忠诚与刁滑
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◎ 忠诚与刁滑
从前,有两个兄弟,一个叫忠诚,另一个叫刁滑。忠诚一向为人老实善良,而刁滑却心狠手辣,谎话连篇。他们的母亲是个寡妇,一家人经常缺衣少食。两个儿子长大成人以后,母亲不得不叫他们自己出去谋生。儿子们出发那天,她给每人准备了一小袋干粮。
兄弟俩走了很多路,到晚上时,都饥肠辘辘,就在一根树干上坐下,分别拿出各自的干粮袋。刁滑提出一个建议:“我们俩先吃你口袋里的干粮;吃光以后再一起吃我的,好不好?”忠诚脑子没转一转就同意了。他解开自己的干粮袋与刁滑一起吃,刁滑专吃好的,而忠诚只吃一些锅巴和焦饼。第二天早晨,他们仍一起吃忠诚的干粮,中午也是这样。忠诚的干粮很快就被吃光。
晚上,当忠诚要吃刁滑的干粮时,刁滑却不准他吃,竟说袋里的食物连自己都不够吃。
忠诚争辩说:“前几顿你吃的都是我的干粮,把我的干粮吃光了。”
“你这个傻瓜愿意把干粮送给别人吃,这是你自找的。”刁滑说,“现在你干粮吃完了,就坐在这里流口水吧。”
“哼!怪不得你名字叫刁滑,你确确实实刁滑,而且一向如此!”忠诚气愤地说。
刁滑听了这话,马上沉下脸,向忠诚跑过去,极其残忍地把忠诚的两只眼睛挖出来,恶狠狠地说:“现在让你看看,到底谁‘忠诚’,谁‘刁滑’,你这个瞎了眼的公羊!”说完,就丢下忠诚,扬长而去。
可怜的忠诚,眼前一片漆黑,他慢慢地摸索前行,不知不觉竟走进了一片茂密的森林。他摸啊摸,摸到一棵粗大的菩提树。他心里想,森林中野兽横行,最好爬到树上过夜;当鸟儿鸣叫时,就说明天亮了,那时,再继续向前摸。于是,他爬上了菩提树。
他在树上坐了一会儿,突然听见树下似乎有一种掌勺烹饪的声响。不久,又传来请安问好的寒暄声。忠诚听得出,说话者是熊、狼、狐狸和兔子。原来,这天是仲夏节,动物们正在此聚会。他们先是痛痛快快地吃了一顿,然后坐在一起聊天。
狐狸先开口说:“我们每人都讲一段趣闻,好不好?”
他的倡议立即得到其他各位的赞同。
熊是他们中最尊贵的一位,所以第一个开讲。
“英国国王的视力极差,连四分之一英尺远的地方都看不清。”公熊说,“其实,他只要早晨爬上这棵树用叶子上的露水揉一揉自己的眼睛,就能恢复视力,眼睛会与过去一样明亮。”
“嗯,”狼接下去说,“英国国王还有一个聋哑女儿。要是他像我这样见多识广的话,很快就能找到给女儿治疗的办法。去年,当这位公主去祭坛时,曾把一块面包吐在地上,面包被一只大蛤蟆吞到嘴里。现在,他们如果挖一挖地板下面的土,就能发现那只蛤蟆。它正趴在祭坛跪垫下方,面包仍卡在它的喉咙里。他们只要划开它的肚皮,取出它喉咙里的面包,把它还给公主,公主就会变得像其他人一样耳聪嘴巧。”
“嗯,嗯,”狐狸说,“要是英国国王知道我的窍门的话,他王宫花园里用水就不会成问题。因为在花园中央的一块大石板下方就有最洁净的泉水,只要在那里挖一下,水就会冒出来。”
“嗯,”兔子说,“英国国王的果园是全王国最美的果园,可惜至今连一个苹果也没有结过,因为在果园周围的地下有一根金链子把它围了三圈。如果把这条链子挖出来,那果园就必定变成全国最丰产的果园。”
“好啦,现在已是深夜,我们该回去休息啦。”狐狸说。
于是,他们各自离去了。
动物们走后,忠诚坐在菩提树上睡着了。第二天早晨,鸟儿的鸣叫声把他叫醒。他用树叶上的露水揉了揉自己的眼睛,马上就看清了一切,视力恢复到了以前的水平。
他跳下树,直奔英国国王的王宫,请王宫里的人给他一份差事做,他立即被收留了。
有一天,国王到花园里散步。当时天气很炎热,他走了一会儿感到口渴,就叫侍从从水池里舀点水来;可侍从舀上来的水浑浊难喝,国王很不开心。
“我想,在我整个王国里,没有一个人家院子里的水质是这么差,尽管这些水还是从远处翻山越岭引来的!”国王发牢骚道。
忠诚走到国王面前说:“你要是派人把花园中央的那块大石板搬开的话,就能挖出取之不尽的甘甜的泉水来。”
国王马上相信了他。忠诚指挥国王的手下搬开那块大石板,仅仅挖了几锹,地下就冒出一股清泉,直冲天空,比全英国任何地方的水都要清甜。
过了一段时间,国王又到花园去玩。突然,一只老鹰凌空而下扑向他的母鸡。其他人见此情景急得拍手叫喊:“老鹰飞下来了!老鹰飞下来了!”国王马上举枪,想射老鹰,却觉得眼前一黑,无从瞄准。他痛苦地对天呼喊:“苍天啊,谁能告诉我一个治好眼睛的办法啊?我很快就要完全失明了!”
忠诚跑过去对国王说:“我告诉你一个办法。”他把自己重见光明的经过告诉了国王。国王当晚就找到那棵菩提树。你可以想见,第二天早晨他用树叶上的露水揉了揉眼睛,就恢复了视力。
从此,国王最最宠爱忠诚,不管在家还是外出,都要把忠诚带在身边。
有一天,他们俩一起来花园散步,国王对忠诚说:“真奇怪,英国没有哪一个人的花园像我的花园这样价值连城,可就是没有一棵果树能结出一个苹果来!”
“有办法,有办法。”忠诚说,“如果你派人把围绕花园三圈的一样东西挖出来送给我的话,花园就会硕果累累。”
国王当场同意。结果,忠诚获得一根很长很长的金链条,从此成为比国王还要富有的人。不过,国王也如愿以偿,他的花园里结出了许许多多的苹果和梨子,把树枝都压到了地面,这些果实比人们吃过的所有水果都更加香甜可口。
又有一天,忠诚与国王边散步边聊天,公主正好从他们身边经过。国王见到公主后伤感万分:“我这样漂亮的女儿竟是个聋哑人,太可惜了!”
“喔,有办法!”忠诚对国王说。
国王听了大喜,答应把公主嫁给他,并奖给他半个王国的土地——如果他能治好公主的聋哑的话。
于是,忠诚带上几个人到教堂,把祭台前跪垫下面的一只蛤蟆挖出来,剖开它的肚子,取出一块面包还给公主,公主立刻能像其他人一样说话了。
国王为公主和忠诚筹备盛大的婚礼,人们奔走相告,全国上下充满了欢乐气氛。
正当婚礼舞会喜气洋洋地举行时,一个衣衫褴褛、贫困潦倒的年轻人来到王宫讨饭。忠诚立刻认出他是自己的兄弟——刁滑。
“你还认识我吗?”忠诚问刁滑。
“哦,我哪里见过像你这样的达官贵人!”刁滑回答。“你肯定是见过我的。”忠诚说,“在一年前的今天,你曾挖掉一个人的眼睛,对不对?那就是我!你的名字叫刁滑,你的行为也确实刁滑!我过去这样说过,现在仍然这样说;不过,念你是我的兄弟,所以照样给你饭吃。吃过饭,你到我去年曾坐过的那棵菩提树上去。如果能听见什么会使你交好运的话,那是你的造化。”
不用忠诚说第二遍,刁滑早已心潮激荡,心想:“既然忠诚在那棵菩提树上坐了坐,就在一年之内得到这么多好处,成为半个英国的国王,那么我……”他越想越兴奋,立即奔到菩提树下,爬了上去。
刚上树不久,动物们就来了。他们为欢庆仲夏节在菩提树下聚餐宴饮。吃饱喝足以后,狐狸提议大家轮流讲故事。不用说,刁滑坐在树上准备好偷听,耳朵几乎要贴到地上了。
可是公熊听到狐狸的建议后却板起了面孔,他抱怨说:“去年我们所讲的话不知被谁听见后泄露出去了。所以我们宁可把秘密放在肚里不讲出来。”
于是,他们几个互道晚安,分头离去。
刁滑空欢喜了一场,什么有价值的话也没有听到。这都是因为他的名字叫刁滑,而且行为也确确实实刁滑。 讲了100万次的故事·挪威(全两册)