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步清欢快马一鞭,赶回金石国。
哼,乔乐如此小气,弃十八万降军生死于不顾,不出钱粮,也不怪步清欢在乔军中如实相告,搅得降军恨透乔帝无情。金石国自称无力养活这么多降军,从大米饭,到清粥稀饭,到米汤。只能保证降军暂且不会饿死。
十八万降军里,流传着,这样一种说法:降军之命,在乔帝眼中,猪狗不如,一文不值。
而乔乐贪财好色、抛弃降军的名声也传遍五国。
可是十八万人,放在金石国,就算喝米汤也浪费太多粮食。若是全部杀了,又太惨无人道;若是就此归还,那简直太便宜乔楚国了。
步清欢与乔乐谈判失败,就开始着手解决降军。三万左右的伤残老弱之兵,悉数被她派人赶到了乔楚国边境。她不信,乔楚国闭门不收这些人。若是不收,也是败坏乔楚名声,往后哪些将士还敢上战场、还敢拼命?若是收了,这三万残兵伤患,也够乔楚吃一壶了。
剩下十五万降军,深知自己被乔楚皇帝抛弃,被乔楚国抛弃了,又被金石国虐待,吃不饱穿不暖,日日风吹日晒。他们站起来的力气尚且不足,根本无力抵抗,无法反抗,只能等死。
在他们绝望之际,步清欢再次下令:“宁死不屈者,请就地自刎。降服于我金石者,编户造册,或入沙驰讨得生计,或入万摩开荒种田。”
确实有自刎者,但只是少数。其余人不愿意为抛弃自己的国家卖命,也不想死,愿意接受步清欢安排。
十五万大军,彼此认识者甚少,又打乱原有编排,如此以防诈降。
沙驰国送入五万降军,十二城各送入五千人,一一当劳工拍卖。在沙驰,拐卖人口犯法,但自愿买卖人口,王室从来不管。况且,此次是女王步清欢所为。
如此各城之中五千人再被分得极散。
活着,已是幸运。行伍出身,看家护院,挑水劈柴,皆是好手。如今政治清明,不得随意打杀奴仆,每一条人命都很贵重。金石军过得不会太惨。
而沙驰国也得到不少金银。尽管每个乔楚兵当壮汉拍卖,不少人价格甚至与猪羊无异,但总而算之,对沙驰来说也是一笔大收入。步清欢自然不会独享,将所得金银分了一半给金石国,足足有三百万两白银。
总不好毫不出力,坐享其成,收了五万人,不给丝毫回报。且为表两国联盟之好,再从沙驰国库拨出钱物无数,以示对金石国水患的慰问心意。
其实金石国水患死伤并不重,金石人好似未卜先知,大雨之初,就命百姓携贵重物品逃离。但是被冲垮堤坝,需要重新修理。
而查实之后,堤坝为乔楚授意破坏,此消息一出,金石国全民激奋:“乔楚欺人太甚。”
外交使臣朝着乔楚进发,势必讨回公道。而乔乐以一贯作风,否定到底。不过一句说了句:“恶意诽谤。”
而且还将金石国使臣驱赶回国。如实一来,金石国上下更加气愤,将他的恶行,越扩越大,天下皆知。如此一来,两国也彻底撕破脸皮,结了梁子。
至于剩下十万降军,步清欢则亲自带去万摩。
独孤傲站在角楼上,一袭錾金黑袍迎风作响,目色幽神,看着步清欢领着十万降军,渐行渐远。黑云变为黑点,徒留一地烟尘。
他多想,快人快马,追上去,站在她身侧,陪在她身边。然而金石国一片混沌,岂容他恣意妄为。
“等我。”她仅留下只言片语。一如当日他对她所言。然而这一等,又将是何年何月?
万摩国新修的大道,让前行通长无扰。当初若非她执意修路,也不会让巴卓轶那般轻松地打败万摩,长驱直入。更不会让万摩财宝被一车车,大刺刺地运到乔楚。
这里曾是一个与世无争的小国,女人当权,骄傲而高贵,男人不卑,斯文而温驯。常年来自给自足,与他国甚少接触。但是自从米贝莎征战沙驰国,从步清欢接管万摩国,这个小国十磨九难,天灾人祸不断,差点就灭国灭族了。
如今万摩各个部落划山圈地,各行其是,交流不多,都在苟且偷生,求不得太多了。像几百年前一般活着,酋长犹如小王。
已是秋季,正是万摩丰收之时。然而大军过处,许多良田荒废,许多庄稼无人收割,劳作的都是老人,七八岁小孩在放羊,年轻男女几乎甚少看见,是稀罕之物。
闻者伤心,见者落泪。
“这是你乔楚欠下的债。”
“乔楚派沙驰王朝军践踏我万摩山河,辱杀男兵女兵数万,奸杀妇女,只余老弱病残,何其残忍!抢夺我万摩金山银海,青铜铁器,践踏我庄稼粮食,杀食我猪牛马羊,犹如土匪!”
“人在做,天在看。你等若再万摩,好生活着,善待老人,抚养孩童,放牧种地,开山挖矿,自然是一生无忧。若是你等有二心,我定叫你们死无葬身之地。”
……
十万金石男人,带入万摩境内,每个部落皆入一万左右,分到各户之中。其实金石男人,本可以反击,杀光一屋老小,然后逃回乔楚。
可是无人领头,他们也难成气候,况且他们哪里下得去手?若是面对比自己强悍的敌人,还能拼死一搏。可是,谁能对老弱妇孺,痛下杀手?
而步清欢一声声控诉,就像是插在他们心坎上的利刃,一旦动了不该有的心思,就生生地痛。
步清欢此番作为,不知对错。万摩人丁越发稀薄,还谈何民族兴旺、国家强盛,能繁衍下去,就很好了。
垮过千山万水,越过一线天,抵达最遥远而富庶的旭阳部落,四面环山、一汪平原的纳吉盆地,落入视线。
不过三两年光景,曾经的万摩王都,九重宫阙,高耸入天的四十九座金矿碉楼,何等威风奢华,如今宫阙倾倒,黯然失色,金矿碉楼,拆解运走。
当时万摩,在步清欢手下,说金山银海并不为过。然而,繁华如漫天烟火,转瞬即逝,金银财宝悉数被掏空,只余一座座空山大河。
昔年阿桑百日宴后,巴卓轶邀步清欢去沙驰探望病危的老巴王,后被巴卓轶使计送到乔楚军营,步清欢将计就计绑架乔帝,然后回金石国边防与独孤傲汇合,胁迫乔帝议和,承诺在位之日绝不向金石国开战。
步清欢与独孤傲二人一路辗转,回到上京城,却又遇二王之争,地动之灾,她平白受冤,皇家祠堂假死逃生,却陷入暗无天日、处处受制的阎王殿。
彼时,金石国内乱连连,乔楚出兵相助,后金石国割让沙驰郡为谢。继而乔楚堂而皇之地派沙驰王朝军出兵万摩,又阻金石兵支援。
她身陷阎王殿之时,万摩正逢战乱。虽她一人之力,难以扭转乾坤。但她身为女王,该与万摩同生共死,荣辱与共,可她却苟且偷安。
被逼自刎的古吉,受辱而亡的温莎儿,被俘的阿桑,一一浮现在她眼前。心里一抽一抽地痛。
直到她打杀白夜,得阎王尊位,杀巴卓轶报仇,北上乔宫,却带不走阿桑,更寻不得赔偿。但乔帝让出沙驰与万摩,她倒成了二国之主。
忙于万摩与沙驰修养之策,又回金石国自导自演一出白家复辟。自她走后,于万摩,竟是天翻地覆的劫难。她也再未回过万摩,她如何有脸再回万摩?
往事如潮,撞得她心口激荡。
“依米花!”卡娜亲率女骑兵队,迎接步清欢及一万降军。她下马,与步清欢行碰头礼,亲自献了哈达,眼里是雾气湿意。
旭阳部落如今的酋长是卡娜,这个女孩经历了太多万摩变迁,早已成长为一方霸主,宠辱不惊,进退有度,唯独良善从未改变。
卡娜转身高呼:“女王归国!”
“依米花!依米花!”
“女王!女王!”
路旁百姓,随着高呼,还有山歌调调,一曲接着一曲。所过之处,人人撒花欢庆,夹道欢迎。没想到,如今他们依然愿尊她为王。
步清欢心中翻江倒海,只恨不得将一身血肉用以滋养万摩大地。
回想初入万摩是何等,轻松快意,斗志昂扬。
如今重回万摩是何等,沉重压抑,心态苍凉。
在万摩一番耽误,已是初冬,万摩群山之巅,显露白雪点点。步清欢坐着马车,摇摇晃晃地回沙驰,验收沙驰各方整改之后,又朝着金石上京城走去。
离他越近,嘴角笑意也更深。
金石国又经大战,赏罚事多,而且水患之祸,白朗月这个前朝遗孤身份,等等,都亟待处理,独孤傲脱不开身。
但万摩送降军之行,步清欢又想亲力亲为。如今终于是回来了。
沿途,都听得有人,骂乔楚奸诈,赞沙驰义气,更有人称金帝英明,为民着想。漓江一线,经水患之祸,三年免赋税,百姓自然高兴,但是国库却紧张了一把。白朗月投诚,白家与金家握手言和,独孤傲大笔一挥,就圈崇川一带为郡国,册封白朗月为郡王,世袭厚禄,金帝仁善之名远播。
如是一来,白家也算是后继有人了。但是乔帝也将坑杀三十万大军这笔账,记在了白朗月身上,恨死他了。却不知白灵芝后宫生涯,能否如意,而远在乔宫的阿桑,是否安好。##### 负尽苍生不负卿