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　　◎ 山坡上的居德布朗

　　从前有一个人，他的名字叫居德布朗。他在一个非常偏远的山坡上有一个农庄，因此大家都叫他“山坡上的居德布朗”。他和妻子在一起，生活很快活，感情非常融洽，无论他做什么，妻子都认为做得很好。他们有自己的田地，箱底存着一百个银币，牲口棚里还拴着两头母牛。

　　但是有一天，他妻子说：“我觉得我们应该牵一头母牛到城里去卖了，这样可以有一点零用钱。我们是十分体面的人，应该像别人那样手头备有一些现金。放在箱底的那一百个银币，我们不能动用，而多养一头母牛却没什么好处。如果卖掉一头，我就只需要照料一头母牛，而不必再为两头母牛清扫牛棚和准备饲料。”居德布朗认为她说得很对，很有道理，牵了母牛就往城里走，想把它卖掉。但是，进城以后，没有人要买他的母牛，居德布朗想，那也好，我再把母牛牵回家去就行了，反正我有牛棚，又有轭套，我来得了，也回得去。于是，他又向家里走去。

　　他走了一段路，遇见一个人要卖一匹马。居德布朗觉得有一匹马比有一头牛更好。于是，他就跟那个人交换了。又走了一段路以后，他遇见一个人边走边赶着一头肥猪。他觉得有一头肥猪比有一匹马更好。于是他和这个人交换了。接着，他又走了一段路，遇见一个人牵着一只山羊。他觉得有一只山羊很可能要比有一头猪更好，因此他和这个有山羊的人又交换了。他往前走了很长一段路，直到遇见一个牵着绵羊的人，他和这人也交换了，因为他想：有一只绵羊总是要比有一只山羊更好。他又走了一会儿，遇见一个人带着一只鹅。于是，他用绵羊换来一只鹅。他又走了一大段路，遇见一个人带着一只公鸡，他和这个人交换了，因为他是这样想的：有公鸡总是要比有鹅更好。他继续往前走着，到了傍晚的时候，开始感到肚子很饿，就把公鸡卖了十二个铜币，用这些钱买了东西吃。“因为救一条人命总要比有一只公鸡更好些。”山坡上的居德布朗这样想。

　　然后，他继续赶路回家，一直走到与他最邻近的农庄。他走了进去。

　　“今天你到城里去，情况怎么样？”庄上的人问道。

　　“噢，情况还可以。”山坡上的居德布朗说，“我不能夸耀我的运气有多好，但是也不能抱怨运气有多坏。”然后，他从头至尾把整个经过全都告诉了邻居。

　　“那样当你回家见到你妻子的时候，待遇大概会不错。”农庄的主人说，“但愿上帝会帮助你！要是我，可不会像你那样做。”

　　“要是你，情况很可能会比现在更糟呢。”山坡上的居德布朗说，“但是，无论情况是好是坏，我有一位非常善良温顺的妻子，不管我怎么做，她从来不会说什么的。”

　　“噢，我确实听说过。但是，我不太相信，对这件事她还会那样。”邻居说。

　　“我们来打一个赌，好吗？”山坡上的居德布朗说，“我在家中的箱底里放着一百个银币，你敢押上同样数目的银币作赌注吗？”

　　他们就打了赌。居德布朗在邻居家中一直待到晚上。天黑以后，他们一起悠闲地走回居德布朗的农庄。邻居站在门外听着，居德布朗本人进屋走到妻子跟前。

　　“晚上好。”山坡上的居德布朗在进屋的时候说。

　　“晚上好。”他妻子说，“感谢上帝，是你回来了！”

　　于是，妻子问他去城里的情况。

　　“噢，情况还可以。”居德布朗回答，“不过，也没有什么可夸耀的。当我进城以后，没有人想买母牛，所以我用母牛换了一匹马。”

　　“哦，为这件事我真应该好好地感谢你。”他妻子说，“我们是非常体面的人，也可以像其他人一样，风风光光地坐马车上教堂去。既然我们养得起马，当然能花钱买一匹马来。孩子们，下去把马牵进来！”

　　“唉，”居德布朗说，“我已经没有马了。当我走出一段路以后，我用它换了一头猪。”

　　“嘿！嘿！”妻子喊了起来，“这正是我自己也会做的，我真应该好好感谢你！现在，我们家里就有了猪肉，当别人来看望我们的时候，也可以有东西招待他们了。我们要马干什么？那样人们就会说，我们变得太高傲，不能像从前一样走到教堂了。孩子们，下去把猪赶进来！”

　　“但是，那头猪我也没有了。”居德布朗说，“当我又走了一段路以后，我用它换了一只山羊。”

　　“哎呀，你什么事情都做得那么好！”妻子喊道，“仔细想一想也是，我要一头猪干什么？人们只会说，那一家人整天就是吃，把家产全吃光了。现在有了山羊，我既有羊奶，又有奶酪，而且还仍然有这只山羊。孩子们，把山羊放进来！”

　　“不，山羊我也没有了。”居德布朗说，“当我又走了一段路以后，我把山羊换掉了，得到了一只很大的绵羊。”

　　“嘿！”妻子喊道，“你做的每一件事，恰好都是我所希望做的，就好像我跟你在一块儿一样。我们要山羊干什么？我得牵着它爬上山头，走下河谷，到了晚上还要带它回来。如果我有了绵羊，家里就有了羊毛，再制成衣服，还可以有羊肉吃。孩子们，下去把绵羊放进来！”

　　“但是，绵羊也不再有了。”居德布朗说，“因为我又走了一会儿以后，把它换成了一只鹅！”

　　“我要感谢你这样做。”妻子说，“而且要非常感谢你！我们要绵羊干什么？我既没有纺车，也没有纺锤，再说我也不想过多劳累去裁剪、缝纫什么衣服。我们可以和从前一样去买衣服来穿。现在我可以吃烤鹅肉，这是我很长时间以来一直向往着吃的，我还可以把羽绒装进我的小枕头。孩子们，下去把鹅放进来！”

　　“噢，我连鹅也没有了。”居德布朗说，“当我继续往前走了一段路以后，我把它换了一只公鸡。”

　　“我真不知道你是怎样想到这个主意的。”妻子说，“这一切都好像是我自己做的一样。一只公鸡！这就像我们买了一只每隔八天上一次弦的钟一样。因为每天早上，公鸡四点钟就啼叫，这样我们可以准时起床。我们要鹅干什么？我也做不好烤鹅，至于我的枕头，我可以装上一些干草。孩子们，出去把公鸡放进屋来！”

　　“但是公鸡我也没有了。”居德布朗说，“当我又走了好多路以后，肚子饿得要命，所以我不得不把公鸡卖了十二个铜币，用来填饱肚子。”

　　“你这样做了，真要感谢上帝！”妻子大声喊道，“你这样照顾自己，你所做的一切完全符合我的心意。我们要公鸡干什么？我们是自己的主人，早晨想睡多久，就睡多久。感谢上帝！只要有了能把一切事情都安排得这么好的你，我既不要公鸡，也不要鹅，既不要什么猪，也不要什么母牛了。”

　　这时候，居德布朗把门打开了。

　　“现在我赢得那一百个银币了吧？”他问。那个邻居不得不承认是居德布朗赢了。 讲了100万次的故事·挪威（全两册）