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卢尽花和李素月边休息边等到了亥时，心想着云白鹭这药劲也该过了。起身来到她面前，见她依然紧闭双眼睡得香甜，转头对李素月道，“月娘，我们俩走吧。剩她一人在鹿滩也不会死人。”
徒弟睃了眼云白鹭，眉毛随即一挑，“有狼。”
“这小畜生机灵，咬一口就会醒了。”卢尽花起身牵马，身后人适时“醒来”，揉揉眼睛，再故作一脸惊讶，“花娘？”云白鹭早醒了好一会儿，已经偷听了片刻动静。
“花娘也是你喊的？我看上回那几巴掌白吃了。”卢尽花倚着马，“不好奇自个儿怎么在鹿滩躺到了天黑？”
云白鹭跳下石头，收起垫在她身下的羔裘叠好，“月娘要我躺着，我就放心。”听了半天她猜测是些杀人越货的事不想自己听见。说罢又抛了个眼色给李素月，“我不冷，你穿上吧。”
李素月给人家下了药本就心虚，见云白鹭似乎不气不急更难为情，她接过羔裘只给卢尽花披上，“师傅说带我们回寨。”
“诶。”云白鹭去牵马，再喜滋滋地翻上马背等着那师徒二人动身。
“喜笑尽显于色，一点也……”，一点也不像白芷那般深稳。卢尽花白了眼云白鹭，上马后兀自奔驰，李素月她们紧随其后。快得云白鹭都没来得及问，“去什么寨？几时回？”
天色快亮时她们到了德顺军驻扎的四寨边境，前面路途崎岖不好走，卢尽花摸了下马儿的头，“休息会儿再赶路吧。”
李素月任五斗和卢尽花的马儿耳鬓厮磨，给师傅地上吃食和水后就讷讷坐在一旁。云白鹭看着远方的陇山山脉和沟壑纵横的边壕，不禁叹出声，“难不成去笼竿城？”
“不去，也不是隆德寨、静边寨或是得胜寨。你以为我还是保胜军的参将？我就是个马贼头子。”卢尽花嚼着干巴巴的饼和肉干，给了李素月个眼色，意思是让徒弟去解释。
陇山看着近，其实路还远。此山为界，西边筑壕建寨的是德顺军。而在此山东边的则是押运粮草、守备粮道的镇戎军。白家几代人经营的保胜军则远离陇山之北，更靠近大漠。北夏人如要南下侵扰，取沙海是最上策，夺陇山四寨则难得多。
“就是因为这些沟洵，战则为边壕，教敌之骑兵无法一马平川。和则为耕屯之地。”云白鹭倒在向李素月解释，“我娘说过，北夏人打不过陇山，就只能打沙海的主意。沙海磨好了就是把抵在他们喉咙的刀，沙海要是保不住，那就是北夏人的马镫。”母亲的话忽然从心头涌出，就像还在前些天说的那般，云白鹭眼眶一热，“我娘在时，沙海还是刀。”
“现在也难说。”李素月轻声道，“咱们要去的寨也躲在陇山一侧，不过番汉杂居，不过几千人，一半……一半都是当年跟着师傅从沙海出走的。”
云白鹭聪慧的眸光闪烁了下，很快就对应起前因后果，“你也是？”
“嗯。我放不下山翠，师傅也需要个走马沙海和蛮关的眼线。其它地方也有，上回你被困蛮关，幸亏延州的眼线告知了师傅。她们那会儿也正好在商道游弋没有回寨。”李素月看着云白鹭还是没忍住，“我下药……你就没察觉？”
“闻到酒的味道就知道不对头了。”云白鹭笑，“但月娘要我喝，就有你的道理。”
“她要是卖了你或者宰了你呢？”卢尽花的嗤笑声从身后传来。
云白鹭转身坐她身边，“不会的。要宰我卖我何须今日，我成天就睡在月娘家隔壁，她要动手哪天不行？诶，你不让我喊花娘，我喊你姨娘如何？”母亲的帐下亲将，总多分情谊在。
岂料热脸被浇了个冷眼，“你想得美，我卢尽花稀得做你那庸爹的小？”
这话从哪儿讲起？云白鹭愣了下，“那……总得有个称呼吧？”
“卢寨主就行。”卢尽花白她，三人便有一茬没一茬说了会儿话。这时天光现出，橘黄的太阳在山那边露头，陇山周身像披了白纱，深黑的山体不动神色地躺卧在边境。
李素月看着日头，云白鹭看着山巅。卢尽花看着天外，似乎也看着天外天。
“我生在马背上长在马背上，十岁就随着父母叔伯兄长出来抢货。西来的粮，北下的皮草，商人，官银或者岁币，哪样钱我都摸过。
“刀口舔血到十五岁，我爹被招安，就是打这条道去的沙海。我就从马贼变成了保胜军，从百户做起，一年升到了参将。”卢尽花喃喃着往日的岁月，在想到白芷时还不免微笑，“后来又从参将做回了马贼。”那人要是知道了不知什么表情，应该会气到皱眉，又无奈地想法子替自己瞒天过海。
卢尽花咳了起来，捂住嘴压下去后又气哼哼地瞥云白鹭，“你开的药管个鸟用。”
“我名里带个鹭，开的是鸟药，当然管鸟用。”云白鹭振振有辞，手指已经按到了卢尽花寸口，听了会后眉头一沉，“你这样还出来，这不是胡闹吗？”她严肃的表情和卢尽花记忆里的白芷重合，卢尽花也一怔，抽回了手，“我命硬。”
起身后她踩了踩脚下的土，忽地自笑了声。
“师傅？”李素月关切地问她，“要不要再歇会儿。”
“不歇了。这地界我十五岁走过，今年四十了又走回去。她老娘把我拐出寨，我拐她女儿回去。报应不爽呐。”卢尽花吁了声，正色看着云白鹭，“保胜寨名义是马贼，但只打劫北夏，不侵扰百姓不滥杀无辜。闲时为匪忙时为农。你去了后，以后待那纸糊的亲王身边可要管住嘴。这是你娘的家当，早晚你也得扛一半。”
云白鹭哑然，“我娘没说过她入伙马贼土匪。”
“由不得她。”卢尽花在空中甩了下马鞭，又折在手中拉着，“她的人，她的参将，她当年给的银两，连名号都是她白家的。你说她是不是入了伙？女承母业，云白鹭，这一遭我带你去保胜寨，就是让你心里有个底儿。别跟只丧家犬一样被人从西辽边境撵回沙海，再不济离开沙海入保胜寨。”
有胆子就吃匪饭，有大本事就吃朝廷饭，有大志气就自己找饭。白芷当年给卢尽花的一番话只实现了三分之一。
“我……我只会看病。”云白鹭叹了口气，“再说，做马贼也是提着脑袋的买卖，不稳当。”不过月娘都是马贼，她乐得和她一伙儿，哪怕就是替人诊脉看病也好。
“你当在王府当个侍读，或者你当你爹做了保胜军元帅就是稳当？还是觉得，那个锦王赵宜芳也是稳当的？”卢尽花摇了摇头，“走吧。”
三人便骑马绕着四寨的眼线走向陇山，风餐露宿了三日才到了保胜寨。说是“寨”，无城无门，仅仅像个聚在方块谷底的村落。卢尽花丝毫没有寨主的威风，和一个路边休憩的老农打了招呼，一路又遇见了些半分兵气匪气都没有的猎户农户。
“卢寨主真是平易近人。”云白鹭和李素月说话，拍的是卢尽花的马屁。
岂料被李素月一个眼神示意她闭嘴，让她别在惹卢尽花说话，师傅着实累了。这一路她也曾多次示意五斗大病初愈，邀请月娘和她同乘一马，也都被月娘坚定拒绝。五斗更是跑得抖擞，将云白鹭落在后面。若不是为了下药，李素月才不稀罕和自己前胸后背地贴一块儿取暖。想明白这一层，云白鹭只好吞声。
到了卢尽花住的小院，她将马绳扔给李素月就自顾回房休息。顺手指着院子的西边，“你们俩都睡那儿。”
李素月乖顺，牵马入厩后就忙着喂草料，再去小院厨房烧水做饭。云白鹭则好奇地在院门口张望了四处，发现这村寨的人对她们的到来虽然好奇，却并不急于打探。
卢尽花的小院坐北朝南，后方紧靠着山石，马厩比住处要大，一次能容纳十几匹。加上厨房拢共就三间屋子，西边的小屋收拾得倒挺干净。两床被子整齐地摞在炕头，云白鹭想着和李素月共炕而面，脸微微热了下。
后厨传来的药味，她进门帮忙。闻了闻就知道这还是上次开的方子。转身找了下，果然还在厨房发现了别的药，于是便在李素月身边安静地捣起药来。
见李素月忙上忙下，只能自己塞柴火。她就抱着研钵坐到灶膛前帮她看着火候。
“我师傅病情是不是加重了？”李素月问她。
“嗯。”云白鹭听脉后觉得卢尽花肺经极为不畅，按一般人是要卧床休息，她竟然还敢骑马劳顿。“她不能再这么胡闹，得好好养病。”
“那你留下，照顾师傅一段时间我也放心。等她好转了，我再接你回沙海好吗？”李素月恳求眼前人。
云白鹭忽然知道了她愿意带着自己上路的原由，“你……就是希望我给你师傅看看病才……才愿意让我和你一路？”
李素月犹豫了下，点点头。
两个人都沉默了下，云白鹭末了小声道，“好。可那……为什么要给我下药？”
揉着高粱面的李素月停手，“有些事，你不晓得为好。我也……我也没料到师傅对你摊了底儿。”她咬了下唇好一会儿才松开，对着云白鹭那张哭不是哭的委屈脸，“你刚有了前程。”
云白鹭转悲为喜，“那不算前程，就是暂时栖身罢了。我乐意来这里的。”
李素月重新揉起面，“阿鹭……我不希望你做什么都是因为我。我做马贼，却不见得你就要入伙。我师傅说的你别太介意，我会去劝劝她。”
“那你为什么要做马贼？”云白鹭抬头看着她。
“你住几日便知道了。”李素月淡笑了下，低头继续揉面。
云白鹭后知后觉，“月娘……你刚刚喊我什么？”
“阿鹭。”从回到沙海，李素月未曾再喊起过这个名，今天却自然地说出了口。
云白鹭迅速低头，捣药的手抖了下，“嘿嘿，阿鹭。” 青舟行