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　　第八十六章夕阳西下（4）

　　夏长风也不回头，左臂往后一扬，便如拂开一根茅草，老楚却觉手腕剧痛，如遭重击，身体凌空转向，落到地面时，右手高举，还是挥刀砍击的姿势，但已经面朝另外一方，手中空空如也。那把柴刀已破空飞出。

　　冯范见他动上了手，也已抄起了地上的一根断木赶来助阵，却见眼前一道黑影闪过，那柴刀便砍在脚前的几寸远，刀柄入地，刀尖朝上。入地数寸，直直矗立，若不是他及时止步，只怕便将脚掌钉在了地上。他哪见过这样的架势，顿时目瞪口呆，楞在原地。

　　周起将心一横，暗道：“这家伙武功太高，阻拦不住，我只好把竹笼踢下斜坡了。坡上满布尖岩硬石，有荆棘灌木承接，朱则宁该当没有生命危险，一番碰撞苦楚，那是省不掉的，总要好过死于老夏的掌底。”只是他不会武功，动作缓慢，念头起处，正要过去，夏长风已然挥掌下击。

　　周起奔得急了，脚下一绊，扑倒地上，眼睛从下而视，正看到破毡上一个孔洞，里边伸出两根手指，不住的勾拿作势。他见第二个竹笼里边果真便是朱则宁，不由得害怕担忧，心中也是奇怪，看他的手指所朝方向，正是赵若溪的隐身处。这般紧急关头，他还在向赵若溪传送讯息吗？他做的什么手势，赵若溪能懂吗？只怕来不及了……

　　却见夏长风掌缘贴着笼上毡布，掌力收敛，侧耳倾听。那竹笼里的朱则宁自然不敢微动，非但不敢微动，还连声闷哼，将所学的野猪叫声学了个十足。

　　周起顺势望去，见苍山莽林，毫无异状，一阵风来，才隐然听到有人声传来。那声音纤弱无力，似是相距遥远，断续道：“……撑不住了……快给师父发讯……”另一个浑厚声音较为洪亮，道：“不行，若师父见了咱们打不过这些弘义帮的小瘪三，岂不是要见怪？”头一个声音道：“咱们受伤……又不是技不如人。”那师兄道：“好，那你见了师父，就如此向他解释，看他会否见怪……哎呀……”

　　然后是刀兵碰撞，呯啪有声，夹杂着人声长呼惨叫，另有好多人呐喊助阵。人喊马嘶，枝断树折，诸般声响，不一而足。声音飘忽，似是从极远的地方传来，又似是就在耳畔。

　　夏长风双眼眯成一条细缝，鹰钩鼻子微微皱起，蓦地回转身子，纵到刺槐下边，见那里确是有个衣衫破烂的年轻女子在拨弄草叶，甚是专心，这才足蹬树身，斜飞而起，往西南方向远去。回手一扬，一道白光疾射而出，直往冯范身上射来。

　　冯范心中一怕，断木脱手落地，畏缩退后，却听啪的一声，那物撞击上柴刀锋刃，从中一分为二，掉落地上，却是好大一锭银子，是夏长风赔偿他们的野猪损失。冯范一怔，随即想到，这条山路还真是他的发财捷径，来上一次，便有一笔横财要发。他喜不自胜的拾起。

　　那老楚两人担忧朱则宁，赶忙掀开破毡，见朱则宁脸色苍白，满身汗湿，显然是又闷又怕，生生捱将过来。抬头一看，脑袋乱晃，嘴中呜啊喊叫，想来是要出声指责，愤懑抱怨，只是被青草塞住了嘴巴，又学猪叫学得溜了，出声后便又是一阵闷声猪叫。

　　周起连声道歉，边招呼上冯范，快手快脚的扶他出来，解开绑缚。老楚一抹冷汗，道：“他娘的，这老头不知是人是鬼，他娘的，一句话不说，却跟戏台上的白脸奸臣一样，叫人害怕。他还有两个徒弟在这里，咱们不要再耽搁，赶紧走吧，别让他再折了回来，咱们就他娘的倒大霉了。”

　　老楚心有余悸，周起却似是胸有成竹，摇头道：“不怕，老夏找不到他两个徒弟，一时片刻，不会回来。”老楚一头雾水，连朱则宁也是不知所以，暗道：“这夏老头的追踪功夫如此厉害，怎么会找不到两个徒弟？他们两人武功不弱，但直肚直肠，容易上当受骗，眼下重伤未愈，显然是又遇到了凶险，受人折磨。他们皮糙肉厚，也不惧折磨，有他们师父这个大靠山，别人也不敢真把他们怎么样，现在师父亲去救援，自然更不用担心了。只是夏长风所到之处，少不了又是血流成河，伏尸累累。”

　　周起口说不必惊慌，却是一点也不敢多耽，当即叫上赵若溪，匆忙上路离开。冯范道：“且慢，我去把那猪崽抓了来。”夏长风放走了一头大猪，他正感可惜，便负索提笼，快步跑去。赵若溪笑而不语，等到他去到那株刺槐，惊声问道：“猪崽呢，跑了吗？”方才朱唇微启，巧舌翻卷，但听诸多声响从她口中次第涌出，猪叫哼哼，草动簌簌，无不是惟妙惟肖，真假难辨。而且声音飘忽，游走不定，明明她人就在近前，那声音真切的从口中发出，却又似是从别处传来，距离遥远。

　　冯范听到猪崽叫声，惊疑不定，辨别出他认为的声音来处，便解下长索，挽个绳套，要去捕捉。忽然听到这边几人乐不可支，笑弯了腰，犹然不知发生了何事，但那猪崽叫声已然不见，只好悻悻然的走了回来。

　　朱则宁本来忿忿不已，要找赵若溪好生训斥，但见她居然精通口技，信口道来，便是声色俱全，虚实难测，不由得看得呆了，瞠目结舌，艳羡不已。他这时自然想到，那凶恶师兄弟与人打架的所有动静，都是赵若溪一人演奏出来的。不知她何时见过那两人，不但声音相似，两人的脾气秉性，也都与话义相符，当真是难能可贵，很了不起。

　　这么一想，先前的气愤，便消了大半。周起见朱则宁的神色，心中狐疑，暗道：“这不是你传讯给若溪来惑人耳目的吗？怎么看你也好似大吃一惊的样子？这两个年轻人，真是看不懂。”

　　他所看不懂赵若溪的地方，是赵若溪一向文雅，却对朱则宁如此凶恶，大违本性，令人困惑；至于朱则宁嘛，却是他会错了意。朱则宁当时两指勾拿，本意只是心中惊慌，手指无意中扣到了一个出口，便活动着缓解紧张，哪有什么深刻用意了。赵若溪突然拟声迷惑，倒确实是看到朱则宁的两根手指，触机想到了凶恶两人，这才奇兵突出，巧计诱人。

　　路上叙话，赵若溪早将葫芦隘上所发生的事情，投马寨劫剑败走，何期阁却敌身死，魅影公子弃剑退开，玉如意夺剑相约，夏长风技压群雄，一一向周起讲过。

　　周起心伤何期阁之死，神情抑郁，黯然道：“何总管平易可亲，谦和睿智。他屈居日昌钱庄，不显山不露水，其实胸中大有块垒，是个了不起的人物。他一世豪杰，居然死于宵小之手，当真令人难过。念着我们的旧日情谊，冲着他的侠义胸怀，无论如何，我要去何总管墓前拜祭凭吊。唉，墨剑一出，风云激荡，从此往后，江湖上恐无宁日。”

　　朱则宁想起何老伯的殷殷嘱托，鼻子一酸，眼眶也红了，暗暗点头，心道：“何老伯深藏不露，见识长远，当得上周起先生的这份‘平易可亲、谦和睿智’的八字评语。世间尽有周起先生这样的有识之士，懂得何老伯一生忍辱负重，是个了不起的英雄豪杰。”

　　赵若溪点头道：“何总管意外身亡，曾庄主等于被人砍去了一个臂膀，心中一定难过至极，此事不知会衍生出怎样可怕的麻烦。那余堂主掌毙封烈，貌似要给庞教头一个交待，缓和局势，但那人……”住口不说，脸上露出害怕神色。显然是她当时在暗处旁观，对余雄的心狠手辣大感震惊，现在还心有余悸。

　　朱则宁接口道：“那人当机立断，委实可怕。依我看来，他戕害同门，还显得有恃无恐，一是杀人明志，免受株连，另外一层意思，是他早就预留了后路，多半是想要栽赃给夏老头。”赵若溪一怔，道：“多半是这样。虽然说当时目击者众，但他散布出这样的消息，日昌钱庄的人不涉足江湖恩怨，不会置辩，夏前辈自视清高，不屑与辩，你朱公子嘛……”

　　朱则宁讪笑道：“我朱公子人微言轻，外加声名不佳，说出来的话也无人相信。”赵若溪笑道：“你倒是有自知之明。我在暗处，他并不知道。余堂主自己和他的两个心腹下属自然也不会说，封堂主的那十几个随从嘛……”睫毛眨动，脸现不忍之色，不由自主的向朱则宁看了一眼。

　　朱则宁点头道：“杀人灭口，毁尸灭迹，那是没有什么好说的。”赵若溪轻叹一声，道：“我刚才拟声传讯，也是想到了这一点。余堂主想要借刀杀人，从凶恶两人身上着手，那便是顺理成章之事。” 水天决