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·立春
年少时，沈镜是相信那些神鬼之说的。
秦枕危眯着眼睛，感慨地望着前方上香的人流，颇有些好奇：
“所以啊，你为什么会相信神佛之流？”
……是啊，为什么呢？
沈家是书香世家，受儒、道学说的影响甚大，家中对各类祭祀虽然上心，但也仅止于恪守礼仪罢了。
要说多么虔诚，倒也未必。
只是沈镜依稀记得，小时候发生过这么一件事。
那是祖母还活着的时候，沈镜约摸只有四五岁。老人家在沈老太爷死后信起了道教，当她用那双浑浊的眼珠盯着沈镜瞧的时候，里面沉淀的那些复杂蕴藉的情感，让沈镜觉着自己的心压抑得厉害，仿佛被什么刺穿一样。
他虽敬，但也怕这个不言苟笑的老人。
老人家在某些特别的日子里，会请道士上门来做几场法事。沈镜尚年幼，每次都是规规矩矩地呆在房间里，等着外边的锣鼓与念诵声随长夜一同隐去。
有种说法是，小孩子尚不算完全的人，他们的魂灵容易受到阴物的吸引，见识得多了，恐遭大难。
但也许是沈大人对此并没有那么在乎，或者沈镜心底对外边的吵闹终究存了些好奇，某一天，他偷偷藏在花园的假山后面，还没等听完整场法事，就困得睡着了。
大人们很快就得知了沈镜消失的讯息。受邀前来的道士看主人家十分着急，倒也加入了寻找的队伍。
他无意中便找到了假山后睡眼朦胧的沈镜。
“啊——这孩子！”
沈镜揉了揉眼睛，从冰冷的地上爬起来，仰起头，便见一个耄耋之年的道袍老者蹲在自己面前，点了点他的眉心。
那根粗粝的手指上有厚厚的老趼，可说实话，沈镜被那根手指轻轻抚过，心中划过淡淡的、似有若无的心悸。
他后来知道，这是对未知之物的畏惧。
老道士看了他的面相和手相，抓着他的手神神叨叨地念了许多。
他说沈镜命犯孤煞，主倚破军星，前二十年人生虽有波折，却也相安无事，后二十年中断了好几次命纹，即便死里逃生，也不得善终。
他还说沈镜与水火相逆，生气不足，命里襄助者少，可为人偏偏孤傲不屈，恐怕刚过易折。
沈镜并不懂他在说些什么，只觉得老道士的叹息一声重过一声，只好问：
“您的意思是，我该做些什么好呢？”
“别把身边的事都看得太重了，”老道士摸了摸他的头，给他理正了凌乱的衣摆，“小施主，对自己好些。”
而后第二年，来府里做法事的道士便换了一个。
据祖母说，原来的老先生修行已满，羽化了。
“可能是因为……会稍微有些安心吧。”
沈镜把点燃的香放在秦枕危手中，双手一拍，合住了他的手。
“就像这样，对佛祖说出内心的祈愿，并且永远怀着实现的希望。”
祖母说，人不能将一切握在手中，人的软弱、人的悲哀，人的一切不可为之事，都需要寄宿在虚无缥缈的神佛之上。
如果是这样的话。
如果诸天神佛，能够保佑他的家人，他的朋友，保佑一切他所珍视之物的话。
那他心中对未来的恐惧与茫然，是不是能够稍稍被填补？
【愿，父亲与母亲身体安康，弟弟妹妹平安长大，太傅永远精神矍铄，太子殿下也事事顺心。】
【愿，沈镜与秦枕危互知心意，没有争吵，开开心心地走到白首。】
·芒种
沈夫人成长在荒年里。虽然家境殷实，不受侵扰，但那些穷苦人家面上的麻木与绝望，还是在她心里留下了一道不浅的印记。
而她盼着，出生在丰年里的沈镜，也能多少知道一些百姓的苦楚，便在沈府后院开辟了一块田地，每年的农忙时节，都会教着沈镜亲事农桑。
“府里头自然是一年四时都不缺吃穿用度，可外边的人苦，连饭都吃不上呢。”
刚及八岁的沈镜抱着个比自己还高的锄头，睁着眼睛，乖巧地听娘亲说话。
“比火房里抱柴劈柴的李全还要辛苦吗？”
在年幼的沈镜看来，在后厨工作的李全每日都要挑七八担柴，再一根根劈好，送到府里不同的地方去，简直是世上最辛苦的人了。
他曾有一次偷偷潜到火房里去，趁着没人去举那磨得锃光瓦亮的斧头，非但没拿起来，还一个踉跄，险些把自己给摔了。
做菜的厨子贺九路过见着了，急忙把少不更事的小少爷扶了起来，还当他是存了玩心，想拿斧头来玩。
于是后来，府里头都把那些刀斧藏得紧实，见也不让见了。
“李全性格老实，浑身都是使不完的力气，叫他做挑担劈柴的活，挣了银钱供养家里，是再好不过了。”
“府上的下人有工做，养家糊口不是问题，终究还是有活着的盼头的。”
沈夫人擦擦他的汗，满是爱怜地揉过他因疑惑不解而缩起的眉眼。
“但外头那些人更苦，便是因着他们没了活下去的盼头，心是空的，是死的，恐怕只像个被肉身拘在世上的亡魂罢了。”
沈镜吸了吸鼻子，握着娘亲的手说：
“那这些人真是可怜啊，我若见到了，定要帮他们一把。”
……
“大人，这花园后面的空地留出来做甚么用途？”
沈镜望着动土新建的沈园，揉了揉自己的眉头。
“便，建个菜园子吧。”
·大暑
沈府中新雇的厨子符亨是打南边来的，得了老家一些食补的法子，来补丞相大人虚寒的身体。
他是个清瘦的人，与那些圆耳壮实的厨子大不相同。说是小时候吃不好，没几斤两肉，久之便落下了病根，后来纵是学了一身手艺，也补不回自己的身子了。
在沈府做事相当清闲：府里的主子就只有一位，白日里还总是不在家。符亨每日寅时起床准备一些清淡的吃食，给沈镜填填肚子，然后有整整一个上午的工夫琢磨午膳，再送到宫里去。
人闲下来，便玩出了更多的花样。
那日是休沐日，沈镜虽还是进了宫办事，可比平日里回得早些，便看见符亨在给府里的下人们分红褐色的茶水，三两个人聚作一堆，在树荫底下挡日头，一边品茶。
“这是何物？”沈镜问了。
“大人有所不知，这是我们老家那边清凉祛暑的土方子熬制成的，叫茯茶。我思忖着天气热，易中暑，便让沈伯分了给大家。”
沈镜虽是常年泡在药罐子里的人，但对药理的理解不过囿于纸上谈兵罢了。他接过茶杯一看，只觉这茶香气颇浓，隐隐带了一丝药香，点一点头，就算是知晓。
“那过会儿，便煮一壶送来书房吧。”
“这……”符亨看着沈镜，略有些迟疑。已经是三伏天气，沈镜却仍是穿着长衣长袖，还有一件不薄的内衬。晚上挑灯夜看，还必须关了窗子，否则被凉风一吹就得动病气。
“怎么？”
“这茯茶乃是凉茶，恐怕于大人的身体不适。我将其中几味药材改改，再给大人送去。”
沈镜在晚饭后收到了一壶红汤清茶。举杯抿了一口，只觉得苦味强劲，直直地沉入肺里。
再续两口，仍是苦，苦，苦。
符亨去掉了茯茶中清凉去热的夏枯草与甘草，加入了一些暖脾的药材，才放心给沈镜送来。就是这样，凉茶中仅剩的一点甜味，也消失得干干净净。
沈镜摊开书，一口一口的喝着，忽想起自己这么个残躯病体，靠无数药调理着堪堪维系在这世上，也不知无故生了多少的麻烦。
就算是寻常人喝的凉茶，到他这，竟也成了个稀罕物。
比起怎么都带着苦味的茶水，沈镜原来是更爱酒的。
他道不明酒有哪处好，只觉得喝着酣畅淋漓，痛饮一番亦十分潇洒。自然，父亲更爱喝茶，他便有学有样，在外头甚少喝酒，只和少数几个朋友私下里品过。
只是一晃这么多年，能喝酒的身子早就坏了，能聚在一块喝酒的情谊，也早就不复了吧。
他秉笔微思，在纸上写下这么一句：
“新粉辞旧枝，苦茶淡浓情。”
半晌，又觉得不好，揉作一团扔进了火盆里。
·立秋
沈镜手中的这块血玉，由成兴二十五年吐蕃国庆贺恒帝五十三岁寿辰上贡的原石雕琢而成。
其名为贡觉玛之歌，色殷红，阳光下深色的丝絮状纹路清晰可见。
这块血玉收入私库后并未和其他藏品一样落得蒙尘的下场，不过两月，恒帝又将之取出，拆解成两块：
一份制成红玉金纹的耳饰，赐给谢皇后；
一份制成一大三小四枚同心佩，上刻《大雅》文，与余料凿成的数颗血珠一道组成完整的禁步，赐给太子。
而后一年，恰逢沈镜生辰，这组血色禁步，便由太子赠给了他。
“太子袍服多为红色，这血玉在孤那不打眼的紧，只是平白地落灰，不若赠了鉴之。”
与他并肩坐在凉亭里，文君仪擎起酒杯对月高举，道一声：
“敬鉴之。”
沈镜将那血佩系在腰间，俯身倒酒时，玉石相击，玲珑脆响。他看一眼两腮微红的太子，尾指搭在杯底，一饮而尽。
“敬殿下。”
他高声笑着，两杯相撞，月光铺就的地上黑影重叠，于寂然中默诉少年豪情。
“也敬苍生。”
他还当自己不会再忆起往事，大梦一场，才道一字一句，了然于心。
沈镜扶着额坐起来，冰冷的手脚从被角的暖炉中稍稍汲取了一点温度，才从无处安放的虚无感中找回一些存在的真实。
他披上毛坎肩，不束发，也不点灯，就在这一片漆黑中摸索着路。往上是十九级台阶，每级四寸一分，宽九寸三分，和当年沈府的形制一模一样。
沈镜往上走，仿佛存在于旧忆中的一抹不愿离去的幽魂。
他闭着眼到了尽头，按住石板轻轻一扭，门开了，露出他熟悉的书房。
月光大亮。亮得人睡不安稳。
沈镜因此在书房底下修了个地下室，平日里难得无事便去里头坐着，面对一壁漆黑，任由思绪裹成一团乱麻。
如此便能什么都不想，什么都不在乎。
出来后，他便又是那个万物握之手中的沈丞相了。
他取出纸笔，又研了墨坐下，踌躇半晌，竟不知道写些什么，写给谁。
前些天他遮掩了身份出门，下马车时，碰上个冒失的在街上横冲直撞，也不知是多大的不幸，在沈镜跟前被一小石子绊倒，抓着他腰间的血佩便摔下来。
那禁步上一共三串血珠，被那人狠狠一抓，竟断了一根线。人声鼎沸中碎玉落地的声响微不可查，仿佛只是他走了个神，那些曾被他一粒粒摩挲的细小珠子，便不在手中了。
迅急得沈镜抓也抓不住。
后来他封了那整条街，派人一寸一寸地去寻，仍是心中惶急，入夜之后擎着火把，顺着小路的缝隙亲自找那些四散的珠子。
可还是有两颗不见踪影。
珠子便是如此容易被忽视的物什。当它们被同一根线串起来的时候，每一颗珠子都紧挨着对方，列得整整齐齐。
可只要任意一处的丝线崩裂，那些亲昵的、谁也不离谁的珠子哗得一声，便四散开来。
有些甚至再也回不来了。
……
其中一块小玉上，碎了个角。后来被小心地用镶金补全。
那是成兴二十六年，沈镜十七岁，和文君仪一起踏秋时，被石壁上凸起的棱角碰碎的。
他顾不得腰间被撞出的紫红色淤青，心若火灼，低下身子拨开层层叠叠的草叶，指尖沾了些许雨后新泥。
文君仪拨回他的手，也不管沈镜手上脏污，双手把他从地上拉起来。
“不过是多了个小口子。”
太子殿下对他笑道。
“碎碎平安啊。”
·小雪
无人共度的第五个冬天，沈镜仍不大习惯。
他轻轻将蜡烛吹熄，一个人侧身躺在床上时，还觉得此刻总该有个什么人在身边吵吵闹闹地拉他起身，去外头玩雪，赏早梅，或无论做点什么荒唐事。
总不该是这般冷清地躺在床上。
沈镜在两年前的祸事中患上了体寒的毛病。除开一年里最热的那几日，春秋毋论，于他都像寒冬一般冷极。常人的燥热、温暖、清凉，离他已经是万里之远了。
虽说如此，他心中却是没有什么后悔的。
沈大人与沈夫人出身名门，虽然恩爱，平日里却总是淡淡寥寥，不见寻常人家的亲呢打闹。
沈镜幼时还觉着他们只是对相敬如宾的夫妻，每每看到市集里那些卖菜的老农，和挎着篮子过来送吃食、擦汗、嘘寒问暖的妻子，心中黯然。
等稍微大些，耳濡目染之下，他也学会了用这样克制而敛情的态度看眼前人。才知父亲与母亲不是不爱，只是习惯了把心思都渗透进日常的一点一滴。
正如同父亲上朝去时，母亲在花园里给他绣的香囊；还有母亲晚起梳洗时，架子上放的新口脂。
沈府正是这样一个安静中透着不易察觉的暖心处。沈镜，也原是这样一个将心中喷涌而出的情感化作细水长流的人。
就是后来遇见了个不这般的人。
他不像父亲与母亲那样阅尽世事，心中那一根情思轻易地被挑动、铮鸣，唱出过无数欢快的歌。
也就是弦断了，才道那一处伤口不是割在手上的，竟是留在心上的。
……可也不过是，再回从前罢了。
沈镜侧了个身，掖了掖被角，好捂住手上的暖气。
走到今日的地步，成为这么一个人，他不悔，不怨，不恨。
这一年到头，雨生雪无，再冷再冷，一切都是自己的选择。
何来怪罪一说。
……
后来他便发现，只要时间长了，再多的冷意也变得可以忍受起来。
再深的寂寥也会变得无足轻重。
·大寒
听闻近来在京城中颇有声名的文尘公子，也参与了梅月这一场芙蕖宴，今日的何生阁，似乎比往月再热闹些。
十年前的芙蕖宴是办在求问阁的，阁主是谢七公子云生的表舅舅。谢承常约着其他三位公子一同吟诗作对，佳作频传，引得无数附风弄雅之人来到此地。
后来谢家没落了，求问阁里留下的诗篇一律封存，抛售他人，被那几年里异军突起的何生阁买了去，配了字画裱在壁上，很快成了向往风雅之人心中的另一上选。
此一起，彼一落，诗阁推了又建，吟诗的人来了又去，只有一张张墨染的素纸，记着当年盛况。
“你这随字用的不好，依我看不如流字，更现出月光如水的轻柔与四处倾泻的铺展之美。”
“随字如何不好？月流太过寻常，少了点心意，多了点俗气。”
“哎，依我说，不如改成窗流月，二字置换，一改古风。”
“是极是极，文尘兄这处改得妙啊！”
最先作诗并坚持用随字的年轻人不甘不愿地改了词，眼底却还有忿忿不平的神色。左看右看，待众人都簇拥着文尘公子走了，才轻蔑地啐一口唾沫：
“才被人哄几句，就这般不知天高地厚，能有什么出息！”
沈镜坐在席末，将一切尽收眼底。
他今日换了一身年轻士子最爱的青衫蓝带，戴了一顶蓑笠早早地坐在了边角处。没旁人认出他，亦无人与他搭话，他这么一坐就是一整个下午。
期间某公子的小厮过来拿银钱打点他，要他在自家公子作诗的时候附和几句。透过白纱，沈镜投去轻飘飘的一眼，那人就心生退意，此后再也无人来打扰了。
这偏僻处的安宁与宴会的热闹固然不搭，但袅袅茶香，倒是吸引了几个年轻人在比诗之余，坐下来歇歇。
几人或聊得尽兴，或聊出了火气，险些动起手。只是心中记着在如此盛会上打闹属实不雅，姑只是你来我往地讽刺，高明的仿佛诗词过篇，低俗的仿佛小鸡互啄。
“芙蕖宴还是如此吵闹啊。”
沈镜正了正蓑笠，用仅有自己能听到的声音说。
那真是太好了。
……
“瞿兄在看什么呢？”
青衣公子回过头来，对上友人的疑惑，随意地摆了摆手。
“没什么，一微不足道的小事尔。”
“只是我见那蓑衣人，从头到尾只在那喝茶，也不参与大家的诗会，真不知道是来做什么的。”
徐文尘显然方才也见了那怪人，见友人说起，微微晃头。
“可怜人。”
“徐兄此言何解？”
“茕茕一人，寥寥一心。”
“可不就是个无所系于世的可怜人吗？”
·清明
殿下赞镜为长情之人，于生人自是先礼而后远，是为谅友。
可不过期年，容颜未改，心境大迁。镜此生得友如斯三者，已是绝幸，此时骤失，或为命尔。殿下已归黄泉，镜愚志未消，然撑此骨肉皮囊行走于世，非十年恐不得相见。
云生长蛰江州，迫不得返，前日悼念殿下于雷观寺法亭，匆匆一面擦肩而过，话长情短，面熟心生，当真不若不见也。镜与子瑜此生缘分已解，当做过路人不知不见，可即是不想，亦不能不恨疚此身。
镜虽心有怨怼，无处倾诉，只得烦扰殿下地底安眠，望恕。
然殿下往日情貌，谆然教诲，日渐离镜而去。今晨彻夜未眠，批阅镜与殿下共记之成兴二十一年书稿，心有戚戚。而当日所思所想，所欣所遇，缘由是非，情分短长，却渐疏渐远，久离此身，惶惶然不知所措，姑为之记。
太傅言，人情有偏颇，常理也。镜自加冠以来，所为桩桩件件，舍亲痛爱，笑假意昧，远绝人性，是长情人所为耶，抑或短情人所善耶？
镜果为薄情人尔。
殿下当日所言，谬矣。
成兴二十九年，莫春廿四日沈镜顿首再拜。 无意相欢