是郤氏。

　　郤缺早年被打压的经历，使他深刻地了解到生存的艰难，所以他行事非常小心，稳重老成，左右逢源。尤其是对于当政的赵氏家族，他尽力与他们和平相处，甚至可以说他是赵盾的副手。因此赵氏当政这些年，他也搭上了顺风车，仕途一路平坦。

　　在郤缺的整个政治生涯中，他基本没犯过任何错误——这是很难得的。

　　赵盾退下来的时候，也是因为看到郤缺行事稳重这一点，让他接任正卿的职位。郤氏从此登上了权力的巅峰。

　　郤缺掌权以后也确实对得起赵盾对他的信任，他把自己做人滴水不漏的那种风格带到了对外政策上。他当政这几年，楚国一再挑衅晋国，但总是有种一口咬到核桃上的感觉，始终占不到明显的便宜，致使楚庄王的称霸计划也只好一再推延。

　　郤缺也知道，论资历应该是荀林父继承赵盾的位子，赵盾让他当政，有人情的成分在。所以几年以后他退下来的时候，就让荀林父继承了自己的职位。荀林父也投桃报李，努力提拔郤缺的儿子郤克。几年以后，郤克也接任了一把手的位置，郤氏成为可以跟赵、荀两家对抗的顶级豪门。

　　除了这三大家族以外，士会也是最近几年蹿升速度很快的明星。

　　士会是士蔿之孙，他们家族也是晋国的老牌公卿。当初士蔿是晋献公手下一等的谋士，士会遗传了士蔿的才智，一直以计谋过人著称。他在秦康公手下的时候曾给晋国带来很大麻烦，以至于晋国要费尽心机地把他从秦国骗回去。

　　后来的历史证明晋国的做法确实太正确了，士会不仅有谋略，也有大局观，为人做事都不偏不倚，恰到好处，是这一代人里面才能最全面的一个，而且人品也相当端正，行事正大光明。

　　这样的人当然没有理由混得不好，所以士会回到晋国以后就稳步攀升，到晋景公初年的时候已经是晋国军队里的二号人物了。

　　然而这只是个开始，接下来才是他表现的时候，他的时代即将来临。

　　晋国这种公卿制度其实有它的合理性，这种制度能够尽最大可能淘汰掉能力一般的人，留下真正的人才。所以不管郤氏还是荀氏当政，他们的领导者都是有绝高才能的铁腕强人，这些人的才能放到整个春秋时代都是排名靠前的。

　　有这样一套星光熠熠的豪华班底在，看来可以高枕无忧了。当时谁也没想到晋国会在他们这群人手上翻车……

　　决战郑国

　　晋楚交锋的焦点一直在郑国。

　　这些年，双方都在郑国那边展开拉锯战：你拿下郑国，我就去打；我拿到郑国，你也来抢。

　　这种场面几乎每年都在上演。可怜的郑国就像一个柔弱的女子，被两个壮汉一人扯一条胳膊，拼命地撕来撕去。

　　好在春秋时期诸侯间的战争都是点到为止，破坏力不强，所以郑国虽然天天被打，但基本的国计民生还能维持。

　　被打得多了，郑国人也学精了——不管谁来打都不抵抗！他们只是向另一方求救，尽量让这两个壮汉互相打起来。

　　所以挑拨晋楚关系成了郑国的主修科目。

　　公元前六〇四年，楚庄王平定了若敖氏之乱，马上迫不及待地转头去打郑国。

　　郑襄公向晋国求救，晋国派荀林父救援郑国。楚国马上撤走，又去打陈国。晋国又去救援陈国。

　　从这时候起，楚庄王加快了威逼中原的进度，连续几年不停地侵扰郑陈两国，迫使晋国不断地去救火。

　　但楚国尽量避免跟晋国直接冲突，晋军一来，就躲开，这是庄王的策略。他在寻找机会：他相信，晋国这样反复来去奔波，总有露出破绽的时候，那时就可以一击致命。

　　郤缺真是个很难对付的人，做事滴水不漏，在这么多年的拉锯战中始终没有让楚庄王找到破绽。

　　直到公元前五九七年，郤缺退休，荀林父接任了他的位置。

　　荀林父被压了几乎一辈子，到晚年的时候才登上权力的巅峰。他在战场上是无往而不利的强者，但处事能力和个人威望比起赵盾和郤缺还是差一些，不太能服众。

　　几乎在荀林父上位的同时，晋国六卿的排名也做了调整。每一次调整都是一次大洗牌，有人欢喜有人愁，自然会有人觉得自己吃亏了，心怀不满。

　　而且现在晋景公刚刚上台，也在磨合期。新君、新臣、新将，都在相互适应阶段。

　　这个阶段，晋国上层不可避免地出现了轻微的裂痕。

　　这种裂痕会在之后的磨合中渐渐被抚平，所以这样的机会稍纵即逝。

　　楚庄王敏锐地察觉到这个漏洞，他开始行动……

　　这一年的春天，庄王又领兵去打郑国，很快打到新郑城下。

　　郑国人一开始以为这次战争跟以前一样，又是“传统娱乐项目”，所以也没太在意。

　　但他们渐渐地发现这回不太一样。楚国人拼得特别狠，连续围城十七天，大有不灭掉郑国不罢休的势头。

　　关键时刻，城墙崩塌。城里的郑国人让巫师占卜：投降，不吉；哭太庙然后巷战，吉利。——这是要全城民众血战到死。

　　郑国人慌了，全城哭声震天，连城墙上的士兵都在哭。

　　楚庄王觉得不忍心，让军队暂时撤退。过了几天，等郑国人把城墙修好了，再围上来，接着打。

　　这一围就围了整整三个月。

　　三个月以后，郑国终于投降。

　　这就有点耐人寻味了。楚军几天时间就可以打到新郑城下，却要三个月才能打下新郑。

　　等郑国投降的时候，晋国的军队也已经来到了郑国，驻扎在黄河对岸，注视着这边的局势发展。

　　楚国大军开进新郑城内，郑襄公在大街上行牵羊礼——光着上身，牵着一只羊，跪走到楚庄王面前。

　　郑襄公对楚庄王说：“我违背天意，不好好侍奉大王，让大王劳师远征，这是我的过错。现在我一切都听大王的命令，大王把我发配边疆也好，分割郑国的土地、把郑国人贬为奴隶也好，都凭大王做主。如果大王能看在周朝和郑国列祖列宗的份上，保存我们的社稷，让郑国做楚国的附庸，努力侍奉大王，那就是大王莫大的恩赐了。”

　　这是请求楚庄王不要吞并郑国。庄王手下的人们纷纷反对，说：“我们这么辛苦打下来的国家，哪能再饶了他。”

　　庄王却表现出了非常大度的姿态，对下人们说：“郑伯这样的人，能真正为自己的国家考虑，必定会善待自己的百姓，值得嘉许。”说着，就让楚军退后三十里，与郑襄公签订了和平协定。

　　这样的结果其实可以想象得到，因为楚庄王的目的根本不是郑国，打郑国只是为了引出后面的晋国而已。

　　战前的三方较量

　　晋军在黄河对岸听说了郑国跟楚国签协定的事，那么这仗还要不要打呢？领导层内部产生了很大分歧。

　　当时晋军的统帅是荀林父，手下的将官是：士会、赵朔、先縠、郤克、栾书、赵家三兄弟、荀首、韩厥等。

　　荀林父不想碰楚军，建议先撤退，等楚军走了以后再去打郑国。这相当于又玩以前的套路，继续跟楚国保持平衡。

　　士会也支持撤军。他认为目前楚国上下齐心，战斗力非常强，又有孙叔敖这样贤良的人物在，要暂时避其锋芒。

　　先縠却反对撤军，先氏在最近的人事任免中有被边缘化的倾向，他急着要立功，就说：“我们全军出动，碰到强敌就撤了，我们这些将领的脸还要不要了？你们怕楚国就算了，我自己去。”他是中军佐，说完带着自己的部队就走了，直接去渡黄河。

　　几个将领乱成一团。荀首说：“按照《周易》的说法，将领不服从统帅是非常危险的征兆。现在出了先縠这种人，他这一去，必败；就算侥幸获胜，回国也要受处罚。”

　　韩厥劝荀林父说：“先縠这一去要是输了，你的罪过就大了。你作为最高统帅，既没能救郑国，又没能约束手下将领，回去以后肯定被大王降罪。不如我们一起进军，即使败了，责任大家承担！”

　　荀林父被逼得没办法，只好下令，让全体军队一起开过黄河，驻扎到敖山和鄗（hào）山之间。

　　到这时为止，战争还没开打，晋军内部的问题已经全部暴露出来了。晋国朝堂上的六卿相争，终于延伸到了战场上。

　　这时楚国军营里面也在争论。

　　听说晋军渡过黄河了，楚庄王想撤走，孙叔敖也建议撤退，伍参却主张开战。两个大臣一度吵得很凶，孙叔敖都差点命令军队直接撤退了。这种情形跟晋国那边有点类似。

　　关键时刻，伍参给出的理由打动了庄王。他说：“晋国的荀林父是刚刚上任的，权威不够；先縠又是个刚愎自用的人，不会听他的；其余几个将帅又各打各的算盘。下面的人该听谁的？晋国的高层如此混乱，我看这次他们必败。”

　　庄王听了伍参的分析，就打消了撤军的念头，命令军队驻扎下来，厉兵秣马，准备应战。

　　郑国那边也在密切关注局势，他们的想法很明确，就是尽量挑动两个大国打起来。

　　郑襄公派使者到晋国军营去劝说他们：“郑国跟楚国签合约是为了保住社稷，这是实在没办法的事，但我们心里还是向着晋国的。现在楚国刚刚获胜，正是轻敌大意的时候，而且他们出来这么久了，军士疲敝，防备松懈。上国如果去追击他们，我们再从旁边策应，必获大胜！”

　　如何对待郑国的使者，晋国高层也出现了分歧。

　　先縠第一个表示赞同，说：“成败在此一举，我支持郑国使者的话。”

　　栾书却不以为然，说：“郑国就是想让我们跟楚国打起来，谁赢了他们就支持谁，他们是在拿我们两个国家占卜啊！”

　　赵括、赵同两兄弟也站在先縠这边，赵朔和荀首却支持栾书。

　　而荀林父依然无法约束这些属下，任凭他们吵来吵去没有一个结果。

　　郑国使者刚走，楚国使者又来了；不过跟郑国相反，他们的人言辞恳切地表达了对于和平的“向往”。楚国使者说：“我们君王不太善于辞令，但心是好的，这次来这边只是为了教导郑国，帮他们安定国家，怎么敢得罪晋国？还请求晋军尽快撤走，不要继续留在郑国了。”

　　士会很优雅地回复他们：“当年周平王曾嘱托先君晋文侯‘与郑国共同辅佐王室，不要违抗天子的命令’。现在郑国不遵守天子的命令，寡君才派下臣们来找郑国问罪，岂敢惊动上国？恭敬地拜谢上国君王的命令。”

　　总结起来，双方都在说：“我们只是来打郑国玩的，可不是冲着您来的，您老别介意啊！”

　　一旁的先縠跟赵括急了：这些穷书生文绉绉地说的什么呀？实在听不下去。于是出去追上楚国的使者说：“别听那些文人瞎扯。跟你说了，我们大王亲自命令‘一定要把楚国从郑国土地上赶走’，我们可是没有退路的，这仗必须打！”

　　使者回去报告了情况。士会是晋军里的二号人物，连他的话都可以被下面的人驳回去，楚庄王就更清楚晋军内部混乱的情况了。

　　到这时楚国已经明确决定了要跟晋国来一场决战，为了进一步麻痹对手，他们继续跟晋国和谈，甚至提出要签订和平协定。

　　两国对垒，最后签个协定各自撤军，这种情况是很常见的。所以荀林父他们一口答应下来，也开始相信楚国是不敢打仗的，并且渐渐地放松了警惕。

　　眼看到和谈的时间了，晋国这边准备得整整齐齐的，等着楚国来签协议，不料等了半天都没有消息。这时忽然见到远处烟尘滚滚，一辆战车飞驰而来。

　　楚国发动突袭了！

　　邲之战

　　楚国三员将领发动突袭：许伯驾车；乐伯坐车左，手执弓箭；摄叔坐车右，手执大刀。三人都是楚军的精英。

　　战车跑得飞快，瞬间冲入晋国军营，众人纷纷躲闪，一时间尘土遮天蔽日。乐伯弯弓搭箭，一支支箭羽穿透尘雾，射向周围人群。人群中惊叫连声，晋军全体大乱。

　　摄叔一声大吼，跳下战车，扑到一名晋国士兵身上，随着一声惨叫，已经割下了他的耳朵。摄叔把血淋淋的耳朵咬在嘴里，挥刀连砍，残肢乱飞，多人倒地。

　　战车在人群中急速打转，顷刻之间拐了个弯回来。摄叔纵身跃回车上，倒转刀柄，顺手拍到一名士兵后脑勺，右手轻轻一搭，把他拖上战车，呼啸而去。

　　晋军这才反应过来，军号齐鸣，士兵如潮水般围过来，全军骑马驾车追赶。

　　三员大将早就看好了回去的路，抄了一条泥泞小道，后面的晋军只能排成一列追赶。

　　乐伯对准后方，左一箭、右一箭，丝毫不停，左射马，右射人，瞬间连续射倒对方几匹战马，堵塞了道路，后面的晋军都冲不过来。

　　眼看就要逃脱了，这时，斜刺里风声骤起，晋国大将鲍癸的战车冲了过来。乐伯还要再射，却发现只剩一支箭了，没法射倒对方三人。他正好瞥到前方有一只麋鹿，于是急中生智，一箭射倒麋鹿。

　　摄叔跳下去，提起麋鹿，双手捧着，站在道路中间，哈哈笑着说：“今年时令还未到，进贡的禽兽都没送来，只好拿这个献给诸位品尝，聊表敬意。”

　　下人们本来还想追赶，鲍癸拦住了他们，说：“楚国既有神射手，又有舌辩之士，都是真君子。”于是让人收下麋鹿，拱手道谢：“改日战场上见。”便转身回去复命了。

　　楚国三将成功逃脱，完成了他们事先立下的目标：割一只耳朵，俘虏一个活人。

　　晋军这边却炸锅了。主战派哗然一片，纷纷请战。荀林父他们都制止不住。

　　楚国用谈判拉拢晋军主和派，用偷袭激怒晋军主战派，让晋军内部进一步撕裂。

　　其中有两员将领——魏锜（qí）、赵旃（zhān），闹得最凶。魏锜是魏犨的儿子，跟他爹一样，一介莽夫，这次人事任免中，他想当卿族大夫没当上，所以心里有气。赵旃是赵穿的儿子，父子俩专坑晋国一百年；他这次想晋升为卿，结果没成，赵家几兄弟就他被冷落，所以心里也很不服。

　　这两人都暴跳如雷，去向主帅请战，荀林父他们不同意。所以两人耍了个心眼，说：不让跟楚国人打，那让我们去跟楚国人谈判总可以吧？这次上面就答应了。

　　于是两个气冲牛斗的莽汉被委派为“和谈大使”，去楚国军营里谈判。

　　两人走了以后，郤克和士会都觉得很不靠谱，于是建议立即做战争准备；先縠又跟他们唱对台戏，不同意备战。荀林父又不能做主张，所以备战这事被搁下了。

　　士会见荀林父什么事都决定不了，只好自作主张，悄悄地把自己手下的兵马埋伏在敖山前面；赵婴齐也让属下偷偷到黄河边准备船只，万一战败了好渡河。

　　魏、赵两人和谈是假，挑战是真。他们都急着要立功，也学楚国人突袭的招数。

　　当天夜里，魏锜先闯进楚国军营，准备大杀一通。

　　不料楚人早有准备，魏锜一进楚营，立即被发现了。楚国的潘党挥刀直扑过来，魏锜拨马便逃，潘党在后面紧紧追赶。

　　眼看逃不掉了，魏锜灵机一动，向丛林深处开过去，学着楚国三将的样子，也射死一只麋鹿，双手捧给潘党说：“请犒劳下属。”潘党让人把麋鹿收下，拱手道谢，放魏锜走了，还了这份人情给晋国。

　　赵旃这边还不知道魏锜被赶跑的消息，带着一拨人，咋咋呼呼地坐在楚军营门外面，让人进去挑战。

　　当时刚到下半夜，繁星满天，银河半落。那人刚进去不久，只听楚营里轰然一声，如平地一声雷，栅栏齐刷刷倒下，千百道光芒骤射而出，百千缕烟尘直冲天际，远处迷雾中黑影幢幢，不计其数的车马呼啸着冲了过来。

　　“楚国大军出动了！”赵旃一干人吓得屁滚尿流，赶紧爬上战马往回逃命。

　　其实他们搞错了，楚军确实在准备开战，但现在还没到时间。只是赵旃的人不知道怎么激怒了楚庄王，庄王自己带领手下冲出来而已。不料却造就了一场出其不意的突袭。

　　楚国人也没想到庄王会直接杀出去。军营里面，号角齐鸣，孙叔敖发起总动员，号召楚军立即全体出动，保护庄王。片刻之间，左、中、右三军齐动，人人争先，战争就这样提前打响了！

　　赵旃他们拼命奔逃，后面箭如飞蝗，喊杀声动地而来。当先一辆战车上一人单手持剑傲然站立，战袍迎风招展，铠甲粲然生辉。只见他俊眉修目，凝视着前方，不怒自威，正是楚庄王本人——庄王亲自冲在最前面，引领楚军！

　　晋国那边派了一支军队来接应赵旃他们，正好跟奔来的千军万马迎面对撞。小股人马哪里经得起如此大规模的冲撞，一触即溃。赵旃他们也只好抛下车马，从小路逃走，大家一起抱头奔向晋国军营。

　　楚国大军没有丝毫犹豫，如风卷残云，直接杀向晋国大本营！

　　消息传到晋国军营的时候，大家都还没睡醒，晋国士官们全都懵了，他们根本还没做好战争准备，不知道该如何应对。慌乱中，荀林父传下军令：“先过黄河者有赏。”

　　这等于是发布了逃命总动员。人心瞬间崩溃。晋国士兵们赶忙爬起来，衣服铠甲都来不及穿好，蜂拥着抢夺马匹，抢不到的就步行逃命。人人丢盔卸甲，乱哄哄一片逃向黄河的方向。

　　黄河上浊浪排空，只有寥寥几艘小船，怎么载几万大军过河？

　　中军和下军拥堵在一起，人们都跟疯了一样，大打出手，死命拼抢过河船只。

　　力气大的拨开众人拥上渡船，力气小的在后面扭打成一团；有那灵巧的早已经跳上甲板，撑船欲行，只剩笨拙的被后来人踹进河里，生死由命；命好的踩着人头爬到船上，还能喘出两口气，命苦的被压在下面踩成肉泥，早已不辨姓和名……

　　掉到河里的人全都死拽住船舷不放，不一会儿就拽翻了几艘船。带头的将领发现这样所有人都逃不了，就发下命令，让船上的人沿着船舷挨个砍手指。水里的人顿时哭爹叫娘。一时间，河面上密密麻麻的全是手指，河水被染得红彤彤一片。无数人在血水中被冲走，船终于可以开动了。

　　刚开走几艘船，楚军就追来了。数百辆战车对准人群直冲过去，对河边的残兵败将挨个砍杀，刹那间断肢齐飞。晋军四散奔逃，哭喊声震动天地。楚国战车在后面一路追杀，箭如雨下，尸首铺满了黄河岸边。

　　幸好士会预先在敖山旁边埋下了七支伏兵，阻挡了一部分楚国兵力，才让晋军有更长的时间渡河。

　　当时只有士会指挥的上军没有崩溃。楚军追杀完晋国的中下两军，又合围过来，眼看要把晋国上军也包围了。士会及时下了撤退的命令，并且亲自殿后，上军才得以成功撤走。

　　中下两军淹死、摔死、自相践踏而死的不计其数，剩下的大部分被楚军砍杀。晋军损失惨重，只有少部分军士乘船成功逃走。另外，赵婴齐的部队因为准备充分，基本都逃脱了。

　　罪魁祸首赵旃也成功逃了出来。他在逃跑过程中把自己的马给了他的哥哥和叔父，自己丢掉车马逃到密林里。正好逢大夫带着自己的两个儿子驾车狂奔，看到赵旃，就把儿子赶下车去，带着赵旃逃走了。后来他两个儿子都死在了乱军里。

　　中间还有一则插曲——

　　晋国人有几辆战车陷在泥泞里，开不出来。后面追的楚国人就大喊：“你们傻啊！把前面的横木抽掉就开出来了。”

　　晋国人照着做，车子果然开动了。但没走几步，马又原地打转走不动了。

　　后面的楚国人又喊：“你们是猪啊！把前面的旗帜拔了，车辕上的木头快扔掉！”

　　晋国人再照着做，果然飞快地跑了起来。楚国人也扑上来，又开始你追我赶。晋国人还不忘回头对楚国人说：“还是你们经常逃跑的大国有经验呀！”

　　其实在很多战争中，双方的士兵之间并没有深仇大恨，反而有一点同病相怜的感情。

　　晋军奔逃的时候，荀首也在中间一起逃走，但很快听人说他儿子荀罃失陷在了楚军阵营里面。他是下军大夫，马上带着自己手下的军队冲回去救儿子。

　　当时魏锜驾车，荀首射箭。荀首每次抽出一支箭都要先看一眼，是一般的箭就射出去，是利箭就先放到魏锜的兜里。魏锜很奇怪，说：“都到这时候了，你还爱惜你的箭？”

　　荀首冷冷地说：“利箭留下来换我儿子！”不一会儿，楚国连尹襄老杀了过来。荀首抽出一支利箭，破空之声响起，襄老应声倒地，荀首两人下车把他的尸首抬上来。楚国的公子谷臣过来抢夺尸首，又被荀首一箭射倒，活捉了过去。

　　后来荀首用这一个俘虏跟一具尸首换回了自己的儿子。

　　楚军没想到晋军中还有人会突然杀回马枪，被打了个措手不及。荀首为了救儿子竟然造就了晋国的一场小规模胜利。

　　荀首在这次战役中表现出的无敌才干引起了晋景公的重视，所以后来他接连受到提拔，终于开创了晋国后期最大的家族——智氏。

　　而士会也因为这场战争中的优异表现获得提拔，后来升级为晋国的一把手。他无论做人做事都广受赞誉，基本无可挑剔，成为这一代卿士里面最优秀的人物。

　　六月十五日，楚军到达邲（bì）地，驻扎在衡雍，开始庆祝胜利。

　　在邲之战前的八年中，楚国七次打郑国，终于成功引出了晋国这只大老虎，给予其沉重打击。

　　楚庄王因为这次战争的胜利，成功登上霸主之位，成为“春秋五霸”之一，被后人所铭记。

　　潘党对楚庄王说：“大王可以在这里筑一座京观（古代为炫耀武功，聚集敌尸，封土而成的高冢），以此告谕后世子孙，彰显我们这一代人的赫赫武功。”

　　楚庄王却长叹一声，摇了摇头。

　　何为霸主？

　　楚庄王说：“武者，止戈是也。武功具有七种美德，分别为：禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财。圣人使用武功，是为了止战，为惩恶扬善，为保国泰民安、天下太平。现在我让两个国家的民众受尽荼毒，何德之有？古代明君造京观，是为了惩戒淫恶，晋国和郑国的军民都是尽忠报君之人，何罪之有？我如何能造京观？”

　　因此，楚庄王只在黄河边祭祀河神，建造先君的神庙，祭告天地，然后就回国了。

　　战后，郑国人发现这次楚国入侵原来有内应。是国内的石制把楚军招来的，他还准备借外敌入侵把公子鱼臣扶上位。所以郑国人就杀了公子鱼臣和石制——两个卖国贼得到了应有的下场。

　　郑襄公随后去楚国报告情况，楚庄王并没有怪罪他。

　　一般来说，成为霸主需要满足以下几个条件：

　　首先，打败至少一个超级强国。春秋时期只有晋国和楚国能称为超级强国，所以要称霸，至少要在大规模战争中打败晋、楚中的一个。

　　其次，要会盟天下诸侯。霸主的职责就是要维持国际秩序，防止国家间胡来的战争，或者各国内部的阴谋家发起的动乱。因此，与各路诸侯结盟，控制并且干涉他们的行为是必须的。

　　还有，要尊崇周天子，最好有勤王之功，由天子钦定霸主之位更好。春秋后期周王室地位下降，所以这一条不重要了。

　　再有，保疆定国，驱除外敌，帮助各个小国抵御戎狄的进攻。比如当年齐桓公帮燕国抗击山戎。

　　楚庄王只满足这里面的第一条，其他的都不满足，为什么还被称为霸主，而且是“春秋五霸”里面比较没有争议的一位？

　　因为所有这些条件之外，还有一条隐形的条件，就是“有德者居之”。

　　霸主之位应该奖给有德之人。

　　其实“霸主”这个称谓并不准确，真正的霸主绝不只“称霸”，而且应该“称王称霸”。

　　何者为王？何者为霸？

　　保合诸夏、谐和万邦为王，威服四海、并吞八荒为霸。前者是为王道，后者是为霸道。

　　霸主的作为应该是“霸王道杂之”，王道为主，霸道为辅，首先要有德，其次才有力。

　　或者更直白地说，要“以德服人”。

　　齐桓公、晋文公都完全满足这个条件，所以他们的霸主地位无可争议。

　　而楚庄王也在许多地方充分展现了他“仁德”的一面。比如允许郑国复国，让陈国保持独立。

　　在邲之战前，公元前五九八年，陈国的夏徵（zhēng）舒弑了陈灵公。楚国立即出兵干涉，杀死夏徵舒，把陈国设置为县，并入楚国。这种做法跟楚国之前的君王差不多。

　　不久以后，大臣申叔时出使齐国回来，到朝堂上向楚庄王汇报情况。他听说了灭陈国的事，一句话都不说就退下了。

　　庄王忍不住问他：“别人都恭贺我平定了陈国的内乱，就你没有表示。为什么？”

　　申叔时回答：“讨伐弑君的逆贼，这是义举，没问题。但您打着讨逆的旗号，随后却吞并了别人的国家，这样怎么服天下人呢？”

　　庄王觉得他说得有道理，就从晋国把陈灵公的太子迎过来，立他为君，恢复了陈国。

　　但楚国打了一仗开销那么大，总得要点补偿，怎么办？庄王就从陈国乡下“抓”了一个农夫到楚国来，然后在楚国建了一个“夏州”，把这人放到那里，使他成为州里唯一的居民。然后对外界宣布：“这就是我们从陈国抢来的战利品。”因为是讨伐夏徵舒的战果，所以称为夏州。

　　这就是庄王之德。

　　老虎不吃人很难，让老虎把吃下去的再吐出来更是难上加难。但楚庄王做到了。

　　他跟历任的楚王都不同。楚国是蛮夷，楚王给人的感觉总是眼睛一瞪就要杀人，而楚庄王却完全没有蛮夷气息，更像是一位正统的中原帝王。

　　他儒雅，谦和，彬彬有礼；他能听任何人的劝谏，能及时改正自己的过失。不管从哪方面看，他都是一位有德之君。连孔子都夸赞：“贤哉楚庄王！轻千乘之国而重一言。”

　　关于庄王的贤德，还流传着“摘缨会”的传说。

　　据说当年庄王平定了斗越椒之乱以后，大宴群臣，庆祝胜利。

　　楚国的将军们基本都参加了，庄王让自己的几个爱姬去给大家敬酒，大家觥筹交错，喝得十分尽兴。

　　不料一阵风刮来，席上的蜡烛都熄灭了，大殿里漆黑一团。

　　庄王命人去点蜡烛。这时候，许姬过来凑到他耳边说，有人在黑暗中趁机拉她的袖子，被她一把扯下了那人头盔上的红缨；等会儿请庄王查探，席上谁的头盔没了红缨，谁就是那个淫贼。

　　庄王马上制止下人：“且慢张灯，今晚大家都要喝得畅快一些，都把头上的红缨摘下，好好地喝酒。”

　　大家虽然觉得很奇怪，喝酒为什么要摘缨，但还是照着做了。

　　不一会儿，蜡烛点上，人人头上都没了红缨，再也找不到那个调戏许姬的人了。

　　这次宴席就叫“摘缨会”。

　　过后许姬觉得很委屈，找庄王询问原因。庄王说：“人孰无过。将军们打了胜仗很开心，喝醉了酒，偶尔把持不住也是正常的。为这件事问罪不值得。”

　　七年以后，在打郑国的战争中，一名叫唐狡的将领表现得十分英勇，立下了辉煌的战功。庄王要奖赏他，他却推辞不受，说：“我就是当年调戏美人的罪臣，蒙大王不杀之恩，这次特地来报恩的，不必奖赏我。”

　　后人因此都感叹庄王有容人之量，因此才得人心，大家才肯为他效力。

　　这故事虽然不一定是真的，但说明楚庄王的宽容大度确实很深入人心。

　　他有一种楚国历代君王少有的善良，这使得他在历任楚王里面成为最受人们欢迎的一位。

　　所以尽管之前的楚武王、楚文王、楚成王等人都拥有开疆拓土的赫赫武功，后人却把“春秋五霸”的一个席位颁给了楚庄王。

　　世界终究是奖励善良的。

　　再回到前面讨伐夏徵舒的战役。其实在消灭陈国以后，楚国还抓了另外一个人——一位天下罕有的绝色美女。当时谁也没想到，她会给楚国带来无尽的灾祸…… 权力游戏：简明春秋战国史（套装共2册）