一时间酒肆里沉默下来，似乎都在思考着自己究竟有没有做过什么伤天害理的事情。长孙姒看了眼对面安静吃饭的滕越，笑眯眯地问：“你做过什么对不起良心的事么？”

　　滕越看了她一眼，冷笑一声，“你没做过？”

　　她耸耸肩，既然心照不宣，何必再追问，“所以，这种惩罚似的杀人，从根本上来说就是荒唐的。”

　　他漫不经心地道：“用一条命去偿还另一条命，哪里错了？”

　　“从某些方面来说，是没错。”她望了一眼还在胆战心惊议论的食客，“但是，对于死者而言，凶手可能与他素昧平生；死者的命用来偿还被他坑害的人，那么他自己的命呢，是不是也要凶手来偿还？按照这种说法，等到这天下一个人都不存在了，才算干净么？这不是惩罚，是杀戮！”

　　滕越指了指战战兢兢的食客，“至少有威慑作用！”

　　“不不，不能这么说，”她笑眯眯地撑着下巴，侧着耳朵听那些闲言，“咱们都处在一种危险的情况下，你不能指望他们心怀理智做出正确的判断，他们只会把内心的恐惧无限放大。盲目，随从，要不然，谣言是从哪里来的？”

　　“我只当你毫无在乎，合着跟我发你的牢骚？”

　　长孙姒白他一眼，“我聪明，生得好看，活泼讨喜，平白无故被人戳着脊梁骨骂，你难道就不为我感到难过？”

　　“我无所谓！”他看她一眼，仍是笑眯眯的模样，“说来你是无利不起早，和我掏心掏肺的说话，想知道什么？”

　　“想知道什么你都会对我说吗？”

　　“和我无关的，我都可以告诉你。”

　　说了等于没说，她意兴阑珊，挥了挥筷子，“……那就没什么好谈的了，快吃，吃完去李声家。”

　　彼时，她和滕越牵着马站在李声家不远处的槐树下，望了望。小宅院不大，在坊子东北的角落里，阳光很好，又安静，三五丈方圆，估摸着落了两三间房；斜对面是家馎饦铺子，一个头发灰白的老嬷嬷，弓着腰在推风箱，呛得直咳嗽。

　　见两人进来，甚是慈祥地问了句：“几碗啊？”

　　还没待长孙姒回话，舀了两碗搁在桌子上，把筷子擦了擦递过来，“吃吧吃吧，可怜儿的，累坏了吧？”

　　她摸不着头脑，看了滕越一眼，你认识？

　　滕越：“……”

　　长孙姒扭过头，看着艳艳的川椒，艰难地搁下筷子，“婆婆，您认识我们？”

　　“你们，不是李声那娃的朋友？”那婆婆有些疑惑，揣着袖子打量了几眼，“不是啊，这几天好些个人来找他，你们不是啊？”

　　她笑得婉转，“是，只是第一次来，怕是婆婆认错人了，就问一问。”

　　那婆子释然了，继续蹲在地上推风箱，“李声那娃好几日都没来了，都说他死了；老婆子才不信，那么好的孩子，怎么能死了，他们尽是胡说。你们说，是吧？”

　　长孙姒不晓得如何接话，叹了口气，“他可能……搬走了吧，我们来也没找到他。”

　　那婆婆看了她一眼，笑道：“小郎君尽是浑说，前些日他还说来挑水，怎么就搬走了？你也诓老婆子啊，不是好孩子！”

　　她啊了一声，有些尴尬，“我们，也是猜测。李声……兄他什么日子说来帮婆婆，要不我们代劳吧？”

　　“不用不用，”那婆婆摆了摆手，“他什么时候说的来着……哦，这月，十八？十九，对，十九。他每个月是十九领工钱，会去酒肆买一壶酒，酒量不好却喝得也很开心；喝醉了再回家，就是那天说的。说呀，接了个大活，第二天就来。这都多久了，再不来，老婆子就老喽。”

　　十九，可不就是秋日宴那日？长孙姒又问道：“他当天晚上回来了么？”

　　“回来了，”她倒了碗茶自顾自地喝着，“还跟我打了声招呼。反正呐，老婆子睡下得时候他家还有光。”

　　她颤巍巍地走过来，又倒了碗茶，“第二天开门的时候，围了好多人，说他死了，还抬了一个盖着白布的出来。反正老婆子不信，你们信吗？”

　　她自言自语，“你们都是他朋友，估摸着也不信呐，他可是个热心肠的好孩子。要是真死了，老天爷那是不睁眼。”她喝干了水，又端了一碗到了那风箱跟前，稳稳地推。

　　长孙姒叹一口气，也不再继续这个问题，又道：“都是些什么样的人来找他啊？”

　　“三五个年轻的郎君，和你们一样，”她转过头来，好奇道：“唉，你们不是朋友么，不认识啊？”

　　她笑笑，瞅着一碗馎饦不敢下口，“我们是从江南来的，许久不见了。路过这里，来见一见他，只是没想到没有人。”

　　那婆婆哦了一声，“是听他说起过祖籍在江南，那是个好地方，可惜老婆子一辈子没离开过这里；如今年岁大了，哪里也去不了，睁着眼睛等死喽。”她又被呛到，喝了口水，有些无奈。

　　长孙姒正专心致志看她推风箱，滕越示意她往外看，李声住处门前有个鬼鬼祟祟的小乞丐，一路跑来，见四下无人，跪在地上磕了三个头，抓起破布兜又跑远了。

　　来去极快，长孙姒眨巴了眼睛，起身对那婆婆道：“婆婆，找不到人，我们先走了。”

　　“啊，这就走啊，”言语里不舍，看的却是桌上的馎饦，有些惋惜，“你们不吃些？”

　　她为难地点了点头，“我们……吃过来的，这就走了。”

　　“好好……”那婆子笑得有些勉强，“慢走啊。”端起一个碗呼噜呼噜地吃起来；半晌另一碗却是再也吃不下，只得收拾好搁在了一边的柜子上。

　　长孙姒立在门口看了一会，有些不忍，从兜囊里掏了银锭子出来趁那婆婆不经意，搁在了门旁的风箱上，这才去牵马。

　　滕越嘲笑她，“没料到你心还挺善，一个不说实话的人，你也会如此对待？”

　　长孙姒看了他一眼，“她只是在保护自己，不说实话也不算大事吧，滕小郎是非观念这么强？”

　　“不像你们娘子，无端心软！”

　　长孙姒也不跟他计较，扯着马围着李家转悠，“现在可以确定的是，九月十九，秋日宴散了后，李声喝得酩酊大醉，被人搀了回来，还叫婆婆看见了；至于那个人有没有出来，她没有见到。接着第二日，李声就死了。”

　　“你怎么知道？”

　　“自己想去，”她看他一脸嫌弃的模样心情大好，问道：“离这最近的酒肆是哪一家？”

　　“往前过一条街，右转半箭之地。”

　　待到见到那家酒肆的斗旗后，她转过脸来，笑容里竟是玩味，“你记性这么好，走了一遍，竟然方向和距离都知道的恰到好处，为什么？”

　　滕越难得有笑容，弯了弯嘴角，“想知道么？”见她忙不迭地点头，又阴沉了脸色，“自己想去！”

　　长孙姒：“……”

　　酒保没想到这个时辰会有人来，懒洋洋地趴在矮几上砸吧嘴，手里的抹布来回划拉，像树下拴着的马的尾巴。

　　滕越准备叫他，却被长孙姒制止住，探了身子从台子上取了账本来，翻到九月十九，其他时辰都是些黄酒，浊酒，酉时一刻却卖出三瓶三勒浆。

　　三勒浆自波斯传入，和葡萄酒齐名，价格颇为贵重。她翻的正起劲儿，那酒保不晓得什么时候醒了，瞪大了眼睛望着他二人，“你你，你们是谁，要做什么？再不说，说，某就报官了！”

　　“报什么报！”长孙姒一脚踢开一方低榻，举了刑部的令牌换个两下，“某等就是官，问你话老实交代，敢说一句假话，要了你的脑袋。”

　　那酒保被她威猛的气势唬得跌坐在地上，脑袋发蒙，只顾得上点头。

　　滕越扭过头去，不忍看她一脚蹬在矮几诡异的姿态，听她粗声粗气地问：“我问你，这月十九，李声到你家喝酒了没？”

　　“哪哪哪个李声？”

　　“后街被人杀了的那个！”

　　酒保唬得一哆嗦，也不敢看他，低着头嗫嚅道：“忘忘，忘了！”

　　“忘什么忘，”她举着马鞭指着他，“卖出去三瓶三勒浆，日进斗金呐，你还敢忘了？”

　　酒保见瞒不住，跪在地上磕头带响，“官爷，官爷，息怒。某是怕摊上事，不是故意要瞒您。李声确实来喝酒了，平日里喝得都是些浊酒，节省的很；那天，估摸着带了个娘子来，逞威风，要了三瓶三勒浆，某见是熟人，还少收了些钱！”

　　“什么娘子？”

　　酒保无奈道：“那某哪认识，不过是个胡姬，长得还……”他想起来意犹未尽，尽是咧着嘴笑，看着长孙姒不善的目光这才收敛起来，“……要不是胡姬，哪能陪他喝了三瓶三勒浆还不醉？最后还和他一道回了家。”

　　胡姬？调查了这么些天，也没听说李声还认识个胡姬。

　　按理说，若真是能把酒言欢还可以登堂入室的关系，怎么都算得上是熟识的；何况胡姬容貌与京城百姓不同，多少都会有印象，不可能谁也没有提起过。

　　还是李声在秋日宴上，认识个胡女，一见钟情？关键那些胡姬，多少是各家私养的，哪能随随便便领走了。

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