顾怀袖倒是没想到，在这里能见到熟人。

　　马车刚刚停下来，顾怀袖被张廷玉给扶着下来，结果就见到前面一辆车上下来的李臻儿。她毕竟还是个未出阁的小姐，因跟明珠府的小姐有几分交情，这一日是也来了，旁边就是她哥哥李钟伦了。

　　李钟伦跟张廷玉见过，两个人上去打招呼，顾怀袖则跟李臻儿打招呼。

　　如今顾怀袖嫁了人，作为汉家小姐之中难得的美人，如今李臻儿是一枝独秀了。

　　看得出，她脸上带着的笑意不浅，也到了谈婚论嫁的年纪。她父亲李光地说不嫁给旗人，还是挑个好的配了也就是，并没有什么野心。

　　可她未来的夫婿，肯定是个厉害人。

　　今儿来这明珠府一趟，定然又是要出风头的。

　　顾怀袖清楚，见了她只笑：“我统共也就在京中参加过两次宴会，岂料第一次是在李光地大人府上，见了臻儿姑娘。第二遭来明珠大人府上，却是又见到您了。”

　　“这可不就是缘分吗？”李臻儿举着袖子遮了半张脸，在外面倒还有几分娇羞之色，她道，“上一回，张二少奶奶可是才名远播，这一回怕也要大显身手了。”

　　“我那就是瞎猫撞着死耗子，还被当朝状元批了我字不好，这一回断断不会参加了。”早早地断了这个念想的比较好，她看李臻儿也是有些担心吧？

　　若是这一回顾怀袖再来个一举夺魁，那就没意思了。

　　到底李臻儿这边还是待价而沽，否则也不会来这种场合了，对未出阁的姑娘来说，这样的宴会也是存在着很大的机遇的。

　　上一回顾怀袖深为捉刀之事苦，这一回再继续那就是个傻子了。

　　张廷玉在前头跟李钟伦说话，没一会儿张廷瓒也过来了，他先看了张廷玉一眼，后面跟着的是张廷玉，几个人跟李钟伦兄妹一起进去了。

　　这两拨人都是汉臣家的，走在一起也有话聊。

　　至于别的地方来的，基本都是旗人家的小姐和公子了，男人们还有话聊，等到了女人们这边就有些泾渭分明起来。

　　纳兰明珠家的梅园不小，靠东面一个大花园，半片都是梅花，还有各种不同的品种。

　　今年梅花出了奇，开得早，他们进园子的时候，也不知道多少人已经坐下来了。

　　顾怀袖被安排在比较靠近男客们的位置上，刚刚坐下来就瞧见了孙连翘。

　　陈氏在顾怀袖的身边坐下，妯娌合该坐在一起，这一桌基本都是沾亲带故认识的，又都是汉臣家，索性连李臻儿也坐过来了。

　　“前不久才见了张家二少奶奶回门，今日又在梅园见着了，小姑看着倒是丰腴了一些。”

　　孙连翘开口便夸了一句，不过转眼却看向了陈氏跟一旁的李臻儿。

　　陈氏面色依旧不大好，她还惦记着今日出门之前吴氏的那些话，心情有些抑郁。现在外人面前不好表示出来，逢着孙连翘说话，只上来搭话，道：“这一位便是二弟妹娘家嫂嫂吧，听闻是太医孙之鼎家出来的。”

　　听见这一句，顾怀袖忽然心里一动。

　　她索性道：“咱们这一桌，现有四，你们三位我都是认识的。喏，这一位是我娘家嫂嫂，比我还小两岁呢；这一位是李光地大人家的臻儿小姐；这位是我大嫂。”

　　由顾怀袖这样介绍了一番，众人也说话认识了，这才开始了聊天。

　　吟梅宴，还是那些个吃饱了没事儿干的文人们想出来的消遣活儿，隔着几桌都是汉家姑娘，有认识的人就上来说两句话，更远一些的却是旗人家的小姐，说话有些高声大气，跟寻常人不一样。

　　满洲的旗人，跟汉家女不是一个教习的方法，听说她们有些还会骑马涉猎，会的可多了。

　　女客这边是纳兰家的小姐纳兰容婉招待的，她先是在旗人那边坐了一阵，这才往汉家小姐这边来。

　　末了，竟然到了顾怀袖她们这里，也不跟别人说话，只跟李臻儿说。

　　李臻儿是李光地掌上明珠，不是别人能比，容婉小姐可算是给她做足了面子的。

　　顾怀袖只觉得无聊，又有些后悔出来了，可待在张家更压抑，还不如出来跟这些个女人们聊聊。

　　孙连翘尚还有几分活泼，她左右张望着，又看看园子里的梅花，没一会儿却把目光放在了陈氏的脸上。

　　看了一会儿，她就收回了目光，却瞥见了远处过来的丫鬟：“这是端茶来了吗？”

　　“用梅雪和梅花泡的茶，可不风雅？”李臻儿似乎早知道有这一遭，主动跟她们介绍，“婉容小姐可是个才女，跟早年容若公子兄妹情深。这梅花泡茶的法子还是容若公子想出来的，如今到了婉容小姐的手中，发扬光大了，可更甚于从前了。”

　　那茶水端上来，果然看见梅花瓣浮在如玉般通透的茶壶之中，又分了四只粉白的景德镇窑出来的白瓷茶杯来，看着薄薄的一只，仿佛伸手一用力就会压碎，端的是做工精巧。

　　顾怀袖只暗暗心惊，轻轻在倒茶之前看了看杯底，没有任何的印记。

　　孙连翘注意到了她这个动作，却没出声。

　　陈氏跟李臻儿都是文雅官家小姐出身的，只低头看那茶杯之中的茶水，也没注意顾怀袖在哪儿研究茶杯呢。

　　穿着青缎袄子的丫鬟上来斟茶，陈氏正要伸手来接，却忽然咳嗽起来。

　　孙连翘连忙伸手来，帮她接了茶，又一握她手腕，“大少奶奶您别动，我来帮您……”

　　话说到一半，声音却奇怪地小了下去。

　　孙连翘端着茶杯，似乎是愣了一下，她看向了陈氏。

　　陈氏奇怪：“顾少奶奶？”

　　“我方才想起一件事来，又一下忘了……”孙连翘飞快地瞥了陈氏一眼，慢慢收回自己的手来，把茶端给陈氏，这才端了自己的茶下来坐好。

　　顾怀袖是何等心细的人，陈氏顾着跟李臻儿说话，况且她也不了解孙连翘，只以为孙连翘是在说真话。可顾怀袖知道孙连翘，虽然年纪小，可生在常年混迹于宫廷之中的太医孙之鼎家，看着纯善天真，脑瓜却比别人灵活。

　　轮到顾怀袖端茶了，她也伸手接了，对方才发生的一切，并没有作什么反应。

　　一时之间，原中人都在品茶，品完茶，说说话，便有喜欢梅花的人要去逛梅园了。

　　陈氏跟李臻儿聊得来，又因为她身子弱，现在还不想乱走，李臻儿便留下来同她说话。

　　孙连翘看了顾怀袖一眼，笑着道：“我看着这满园的梅花倒是馋了，平日里就是个不学无术，也没有你们知道这些风雅事，想去瞧瞧。可要找个人跟我一起去的，我一个人逛着可没趣儿。”

　　“嫂嫂这样说，不过就是想要拉一个人跟你去，最后受累的还不是我这个小姑子？”顾怀袖看似嗔怪，却在说话的时候已经起身。

　　她在陈氏身边道：“大嫂，我同嫂嫂去一趟，您跟臻儿小姐慢慢聊。”

　　“去吧，你早些的去，一会儿她们作诗，你可又能躲懒了。”

　　李臻儿笑起来，还真跟春暖花开一样，艳色逼人，却转眼衬得跟她面对面坐着的陈氏苍白又病弱了。

　　刚刚跟孙连翘携手走出来，穿过一丛丛的梅花，离那些个欢声笑语远了，顾怀袖才沉了脸：“嫂嫂出来跟我一起赏梅，怕不是那么简单的事情吧？”

　　孙连翘脸色果然一变，她左右看了看，抬手捏了一枝梅，压下来闻了一下，才又慢慢放回去。

　　“我刚才是被吓住了，原只是以为你夫家那大嫂只是身子不好，可是细细闻的时候却发现她身上药味儿太重，怕是一年有三百天都有汤药伺候着。”

　　这时候，就显出孙连翘的好来了。

　　名医之女，自然有其不凡之处。

　　顾怀袖听着她方才说一句“被吓住了”，情知事情定然没这么简单，一双眼底晦涩不明。她跟孙连翘往前面走了两步：“嫂嫂有话只管跟我说，也好让我这心底有点分寸。”

　　“我曾跟小姑说，是药三分毒，不知小姑可还记得？”

　　孙连翘跟在孙之鼎的身边，自来就喜欢这些个药石之事，可医病真不是什么难事。

　　她叹了口气，周围也没人，只低声跟顾怀袖说事，姑嫂拉着手，继续往前面走。

　　“医病跟做人其实是一个道理，过犹不及。人参鹿茸大补，吃多了上火，更多的能吃死。治病，就更玄乎了。我曾见着有人不过是头痛发烧，竟然也吃药吃死了的。”

　　一句话里两个“死”字，孙连翘对这些平常人忌讳的东西，果然是一点也不忌讳。

　　顾怀袖对孙连翘的了解，却是慢慢地深了，她说得越多，顾怀袖明白的也就越多。

　　她心里已经想到了，只是到底这里面有什么猫腻还不清楚。

　　“我跟着我父亲，虽不曾出去寻医问药，可家里人有个什么病痛，都是我先去看，若有什么不能的再请教我父亲。左邻右舍有个什么三灾两病，也多是我跟着父亲一块料理。不怕你笑话，我父亲曾夸我，若是个男儿，定能接替我家里的衣钵。如今我哥哥年纪虽大，可不肯跟着学医，只一心扑在科举上，父亲有心思都教着我的。”

　　不过如今弟弟眼看着年纪也大了，倒是肯在医术方面用心，孙连翘好歹也放心一些，不担心祖传医术失传。

　　“我今儿跟你说的话，都是我一个人的判断，也不知是不是我鼻子出了差错。张家大少奶奶的身上，药味儿太重，怕是已经这样治了好几年，一开始应当只是些体虚的小病，可是不知怎的，吃的药补的都是大病的。有的人虚不受补，长期这样下去，迟早会吃坏身子。”

　　孙连翘唇边浮起几分冷笑，声音压得更低。

　　“陈氏……眼瞧着就是一个，已然吃坏了。”

　　已然吃坏了。

　　顾怀袖脚步顿住，手指轻轻弯起来，凑在唇边，似乎沉吟，又似乎斟酌。

　　张廷瓒跟陈氏伉俪情深，这话是张廷玉说出来的，别看这一位如今是名声不显，可将来就是个大富大贵的明白人。他能说出这话来，张廷瓒跟陈玉珠之间即便不如他说得那样深情，也差不到哪里去。张廷瓒肯定愿意找人来治，可怎么平白治成这样？

　　顾怀袖脑子里念头一闪，耳边却回响了今儿晨省时候，吴氏的一句话。

　　……我看你这身子，多年也不见好……到底府里还是子息要紧，等今儿从明珠大人府上回来，我便叫长安给你找个大夫，再好好瞧瞧……

　　陈氏虽是未来的主母，可毕竟真正当家的还是吴氏。

　　要请个大夫什么的，总不能陈氏一个人就去请了，必定中间要过一轮手，这不就落到了吴氏这里吗？

　　“再”好好瞧瞧……

　　这一个“再”字，莫不是说这许多年，陈氏看病，都是长安在一边料理大夫的事情？

　　这一怀疑可不得了。

　　顾怀袖忽的嗤笑一声，却是自嘲居多：“嫂嫂如今告诉我这些，却是要叫我这疑心里生出暗鬼来了。”

　　“没暗鬼，你的疑心又怎会生出来，更何谈是再凭空生出鬼来呢？”

　　孙连翘明白顾怀袖已经是清楚了，她听说过宫里诸般害人的法子，如今无意之间知道了陈氏的事情，竟然波澜不惊。

　　“她脉象虚浮，双目虽然有神，可眼角微微下垂，眉目之中都拢着一股子病气。望闻问切这种事，说了你也不一定明白，我方才无意之间按了她脉，便知她身子是虚的。这就像是把一个外面瓷里面泥的偶人放进水里，多少年汤药，就从里头冲刮，把里面填着的泥慢慢一层一层地耗刷下来……”

　　话没继续说，可顾怀袖哪儿能不明白？

　　人就跟那偶人一样，被药刮到最后，只剩下一个薄薄的壳子，脆得很，甚至像是纸糊的，一戳就要倒了、破了的。

　　能有这样恶毒的心计，慢慢把陈氏给掏空，还都是大夫开的药，若遮掩得更好，却是刽露半分痕迹的。

　　顾怀袖垂眸，却问她道：“一般的大夫能看出你如今看出的这些来吗？”

　　“若是高明一些的自然能看出来，民间杏林圣手也是不少。可看出来又怎样？大户人家多的是腌臜事情，一户人家请了大夫，一般都是一直请下来的。即便是换了大夫，也得考虑跟之前大夫们诊断的方子是不是一致，行有行规，没个大错谁去揭穿你？”

　　就像是宫里诊病，太医院里十个御医有九个说是痨病，剩下的一个敢说是咳嗽？

　　外头虽没这么艰难，可道理都差不多。

　　“更何况，到了后面，说与不说都没什么差别了。此法害人，便像是脱缰的野马，一旦开始掏身子，便只能继续往下补。若要修回正路，见效慢，难免被人怀疑医术；反而是按着旧的方子，或者更加剂量，要不就是换个别的方子，继续补，见效更大，有了效果，患者大夫都高兴了。”

　　孙连翘说的固然是一方面，可从顾怀袖的角度来说，她不是大夫，看的却更全一些。

　　这里头，若碰上个有医德的，还是会修回正路来。

　　可一旦修回正路，见效慢了，正如孙连翘所言，被怀疑医术不好，要么是下一回就撤了，换个大夫，要么就会被人暗示抱怨，说要个见效快的法子。

　　这一来二去，中间能做手脚的地方，可就太多了。

　　甚至都不用背后的人怎么动手，只任由事情这么发展下去，自然而然就会得到想要的结果。

　　人心都是差不多的，若是陈氏不通医理，见着身子不好怕也要着急……

　　这就不仅仅是人害她，过一阵就成了她自己也在害自己了。

　　顾怀袖想着，自己倒警醒了许多。

　　药，不能乱吃。

　　“多谢你在这里跟我说这些，我是不曾想，张家内宅之中竟然也多出这些个是非来。还是我眼皮子太浅，没见过世面，亏得大嫂见多识广，提点于我。”

　　孙连翘心里却是想着，顾怀袖这么个人，之前名声坏极，背过脸头一次进了惜春宴，就能一瞬间扭转，即便依旧有不少人觉得她不是什么好姑娘，可因为皇帝一句话，谁又敢说？三人成虎，未必不是这个道理。只要人人都不敢说她不好，那顾怀袖就是个“蕙质兰心”的好姑娘。

　　这手段，又岂是一般？

　　只是孙连翘还不懂其中关窍，只觉得顾怀袖厉害。

　　她嫁了顾寒川，也知道丈夫是把扶不上墙的烂泥，要想给扶上来，花的力气可大了，如今不好好经营着一些，等到要动用关系的时候可就迟了。

　　“我看张家也不是什么简单的地方，你那大嫂这一件事，可得小心着。这人能把事情办得这样滴水不漏，心思又细又毒，可跟蝎子尾巴尖一样了。”

　　孙连翘叹气，“天底下最好治的就是人的病，最难治的是人的心，我父亲常常这样说。往日我不懂，可现在是越来越明白。”

　　最难治的是人的心，不是人的病。

　　顾怀袖点着头，却道：“这事便谈到此处，我心里有个数。”

　　孙连翘能说的都说了，她也说这陈氏这身子是已经坏了，对救治之法绝口不提。

　　顾怀袖琢磨着，孙连翘一不可能插手，二不说这救治之法，怕是已经没办法了。脱缰的野马，用来形容一个人的病，哪儿还能有好？

　　现在，只看这件事对顾怀袖有什么价值了。

　　她笑：“这园子里，倒是梅花挺好。”

　　“好！”

　　“好诗啊！”

　　“张大公子出手果然不凡，漂亮漂亮……”

　　“揆叙公子过誉了……”

　　前面忽然一阵热闹的声音传来，顾怀袖跟孙连翘顿时停住了脚步。

　　这梅园里的梅花都是一片一片的，往前面走多了，便越是接近男客们那边。

　　今天没下雪，外面摆了几张紫檀雕漆的长方桌，湖笔徽墨宣纸往那桌上一堆，文人墨客齐聚一堂，你一句我一联，正在斗诗呢。

　　恰好方才张家大公子廷瓒出了一联绝的，一吟出来便赢得了满堂的喝彩。

　　男女有别，远远见着却还是默许的。

　　不过众人都知道个分寸，到了这里，也就该回去了。

　　士子才人众多，顾怀袖瞥了一眼，便见到张廷玉坐在一边，手指搁在茶杯边缘轻轻敲着。

　　顾怀袖老觉得这动作熟悉，她试着用手指轻轻在自己掌心里敲击。

　　“……”

　　她愣了一下，却？刻之间笑出来。

　　孙连翘奇怪，顾怀袖怎忽的笑了？

　　“怎么了？”

　　“不……只是想起一些戏文里唱的有趣儿的词了……”

　　顾怀袖怎么也想不到，张廷玉一直敲着的是这一段唱词，原本敲着不一定能感觉出来，可那一瞬间还真是灵机一动，竟然把那拍子给对上了。

　　孙连翘执意要问，顾怀袖却怎么也不肯说了。

　　两个人这就要往会走，没料想梅林之中忽然有人喊了一声“在那儿呢”，接着便听见“嗖”地一声响，还伴着弓弦弹动的声音。

　　顾怀袖只瞧见眼前坠落了一片青影从她面前掉下来，正好砸在她脚边上，吓了她一跳。

　　鲜血洒在还铺着残血的地面上，那一只虎皮鹦鹉扑棱了两下翅膀，就躺着不动了。

　　一支羽箭，穿在鹦鹉的脖子上，倒钩边缘还挂着血肉……

　　孙连翘尖声地一叫，却是一下拽着顾怀袖的袖子，缩到她身后去了。

　　她见得人身上的血肉，甚至敢动刀子，却一向见不得这些个飞禽走兽的血腥场面，此刻竟然有些隐约的颤抖。

　　顾怀袖也是吓得不轻，眼见着一只活鸟从自己面前落下来，砸了满地的血，岂不是晦气？

　　更何况，这一箭穿在鸟脖子上，残忍至极。

　　林子那边有几个华袍的影子过来，有人喊一声“射中了”，便兴高采烈地朝这边跑。

　　顾怀袖看见是个年纪尚轻的小子，应该是外院的公子哥儿们。

　　不过见着那被射落的鹦鹉掉在女眷的脚边，他倒不往前走了，后面几个人也跟上来。

　　顾怀袖拉着孙连翘的手，只道：“我们走吧。”

　　说着，便轻轻朝着那边敛衽一礼，却从没了气儿的鹦鹉旁边走过去了，渐行渐远，也消失在了梅林的那一头。

　　这边几个人却是背着手，一名男子笑出来：“小二可吓着美人了。”

　　方才弯弓射鹦鹉的是个十三四的小子，一身劲装打扮，手里还捏着一张比自己高的长弓。他把弓往自己背上一横，却道：“谁叫那鹦鹉吓了婉容小姐，揆叙公子家的丫鬟也不？事，竟然叫那鹦鹉跑了。这头小畜牲，还是我解决的呢。”

　　纳兰明珠家的二公子纳兰揆叙是个文武双全的人，听了这话也不生气，这跟站在自己身边的人道：“你家小二，却是口气大，他这是往后要当将军的料啊！”

　　“羹尧不过口气大，父亲三天两头地训他呢。”

　　年希尧摇摇头，招手让自己弟弟过来，却有些担忧，“不会吓着方才那两位夫人了吧？”

　　纳兰揆叙道：“隔得太远，也没怎么看清，不必太在意，谁能因为个畜牲就吓住了呢？”

　　这倒也是。

　　几个人说着话，便着了身边奴才，去把那地上的死鹦鹉给捡了回来。

　　纳兰揆叙一见，眼前一亮：“好箭法！年二公子果真是虎父无犬子啊！哈哈哈，好！”

　　那少年看了，却摇摇头，似乎不满意：“若能对穿双目。岂不更妙？”

　　纳兰揆叙眼神微微一闪，口不对心地夸了一句“好志向”，便领着人又回席间了。

　　这边厢，顾怀袖拉着惊魂未定的孙连翘回来，回头看只见着孙连翘脸色煞白，才知道她是被吓住的一个。

　　别说是孙连翘，就是顾怀袖也未必是没被吓住的。

　　她握了握孙连翘的手，只宽慰她：“不过是只鹦鹉，嫂嫂快忘了吧……”

　　孙连翘笑着却比哭还难看，“我一向最怕这些的……如今倒让你见笑了……”

　　“到了。”顾怀袖想着，却回头对她道，“那几位公子怕是前院里的，咱们还是只作不知，免得生事……”

　　能在纳兰明珠府动弓箭的，怕没几个人了。

　　要不就是权势滔天，要不就是有纳兰揆叙陪着，否则怎么着也是要倒霉。

　　孙连翘深呼吸，点了点头，看上去才好了许多。

　　两个人重新归了席，陈氏跟李臻儿却聊到兴头上，如今四个人在一块儿，又说了说刚才见着的梅花。

　　过了约莫小半个时辰，才听着有人在旁边说那射落鹦鹉之事。

　　原来是婉容小姐今儿在院中逗鹦鹉，结果府里丫鬟不小心，竟然让鹦鹉扑棱着翅膀飞走了。丫鬟们怎么处置且不说，恰遇见工部左右侍郎年遐龄家的二位公子在走廊上跟揆叙公子说话，那年大人的二公子却是技痒，讨了弓箭来就去追鹦鹉，一箭穿颈将鹦鹉射落，好不厉害呢。

　　工部年侍郎家的二公子？

　　年羹尧？

　　顾怀袖暗暗心惊，却是默不作声了。

　　张廷玉那边也听说了这事，倒是没多想，因为此刻这里已经开始作诗。

　　他倒是悠闲，一会儿胡诌一首便能搪塞；可他身边这一位先孝懿仁皇后的弟弟，似乎就难了，抓耳挠腮地写不出来。

　　隆科多远是个草莽武夫，跟张廷玉一般年纪，此刻却是急得满面通红，一直在桌子下面跌脚呢。

　　他一转过脸，瞧见了还在用毛笔管子轻敲茶杯，一副悠闲神态的张廷玉。

　　他琢磨着，这一位似乎是张英大人家的二公子？

　　虽然没怎么听说过这一位的名声，看左右张大人家的公子，一首诗是能凑出来的吧？

　　隆科多心思活动了起来，便悄悄将椅子一挪，又一挪，很快就到了张廷玉的身边。

　　他右手鸡爪子一样握着毛笔，低声对张廷玉道：“张二公子这敲的是《鹊桥会》？黄梅戏里面的段子啊……”

　　张廷玉眉头一扬，笑了：“您也研究？”

　　“咳，别管那什么研究不研究……”隆科多瞥了上面一眼，个个都是文人雅士，偏他是个粗人，“张二公子是张英大人家的，一定也是文才风流逼人，您……给我……捉个刀？”

　　“叮……”

　　张廷玉湖笔顿时不敲茶杯了，他手指顿住，不动声色地看了隆科多一眼。

　　已殁皇后的弟弟，满洲镶黄旗，佟国维的儿子，佟国纲的侄儿……

　　上次张英被佟国纲祭辞一案牵连，佟国维还是参张英、倒张英，在后面使劲儿踩踏的一把好手。

　　真要论起来，张廷玉跟隆科多应该是仇人啊。

　　这隆科多也真是个拎不清的，竟然请自己捉刀？

　　不过……

　　捉刀这种事……

　　张廷玉内心盘算了一下，手中湖笔轻轻一个转头，低头便龙飞凤舞地写了四行，手指一转，便将这一张纸轻轻地掀到了右边，飘飘地就过去了。

　　隆科多一看，面上一喜，手指爬格子一样把纸给放到了自己的面前。

　　反观张廷玉，动作却没停，一张纸掀开之后，继续在下一张纸上书写，这一回动作慢了许多。

　　娘啊，总算是遇到个好人了。

　　隆科多这心里感动得一把鼻涕一把泪的，连忙将张廷玉给自己的诗抄录上去，总算是赶在众人交完之前好了。

　　张二公子真是个好人啊……

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