地主的新娘
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◎ 地主的新娘
从前有一个非常富有的地主,拥有一座巨大的庄园,箱底又藏着许多银子,此外他还拿钱到外面去放债取利。可是美中不足,他是一个鳏夫。一天,邻近农家的女儿到他这儿来干活儿,地主很喜欢。她是个穷人家的孩子,他想,只要稍微提一下婚事,她必定会马上同意的。于是,地主便对姑娘说,他打算再结婚。
“是的,谁都会有不少打算。”姑娘说。她站在那儿,脸上露出了顽皮的微笑。
“我是想让你做我的妻子。”地主说。
“不,别提了,这件事万万不行。”姑娘说。
地主可是很不习惯听到别人说“不”字的,女孩越不愿意嫁给他,他越是热切地渴望娶到她。地主派人叫来她的父亲,告诉他说,如果能娶到他女儿,就不再讨要这位农民以前的债,还把牧场旁边的那块地送给他。
这位父亲答应说,她只是一个孩子,还不知道好歹。
但是,尽管对女儿软硬兼施,再三劝说,却一点用处也没有。姑娘说,即使这个地主坐在金子堆里,金子一直埋到他耳根下边,她也不愿意嫁给他。
地主等了一天又一天,仍然没有结果,他不耐烦了,对姑娘的父亲说,如果他还打算遵守以前许下的诺言,现在就得马上解决这件事,他不愿意再拖下去了。
农民说,他只有一个办法,就是让地主把婚礼的一切事务准备就绪,在牧师和参加婚礼的客人到齐以后,再派人去找姑娘,假称有活儿要她来干。她一到,就立即举行婚礼,她必晕头转向,没有时间定下神来仔细琢磨。
地主觉得这个办法十分妥当。于是,他吩咐仆人们酿啤酒,制糕点,精心地准备一场盛大的婚礼。
前来赴宴的客人到齐以后,地主喊来一个男仆,叫他跑到南边农庄的邻居那里,让农民履行自己的诺言。
“但是,如果你不能立即回来的话,”地主挥舞起拳头说,“我就要——”更多的话他没来得及说出来,因为男仆已经像身上着手火似的飞快地跑开了。
“主人让我向你问候,请你履行对他的诺言。”男仆对南边农庄的老汉说,“你必须赶紧做好,因为主人脾气很坏,已经在大发雷霆了!”
“好的,好的,你跑到牧场去把她带走好了,她就在那儿。”农民说。
男仆来到牧场,姑娘正在那儿耙草。男仆说:“你父亲曾经答应过我家主人的那件事,现在我奉命来办。”
“哼,哼!又想来愚弄我!”她想。“噢,你要带走吗?”她说,“那大概是我们的暗褐色小母马吧?你得走过去牵,她就拴在豌豆地的另一边。”
男仆飞身跳上褐色小马,一阵风似的跑回家去。
“你把她带回来了吗?”地主问。
“她在下边的门外。”男仆回答。
“那就领她到楼上母亲的房间里去吧。”地主说。
“哎呀!这怎么领呀?”男仆说。
“你就照我吩咐的去做。”地主说,“要是你一个人管不住她,可以多找些人帮忙。”
男仆看着地主的脸色,知道在这个庄园里与地主争论毫无用处。他出去把在场的所有仆人都叫去帮忙。有的用力在前面拉着马头,有的在后边使劲推着马背,好不容易将小母马推上楼,拉进了房间。里面早已放好了为新娘准备的全套用品。
“现在我已经按照您的吩咐办好了,主人。”男仆说,“但是这可真危险,也是我在庄园里干过的最难的事情。”
“好,好,这件事不会让你白干。”地主说,“现在打发女人们去把她打扮好。”
“哎呀,那是干什么?”男仆惊叫起来。
“别说废话!叫她们把她打扮得漂漂亮亮的,别忘了套好花环和戴上花冠。”地主说。
男仆赶紧跑到厨房。
“姑娘们,听着!”他说,“现在都上楼去,把那匹暗褐色小母马打扮成新娘,我们的主人显然是要让客人们大笑一场。”
姑娘们把所有的新娘用品都给小母马穿戴起来,然后男仆下楼告诉地主说,现在她已经打扮一新,既挂着花环,又戴了花冠。
“好极了,带她下楼来!”地主说,“我要亲自站在大厅门口迎接她!”
楼梯上传来沉重的马蹄声,因为她,那位“新娘”,并没有穿着绣花鞋下楼。门打开了,当地主的“新娘”走进大厅的时候,在场的所有人都忍不住哄堂大笑起来。人们都说,地主对这位“新娘”非常满意,从来没有向别人求过爱! 讲了100万次的故事·挪威(全两册)