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　　◎ 想当商人的少年

　　从前有一个寡妇，她有一个儿子。他除了想当一个商人之外，对做其他事情都没有兴趣。可是家里非常穷，没有什么东西可以让他拿去当本钱。他母亲唯一的财产就是一头母猪，他求了很长时间，好说歹说，好不容易才让母亲同意把猪给了他。有了母猪，他就想出去把它卖了，这样就会有一点本钱。他向各种各样的人推销，但是没有一个人想买。最后他来到一个富有的大农庄主面前，可有钱的人总想更加有钱，这个农庄主就属于那一类贪得无厌、永不知足的人，他的钱是很难被人赚走的。

　　“你想买母猪吗？”少年问，“这可是一头大母猪，好母猪，真正的肥母猪。”农场主问他，母猪要卖多少钱。少年说，即使在兄弟之间，这头母猪也至少要值近十个银币，但是他现在手头拮据，急需用钱，只要给四个银币，他就把母猪卖了，这个价格便宜得就像白给一样。但农场主还是不肯接受，他甚至连一个银币都不愿付，说家里的母猪已经够多的了，但是少年既然急于要卖，他当然可以帮个忙，把猪买下来，不过他肯为整头母猪付的最高价钱是四个铜币。如果他不愿意，还是把母猪赶到别人的猪舍去吧。

　　少年非常恼怒，但他转念又一想，有点本钱总比一点都没有强。于是他收下四个铜币，把母猪赶进了农场主家，这样他手头就有了一点钱。可是，他重新上路以后，又觉得是被人骗了，用四个铜币根本做不了什么买卖。他走得越久，琢磨得越多，越觉得愤愤不平。于是，他想：“假如我能狠狠地捉弄农场主一次，也就为母猪和四个铜币的事出了一口闷气。”

　　他找了几根结实的粗绳和一条赶牛用的皮鞭，身上套上一件宽大的长袍，脸上再粘上山羊胡子，然后回到农场主那里。他自称来自国外，在那里学会了木匠的手艺。其实他事先打听到农场主想盖房子。

　　农场主说，好，他非常愿意让少年来当造房子的师傅，因为在本地区，除了几个头脑简单、土生土长的木匠以外，再没有什么出色的木匠了。他又说，当他们外出看木料的时候，发现有一棵长得非常不错的红松树，正是建墙的理想材料。少年也说那确实是好木材，这点谁也不会怀疑；但是在国外人们现在采用一种新方法，要比过去的旧方法好得多。他们不再砍下长长的圆木料钉在一起当墙壁，而是锯成许多小木块，放在阳光底下晒干后重新拼起来，这样建成的房子比旧式的圆木墙更加结实，也更加美观。“这种方法在国外各个地方都已经广泛使用。”少年说。

　　“那么就这么造吧。”农场主说。他把本地区能找到的所有木匠和伐木工人召集在一起，把木材锯成小木块。

　　“另外还需要几棵大树，要真正的最最大的松树，来做横在墙下面的桩基。也许在你的树林里没有这么大的树木。”少年说。

　　“有。如果在我的树林里没有，那恐怕就很难找到这样的树木了。”农庄主说完，就领着少年到树林里去了。

　　走出不远，就来到一棵大树前。“这棵树够大了吧？”农庄主问。

　　“不，这还不够大。如果你没有更大的树，那就根本无法按照新办法来盖房子了。”少年回答。

　　“有，我当然有更大的树木，你会看到的。”农庄主说，“不过我们必须再往前走一段路。”于是，他们又朝山里走了很长的路，来到一棵参天大树跟前，这是树林里最大的树木了。

　　“你觉得这棵树够大了吗？”农庄主问。

　　“我想够大了。”少年说我们来抱住它，看看是不是真的够大。你到松树的那一边去，我站在这儿。假如我们的手互相碰不着，那么树就够大了。不过，你得好好地伸开手臂，我说你得好好地伸开手臂。”少年说完，就取出绳子，农场主按照他说的话做了。

　　“噢，我们肯定还够得着。”少年说，“等一下，让我帮你把手臂伸得更开一些。”他用绳索捆住农庄主的手腕，拖过来，再牢牢地绑在松树上，然后拿出赶牛用的皮鞭，用力抽打农庄主。“我就是被你骗去母猪的少年！噢，我就是被你骗去母猪的少年！”他嘴里大声喊着，鞭子可没停下来，直到觉得打够了，已经为母猪讨回了公道，才松开农庄主，让他躺在地上。

　　人们见农庄主出门很久还没有回家，就到处寻找他。他们找遍了田野，最后才在松树底下发现了他，但已是奄奄一息了。当他们把他弄回农庄的时候，少年又来了。这次他把自己装扮成一个医生，还说他刚从国外来，知道如何治疗各种不治之症。农庄主听到这话，就请求他给自己治病。少年说，这病很快就能治好，但是农庄主必须自己另住一间屋子，让医生单独和他在一起。“假如你们听见他喊叫，”少年说，“你不要去管他，因为他叫喊得越厉害，康复得就越快。”

　　“首先，我要给你放点血。”少年说着，让农庄主脸朝下俯卧在长凳上，用绳子捆绑结实，然后拿出皮鞭，开始用尽全力抽打起农庄主。农庄主大声号叫，因为后背实在太疼了，皮肉都像火烧一样灼痛，少年还是不停地猛抽，内心的痛苦简直难以言表。“我就是被你骗去母猪的少年！嗨，我就是被你骗去母猪的少年！”他低声喊着。农庄主疼痛难忍，仿佛有一把刀子在刺他一样；但是没有一个人在意，因为他们想，农庄主喊得越厉害，他的病好得也越快。少年“治”完病，就以最快的速度离去了。然而，发现真相的人们还是追上来，抓住了他，把他关了起来，还判处少年绞刑。

　　农庄主实在气坏了，在他身体康复之前，他不肯处决少年。

　　在少年被关押等待死刑的时候，农庄主的一个佃户在一天夜里出来偷东西，这情形让少年看到了。“你真是一个好小偷，如果在他们绞死我以前，我不把你捉弄一下，那才是一件怪事呢。”他自言自语地说。

　　时间过得很快，到了农庄主逐渐康复，觉得自己能亲手绞死少年的时候，他让庄里人在前往磨坊的路上立起一个绞架，这样他每次到磨坊去，都能看到被吊在那儿的少年。

　　在去刑场的路上，少年对农庄主说：

　　“你大概不会拒绝让我和你在磨坊磨面的那个佃户单独说几句话吧？我曾经欺骗过他，在临死之前我想向他坦白这件事，并且请求他的原谅。”

　　农庄主觉得这件事可以答应他。

　　“我的天哪！”少年对佃户说，“现在主人来了，他要把你吊死，因为你偷了他菜园里的东西。”

　　佃户听到这话，吓得要死，不知道如何来救自己。于是他就问少年，他应该怎么办。“过来，和我换一下衣服，再藏到门背后，这样主人就只知道我在这儿。”少年说，“即使他要抓人，也不会抓你，而是抓我。”

　　他俩互相换了衣服，花了不少时间，农庄主担心少年已经逃走了，就赶紧跑到磨坊的门口。

　　“他在哪里？”农庄主问少年。少年这时候站在那儿，身上全是面粉，完全像一个磨坊工人似的。

　　“他刚才还在这儿，我想他藏到门背后去了。”少年说。

　　“我来教你怎么躲藏，你这个混蛋！”农庄主说着，怒气冲冲地抓住佃户，把他推到绞架上。

　　事情办完以后，他到磨坊去，想和在里面磨面粉的佃户说会儿话。

　　少年已经把上半个磨盘抬了起来，正用手在下面摸索。

　　“到这儿来，你摸摸这块磨盘怎么这样奇特。”少年说。

　　农庄主走了过去，用一只手去摸。

　　“不，你这样摸不出来，除非用两只手伸到下面去摸。”少年说。

　　他照着做了，但是就在这一刹那，少年把支撑的重物拿走，上半个磨盘落了下来，把农庄主的双手牢牢地卡在两个磨盘石之间，少年又取出牛皮鞭子，用尽全力抽打他。

　　“嗨，我就是被你骗去母猪的少年！”他大声喊道。

　　少年把农庄主打够了，再也打不动了，就回家来到母亲身旁。过了一会儿，当他估计农庄主也快追来的时候，就对母亲说：

　　“现在骗走母猪的那个人快来了。我不知道用什么办法可以免受他的报复，只能在南边的地里挖一个洞，白天我就躺在里面，然后你告诉他我将要对你说的话。”接着，少年对母亲讲了她应该说些什么，做些什么。

　　随后，他挖了一个洞，随身带着一把又长又大、屠宰牲口用的刀子，躺进洞里。母亲在他身上盖了树枝和苔藓，所以他藏得非常好，白天他就躺在那儿。不久，农庄主来了，要找少年算账。

　　“是的，尽管除了一头母猪以外，他从我这儿什么也没有得到，但是他仍然成为一个了不起的小伙子。”妇人说，“他成了医生和木匠，他被绞死，又从阴间回来了，到现在为止我还没听说其他有关他的情况。白天他飘飘悠悠地回到家里，给我带来从未有过的欢乐。晚上他躺下死了，我也不想花钱去为他请牧师和买墓地，便把他埋在南边的地里，又在上面盖了一些树枝。”

　　“你看他是不是仍然在骗我，以逃避惩罚呢！”农庄主说，“既然在他活着的时候，我没有报复他，那么也要在他的坟墓里侮辱他。”

　　农庄主走到南边的地里，刚想蹲下身子，少年突然跳起来，一刀刺进他的身体，只剩下刀柄在外头。少年大声喊道：

　　“我就是被你骗去母猪的少年，我就是被你骗去母猪的少年！”

　　农庄主身上插着刀子，惊慌失措，飞快地逃跑了。从此以后，再也没有人听说过他，或者问起过他。 讲了100万次的故事·挪威（全两册）