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万摩国前朝覆没,阿家流离,才有米家上位。可以说,是米贝莎母亲米妮牟朝篡位。自从米家称王,整个万摩天灾人祸,没过过几天安生日子。
巫教历来,不忠于王室,只忠于真神长冠的旨意,负责守护万摩子民。巫教一直反对米家暴政,所以备受米家排挤,前教主拉雅也是被米妮女王害死。独孤傲在万摩神龙见首不见尾,一直带着银铜面具,从未露出真身,反倒是免受迫害。但巫教在这一代王室打压下,几乎是潜伏于黑暗里,不见天日。
推翻米氏,重振阿家,是万民心中隐秘的期盼。
然而,此时的步清欢,却并无此觉悟,她娘也从未让她做什么恢复前朝之事,只希望她一生平顺。她也只想着打探神鬼图下落,若是能得宝藏,重振步家,只有自己手中势大,才能谈及匡扶他人。
所以,步清欢选择沉默以对,装作无知。
有时候还会碰到一些稀有的草药,卡娜也会毫无客气地扯了草药放在腰间行囊里。四人一鸟,就这样,一路走,一路吃,一路玩,一路笑,倒是不觉得前路艰险,很快就翻越了雪山。
途中唯一美中不足的时,越接近雪莲山顶,焦尾小八哥不时扑腾翅膀,念叨着:“火!火!火!”
好在,大家很快就习惯了这只总爱自言自语的小八哥。但依然很不理解,好端端一座雪山,为何它却喊着“火”?
险山恶水,穷乡僻壤。难怪他国都如此评价万摩国。
正因为万摩国群山环绕,地势恶劣,无利可图,又易守难攻,可谓一夫当关万夫莫开,才成为其他四国懒于搭理的地带,任其自生自灭。国战甚少波及这里。
整个万摩没有官道商道之说,全都是人力踩出来的盘山小路,或者垦荒者劈出来的登山小路。纵然是山脚的主道,若是行军打仗或者商队进队,都只能一字摆开成长蛇阵,不少路段都容不下两马并骑。
“万摩为何不修路?”走在九拐十八弯里,步清欢愁眉未展,万摩国易守难攻原因也在此,外敌很难大军突进,但是于万摩国本身而言,有利也有弊。万摩国物产送不出去,他国物产又很难送进来,常年自给自足,却难有提升与发展。像如今年年天灾,更需要去他国买物产。
“修路!修路!”小八哥金鸡独立地站在步清欢肩头,扑腾着翅膀,十分欢喜雀跃的模样。
“这是祖上遗训。若修路,万摩必将覆没。”回话的是卡娜,但她看着小八哥自说自话地喊着“修路”,又觉得也许修路是真神新的指引。
的确,若是不修路,与闭关自守的乔楚国,并无差别。百十年还在原地踏步,其他国家却蒸蒸日上了。
刚刚出了九倒拐,一支清一色的女子马队就堵在了路口。一个个英姿煞爽的女骑兵,头戴缀满珠玉的鸡冠帽,身披飞扬的红披风,腰间系着火红的腰带,从头到脚金银饰物闪闪发光,极尽璀璨与富丽,就这样组成了一道亮丽的风景。
这是一支从王宫而来的女骑兵,领头人正是刚从万摩回来的米朵公主。她骑着装饰得花里花俏的马儿,站在队伍最前方。
少女的情愫总是来得快,去得也快。米多看独孤傲与步清欢的眼神,已不复挣扎,她已经接受了这对为人称道的夫妻。
见独孤傲等人打马而来,米朵翻身下马,姿势潇洒,裙摆飞扬,身轻如燕。后面的女骑兵也全部翻身下马,跟着米朵,整齐划一,让人眼前一亮。
“欢迎归国,教主大人,以及远道而来的客人。”米朵与女骑兵右手捂着心脏,朝着独孤傲等人埋首以示敬意。
米朵甫一说完,就朝着卡娜飞扑而去:“卡娜,我想死你了。”
两人年纪相仿,一起长大,是亲密无间的好朋友,这点步清欢此前倒不知。卡娜拍了拍米朵的肩膀,行了极其亲密的碰头礼:“米朵,你为何来此?”
米朵的眉飞色舞渐渐转为无限的纠结,她一来为了迎接这行人,二来有要事告诉卡娜:“卡娜,卡娇国师去世了。她预言阿姐的王位即将被人颠覆。阿姐不信,发了大火。卡娇国师就从九重宫阙跳下来,摔死了。”
阿娇国师是卡娜的母亲,她眼里瞬间挤满了泪花,眼泪啪啦啦往下掉。
米朵与卡娜又叽叽喳喳说了许多话。红殇听不太懂万摩语,步清欢低声解释。万摩的情况,果然是不容乐观。
直到米朵与卡娜叙旧结束,一行人才上了马,渐行渐远,扬起一地烟尘。过了一线天,就是一望无际的河谷平原,四周都是高山将之庇佑,大家叫这里,纳吉盆地。种子深埋在地底,浸润着雪水,开春之后,就能破土而出。
这是旭阳部落所在地,也是王宫和巫教所在地。
沿河都有不少男女老幼,夹道欢迎。不知是谁起了头,此起彼伏地唱着欢迎的山歌:“嘿哎!远方来的朋友请你过来歇一歇……”
“教主!教主!”
“依米花!依米花!”
“神医卡娜!巫医卡娜!”
“米朵公主!米朵公主!”
“神鸟长冠!神鸟长冠!”
欢呼声一浪高过一浪,他们各自喊着心中的神明。呼声最高的,竟然是“依米花”与“神鸟长冠”,这让步清欢嘴角翘得老高。
小八哥也骄傲得很,绕着步清欢扑腾翻飞,好似听得懂人们对它的尊崇,因而它洋洋自得地接受人民的膜拜。它已经学会了喊步清欢的万摩名字,振声高呼:“依米花!依米花!”
还有人敲起了锣鼓,叮当作响,嬉闹声一片。也有人朝步清欢等人洒着花瓣,这万摩人的热情,真是让人有一种“荣归故里”之感。
米朵回了王宫,独孤傲与步清欢回了巫教,卡娜去了卡家祖屋。
卡娜刚到祖屋外院,就听到嘛嘛哄哄的诵经声,喇嘛们在为她母亲超度。她直接去了生死门,卡娇国师的遗体还躺在那里,已经许多天了,过了报丧、洗尸、捆尸和停尸阶段,现在正需要人守灵。
卡娇的身体已经冷硬苍白,她被打了七个结的襁褓包裹着,身体散发着白酒和酥油的味道。卡娜跪在床边,她明白,这一次不会有生命之神赐予的奇迹,只有死神无可抗争的绝对力量。尽管她能妙手回春,却救不了死硬的母亲。
卡娜脱下了头上的绣花叠帕帽,任由发辫披散开来,她埋头在卡娇耳畔低声说:“女王这一次实在太过分了,她不配当女王。”
卡娜的眼神变得幽暗无边,声音带着诅咒的气息,一股可怕而无形的紫黑色幽光时隐时现。
卡丝栗是卡娇的母亲,卡娜的外祖母。她走进了生死门,一手握着禅杖,一手摸了摸阿骨的发辫,满目痛惜。在万摩,若非怨怒悲痛到了极致,女子是不能摘下帽子的。
卡丝栗眼圈泛红,有些微肿:“神鸟长冠已现世!神鸟绝不会选错主人!卡家要助依米花登上王位!”
卡娜埋首在卡丝栗双膝上,默默地点头,她的心里有一团火在燃烧。她很清楚,卡娇不会自寻短见,这一定是米贝莎的坑害。
巫教主教所在地,纳吉盆地西山前的九层灵塔,与王宫的九重宫阙遥遥相对,中间隔着一个寨子。
所谓灵塔,其实是九层高的石头房子,只是比攻防战所修的石碉更加大气、古朴和精致。这是历代巫教位高权重之人的居住地。历来,王宫的大事决议之前,女王与国师都会来此占卜,问吉凶,论祸福。
独孤傲与步清欢执手相牵,一步一个阶梯,拾级而上,每一步都缓慢而沉稳。卡娇国师突然离世,对巫教也是一个打击。
自古以来,国师都出自巫教里最优秀的巫师,专门负责辅助女王。巫师一脉,需要天赋异禀,流传至今,已经一代不如一代,人丁越发稀薄了,能预言成真的巫师更是屈指可数。卡娇国师去世,是整个万摩的损失。
步清欢终于登上了九层,她的手放在微微凸起的石块上,目光落在了对面的女王宫殿里,一半嵌进山崖,一半悬空在外的九层宫阙,在仓青掩映、余晖洒落下,墙瓦上金银水晶等闪烁着霓虹光辉,整个宫殿显得神秘而高调。
独孤傲从身后,环抱着步清欢:“那座宫殿,喜欢吗?”
步清欢不由得赞叹道:“鬼斧神工,很了不起。”
步清欢已作妇人打扮,盼着头发,露出玉耳。独孤傲埋首在她肩头,启唇在她耳畔低语:“喜欢便送与你。”
步清欢还未体会过味儿来。
“喜欢!喜欢!”小八哥突兀的声音响起。自从它的羽毛被修剪又重新长出来了,可以自由飞翔之后,它越发不安生了。它绕着步清欢学舌,聒噪不已。
步清欢挥了挥手,作势要打这只叽叽喳喳的小八哥。小八哥却早有所觉,又蹦又飞地躲开了。
独孤傲的手,紧紧环着步清欢的腰肢:“沙驰国投降了。不战而降。”
步清欢的心,也微微收紧。##### 负尽苍生不负卿