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沈镜刚刚拜别李都尉，从城门处往回走，便远远地望见一队车马劈开拥挤的人群，横冲直撞地往里挤。看方向，应当是往公主宅邸去的。
“江家办事，闲杂人等速速避开！”
领头之人骑着高头大马打头阵，厉声喝骂挡路的市民赶快让路，大有不闪开马蹄便要血溅当场的意思。身后跟着十几个人高马大的府丁，气势凶煞，护着后面的两辆马车。
衣着朴素、身形佝偻的老妇人眯着眼，颤颤巍巍地把地摊上用草梗编好的小物件收到篮子里。她身边的小伙猛地将她拽到身后，一匹威风凛凛的红马便踏过小摊子，嘎吱的车轱辘紧随其后，轧过破布撑起的摊子。
隔着丝绸车帘，隐隐可以听到里面年迈的、焦急的谈话声，随着四处飞溅的泥水一起打在两旁路人的脸上。
等车队浩浩荡荡地飞奔而去，寂静一瞬的街道才慢慢恢复成人声鼎沸的模样，倒像是那个盛世下的繁华市井了。
小摊贩们该摆出来的东西摆好，迅速地挤回原来的位置，复行方才讨价还价的日常。两旁的行人也见怪不怪地抹去脸上的泥点，继续和身边的人有说有笑。
“宁大妈，您可小心点嘞！要是出了什么事，伤个胳膊断个腿什么的，宁大条那破皮又得上来找我麻烦！”
穿着一层薄薄白背心小伙子一边大声抱怨着，一边忍不住拿草垫扇了扇：“这鬼天气，又闷又潮的！”
宁大妈知道白衣小伙子是个嘴皮子硬又热心肠的，一边收拾地上的残渣，毫不在意地笑着。
“哦呵呵，谢谢褚小伙啦！老婆子我眼神坏了，没法一个坑一个印都数过来的啊！”
“您这半瞎不瞎的，就别折腾着出来卖东西啦！赶紧捣腾捣腾回家歇着等入土去吧！”
话是这么说着，小伙子“啧”了一声，还是放下了手里的菜帮老妇人收拾剩下的草笼。
一双手接过边上完好无损的草篮子，朗声问道：
“老人家，这草篮怎么卖啊？”
“欸哟哟，两文一个，您要是嫌贵，我送您一个草蚱蜢，小孩子啊最好这些小玩意儿！”
老人家低着头在地上摸索。
“刚刚过去的，是江家的人马吧？在街上横冲直撞的，不曾有官兵管管？”
买草篮子的年轻人问道。
宁老太正在自己的小布囊里搜罗，头也不抬地回道：“只要没伤着人，便是谢天谢地头一等大事了。再说了，就是断了胳膊摔了腿的，也就自认倒霉；碰上个有善心的老爷，或许还能得几两银子，这可比老婆子我劳心劳力一整年都要强啦！”
“……江家不过是个二流世家，也……”
年轻人咕哝道。
宁老太这才发现站在面前的年轻人踩着一双软底锦靴。她直不起腰，看不见上头，但就裤子这她才没见过的精细布料，便猜这是哪家不谙世事的读书人上街来了。
她从贴身荷包里取出一只草蝴蝶递过去，见前面的年轻人半躬下身子接过，脸上的笑纹深了一圈：
“不管是哪家的，这老爷们世世代代都做老爷，哪轮得到我们这些小门小户的计量？老婆子我啊，有的吃穿就可劲乐着啦！”
“草蚱蜢找不到了，这个是给童家小孙女做的小蝴蝶，替给你了！”
年轻人点头便应是，从身上摸出一小块碎银给老妇人，就见对方着急忙慌道：
“年轻人，老婆子我小本生意，这块银子可找不开——”
“虚室，快些走吧，还要去殿下府上。”
路边不知什么时候静静停了一辆马车，隔着朦胧的帷帐，里头主人的声音清晰地传过来。
虚室把碎银子往老妇人手里一塞，挎上草篮子便急急地走了。马车如来时一般安静地消失在转角处。
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虚室三两下上了马车，放下草篮子，恭恭敬敬地行了个礼，道：
“回大人，刚刚过去的确是江家人马，后面的马车里有年纪较大的女眷，疑似江夫人。”
沈镜低着头摆弄了一会那个草蝴蝶，问：
“长公主府上还没放人走吧。”
“殿下把府门守得很死，只进不出。盯梢的人手传信来说，各家的夫人、小姐都被安置在客房里稍作歇息了。”
“……那便有意思了。”
沈镜把那个草蝴蝶放回篮子里，又发现篮子里有几根编剩下的秸秆，孤零零地扔在篮子里。他看了半晌，直到闹市喧嚣彻底远去，才抽出其中的几根，思索了一会，手指灵巧地翻弄了一阵，一个粗糙的草蚱蜢渐渐成型。
“虚室，”他抬头笑道，“你会叠蝴蝶吗？”
“这……”虚室愣了一下，尴尬地说，“星微也许会吧……属下手拙，以前只跟人学过编草帽。”
沈镜从喉咙里笑了一声，把半编完的草蚱蜢丢进篮子里，闭起眼来静静地等车驶向终点。
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公主府。
芙烨正和宫秋谈得正开心呢，便听见争吵的声音自外而内不断逼近。
“老夫人，前方是公主闺房，您不能再往里了！”
“殿下受了惊正在歇息，您别为难奴婢了，让奴婢进去通报一声，您再做决断，行吗？”
一个苍老的女声不由分说地打断了她，气势汹汹：
“我倒看你们谁敢拦着我！”
“江家乃是百年望族，六代荣膺，就算是长公主殿下，也不能随意欺侮了容云去！我有先帝特封的三品诰命在身，区区一个女官，也敢拦我？！”
“长公主殿下——此事你必须给我江家一个交代！”
芙烨面色不虞，轻轻推了一把宫秋，让他躲到一旁画着花鸟的屏风背后去。后才定了定心神，挂上一副担忧的神情，推了门出去，正撞上硬闯进院子的江老夫人。
来哪个不好，偏偏来了个最棘手的。
芙烨心中冷笑一声。
论人脉，论财力，江家足以傲视大大小小的世家，之所以在顶层中退居末席，是因为江家大半实力依靠“外力”。
就是江家家主亲自前来，也没有他的夫人棘手。
原因无他——江老夫人是刑部尚书荆左堂嫡亲的姐姐，亦是秦家主母的亲妹妹。虽没有秦荆两家祸福相依，遇到了什么事，荆家总还愿意卖江老夫人一个面子，出手帮衬一下。
“老夫人，您这么着急忙慌地作甚？”
芙烨抚了抚眉头道：“您也知道，今日是……”
江老夫人行了个简单的见面礼，站在阶下仰头向上望，语气却没有面色那么和缓：
“见过长公主殿下。老身听闻公主府上出了些事，便立刻过来关怀殿下了。”
“这——府上确实混进了歹人，又恰逢一月一度的宴会，本宫已差人将宾客都保护起来了，等排查完毕便送回去。您这是？”
“话不必多说，”江老夫人面色冷淡，目标明确，丝毫不给话语中遮遮掩掩的芙烨留面子，“我儿容云便在殿下的院子里吧？还请殿下放老身进去一见，以解心结。”
“殿下尚未为人母亲，也许不懂老身的心思。一想到我儿受歹人所害痛苦不堪，老身心中惴惴不安，一日不见，一日不醒，便一日无法安寝。还望殿下宽恕。”
话都说到这个份上了，芙烨也没法再推脱什么，只好放江老夫人进去，自己则是面色肃然地跟在一旁。见江容云还好好地躺在床上未醒过来，芙烨暗自松了一口气，冷眼看着江老夫人冲到江容云身边——
“云儿？云儿！你——”
“公主殿下，”江老夫人怒而回头，按着床沿勉强站起来，浑身颤抖的厉害，没走两步便堪堪扶住一旁的桌子，一字一顿喝道：
“你与容云，怎么也是十年夫妻，没有缘分，也有情分。这十年来，你执意不肯有嗣，他忍了；你对他暗地里多有冷讽，他也忍了；但我万万没想到，你竟狠心至此，对容云下此毒手？”
芙烨一时间没反应过来。
“您在胡言乱语些什么？！”
江老夫人已是气极，拔下头上的簪子狠狠地扎进一旁的木桌，道：
“下人来报时我还不信，只当是下面人嘴碎，却也不放心，想着过来见一面也好，哪里知道——殿下对云儿早有不满之心，上书合离便是，我江家也不是死乞白赖，非要攀上皇亲国戚的蝇蝇小人，你又何必害人性命！”
芙烨这才品出江老夫人的意思来，嘴唇一抖，后退一步，撞翻了屋里精心摆饰的花瓶，哐当一声在地上砸了个粉碎，也将她砸醒。
江容云这天杀的！竟是死了！
没在宴会上当着众人的面干脆利落地滚，也没有回到江家再咽了最后一口气，好死不死地，在她房中、在江老夫人的面前死了！
这可要她怎么回话？怎么把自己摘出去！
芙烨深吸一口气，刚想说点什么，就看见江老夫人颤抖着手，把江容云身上薄薄一层毯子掀开，就见到江容云紧紧攥着的右手下面，浓浓血迹勾勒出一个歪歪扭扭的“芙”字——又被划掉了一半，握成拳的右手好巧不巧地便砸在那个字上，把柔软的垫子按出一个小坑。
……显然是恨极。
“此事决不能这么算了——江家定会找陛下要一个公道！”
有口难言的芙烨被匆匆赶来的魏雪扶住，她一回头，便见小院外密密麻麻地围了几圈人。做客的夫人小姐们被江老夫人惊动，不顾侍女的阻拦蜂拥而出，此刻正探头探脑地往里面看。
即使不曾听见，她也能想出那些人在说些什么。
她心中恼恨。
真是一群多嘴的白皮猪！ 无意相欢