直到天色完全黑下来，楼霁华才意犹未尽地爬下巨石，决定下山。

　　夜风很冷，她却分外喜欢这种寒意侵骨的滋味。吹了这一阵子冷风，她已觉得有些醺醺然。

　　下一个瞬间，几道锐利的寒芒毫无征兆地逼近过来。这满山的幽静寂寥，霎时变作了阴森肃杀。

　　楼霁华下意识地退了一步，昂首站定，看着这群黑衣蒙面的汉子：“你们，是谁派来的？”

　　“你去地下问阎罗王吧！”领头的汉子冷笑一声，说出了一句经典台词。

　　楼霁华的心中有些发寒。

　　对方图的若是钱财，她有的是招数化解危局。可是如果对方只想要她的命呢？

　　她故作镇定，背着手开始猜谜：“钱庄吴老板虽然恨我，却不至于恨到买凶杀人的地步；原缀锦阁的孙大掌柜倒是恨我入骨，但他如今应该已经出不起买凶杀人的钱；如今看来最希望我死的多半是李记绸缎铺的李大掌柜……你们的雇主是他？”

　　黑衣人听得不耐烦，齐齐举起了手中的大刀。

　　楼霁华吓得慌忙躲闪：“诸位大哥有话好说！李掌柜出多少钱给你们，我出十倍……”

　　黑衣人并没有理会她的叫嚷，手中长刀毫不留情地向她的身上招呼，分明是没有任何商量的余地。

　　楼霁华就地滚倒躲过几刀，肩上和腿上到底还是挨了几下子，疼得她眼前都发黑了。

　　这个局面显然是有死无生。楼霁华来不及多想，眼睛一闭便从身旁的陡坡上滚了下去。

　　黑衣人显然没有料到她会来这一招。等他们调转方向追过来的时候，楼霁华已经像一个没拴住的碌碡一样越滚越快、越滚越远了。

　　耳边呼呼风响，脸上是野草和灌木划过的刺痛，身上每一寸骨头都像是被放在簸箕里颠了几百遍，早已不知道正确的位置应该是在哪儿。

　　楼霁华觉得自己这辈子都没这么惨过。这漫长的山坡似乎永无尽头，等她滚到山下的时候，整个人不会已经摔成一堆碎末了吧？

　　这样乱七八糟地想着，不知过了多久、也不知从高高低低的山石上摔下去过多少次之后，楼霁华终于像条死鱼一样摔进了一条泥沟里，再也弹不起来了。

　　痛是不必说的了，破了多少皮、流了多少血她也不想知道。她只知道，自己好像又一次死里逃生了。

　　这会儿说“脱险”似乎还太早。楼霁华知道那些人不会善罢甘休，要不了多久还会追上来的。为今之计，她只有进城，到了人多的地方才算安全。

　　于是楼霁华强拖着酸痛不堪的身子，抓着沟里的烂草根，哼哧哼哧地爬了上来。

　　得亏这会儿天色已晚，否则楼霁华多半要被自己此刻的形象吓昏过去。

　　身上全是烂泥不说，好好的一件袍子也被乱石和灌木划破了不知道多少处，整个人看上去邋里邋遢的，只怕就连叫花子也要比她整洁几分。

　　楼霁华抬手摸了摸自己的脸，这才发现面具不知何时已经摔掉了。此时她的脸上也被灌木划出了几道血痕，稍稍碰一下，便是一阵尖锐的刺痛。

　　凭这副形象，即使没到宵禁时间，只怕也未必能进得了城吧？

　　楼霁华苦笑着，跌跌撞撞地向着山下的方向走去。

　　既然出现了水沟，大路当然也已不远。脚下是刚刚收割完的高粱地，楼霁华找了几根残存的高粱杆，勉强当作拐杖，在即将跌倒的时候象征性地撑一下。

　　没走多远，两条腿上都已是剧痛不堪。若非肩膀上的伤也已疼得受不住，楼霁华简直有种趴下来爬行的冲动。

　　最后，她还是选择了用类人猿的姿势，跌跌撞撞地挪到了大路边。

　　但大路也并没有带给她太大的希望，因为宽阔的官道上空无一人，安静得与身后的旷野并无二致。

　　城门已经关了，不会再有行人从这儿经过了。

　　楼霁华的心里有些绝望。

　　她或许只能在这里等到天亮。可是那些黑衣人会不会找到这里、她的身子能不能撑到天亮、天亮之后会不会有人肯救她……这些都是未知数。

　　夜色茫茫，楼霁华觉得自己大概是被全世界给抛弃了。

　　便在此时，远处似乎传来了车轮辘辘的声音。

　　楼霁华大喜过望，慌忙爬到路上去。

　　这时她忽然意识到自己一身泥水肮脏不堪，只怕未必有人肯救。于是略一迟疑之后，她干脆脱下外袍丢进路边的水沟里，摇摇晃晃地站了起来。

　　夜色之中，身穿白色中衣站在路边的女人自然是格外显眼的。那马车刚刚出现在视线中，楼霁华便张开双手，连喊“救命”。

　　她恨不得把嗓子都喊破了，那马车却连半点停下来的意思都没有，带着一阵寒风径直从她面前掠了过去。

　　楼霁华跌在地上，心里最后的一分希望也断掉了。

　　她觉得自己今年一定是流年不利，各种匪夷所思的倒霉事儿都让她遇上了。

　　这会儿再等第二辆马车已经不现实，爬着回城又是做不到的，刚才那一阵乱喊也不知会不会把杀手招来……楼霁华真的已经走投无路。

　　抱着腿在路边上坐下，楼霁华觉得自己此生从未这样孤立无援过。

　　这时，她的身后忽然响起了脚步声。

　　楼霁华悚然一惊，慌忙起身。

　　黑暗中，只看见一个高大的身影缓缓向这边走了过来。楼霁华心中发毛，连连后退：“不要杀我，我不是你们要找的人……”

　　那身影顿了一下，猛地加快脚步，直冲过来。

　　楼霁华吓得转身便跑，却听见身后响起一声低吼：“华儿！”

　　楼霁华微微一僵，心中愈发慌乱。

　　这时她的肩膀已被人抓住。她想跑，也已跑不了了。

　　“放开我！你认错人了！”楼霁华连声哭叫，瑟瑟发抖。

　　“华儿，你看清楚，是我！”黎羽紧紧抓住她的双肩，用力摇晃着。

　　楼霁华闭上眼睛，两道泪痕把她脸上的泥水和血痕冲得乱七八糟，要多难看有多难看。

　　“她好像受伤了，先带她回去吧。”朱一慢慢地走了过来，沉声劝道。

　　“你们真的认错人了！放开我！”楼霁华徒劳地挣扎着，想甩开黎羽的手。

　　黎羽抓着她的肩膀，怔怔地看了很久。

　　楼霁华趁机甩脱了他，拔腿便跑。

　　朱一疾走两步追上去，抓住她的手臂：“不要任性，你受伤了！”

　　楼霁华挣脱不得，只好站定脚步，仰起头来看着他：“连你也要杀我吗？！”

　　朱一呆了一下，缓缓地放开了手。

　　楼霁华转身要走，黎羽已在前面拦住，不由分说地将她拦腰抱起来：“有脾气回去再发！”

　　双脚离地之后，楼霁华便没有再挣扎，只是手里死死抓着自己的衣袖，眼睛闭得紧紧的，身子僵得好像已死了多日的冻鱼。

　　回到马车里，黎羽小心地把楼霁华放到了软垫上。

　　楼霁华立时“复活”，一个蜷身缩到了角落里，抱着双腿缩成了一团。

　　“华儿，我看看你的伤。”黎羽在她身旁坐下来，放柔了声音。

　　楼霁华只管摇头，只要黎羽一有伸手的意思，她便杀猪似的尖叫不止。

　　闹了好一会儿，朱一无奈地劝道：“带回去让军医看吧——这样下去，怕是等不到回吟风谷，人已经被你给吓死了。”

　　黎羽略一迟疑，坐正了身子，眼睛却还是看着楼霁华，不肯移开。

　　于是楼霁华依然抱膝坐着，半点儿也不肯放松。肩膀上的血已经把半边身子都染红了，她却好像完全没有察觉到一样。

　　黎羽终于妥协，起身坐到了朱一的身边。

　　楼霁华舒了一口气，紧接着却又剧烈地咳嗽起来。

　　黎羽下意识地要站起来，朱一慌忙按住了他的手。

　　于是黎羽只好坐在原处看着，神色怔忡，目光幽深。

　　吟风谷，军营。

　　黎羽依旧是不由分说地将楼霁华抱下了马车，直奔上次楼霁华住过的那间石室。

　　朱一随后带着军医赶了过来。

　　黎羽看到楼霁华老老实实地伸出手让军医把脉，脸上顿时阴云密布。

　　最后还是朱一拽着黎羽的手把他拖到了门口，这才避免了一场因为吃醋而引发的医闹事件。

　　军中没有女婢，一切都不能讲究而只能将就。所以看到那军医亲手给楼霁华包扎伤口，黎羽也只能和楼霁华一起咬牙忍着。

　　一个忍着疼，另一个忍着怒气。

　　好容易收拾得差不多了，军医抬起袖子擦了擦汗：“这位……”

　　“王妃。”黎羽冷冷地道。

　　军医打了个寒颤，忙低头道：“王妃身上有多处刀伤，摔断了右腿，身上摔伤、擦伤之处极多，又受了寒……”

　　“本王不想听这些废话，你只全力救治就是了！”黎羽冷冷地道。

　　军医正点头称“是”，又听黎羽继续道：“若有一处治不好，本王只好请你到后山去走一遭。”

　　想到后山的那些毒蛇猛兽，军医的腿都吓软了，慌忙颤声发誓一定治好。

　　等军医退下去，黎羽就搬了个小凳子坐在床边，一语不发地看着楼霁华。

　　楼霁华被他盯得心里发毛，下意识地又往角落里缩了缩。

　　“华儿。”黎羽迟疑着开口。

　　楼霁华瞪大眼睛警惕地看着他。

　　黎羽只好移开目光，脸上有些别扭：“我知道你一向坚韧，那七十板子不至于就要了你的命……”

　　楼霁华垂下了眼睑，唇角勾起一个嘲讽的弧度。

　　确实，那七十板子还不至于要了她的命。谁叫她“坚韧”呢。岩石缝里的野草，可比不上他王府后园的芍药花。

　　黎羽见楼霁华没有出声，便装着不经意的样子向前凑了凑，柔声道：“华儿，这段时日我一直在找你！当时你昏迷不醒，我买通储秀宫的婆子说你死了，叫人把你丢去了宫人斜……可是当天晚上我去宫人斜找你，却一无所获。你是因为不信任本王，所以才故意躲起来的吗？”

　　朱一在后面看得目瞪口呆，几次想冲出去叫军医来给他们王爷看看脑子。

　　“居然没死，让王爷失望了。”楼霁华一个字一个字说得十分生硬。

　　黎羽的脸上僵住了。

　　他想说的话还有很多，但楼霁华显然并不买他的账。面对她毫不掩饰的敌意，黎羽忽然发现自己什么话都没有办法再说出口。

　　此时他终于想起了这个女人的性子有多可恶。一时也没了再说下去的欲望。

　　于是黎羽缓缓站起身来，走了出去。

　　楼霁华只在他起身的一瞬间习惯性地瑟缩了一下，随后又恢复了半死不活的样子。

　　黎羽出门之后，朱一笑嘻嘻地凑了过来：“喂，跟他相比，还是我比较可爱一点吧？”

　　楼霁华别过脸去，不肯看他。

　　朱一笑着伸出手，帮她把脸转了回来：“你不用躲，脸上虽然受了伤，该好看的还是好看！过两天伤好了，依然是个雪肤花貌的大美人！都是我的人了，还怕我会嫌弃你吗？”

　　“你走开！”楼霁华摇摇头甩开他的手，眼里忽然有些酸。

　　朱一放下手，笑容淡了：“真想跟我撇清？你要回到黎老大身边去？”

　　楼霁华转过脸来看着他：“我说不想回，有用吗？他是一定要亲眼看着我死了才肯罢休的！他是王爷，我能逃到哪里去？”

　　“所以，你自己其实一点都不想他，对不对？”朱一的脸上重新恢复了灿烂的笑容。

　　楼霁华觉得这个问题问得毫无意义，根本不想回答。

　　朱一却很高兴，笑得眼睛都眯了起来：“我就知道我比他有魅力多了！你不肯跟我好，一定也是因为怕他、害怕连累我对不对？你放心，只要你愿意跟着我，我总有法子让他放过你！”

　　“真的？”楼霁华忍不住追问。

　　“当然是真的！”朱一为她的这两个字而欢呼雀跃。

　　楼霁华却觉得心尖一缩，痛不可当。

　　她害怕黎羽，希望可以从他身边逃离，这些都是真的。可是……如果逃离黎羽，就意味着要跟朱一……

　　不知怎的，她心里莫名地有些抗拒。

　　这种抗拒，跟朱一这个人本身没有任何关系。她知道他很好，可是她早已经断了嫁人的念头了。不管是黎羽还是朱一，或者是旁的什么人，她都不愿意接近。

　　如果一定要作出选择的话——

　　楼霁华咬唇思考了一阵，低低叹道：“你不必在我身上费心思了。我选择……认命。”

　　“认命？你知道你的‘命’是什么？”朱一敛了笑容，危险地看着她。

　　楼霁华摇了摇头。

　　朱一便凑到她的面前，压低了声音道：“十年前定北王府的事，你知道的吧？定北王府所有的女眷，都被判了‘官卖为娼’，你也是知道的吧？你猜猜看，楼家倒台之后，黎老大会怎么对你？”

　　楼霁华瑟缩了一下，随后又若无其事地扯了扯嘴角：“你知道他要找我报仇，就更该离我远一点。他若察觉到你要帮我，定然不放过你的。”

　　“所以，你还是担心我，对不对？”朱一又咧开了嘴。

　　楼霁华对这个人的联想和想象能力已经无力置评。

　　朱一只当她是默认，又抓住她的手深情款款地道：“你放心就是了，我跟黎老大那么多年的交情，他就是真生我的气，也不会把我怎么样的！以后你是我媳妇，朋友妻不可欺，他再想对你怎么样，也得看我的面子了！”

　　“原来你也知道‘朋友妻不可欺’！”楼霁华感叹。

　　“那不一样！我对你是一见钟情再见倾心，一生一世只认定了你一人——能跟他一样吗？”朱一说得理直气壮，半点都不觉得尴尬。

　　楼霁华彻底没了主意。

　　她很想知道，平时旁人都是怎么跟朱一沟通的？这个人的脑回路，好像有点儿奇怪……

　　闹了这一阵子，朱一终于想起了楼霁华是个伤患，有些不情愿地站起身来，替她掖了掖被角：“媳妇儿，你好好歇着，我得空再来看你！”

　　楼霁华心中一阵恶寒。

　　等屋子里静下来，她便再也躺不住了。

　　虽然嘴上说着“认命”，可她很清楚，自己的性子是万万不肯“认命”的。

　　黎羽这个人太危险，朱一这个人又太怪异，两个人的心思一样难猜。待在这个地方，她只觉得自己像是别人砧板上的鱼肉，眼睁睁看着两个厨子为了怎么烹调她而争论不休，偏偏她自己一句话都插不上。

　　这种滋味，想想就知道并不十分美妙了。

　　所以，她总得想法子才行。

　　楼霁华推开门走了出去。眼见四下寂寥无人，她不由得松了一口气。

　　这时候已经是午夜时分。如果要逃走的话，现在无疑是最好的机会！

　　于是楼霁华抽出门闩当拐杖撑着，不顾腿痛一瘸一拐地出了门。

　　这石室的方向，她是记不清的。但往帐篷稀少的方向走总没有错，她便认准了西北方向，深一脚浅一脚地走了过去。

　　越往前走，周围的树木越密集。楼霁华想着树林密处必然不会再有营帐，越发认定自己找对了方向。

　　就在这时，前方密林之中忽然响起了人声。

　　楼霁华吓了一大跳，慌忙扶着树干站定，屏住了呼吸。

　　只听一个男人的声音说道：“王爷，我等幸不辱命！”

　　楼霁华觉得这个声音有些熟悉，一时却想不起在哪里听过。

　　随后林中又响起了黎羽的声音：“人死了？”

　　楼霁华心头一颤。

　　先前那人便道：“死了。属下几人已将她乱刀分尸，毁掉面容丢下了山涧——王爷放心，那人不会再出现了！”

　　“做得好。这衣服和面具拿去烧毁，不要留下任何痕迹。”黎羽淡淡地道。

　　那人应声去了，楼霁华已僵在当场。

　　衣服？面具？山涧？

　　她忽然意识到，先前那人的声音，正是在响石山追杀她的那个为首的黑衣人！

　　所以，要杀她的不是什么李掌柜，而是……黎羽？

　　这个发现，让楼霁华的心中不免又寒了几分。

　　她大致能猜到黎羽为什么要杀她。

　　关于“合作”，“明公子”的态度一直是很不情愿的，远不如岳之恒的积极主动。黎羽自认能掌控岳之恒，当然不会希望在岳之恒的上面，还有一个碍手碍脚的主子！

　　这件事，岳之恒知不知道呢？

　　楼霁华不敢往这个思路上想下去，只好拼命劝自己镇定。

　　黎羽的手段，自然不是李掌柜之流能比的。如今黎羽已经对她动了杀心，“明华公子”的处境就危险了。

　　一旦他知道她没有死，后面一定还会无休无止地追杀下去。

　　万幸的是刺客怕死，捡了她丢下的衣裳面具来谎报军功，如今“明公子”已经是个死人了。借着这个机会假死退隐倒是个不错的主意，恰好也可以趁机把太过招摇的生意收一收。可是具体如何操作，还是个问题……

　　“你怎么会来这里？”身后忽然响起的人声，让楼霁华禁不住打了个寒颤。

　　黎羽不知何时已经站在了她的身后。

　　楼霁华下意识地退后两步，贴着树干警惕地看着他。

　　这时她忽然意识到，如果不能从黎羽的手中逃走，她需要考虑的第一件事是——如何才能撇清自己跟“明公子”的关系？

　　黎羽一向多疑，她出现在响石山的时间太过巧合，身上又有刀伤，他有足够的理由怀疑她。先前她已经留下了太多的破绽，说不定什么时候，黎羽就会抽丝剥茧一般，把她所有的伪装剥得干干净净！

　　许久没有等到楼霁华的回答，黎羽只得轻叹一声，走过来牵她的手：“夜里风冷，你又有伤，走那么远的路干什么？”

　　楼霁华本能地避开他的手，露出惊恐的神情。

　　“华儿，先前你明明答应过要试着适应我的。”黎羽的语气有些无奈。

　　楼霁华不习惯这样温和平静的他。相比之下，她更希望他一直冷言冷语，横眉竖目。

　　黎羽显然并不知道楼霁华的心思。他尽力放软了声音，生怕吓到了她：“罢了。我的大帐就在前面，我带你回去休息。”

　　楼霁华惊恐地后退，黎羽便皱紧了眉头：“你不肯走，是要本王抱你过去？”

　　“不，不必了！”楼霁华慌忙摇头，按照黎羽手指的方向飞跑了过去，连拐杖（门闩）都忘了拄。

　　黎羽跟在后面看着她落荒而逃的背影，心里十分不是滋味。

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