什么是组织边界?
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组织有边界吗?如果有边界,它的边界在哪里?组织如何保持边界的开放性?我们首先需要对这些问题有一个基本的了解,才能够真正认识到什么是无边界的企业,以及海尔在组织结构变革过程中所遇到的挑战和障碍。
任何组织,无论是一个小团队,还是一家跨国公司、一个国家,都必须有其独特的边界,否则,组织就消亡了。也就是说,边界是定义一个独特组织的基础条件。尽管在互联网时代,企业的边界可能变得越来越模糊,变化的速度也越来越快,但是,边界并没有消失,事实上,边界也是我们观察和研究各类组织之间互动关系和互动机制的基础。
我们通常把企业的边界分为三种基本类型:垂直边界、水平边界和外部边界。垂直边界,又称为纵向边界,这种边界和企业的管理层次和职位等级有关。企业的管理层级和职位等级越多,垂直的边界距离越大;水平边界,也称为横向边界,这种边界的产生和部门的设计和工作专门化程度有关。横向的部门越多,工作的专业化程度越高,水平边界的距离就越大。第三种组织边界是外部边界,是企业与顾客、政府、供应商等外部组织之间的边界,它定义了企业自身的角色。海尔组织变革的核心实际上就是在垂直边界、水平边界和外部边界三个方面同时展开。
图12–1 企业的三种组织边界
对于组织边界,我们需要用辩证的眼光来看待,它对企业既有有利的一面,也有不利的一面。企业在创建之初,都会为自己的业务领域划定一个边界,包括企业的使命是什么,而企业使命在某种程度上是为企业未来的业务划定了成长的外部边界。正如德鲁克所言:
组织的使命必须是单一的,否则,其成员会感到困惑难解……专一的使命,才能使组织具有凝聚力和创造力。
对规模小的企业而言,清晰地界定其内部的垂直边界和水平边界有利于明确各级部门和职位的职责,这就是我们常说的“各司其职”。事实上,在很多中小企业,正是由于边界定义的不清晰,以及职责的缺失,才导致组织内部推诿扯皮,效率低下。当然,随着组织规模的扩大,组织层级增多,部门设置增加,组织结构会趋于复杂和僵化。此时,边界对组织效率和决策所产生的负面影响日益显著。发生在我们身边的一些小故事总会让你领略到组织边界对你的影响。 海尔转型:人人都是CEO