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花蔺闻声回头，见是陈恪，忙对甄欣道：“姑娘，是陈公子。”
甄欣堪堪交代完陈大舅事宜，便转头向铺子外看去。
果见陈恪被人拦在外面。
“此人是我的一个朋友，烦请让他进来。”甄欣对侍卫吩咐道。
侍卫撤了刀鞘，退到一边。
陈恪抬步进去，小声问甄欣，“甄姑娘，这是发生何事了？”
甄欣朝他浅浅一笑，“三言两语解释不清。今次秋闱，可打算参加？”
陈恪郑重地点点头。
甄欣冲他笑了笑，“那我提前预祝你取得好成绩。”
陈恪见她说完这个，便撸起袖子，一副将要忙碌的模样，便低声道：“姑娘若需帮助，只管到医馆说一声。”
甄欣朝他笑了笑，“多谢。”
红萼上前一步，“公子，奴婢送你出去。”
“不...不必客气！”陈恪脸上微微一红，再次看了甄欣一眼，便转身走了出去。
甄欣则招了两个侍卫进来，请他们寻个马车，并将房间里的木料搬到马车之上。
至于，请陈大舅特地定做的铁锤和铁钉，她自己亲手拿着，并带着红萼与花蔺坐上马车，命车夫向皇城开去。
永昌帝没料到这丫头行动力如此迅速，听闻她入宫求见的消息后，龙心大悦，忙命人放行。
恰逢午膳时分，桂贵妃将甄欣主仆安置在距离自己宫殿里的侧殿中，并亲自招待甄欣用膳。
午膳之后，甄欣便遣退众人，将自己关在偏殿中。
桂贵妃在外间只听见一阵乒乒乓乓的敲打声，持续了约莫一个时辰。
期间，花蔺和红萼进去给甄欣送过一次茶水，便无人进去打扰。
乒乓声停止之后不久，甄欣将门打开，并抹了一把额上的汗。
偏殿里特意被桂贵妃体贴地放上冰块，但依然有些闷热。
甄欣忙碌一个多时辰，身上的衣裳早已湿透。
桂贵妃见状，忙吩咐宫人备水，让甄欣沐浴更衣。
甄欣想着一身汗臭味去见永昌帝确实不雅，便听从桂贵妃的安排，只在沐浴时，坚持让红萼入内伺候，花蔺则在外间寸步不离地守着，以免横生波折。
沐浴完毕之后，甄欣穿上桂贵妃替自己准备的衣裳，并拿着一袋箭簇，命宫人将床弩搬到御花园中。
桂贵妃早已命人去通禀永昌帝，道是那物已造成。
永昌帝兴冲冲来到御花园，见摆在空地上的床弩，上面三张弓并排而列，旁边的一棵树上，则拴着一头黑牛。
永昌帝眉头一皱，御花园这般风景秀丽之地，牵头牛来做甚。
但见这牛与床弩摆在一处，想必一定大有用处。
他看向甄欣，“这便是那物？”
甄欣颔首，“禀圣上此物名床弩。”
“向朕演示一番它的用法。”
“是。”甄欣恭声答道，并朝花蔺使了个眼色。
花蔺上前，解开拴黑牛的绳子，将其系到床弩上。
甄欣则将三支箭上到弓上。箭头对准百丈外一棵三人合抱的粗壮大树。
“且四下散去，离那树远些！”甄欣朝那站在离树不远处的宫人们喊道。
永昌帝目光看向那棵树，不由挑了挑眉，这树有百年多的历史，然而让他惊讶的，并非为甄欣竟敢对这棵名贵古树动手，而是，她的箭竟能射到这么远的地方。
宫人们四下散去，甄欣则对花蔺点了点头。
花蔺驱赶黑牛往后行去，床弩上的弓随着黑牛的走动，不断拉紧，到满月状。
“嗖！嗖！嗖！”甄欣趁机松手，三支箭离弦而去。
“噗！噗！噗！”三支箭尽数没入树身之中。
“咔擦！”从树身上传出裂响声。
永昌帝看着那棵树，瞳孔微微一缩。
“轰！”粗壮的树冠在他眼前轰然倒塌，坠落在地，惊起藏身在树枝间的鸟儿，扑棱着翅膀，仓皇失措往天空飞去。
永昌帝看着这一幕，眸中露出兴奋的光芒。
他走上前，伸手抚摸着床弩，宛如凝望着一件稀世珍宝。
有了此物，他还怕什么狄人的铁骑，定在他们还未到达跟前，就一箭箭将他们的马肚子射穿！
“好物！好物！”永昌帝并不吝啬自己的褒奖。
一旁桂贵妃看着这一幕，嘴角也露出一抹温和的微笑。
甄欣则表现地十分平静，“多谢圣上夸奖。”
永昌帝正色看着她，“你有什么要求只管跟朕替，朕定想办法满足你。”
其暗示不言而喻。永昌帝当然为因为甄欣造出来的此物，答应她的条件，但并不意味着他会同意甄欣提出的那个开女子恩科的条件。
若甄欣是个善于察言观色的，不会听不出永昌帝的弦外之音。
然她不卑不亢地垂首道：“禀圣上，臣女只愿您能广开女子恩科，使得这世间女子能够获得与男子一样平等的机会，走入仕途，为江山社稷，尽心尽力。”
永昌帝将下颔绷紧，他甚至不知该气这小女子不识时务，还是该说她单纯天真地可爱。
他定定看着甄欣，“你确定不改了？”
甄欣坦然看他一眼，“不改。”
“好。”作为真龙天子，君子一言驷马难追，众目睽睽之下，永昌帝也很干脆，“明日早朝，朕便将此事提出朝议，且看大臣们如何说！”
一直垂眸立在永昌帝身后不曾抬头的桂贵妃，听闻永昌帝之语，不由眯了眯眼。
她倒是没料到，甄欣此举竟然无意中帮了她一个大忙。
既然天意如此，她并不介意推波助澜一把！
送走永昌帝和承恩侯夫人及甄欣等人后，桂贵妃朝心腹宫女道：“往外头递个帖子，我要见英国公，立刻、马上！”
“是！”宫女领命而去。
恰巧永昌帝也有事要与蒋离商议，蒋离在一个时辰之后，被召入宫中。
桂贵妃命人半途将蒋离截住，并往他手里塞了一个纸条。
纸上只写了短短几个字，“答应圣上之言。”
蒋离将纸条碾碎，将碎屑卷入袖中，神色如常往御书房行去。
太监通禀之后，他抬步进去，却见永昌帝背对着他，站在书案之前。
听到他的脚步声，永昌帝转过身，朝他露出一抹温和的笑意，“蒋卿，你来啦！” 婢女回朝