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乔楚五万大军先行，绞杀墨瀚之后三四万大军压后，朝着鞅驰国西部，千里奔袭。
乔楚与鞅驰连战数日，鞅驰军两军交战，冲不出重围，没有退路可走，更无援军，只有等死。血性草原汉子们，这仗打得一场比一场狼狈。
蒙塔双目浑浊，坐在草地上，他身旁是鞅驰领兵之将。他盯着雷均许久，终于款款开口：“雷均，我以草原之王的身份命令你，割下我的头颅，然后向乔楚大帝邀赏，你将是鞅驰新王。”
如此，才能保存草原勇士，最后的也是最精锐的势力。
领军纷纷跪地，眼里有热泪：“大王！万万不可！”
雷均紧了紧手中弯刀柄，并无动作。杀伐决断，他从不犹豫。此刻，却又一丝瑟缩。蒙塔不仅是鞅驰王，还是他的姐夫，她姐姐宁愿为之去死的男人。
蒙塔无奈地叹了一口气，王后已死，原本他活着，了无生趣。他把刀刃搁在自己的脖子上：“雷均，你必须要担负起背叛草原的骂名，你必是心里委屈。你若当真不愿意，我便换人来做。或者，本王自己动手。”
“不要！”雷均猛地一扫，夺过蒙塔手中之刀。
蒙塔眸光深邃，直直地盯着雷均，缓慢而轻声地开口，声音略微有些喑哑却肯定：“其实，王后临死前，将一切都告之我了。你，动手吧！”
雷均眸光一寒，终是抬手！
刷。
大刀吻上蒙塔的脖子，深深红痕，割破咽喉，一命呜呼，魂断于此。草原第一勇士雷均，当上新的鞅驰王，他率鞅驰国全民，跪迎乔楚军。
鞅驰国投降了。
尽管受到雷均手刃蒙塔，继而登上鞅驰王位，又投降乔楚国时，步清欢有小小的不解与震惊，但转瞬即明。死磕到底，又有何意义，只不过是让更多送死。蒙塔那样的草原之王，却依照覆没了，实在可惜。
步清欢喃喃自语，持香叩拜北方：“蒙大哥，对不起……”
当夜，沙驰国亦是天翻地覆。
谁曾想到，乔楚竟将时机控制得分毫不差。十万北路大军直取鞅驰，待绞杀墨瀚三万大军后，征服鞅驰国，与此同时，乔楚又十万大军齐发，三万大军扰乱沙驰边境，七万大军长驱直入，直奔忘川王都，剿灭外城沙驰守军万余人。继而，围困忘川王都。
夏日狂风大作，乌云遮顶，暴雨欲来。
乔楚军在守门口，请战叫阵，破口大骂，十分难听。
沙驰内城守军，面对数倍之军，士气衰微，守着城头，不敢出兵。二万对七万人，任谁都不敢冲出去与乔楚军硬拼，自取灭亡。
“忍。”唯有此字，萦绕心间，驱之不去。绝不能开城迎敌，引狼入室。否则，唯败而已。
内城百姓，惶恐不安，闭门不敢出。沙驰国已然几番战火流转不休，他们哪里还经得起折腾？
步清欢坐在首座上，下首是沙驰武将若干人。此番王都被困，尽管易守难攻，但对方有数万之军，若无援军，早晚也会城破。王城既破，形同灭国。
援军何来？
二万护国军与戍边军，此时与乔楚军打得不可开交，分身泛术。
十二城各自为战，能调之兵又有限，如今乔楚隔绝王都与十二城联系，若非各城主众志成城，连成一气，自觉自愿发兵来援，别无他法。可如今，还有谁能振臂一呼，齐借十二城兵，来支援王都呢？无人，无人有此威望与权势，战谋与魄力。倘若独孤傲仍是战神独孤城主、王国之盾，或许还有一丝可能，但他如今是金石国皇帝……
万摩国，更是不消说。卡娜手里不过几千女兵，各部落守兵忽略不计。昔日，乔楚十万降军，恐怕也不愿对乔楚人动手。能够不反叛，就谢天谢地了。
“为今之计，只看金石国能否兵援王都了。”杨峰将目光落在步清欢脸上，谁都知她不仅是沙驰女王，更是金石国皇后。当初炸死，不过是蒙蔽视听而已。
对于步清欢，独孤傲岂有坐视不管之理？
所有人都将目光落在步清欢身上，期盼之意明显。
步清欢却微微叹息，轻轻摇头。莫说如今消息递不出去，纵然能递出去，也绝不能向金石国借兵。
金石国，早已与乔楚签订和议，两国再不开战。若是独孤傲挥兵援沙驰，必然打杀乔楚军，如此算是率先片面撕毁协约。而且定会导致金石兵防漏洞百出。
乔楚便能堂而皇之地攻打金石国了，乔帝不会放弃此等战机。若乔楚大肆攻打金石国，金石国恐怕自身难保，又如何保得住沙驰？
众人皆是默然。王都将成绝望之城，坐以待毙了。
“乔军开始攻城了。”
乔楚军白日里叫阵骂人，轮番不休。从半夜三更到黎明，军身心俱疲之时，乔楚军便开始大肆攻城，远攻放箭投石。
一排排火箭，犹如流星射日，内墙外墙皆是火星点点。
一粒粒投石，宛若铁锤砸石，上墙下墙全是轰隆声声。
城墙之上，一排排弓弩手，胡乱地放箭。有人倒下，有人接替，有人哀嚎，有人咒骂。
步清欢红衣银甲，攀上城头，犹如夜色里一蓬烈火。将士们皆是一愣，不知是谁开口：“为女王而战！为王都而战！为沙驰而战！”
“为女王而战！为王都而战！为沙驰而战！”纷纷一扫阴霾与倦色，士气大振，呼声震天。转瞬又开始拉弓射箭，力震四野。
咻！
一支金箭带出金光，隔得千百步之距，直直朝步清欢射来。
步清欢侧身一避，险险避开。她现在此处，太过耀眼。
咻！
又是三支金箭启发，杨峰顾不得太多，直接拦着步清欢退到角楼。躲在角楼中，杨峰这才开口：“王，莫要以身犯险。”
步清欢点点头，刀剑无眼。但还有三座城头，必须亲自巡视督军。以国王之身，到底还是能激发士气，尽管只是垂死挣扎。让她呆在王宫之内，也是食不知味、寝不能眠。
乔军佯装四面围攻，实则主攻西城门。西城门的确是忘川城最薄弱一环。从西城门下来，已是黎明时分。她幽幽叹道：“王都若是失守，十二城必定哄乱。沙驰亡国不远矣。”
杨峰深叹一口气，墨瀚所率三万护国军覆没，唯独他一人逃脱。此时他便知，沙驰怕是保不住了。
乔楚军见久攻不下，也不急，又退守开去。
如此，白日骂阵，夜里偷袭，已是三日。守城军，心中愤懑，神经紧绷，三日下来，困累不堪。而乔军却依然是一副好整以暇、瓮中捉鳖之态。
“为何要拖延时间？”步清欢面色紧绷，眼底罩物，梦中深寒，百思不得其解。乔楚有七万大军，若是齐发攻城，北城门如何抵挡得了？
如今，他们却是有恃无恐地耗着，似乎并不怕有援军前来，甚至像是故意在等谁。到底，他们在等谁？意图将护卫王都之人，一网打尽么？
十二城自顾不暇，无法凝成一气。
万摩卡娜，金石国独孤傲，才是步清欢最后的羽翼。难道乔楚以围王都为诱饵，力图剪除步清欢所有援军，顺便将金石国撕裂出口子？
又是三日，亦是如此。乔军白日叫阵，夜里攻城，却一直小打小闹，惹得守城军，兵尽粮绝，死伤无数，神疲力倦。长此以往，王都不攻自破了。
然而，乔军似乎并不想尽快攻破王都，反而拖拖拉拉，犹犹豫豫。
又是黎明拂晓，一场大雨过后，满城潮润。
步清欢倚在软榻上，几乎又是彻夜未眠。
绿衣端着一碗温热碎肉粥，放于案几上，声音低绵柔淡，一如往日：“家主，莫要熬坏了身子。多少吃一点。”
步清欢舀了两勺，拿过手绢擦擦嘴角，复又躺倒在软榻上，前所未有的绝望与困顿袭来。
当初米贝莎围困绝望之城，她尚且能火烧外城，尚且敢摧毁粮草，那是因为她知道，孤独傲攻下和平城，转手便能拯救绝望之城。而她不过小小城主夫人，暂管绝望之城。假死逃生，混入敌营。
可如今，她最怕却是独孤傲孤军深入，反中奸计。而她是女王，又如何能临阵脱逃？
怪只怪自己太任性，太轻敌，才陷入此时之境。
步清欢也不看绿意，眸光盯着殿外微雨，迷茫一片：“绿意，我是否太没用、太无能？”
假如当初，乔帝割让沙驰、万摩，步清欢未曾接管，或者她莫要闹王国独立，二王加身。也许，一切不会这般艰难，乔楚更不会如此大胆肆意而为。
假如任由万摩、沙驰自生自灭，兴许乱世能出英雄，一统二地，成就不世伟业，让乔楚忌惮，不敢妄为。
假如将万摩、沙驰并入金石国，成为郡县。金石国将边防拉成一脉，连成一气，乔楚岂能轻而易举地扰边而入，直逼王都？
任何一种，似乎都比在步清欢手中，更好。她东奔西顾，劳心费神，然而却无甚建树，害死了墨瀚等几万年轻勇士，害王都被轻易围困，还王城之人插翅难飞。她，是罪人。
做人，不能逞强，不该逞强。##### 负尽苍生不负卿