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　　慈颐宫内，张德见人都来齐落座，轻轻击掌，示意可以开宴。

　　几个小宫女手捧着各色菜肴鱼贯而入，不一会儿各人面前的檀木矮几上便摆满了丰盛的菜肴，宫廷菜肴大多造型精美，这一桌子的姹紫嫣红，甚是好看。韩太妃举箸捡着身边最近的一盘万年金枝鱼尝了一筷，却皱起了眉头。

　　“太妃娘娘，可是用的不如意？”翁氏坐的近，一眼便看到太妃的神情。

　　韩太妃有些歉疚的摇摇头，口中却笑道，“人老了，总是会想念小时候家乡的饮食。这些菜肴虽然丰盛，却反而吃不惯了。”

　　“宫里可是没有好的朝鲜厨子？”翁氏奇怪道，“如果是这样，儿臣去民间帮太妃娘娘留意看看，如果有好的朝鲜厨子可以寻来。”

　　张德在旁眼珠一转，谄媚的插口道，“说起来，宁妃娘娘前几日进的炙煮，很是合太妃娘娘的口味，那天还多用了两碗黍米饭。”

　　韩太妃被张德提醒，笑着看向嫣儿，道，“那炙煮很是美味，宁妃宫中还有这样巧手的厨子。那天便说要好好赏赐宁妃的孝心，哀家老糊涂了差些忘了。不知道那厨子今日可还能来做一份炙煮？”

　　嫣儿张口结舌，心中盘算不定，正欲站起身来找个理由推辞。忽听殿外一个熟悉的人声说道，“炙煮？儿臣也想尝尝这味道。”

　　韩太妃听到这声音，笑得合不拢嘴，“这孩子，还和小时候一样。一听到有好吃的便往太妃娘娘这儿钻了。”

　　嫣儿和翁氏姐妹听到这声音都是一惊，不免一喜一忧。抬眼望去，身着绛色倭缎绉绸团龙袷朝袍，气宇轩昂的走入殿来的，不是裕王是谁。

　　夜渐渐深了，凤花依旧独自坐在青云宫内，忽听轻轻几下叩门声响，一片寂静中却显得振聋发聩。她心内一阵慌张，挽着包裹便匆忙奔去打开殿门，却见是张居正站在门外，身后还有一个垂着头的宫女，虽然看不到容貌，但见她身材窈窕，却很是眼熟。

　　“你是……”凤花细细向那宫女看去，猛地发现居然是曾经和自己曾同住过一屋的春兰。那宫女听到她的声音亦是一惊，抬起头来，眼中含泪，只叫道，“凤花。谢天谢地，可算又见到你了。”

　　“怎么会是你？”凤花又惊又喜，自从分别之后一直颇为惦记着这个好姐妹，一直以为她早就嫁人去了，却不想还能再见面。

　　张居正也未曾想到她们会识得，倒是一怔，也不便多做解释，只是轻声道，“那边宴会怕是开始了，抓紧时间走吧。“

　　凤花看向春兰，见她一副宫中侍女的打扮，看来今日入宫来顶替自己的宫女便是春兰了。她心中有千百个问题要问春兰，却听春兰催促道，“你快些去吧，一切张先生都安排好了，你不用担心。”

　　忽听远处一众人的脚步声嘈杂。三人都是一惊，回头看去，只见雪中过来一队人影，都打着灯笼，正朝青云宫走来。凤花脸上霎时变色，深更半夜为何会有人来这里，心中只道是被识破，便欲拉了春兰进去藏身，却见张居正一把抓住了她的手腕，打着手势示意让她正定下来，见机行事。

　　她手里挽着包裹，焦急不安的等着，抬眼只见张居正眼中墨色如故，并无异常，心中略有几分安心，再看身边的春兰，亦是神色平静，容颜清秀如旧，只是眉间多了几分沧桑空茫之感。

　　那雪中的一行人终于走了过来，凤花借着灯光看清，领头那人便是下午来过的张德，心中更是忐忑，不知是否嫣儿那边出了什么差错。却说张德抬头却也是愣住，未想到青云宫门前竟然站了三个人，一个穿着裕王府侍女的衣衫，一个却是宫中侍女的打扮，还有一个年轻的青衫书生，没有穿戴官服，也看不出是个什么品级来头。

　　裕王妃与翁嫣儿是亲姐妹，宫中有往来也是常事，张德只当是裕王府来送东西的宫女内侍，也不敢得罪，朝他们一躬身行礼，点头笑道，“咱家打搅了。敢问哪位是凤花姑娘？太妃娘娘有旨意现在便传过去。”

　　凤花脸上色变，抬眼便向张居正瞧去，却见他不动声的微微颌首，脸上神情如故。张德话音刚落，只听春兰向前站了一步，黑暗中瞧不清神色，只是声音异常平静：“我就是凤花。”

　　眼见春兰随着他们愈行愈远，黑夜中渐渐光影消没，张居正轻轻拿过凤花手里的包裹，声音中多了几分暗哑道，“走吧。”

　　筵席上觥筹交错，一片歌舞升平如旧。嫣儿心中却多了几分忐忑。算起来张居正带着那王府侍女该是见到了凤花，可不知张德现在去传旨，又会带回谁来。若是带回凤花还好，若是带回的是个陌生宫女，到时候不知道姐姐和裕王会有如何反应，万一事情败露，嫣儿简直不敢想下去，明代宫廷规矩甚严，宫女无故不得出宫，一旦发现宫女外逃，无一例外行刑仗毙，便是病死也须病死在宫内的治所中。

　　裕王不动声色的向嫣儿斜觑了一眼，频频向韩太妃举杯敬酒，口边却是噙着笑道，“孙儿三年未来看望太妃娘娘，这第一杯，是孙儿的自罚。”

　　韩太妃闻言眉开眼笑，说道，“三儿小时候与哀家最是亲近。哀家如今再看到三儿，仍然未脱小时候的模样。”

　　裕王一饮而尽杯中佳酿，却又给身边的翁氏满斟了一杯。翁氏受宠若惊，回眸望他，却见身边从来对自己不假辞色的男子，不知何时竟然轻轻携起了自己的手，一并拿起酒盅道，“这第二杯，是孙儿夫妇一起敬给太妃娘娘的，”裕王说着微微挑起了眉，神色仍是淡淡，“孙儿的这段好姻缘也是太妃所赐，如今我伉俪第一次来见太妃娘娘，这杯如何能不敬过。”

　　殿上所有的人都是一惊，人人都知裕王夫妇不睦，这段姻缘“怨”多“谐”少已非秘事，便是翁氏自己也吃惊不小，她迫着自己演着夫唱妻随的戏，却不免饮完酒后轻轻低下头去，眼角浸出泪来。听裕王如此说道，韩太妃一愣后倒是最先反应过来，笑的颇有几分不自然，只说道，“哀家入宫已历两朝，人老了半截入土，也别无它愿，最想看到的，便是你们这些小儿孙们和和睦睦……过去三儿这些年不来慈怡宫，哀家只道是因为茗儿的事有怨于……”

　　“这第三杯，”听到韩太妃提到这个名字，裕王蓦的瞳色变深，轻轻松开了翁氏有些僵硬的手，语气更见冰冷，“孙儿要为了…..”

　　“凤花姑娘到了，”匆匆走进殿来的张德大声的禀报道。他抬起头时，却发现周遭静的可怕，所有人都在看着自己，他茫然的环顾一番，只见瞧向自己的目光中有怜悯、有庆幸、甚至还有几分说不清道不明的复杂。他不知道自己说错了什么，有些求援的向中间的韩太妃望去，却见一片寂静之中，韩太妃轻轻的颌首，表情中却多了几分不为人知的解脱，“宣她进来。”

　　夜色深沉，宫里熄尽了烛火，一个人影也无，天边的孤月早已隐入浓厚的云中，伸手不见五指的黑暗中，她撞撞跌跌的奔走在深深宫闱中，紧紧抓住了他的手，仿佛是唯一可以抓住的希望。脚踩在厚厚的积雪中，深深浅浅，仿佛踩在云里。

　　要离开，一定要离开。

　　她的脑海中划过许多画面，第一次来到这个世界，第一次受重伤，第一步踏入这座宫殿，这一年的日日夜夜如电视剧般在放映，她的眼前闪过许多张面孔，似喜似嗔的嫣儿、天真开朗的阿保、永远阴沉的嘉靖、淡淡哀愁的春兰、一脸失望的朱三……她努力让自己不要去想，只是要出去，哪怕抛弃一切，只要离开就好……

　　某个瞬间，当她抬头看到不远处城门的光亮时，感觉竟是那样的不切实际，伸手便可扶到的的宫墙，如同在梦中。一种真实的刺痛忽然从脚心传来，她霎时立住。

　　“怎么了？”他立刻惊觉的止步，有些焦急的回头去看她，却瞧不见她的颜容。黑夜中只感觉握着的柔荑挣脱开，他瞬时心中一紧，竟有半刻彷徨不知所措。

　　“痛…..”凤花轻声道，强忍着疼痛慢慢蹲下身去，去摸扎在脚底的东西。

　　“该死。”他蓦然醒悟，赶忙摸出怀中火绒点燃，借着火光已是看清，一枚细细的钢针半截露出鞋底，光影中寒芒逼人。

　　“你忍着点，”他皱眉道，伸手轻轻握住钢针露出的一截，微一用力，很快的便拔出那根带血的钢针，不知何时，他后背冷涔涔的全是汗，“这是锦衣卫弄得玩意，在神武门这带的宫墙附近埋了许多，说是为了防盗用，却不知伤了多少宫人…都是我的错，今夜竟然忘了此节……”

　　“你可还能走么，”他轻轻的扶起她，言语中全是心痛。却见她颤颤巍巍站立不住，绣鞋踏过的雪地上，一丝刺眼的殷红漫开。

　　“还有多远？”

　　“就要到了。前面就是神武门了，过了这道门，便是宫外……”他柔声道，轻轻握住她的脚，望向她的目光中多了几分痛惜。

　　“只要出去了，你想去哪，我便陪你去哪，去开个炙煮店，去游历各地山川，去你说过的那些神奇有趣的地方……不管你是什么身份，郡主也好，宫女也好……只要是你想过的生活，我都会陪你去……一切都会好起来了……”

　　他的声音陡然热切起来，温热的气息淡淡萦绕在耳边，她瞬时觉得有些晕眩。

　　一切都会好起来。她有些期待的想，唇边淡淡浮起一丝笑意。

　　“你忍一忍，我这就背着你出去……”说着，他便躬下身来，心中莫名多了一丝紧张。

　　“如果春兰被发现了，会把她怎么样？”她依旧站立在原地，却闭上眼，不忍自己敲醒这绮梦，声音听起来有几分冰冷刺骨。

　　他眼中闪过一丝局促不安的神色，略一滞涩，仍是轻声说道，“仗毙……不过嫣儿会尽力救她，你也不用太担心。”

　　仗毙。她艰难的挤出一个苦笑，回头向身后望去。

　　高高的宫墙，隔住了两重世界。不远处的神武门高大巍峨，隐约可见门下守卫的兵士腰间配剑赫赫反光。

　　隐约可以听见宫外轰响的爆竹声近在咫尺，火树银花漫天。

　　那是城外平民百姓的庆祝吧，仿佛还能听见孩童欢快的笑声。这样的除夕的夜里，本是家家团圆的日子。

　　也许只有十米，五米，便可出了那道宫门，离开这座没有一丝生气的地狱。

　　她背倚着高高的宫墙而立，两行清泪顺着脸颊滑落。

　　“我不能走，带我回去吧。”

　　“奴婢凤花叩见太妃娘娘。”立在殿下的女子莲步轻移，轻轻上前几步，款款拜倒在地，鬓间珠翠碰撞作响。灯影阑珊中，坐在殿上的人只能远远眺见她玲珑的身段，却瞧不见她的真面容。

　　“抬起头来，”韩太妃略一蹙眉，温言吩咐道，心里竟有一丝紧张，秦福的密报是否是真，即可便可见分晓。

　　嫣儿的心亦是提到嗓子眼，偷眼向对座望去，姐姐眼角的泪痕早已拭去，却换上了一副漠不关心的面孔，一眼也不往殿下瞥去。只有裕王，打从女子进殿起，便紧紧盯着那人的身影，眉头深深拧起，待听到那女子的声音后，他蓦然回过头，眼锋狠狠的向嫣儿扫去，目光中全然是震惊与猜忌。

　　嫣儿手心发凉，筷箸“啪”的一声掉到桌上，在这空荡的大殿中显得格外清脆。她努力镇定的回望裕王，目光交汇的刹那，却满是哀恳与请求。半晌，裕王轻轻点点头，不再向她看去，低头轻轻晃着杯中的酒。

　　衣袂轻轻扬起，那宫装女子缓缓抬起头来，亦是一张春晓芙面，只是眼角眉梢衔着一抹淡淡的幽凉哀彻，眉目间全然不似那人。看清面容后，韩太妃的目光黯了下来，淡淡的失望，却又带着几分庆幸，心内长长舒了口气，不是就好，倒省去了许多麻烦。

　　她和言道，“你的炙煮进的不错，传赏。”不多时，便有内监捧出捧出两匹宫缎，当中还盛着几个金锞子来。

　　韩太妃有些倦意的起身便欲离去，只对小辈们说道，“哀家近日倦怠的紧，要早些歇下。你们年轻，且多玩一会子，不必急着回去。”

　　众人都是起身恭送，离席躬身时，嫣儿只觉得裕王的目光直向自己逼视，耳边低低道：“你且莫走了，与本王说的清楚些。”

　　“你要二妹说清楚什么？”翁氏站的近，听了个清楚，见韩太妃去的远了，便直起身来，抬眼隐有一丝讥诮的瞅着裕王。

　　“与你无关。”裕王态度依旧冷淡，嘴唇紧紧闭着，不愿多说半个字。

　　翁氏脸色一变，怫然不悦的起身离去。

　　慈怡宫外，雪势依旧未缓。见翁氏黑着脸出来，早有机灵点的随行的侍女过来撑伞相扶。她平时最讲究排场气派，便是进宫也带了足有数十个丫头奴仆。

　　“张先生怎么在这儿？”翁氏一眼瞧见张居正站在台阶下，倒是意外，压了压心中怒意，勉强点点头道，“适才见你未进殿去，还以为先行回府去了。”

　　“微臣只是外臣，怕万一有什么吩咐，便在外殿候着。”

　　翁氏漫不经心的说道，“不过是陪老太太吃个饭说说话罢了，能有什么大事，还劳先生这样等待。”

　　张居正微微宽心，看来春兰入殿并未揭破。他见翁氏不经意的还是往殿内瞧，便问道，“适才在殿外瞧着王爷也在，娘娘不等着王爷一起回去？”

　　“等他作甚，”翁氏听到王爷两字就来气，瞬时怒气又涌上来，说道，“走，赶快回府。”说着快走几步，便往宫门方向走去。

　　张居正不动声色的回过脸，朝队伍之末微微点头。

　　裕王和嫣儿并肩立在檐下，看着远处翁氏一行浩浩荡荡的远去。

　　“现在该可以告诉本王，你把她藏到哪了？”黑夜中，他早已压低了声音，却透着一丝不耐。

　　“王爷何必要知道这个。”嫣儿不动声色道，“她已经离开了，连我也不知她去了哪。这个答案王爷可满意么。”

　　“你……”裕王胸中一闷，蓦然怒气升腾，铁钳一般抓住了身旁女子的手腕。

　　“王爷难道要拿我问罪？”嫣儿毫不惧怕的直视着他，冷笑道，“有些人在身边，你却不知珍惜，偏偏要寻那些水月镜花的。我虽不知王爷为何对凤花苦苦不舍，但她心中若是没有你，再如何强求，也不过是徒增苦恼罢了。”

　　本以为他会勃然大怒，然而他却放开了她的手腕，黑着脸只是默然。忽然他的眼光扫过檐下的雪地里深深浅浅的脚印时一滞，快步奔过去，捡起一物，抬目望着嫣儿，眼中全是震惊：“适才她来过这儿？”

　　嫣儿盯着他手中那块玉佩，看着很是熟悉，似乎是凤花带过之物。怎么会在这儿，她心中却是茫然，不免眺望着远处。

　　远处雪地里，依旧脚印错杂，然而黑漆漆的夜色中再也不见踪影，想来翁氏一行人早已去得远了，这会儿怕已出了宫门了。

　　裕王不可置信的随着她的目光望去，心中如万马奔腾，再难平静。

　　“三年前，你姐姐嫁入裕王府来，虽然正妃之名未定，但父皇命我在五凤楼朝仪迎亲，嫁娶半分不差皇妃之礼。那场婚事，当年很是风光……”半晌，他恢复了平静，声音中有一丝淡淡的倦意。嫣儿听他回忆往事，亦想起了三年前，那时的自己还未及笄，只记得站在门廊中牵着小妹，一起目送着大姐出嫁的情景，那时候大姐身着大红的凤陂霞冠，就算是蒙上盖头依旧光彩照人。

　　“其实当年原本嫁来的，并不该是你的姐姐。而应该是当年的韶茗郡主……”

　　“韶茗郡主？”嫣儿模模糊糊记得，曾听谁提起过这个名字，却一时想不起来。

　　“三年前你还小，未必进过几次宫，不识得韶茗郡主也是常事。”他语音一转，唇边淡淡浮上一丝苦笑，“不过那时，你的姐姐，却是认识她的。”

　　车轮声滚滚，黑暗中一辆大车从宫门外启程，一刻也不停歇的向东奔去。

　　“脚上的伤好些了么？刚走了那么久的路，仔细伤口又要裂了。”

　　女子脸色虽然苍白，行动却依然利落，轻轻解开脚上裹得厚厚的布带，仔细看了眼伤口，虽然鲜红的伤口依然有些糁人，可血却止住了。她笑道，“还好还好，没有发炎。”

　　“发炎？”这次轮到张居正怔住了。

　　女子呆了一下，心中迅速想过解释的麻烦，便岔开话题，说道，“春兰在宫里应该没事了吧。”

　　“你都亲耳听到王妃的话了，还不能放心么。”

　　凤花点点头，适才都快跑到宫门了，到底磨着张居正送她回去，两人等在慈怡宫外许久，所幸天色已黑，她穿的又是王府侍女的衣服，混在人群里倒也不被发现。冻得人都快麻木了，不管张居正好说歹说，总之听到春兰真的无事了，才答应按原计划出宫来。

　　一出宫门，便有预先准备好的大车停在宫外，神不知鬼不觉的，载着二人远去。

　　裕王立在檐下，看着滴滴答答的水珠往雪地里钻，仿佛想起了许多经年的往事，“我六岁那年，母妃生了一场重病。那时候载圳刚刚出世，他的母亲卢娘娘很得父皇宠幸，于是宫里人人都去贺赏，我孤零零的在宫里守着母妃，等着父皇来看，可是父皇一次也没有来过，也没有太医来看母妃一眼。”

　　“夜里母妃发了高烧，连我也认不出来，抓着我的手迷迷糊糊的只叫父皇的名字，我听得又是害怕又是难过，就想帮母妃把父皇找来。我一个人跑到了永寿宫，大声叫着父皇，可是过了一会儿只有卢娘娘出来了，她很凶的对我说，父皇不想见我们母子，让我快些回去，还说我再不走，就是我母妃管教不严，要叫内侍去把我母妃抓起来。”

　　“这卢靖妃真是可恶。”嫣儿恨恨道，想起在宫中曾经见过这位景王的母亲，总是赔笑的跟在张淑妃身后，一头乌丝早已花白，当时只觉得是个不起眼衰老妇人，却不想当年曾经在后宫也是叱咤风云。

　　“她那时候得宠，又新添了个皇子，也怪不得她嚣张，”时隔多年，这些仇恨早已瞧得淡了，他续道，“母妃生了重病，怎能再被人抓走，我心里很难受，却不得不离开。后来我终于想出了个办法，只有方皇后能压过卢妃，便去坤宁宫求方皇后。”

　　“方皇后是信佛的，从来不出面管宫闱中的事。我在她宫中苦苦求了很久，她却只是闭着眼，也不说话，仿佛入定了一样，只低声念着佛号去捻佛珠，就像全然没有听到一样。”

　　嫣儿听得瞠目结舌，嘉靖信道，方皇后崇佛，这夫妻俩当年还真是绝配。

　　“我见苦求无用，不免灰了心，心想我娘定然没救了，忍不住放声大哭起来。忽然听到有个女孩清脆的声音说，‘羞也不羞，这么大了还哭。’”听他细声细气的学小女孩说话，嫣儿听得忍不住一笑，却见裕王不知何时，嘴角也有淡淡笑意。

　　“我止了哭声瞧去，却见方皇后身边，坐了一个小姑娘，看上去不过四五岁的样子，穿着一身红色衣裙，眼睛大大的，很是美丽可爱……不过当时，我却不觉得她好看，只觉得她和这宫中所有人一样可恶，都瞧不起我和母妃，就恶狠狠地回瞪她。”嫣儿从不知晓，裕王竟有这样灰暗的童年，不免心下有些同情，低声道，“这小姑娘，想必就是方皇后的养女韶茗郡主了。”

　　裕王点点头，说道，“那小姑娘也不害怕，大大的眼睛一瞬不瞬的看了我一会儿，忽然转身去拽方皇后的衣袖，说了一番我也想不到的话来…..她说，‘母后，你是菩萨转世，心肠最好，这个小哥哥的娘亲生了重病，为何不请大夫给她瞧病呢。’这些话她说来奶声奶气，听在我耳中，却如佛音天籁一般。那方皇后听了，也睁开了眼，说了声阿弥陀佛，就吩咐医官去给母妃瞧病了。”

　　嫣儿赞道，“韶茗郡主年纪虽小，说的话却句句都在要害，能想到方皇后是信佛之人，要自然慈悲为怀。这样的伶俐心思，不输给大人。”

　　裕王轻轻颌首，脸色却一黯，说道“后来医官来了，给母妃下了药房，母妃好转了几日，但她心气郁结，渐渐病情恶化、不能起身，拖了不到半年，就过世了…..母妃过世后，我终日悲痛难抑，那是茗儿已和我熟识，终日陪着我说些玩笑话分神，我们便常常在一起玩耍，就似青梅竹马的玩伴一样……”

　　“再后来方皇后也去世了，茗儿不过十岁，也得被送出宫去。当时我求过太妃娘娘好多次，不要让茗儿走，太妃虽然疼她，但宫中规矩却不能违背。出宫那日，我在东宫前送她，发誓说，下次她再入宫时，定是我风风光光的娶她回来。”

　　见嫣儿吃惊的望着自己，他涩然笑道，“十来岁孩子的话，听着可笑是么。可我心里从未违背过这个誓言，直到今日也是。

　　“你是如何认识春兰的？为何会是她入宫顶替我？”凤花听着车轮碾在雪上的声音，忍不住问道，这个疑问在她心中彷徨了一夜，如何能不问个清楚。

　　“春兰是被我所救，”张居正淡淡说道，一壁小心的把伤药粉末撒在凤花的伤口上，“前些日子，我往京郊回龙寺去，下山时恰看到有个妇人吊在树上，我解她下来时，她已是快断了气，后来我带她去寺里，用了几味猛药，才救得她性命，着实有几分凶险。”

　　“究竟是何人把她吊在树上？”凤花闻言大急，忍不住潸然泪下，细细讲述了当日兰为了救自己被赶出府的经过。

　　“她醒来后绝口不提此事，连带来历也未曾说过，我也不便多问。”张居正摇摇头道，“后来调理了几日，见她渐渐能下地行走，就留她在寺中住在居士客斋，做些打扫除杂之用。前几日嫣儿托话出来说要寻个顶替你的人，我想她倒合适，就问她可愿意进宫。她一口答应，却不想你们倒是认识。” 说着，他亦是皱眉，“原来她从前是裕王府的人，我倒是没有注意过。不过她怎会不认得我……”

　　“她一直在后院服侍着老太太，没见过你也是正常，”凤花推想半日，也不得要领，“我们当日情同姐妹，后来以为她出府嫁人去了，想不到，她却受过这样的苦。”

　　张居正沉吟半晌，心中隐隐觉得一丝不妥。十指仍是忙碌，小心的替凤花包好伤口，却只是笑道，“以后嫣儿会照顾她的，莫要再担心了。你想去哪？我都陪你去。”

　　……

　　雪一夜未停，渐渐掩埋了地上的脚印，还有深深地车轮痕迹……

　　这是嘉靖三十九年的最后一夜大雪了。除夕夜的爆竹依旧响彻这座古老的城市。

　　待到明日，这便又是一片洁然无暇的景象。

　　这般大的风雪，于是可以封冻住一切烦扰，一切喧嚣，甚至于，这世间的一切秘密…… 梦回大明十二年（上下）