您可以在百度里搜索“负尽苍生不负卿 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！

　　待至大殿，为乔咏贞接风洗尘。酒过三巡，使臣方道明来意，直言不讳，意欲将咏贞嫁于金石皇帝，结两国姻亲之好。

　　乔楚使臣各个目光灼灼，乔咏贞也笑意儒雅地盯着独孤傲与步清欢二人。同起同坐的帝后，数百年不闻了。

　　独孤傲眼睑微开，眸光如刃，扫过乔咏贞及一干使臣，声音冷傲：“朕册后之日已昭告天下，后宫无妃，此生仅皇后一人耳。皇后，仅妻子一人耳。妻子，仅清欢一人耳。”

　　确实如此，五国皆知，决绝而深情。

　　但乔楚使臣既负皇命在身，不怕死地道：“请恕小人无礼。敢问金帝，若是皇后久年无子，又该如何？”

　　独孤傲锋刃目光，锥刺使臣：“朕已册立储君。”

　　那名使臣犹如芒刺在背，仍撞着胆子问道：“请再恕小人无礼。敢问金帝，若是皇后轰然长逝，又该如何？”

　　独孤傲收回目光，面色仍是倨傲：“无此可能。”

　　乔楚使臣哑口无言。

　　步清欢挑眉，长睫微掀，唇线弯弯，笑里藏到：“段侍郎不远万里前来金石，只为咒本宫早死？乔楚礼部外交礼仪，实让人耳目一新。”

　　那名礼官肩胛一抖，连连告罪。他正是文举出生榜眼、礼部侍郎段谨言，却不想竟然被步清欢一言戳破身份。可见其识人之明，此女绝不容小看。

　　步清欢摆摆手，不予计较。转眸盯着低眸浅笑的乔咏贞，道：“咏贞公主，金石国好男儿，比比皆是，何不作他人选？”

　　倒不想乔咏贞爽快答应，目光似有如无地落到了对席白朗月之处：“倒无不可。但求文武双全、德貌出众者，且须得小女看得过眼。”

　　步清欢洞悉底蕴，似笑非笑。到底是白朗月年少英俊，收得一颗贵女芳心，还是阎王殿出手之快，已让乔乐动心？

　　不管如何，有咏贞公主首肯，步清欢也好便宜行事。于是，她广招天下青年才俊，入上京城，文试武斗。这番一阵折腾，便是半月有余，优胜者十人，白朗月恰在其中，连玉无心也凑上一脚。

　　最后一番抉择，却是由乔咏贞亲自来挑。

　　咏贞公主诗画琴舞皆是出彩，可见乔帝心诚，下了大本钱，然而却终究只是一颗棋子，可悲可叹。她一一考量诸人，最后择白朗月为夫。

　　这一切并不出步清欢所料，二人早前便眉来眼去，众人看在眼里。如今轰轰烈烈一番举国择夫，也不过做做样子。

　　撇开白朗月与玉无心，步清欢私下拜访了其余八位应选之人。这些个青年才俊，有真才实学者，能为独孤傲所用，赐官从政，为朝中清派带来一股新鲜血液，对金石国而言大有裨益。

　　为帝为王者，须得培植心腹。为俊为杰着，盼着有人赏识。步清欢无疑相马与相人，都是一把好手。

　　寻常后宫不得干政，但步清欢却偏要干政第一人。竟还丝毫不引青年俊杰反对，反倒是备受拥护。她时常滞留，独孤傲批阅奏章的明政殿，久而久之，众人习以为常了。

　　“举贤为官，倒也不怕连坐。”独孤傲瞧着步清欢私下递给她的信笺，举荐那八位俊才为官。官位有缺，自然会有不少人举荐，但最终由皇帝抉择。

　　朝臣举荐之人，若能上位，复而为己所用，连成群带，长此以往，必然拧成一股麻绳，他日让皇室都忌惮。但若举荐之人犯错，荐者往常也会受到波及，扣上识人不明之过。

　　步清欢所举之人，他日若为官，那自然是站在独孤傲一侧。她短短时日，就能得知上京城所有官职空缺，还能恰到好处，巧妙地找人替补。实在令独孤傲小小震撼，他的皇后果然本事不小啊！若是寻常帝王，的确应该忌惮。

　　但独孤傲却觉心安，他知她想为他分担，想让他没那么操劳。一如他也时常分心去照管万摩与沙驰。

　　“唯才是举。焉能因怕受到牵连，便埋没人才？”步清欢吃着果脯，斜倚在贵妃榻上。玉无心混迹于招驸马大军之中，本也是为了探探那些人的人品与才能。

　　独孤傲但笑不语，步清欢所举荐之人，他自然会格外留心。然而，还有另外一事，迫在眉睫。

　　他随即册封白朗月为昌和侯，赐居侯府。如此白朗月与咏贞公主，也算是门当户对了。虽侯爵乃是虚位，并无实权，但却是高位。原本独孤傲也想为白氏兄妹，多谋福利。

　　乔乐本已为咏贞公主置办嫁妆随行，本不准备让她再回乔楚，非得嫁进万摩不可。喜报送至乔楚皇宫，乔帝大笔一挥：准。

　　一切顺利异常。

　　如是一来，按公主之礼，为乔咏贞与白朗月举行大婚。帝后二人主婚，风极一时。

　　大婚后，送公主回门。

　　然而，意外陡然而至。

　　路过崇川河一带，遭遇流寇袭击，白朗月与公主二人下落不明。

　　独孤傲召集重臣议事，并不避讳步清欢。遣玉无心带兵救人，并剿匪。直到群臣散尽，步清欢才舒展四肢，长腿一伸，歪到矮榻上，闭目沉思。

　　一般寇匪，见着官兵，避之不及。哪里专门袭击皇家车架的？

　　况且乔咏贞乃是乔楚公主，在金石境内出事，若是乔楚计较起来，难免不是一个开战好借口。

　　玉无心此次剿匪，胜负如何，顺利与否。

　　然而，这一切担忧，都不在步清欢思虑范围内。

　　匪患匪患，非患非患，似是而非。真正的忧患，在后面。

　　“鱼儿会上钩吗？”步清欢思虑过重，这午眠是半点睡不着。

　　“鱼儿已经上钩。”独孤傲一手批复奏本，一手却握着步清欢的手，两人手中皆有薄汗，却不舍松手。她窝在他背后，直到呼吸清浅有序，他才轻轻放开她的手。

　　两人好不容易能日夜相守，半点不愿分离。日光苦短，手中杂事繁多，良宵匆匆，思虑又万千重。

　　崇川河一代，深山密林，道阻且长。犹如万摩，易守难攻。此时，流寇四处乱窜，狡兔三窟，实在是耗时耗力，还不讨好。然而，独孤傲也不担忧。

　　独孤傲铺开金石国地图，手指滑过一座座山，一条条河，一条条计策浮出，压下，改策，定计。战争在即，他绝不手软。

　　咏贞公主失踪，消息早已传入乔楚，但乔楚不为所动，满不在乎。并未寻衅滋事，反倒是大摆龙架，号称要到金石国选后。

　　此言一出，听者称怪，唯独帝后二人纹风不动。

　　乔帝昔日册封万摩婴孩阿桑公主为后，夺万摩财宝已当嫁妆，已昭告天下。咏贞公主未成金石国平后，这乔乐却已阿桑尚且年幼为由，要来金石国择后。尽管是诚心打脸，尽管知这在算计之中，但步清欢依然有些闷闷不乐。

　　“我真想掐死乔乐。”步清欢倚在凉榻上，挥着玉扇。南国暑热难消，动辄一身大汗。纵然薄衫轻衣，又有冰块降暑，扔抵不住她火气蹭蹭蹭上冒。

　　“是侧后，倒非平后。”独孤傲一袭滚金玄色单衣，霸道内敛，低调奢华。三国大事都压在他一人之手，曾持剑拿枪杀敌无数的手，如今握笔落字杀伐决断。

　　步清欢近来嗜睡，躲得清闲，内心却被搅得，不得安宁。日思夜想皆是如何祸乱乔楚江山，逼乔乐将阿桑还回。待五国皆安，他们一家人才能得以团聚。

　　她不想如此挨风缉缝，投间抵隙，但是乔乐却非逼得她如此不可。

　　乔乐来金石国择侧后么？乔宫后妃美人无数，却不分位分，侧后一举，无疑是一人之下万人之上。毕竟阿桑不过两岁，后位形同虚设。

　　因而，对金石女子而言，无疑是至尊显贵的一次机会。昔日为咏贞公主选驸马，也是轰动全国。如今年轻貌美、才艺出众的大家闺秀、小家碧玉，一颗春心都收拢不住，芬芳四溢，翘首以盼。

　　能伺机一二信任之人，送入乔乐身侧吗？

　　当然，乔乐更是不让金石女子失望，一路大摇大摆，游山玩水，闲情逸致，还四处收罗金石美女，纷纷侧妃，抵达金石皇宫时，已有八位金石美人被册为乔楚嫔妃。

　　一旦被乔乐相中，便是一飞冲天，麻雀变凤凰。久闻乔乐风流成性，后宫佳丽无数，只见新人笑，哪闻旧人哭。步清欢更是亲眼目睹，乔乐御驾亲征也是带着四妃在侧，然他中意之女，大多徒有其表，难得其他长处。大约，他不得不防，他讨厌心计深沉之女。

　　为帝王者，枕边之人，亦不可信任，也是悲哀。

　　“好色胡为，迟早葬身女人之手。”步清欢斜倚在长榻之上，长发松散缠绕，千丝万缕，千思万绪。紧握手中玉扇，暗自咬唇。

　　她这话，且怒且嗔。独孤傲知她心中不快，吐一口怨气便好，不予理会，继续埋首做事。

　　直到，宫人送来冰镇果饮，置于案几一侧，复而退下。

　　独孤傲坐正御案后，于重重叠叠文书中，才微微抬眸，瞥了一眼轻软明透单衣的她，玉脖美骨，皓腕雪足，大大方方，落入他眼中。他面色寒寂，眸里却是温泽水意，嘴角微窝：“莫要贪凉。”

　　“省得省得。”步清欢起身，端起玉碗，冰凉之气扑面，瓜果之香扑鼻，凉爽又清香，是炎炎如火的夏日里一抹沁人心脾的享受。小口喝着，齿间肺腑，是几微果香，酸甜宜人。

　　步清欢半趴半撑，松袍更敞，前胸雪谷乍现，轻微晃荡。##### 负尽苍生不负卿