次日一早，黎羽出门上朝，楼霁华大摇大摆地出了府。

　　秋果一路小跑在后面跟着，笑得连路都走不稳：“居然真的没有人拦！王妃，您太厉害了！”

　　“嗯哼！”楼霁华假咳了一声，十分威严的样子。

　　秋果立刻板起了面孔，一本正经地道：“奴婢的意思是——公子，您太有智慧了！”

　　“这还差不多！”楼霁华得意洋洋。

　　这件事真的不能怨她！黎羽确实嘱咐了守门的小厮不许放王妃出门，可是他没有嘱咐不许放一个小木匠出门啊！倚云居那里的工匠那么多，每天都要有人从后门进进出出，小厮只看腰牌放人进出就已经忙得晕头转向，哪里有工夫记得住那么多人！

　　走出巷口之后，楼霁华把工具箱放在地上，打开盖子，从里面拎出一个笑弯了眼睛的小娃娃。

　　“宁儿，好玩吗？”她的心情非常愉悦。

　　“好玩，好玩！”小攸宁连连拍手。

　　楼霁华抬脚将工具箱踢到一边，在路口那家面馆借到了一辆马车，直奔明月楼方向而去。

　　阔别三年，也不知母亲如今怎么样了。虽然秋果再三保证说夫人身体康健，可是她没有亲眼看见，如何能放心！

　　明月楼后街，楼霁华敲开了那扇熟悉的门。

　　开门的小丫头愣了半天：“请问……您找谁？”

　　“新来的？”楼霁华皱眉。

　　那丫头忽然回过神来：“王妃？您是王妃！”

　　“闭嘴，我是你家小姐！”楼霁华翻了个白眼。

　　小丫头倒也伶俐，立刻改口：“对对对，奴婢是夫人这边的人，算是王妃娘家的奴才，该称您‘小姐’才对！夫人在里头坐着呢，小姐快请进来！”

　　楼霁华拍了拍那丫头的肩，向秋果道：“瞧见了没！这才是懂事的丫头！不像你，吃里扒外的家伙！”

　　秋果不便与她争执，只好笑着扶她进了门。

　　这时楼夫人已听见动静，从里面迎了出来：“华儿，是华儿来了吗？”

　　“娘！”楼霁华加快脚步走了进去。

　　楼夫人呆站在原地，老泪纵横：“好了？你终于醒了，前两天吓死娘了……”

　　楼霁华心中发酸，禁不住也落下泪来：“是我不好，害得娘担心了。”

　　“醒了就好，醒了就好！看来还是王爷有办法，刚刚回府就好了……”楼夫人抹着眼泪，感慨万千。

　　“好好的提他做什么！”楼霁华的脸垮了下来。

　　楼夫人忙擦干了眼泪，埋怨道：“他是你的夫君，怎么就不能提了？我看他待你不错，你可不要恃宠而骄……”

　　“等等，娘，你果然也被他收买了？”楼霁华站在门口，不肯往里走了。

　　这时候，她怀里的小攸宁却忍不住了，伸出两条小胳膊直往外挣：“外婆！外婆抱抱！”

　　楼夫人忙伸手将小娃娃接了过来：“还是我的小孙孙乖！”

　　“什么意思？难道我不乖？”楼霁华黑了脸。

　　楼夫人皱了皱眉头：“你也不是不乖，就是性子太倔！王爷先前虽说有些错处，可他既然已经诚心悔过，你就该给他一次机会……”

　　“娘！”楼霁华彻底疯了。

　　这算什么？丫头们不帮她、儿子不帮她，现在连亲娘也不帮她了！

　　黎羽那个混蛋到底给这些人灌了什么迷魂汤！为什么一个个都替他说好话？

　　他诚心悔过？还给他一个机会？

　　她怕她的小命再也经不起折腾啊！

　　“外面冷，进来说话吧。”楼夫人抱着小攸宁进了房门。

　　楼霁华只得跟了进去：“娘，你若是还替那个混蛋说话，我以后不来看你了！”

　　“好好好，我不说！不说可以吧？”楼夫人只顾抱着小攸宁不撒手，对楼霁华的话完全是随口敷衍。

　　楼霁华很伤心。

　　她感觉自己成了个外人。

　　先前明明不是这样的……

　　是因为有了宁儿，还是因为黎羽？她不在的这几年、她病着的那段时日，究竟发生了什么？

　　小丫头泡上茶来，楼夫人终于将目光移回了楼霁华的身上：“看你气色不错，回到京城这几天可还舒心吧？”

　　楼霁华叹了一口气，把两条胳膊伸了出来：“您看我像是个舒心的吗？那混蛋连门也不让我出，我想出来看看您，还得假扮成个小匠人的模样！好端端的，我都快成了他的囚犯了！”

　　楼夫人笑着，苦口婆心地道：“王爷他只是担心你的安危！如今皇帝病重，一个不留神就会天下大乱，王爷又是风口浪尖上的人物，你若是随便往府外跑，万一被什么居心叵测的人盯上，那可怎么好！”

　　楼霁华呆了半晌，瞪着眼睛质问：“这些话，都是谁教您的？”

　　楼夫人白了她一眼：“怎么，我自己不许有点见识不成？”

　　“倒也不是不许，只是……总觉得有那么一点儿不对劲……”楼霁华心里有些别扭。

　　总而言之，无论她说什么，母亲都有办法替黎羽辩解呗？既然这样，她也就没有什么可以说的了。

　　楼夫人笑着拍了拍她的手：“我知道，你心里对他还有怨气。可是华儿，夫妻一场，能磕磕碰碰地走下来，也是缘分！你看看，孩子都这么大了，你一直跟他闹别扭，要闹到什么时候去？再过两年宁儿懂事了，看着也不像话！”

　　楼霁华打了个哈欠，无奈道：“我知道了。”

　　她知道母亲的那一套理论，说来说去，无非就是一个“忍”字。

　　因为在母亲的观念之中，女人就该“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁给板凳拖着走”，若是动了别的念头，那就是大逆不道，不会有好下场的。

　　三年前母亲曾经因为一时悲愤而改变过这个观念，但那也是因为岳之恒的缘故。母亲耳根子最软，如今岳之恒顾不上这边，黎羽又趁机过来“表演”一番，后面的事情就可想而知了！

　　楼霁华伏在桌上，呆坐了一会儿才问：“母亲这几年，过得可好？”

　　楼夫人笑了笑：“有什么不好的？我一个穷苦出身的乡下人，如今倒过得跟个老封君似的，一屋子丫头团团围着，吃的穿的都是最好的……华儿，你在外头吃了多少苦，我一概不知道，可我知道如今的日子都是你挣来的。当娘的心里没别的盼头，只盼你别再那么辛苦……挣那么多钱也没什么用，倒不如安分在后院享清福！你……”

　　“我以后尽量少抛头露面，有了儿子就该安安分分相夫教子，是不是？”楼霁华替她接上后面的话，语气有些埋怨。

　　楼夫人却欣慰地点了点头：“正是这个意思，你明白就好。”

　　楼霁华长长地叹了一口气：“我就是个吃苦受累的命，就算不再出来抛头露面，以后也只怕未必能享清福！”

　　“这是什么道理？”楼夫人着急起来。

　　楼霁华一口气喝干了一碗茶，重重地把茶碗放到了桌上：“他要当皇帝。”

　　楼夫人呆住了。

　　过了老半晌，她才僵硬地笑道：“你……别开这样的玩笑，谋朝篡位可是要满门抄斩的！”

　　“夫人，岳公子来了！”小丫头在外面大声叫道。

　　楼夫人吓了一大跳，生怕外面听到什么不该听的。

　　楼霁华站了起来，神色复杂地迎到门口：“岳兄，好久不见。”

　　岳之恒站在门槛之外，神色复杂地看着她：“以后，怕是要称你为‘皇后娘娘’了。”

　　“不要开这样的玩笑，快进来说话！”楼夫人急道。

　　岳之恒走进门来，苦笑道：“外面告示已经贴出来了：大周皇帝已驾崩，定于腊月十九发丧。原定北王黎羽南面称帝，改国号为‘明’，年号‘承天’，明年就是大明承天元年。原大周宗室子弟各有封爵，受朝廷俸禄供养。”

　　他一口气把皇榜上的话说完，楼夫人早已吓得脸色煞白。

　　岳之恒长长地叹了一口气：“定北王的手段，实在令人惊骇——改朝换代竟然不费一兵一卒，不杀一人……可想而知他这些年的准备，已周密到了何等地步！”

　　楼霁华默然许久，苦笑着摇了摇头：“他居然玩真的……”

　　楼夫人猛地抓住了女儿的手：“华儿，咱们现在收拾细软逃走，还来得及吗？”

　　“普天之下莫非王土，咱们逃到哪里去？前面我逃了三年，不还是被他捉了回来？”楼霁华唉声叹气。

　　楼夫人急得跺脚：“傻丫头！咱们不是躲王爷，而是要躲大周的官吏和爪牙！王爷做了这么大逆不道的事，大周的人怎么会放过咱们……”

　　楼霁华在炉子旁边坐了下来：“娘，你把心放回肚子里去吧。现在朝堂上都是他的人，一个个都忙着抱他大腿呢，谁有空来捉咱们？放眼天下都是些见风使舵的人，您还真以为大周有多少忠臣良将呢？”

　　“真的……没事吗？”楼夫人忐忑不安地看看楼霁华，再看看岳之恒。

　　岳之恒苦笑道：“您老放心就是。这会儿外头的人若知道您是新皇帝的岳母，还不知道有多少人要趴在您脚底下喊‘奶奶’呢，谁敢捉您啊？”

　　“我还是有点不敢信，怎么会有这样的事……”楼夫人拍着胸口，心有余悸。

　　楼霁华看着岳之恒：“外面没有骚乱？”

　　“万民欢腾，比过年还热闹。”岳之恒神色复杂地道。

　　楼霁华叹了一口气，低下头去。

　　岳之恒安慰道：“你别胡思乱想。立后的诏书没有跟定国号的榜文同一天下发的道理，最早也得明天。今日的榜文里虽然没有提你，但他定国号为‘明’，意思应该已经很明白了。他心里有你，你安心就是。”

　　“为什么连你也要替他说话……”楼霁华苦涩地笑着，心里十分不是滋味。

　　岳之恒怔怔地看着她，许久才苦笑着反问：“我还能说什么？”

　　楼霁华心里更加不是滋味。除了苦笑，她已没办法再作出别的表情来。

　　沉默了好一会儿，楼霁华生硬地转移了话题：“听说你最近……有桩大喜？”

　　岳之恒笑得有些僵硬：“是。添了个女儿。凝素听说你回来了，很高兴——她还不知道你的病好了。等我回去告诉她，她多半要高兴得跳起来。”

　　“按住她！月子里不许她乱动！”楼霁华顺着话头半开玩笑地道。

　　岳之恒的笑容终于轻松了些，秋果早已在旁边笑出了声。

　　楼夫人感慨地道：“一眨眼，你们都长大了。想想你们一群丫头围着我转的日子，好像就在昨天……”

　　楼霁华转头看向岳之恒：“陪我去花楼上看看？”

　　“你现在的身份，还敢做那么荒唐的事？”岳之恒笑问。

　　楼霁华撇了撇嘴：“我现在的身份怎么了？哪本圣贤书上说过不许娃娘上花楼？”

　　岳之恒失笑：“任何一本圣贤书上，都不会允许女人上花楼。”“没事，我是男人。”楼霁华面不改色。

　　岳之恒还想说什么，楼霁华已跑到内室去，换了一套鲜亮的衣裳，打扮成个翩翩公子的模样。

　　岳之恒顺手从旁边桌上拿了一只面具给她：“戴上这个吧。如今越发要比从前小心谨慎，免得闯出祸来让某人措手不及。”

　　楼霁华照了照镜子，叹了口气：“不用你说，我也得把面具戴好——那些痴心爱慕着本公子的姑娘们，若知道本公子容颜残损，只怕马上就要移情别恋了！”

　　岳之恒恍惚回到了从前的时光，心情轻松许多，下意识地向她伸出了手。

　　“娘亲，宁儿也要去！”小攸宁脆生生地喊了一声。

　　岳之恒回过神来，慌忙缩回了手，神情十分尴尬。

　　楼霁华笑眯眯地摸了摸小家伙的脸：“你在这里陪着外婆，娘亲马上回来！”

　　“宁儿要糖糖！”小家伙不知何时学会了讨价还价。

　　楼霁华用手指点了点他的额头：“依你！”

　　岳之恒在旁看着她母子二人，心里有些恍惚。

　　明月楼，一如三年前的模样。

　　岳之恒推开门，感慨万千：“这个房间为你保留了整整三年……你终于回来了。”

　　楼霁华重重地拍了一下大腿：“这个房间空了三年？那得少赚多少钱啊？”

　　回忆的氛围霎时被破坏殆尽，岳之恒露出苦笑：“你果然还是只认银子！”

　　“谁说的？银票我也喜欢，金子就更好了！”楼霁华认真地反驳。

　　隔着面具，岳之恒也仿佛能看见她那一脸严肃的模样。

　　哑然失笑。

　　这个时辰，姑娘们刚刚起床，花厅里也没什么客人。楼霁华推开窗子，感慨地叹道：“明月楼……没想到我还有活着回来的一天！”

　　岳之恒定定地看着她的背影，许久无言。

　　过了好一会儿，楼霁华转身回来坐下，看着桌旁烧得正旺的炉子，拧紧了眉头：“我不在的时候，这屋里也一直生着炉火？我记得当初没这规矩吧？这……每天给一间空屋子点火生炉子，是谁的主意啊？”

　　岳之恒打开了炉子上的风门，把炉火扇得旺了些，又从桌下搬出一只酒坛，拍开封泥倒了一壶酒，放在炉子上暖着。

　　一连串动作一气呵成，没有半点生疏，仿佛昨天还这样做过一般。

　　楼霁华眯起了眼睛：“岳兄，你该不会……常来这里吧？”

　　岳之恒抬起头来，白了她一眼：“你知道，我一向不喜欢这里。”

　　“所以？”楼霁华穷追不舍。

　　岳之恒看着她：“这几年明月楼的生意自有高人打点，我更加用不着来。成亲之后，我怕她心里不安，风月场所更是绝不涉足——所以，三年来，我也是第一次踏上花楼。”

　　楼霁华抚掌大笑：“风月场所绝不涉足？岳兄果然是万中无一的正人君子，凝素有福了！”

　　岳之恒扯了扯唇角，半开玩笑地问：“你是不是后悔当初没嫁给我了？”

　　楼霁华赏了他一个大大的白眼：“我觉得应该是你后悔当初没抓住机会才对！”

　　岳之恒看了看炉子上温的酒，神情有些尴尬。

　　楼霁华自知失言，忙低下头去靠近炉子假装烤手。

　　岳之恒忽然正色道：“君子有所为有所不为，我虽然遗憾，却不后悔。再说——抓住了机会的那个人，不是也……”

　　楼霁华猛然抬起头来。

　　岳之恒截住话头，苦笑着问：“不能说吗？”

　　楼霁华摘下面具，给自己倒了一碗酒，一饮而尽：“原来你知道那件事。后来你刻意疏远我，是因为对我失望，还是因为他？”

　　岳之恒也陪着她喝了一碗，苦笑：“二者兼有吧。那时……真挺不是滋味的。如今回想起来只觉得荒唐……终归是我太看得起自己了。”

　　楼霁华擦了擦眼角：“你误会他了。那时我是真荒唐，但他不是。”

　　岳之恒瞪大了眼睛。

　　楼霁华双手捧住脸，涩涩地笑着：“说了你或许不信……平常人一辈子也难得遇见一个正人君子，那一晚我却遇到了两个。”

　　岳之恒的心中，一股说不出的情绪在翻腾。

　　楼霁华将两只酒碗斟满，维持着苦涩的笑容：“我不愿想起那个人，可你偏要提他……他都死了三年多了……我一直在想，如果当初不是为了救我……”

　　她被酒呛到了喉咙，伏在桌上剧烈地咳嗽起来。

　　三年多了。

　　那个最不像正人君子的正人君子，坟头上的草都已经青了好几茬了。

　　可是，她忘不了。

　　营盘遇袭的那一天，她一直昏昏沉沉，连现实和噩梦都区分不清楚。她以为时间会很快把那些模糊的记忆洗刷干净，却没想到那段记忆如同蒙尘的明镜，越冲刷就越清晰。

　　她至今清清楚楚地记得那一天的每一个细节：利箭破空的声音、烈火灼热的气息、刺鼻的血腥气味、以及……那双始终带着笑的眼睛。

　　她亏欠那个人的，再也没有机会还清了。

　　后来她无限度地纵容着朱高远，甘心忍受他的辱骂责打，却始终没有为自己换来一个心安理得。

　　亏欠了就是亏欠了，再怎么责罚自己，都没有用。

　　往事，真的不能回首啊。

　　楼霁华硬着头皮喝干了那碗酒，把酒碗倒扣在了桌上。

　　岳之恒将壶里剩下的酒全部喝完，长长地叹了一口气：“我比不上他。”

　　楼霁华苦笑：“不，你比他好多了。你看，现在我见了你，还可以云淡风轻地说一句‘好久不见’，还可以在这儿跟你把酒言欢……可是他，我怕是到了下辈子也不敢见他。他是债主，我得躲着走。”

　　“那，黎羽呢？”岳之恒大着胆子问。

　　楼霁华垂下眼睑，避开他的目光：“提他做什么？”

　　岳之恒低下头去，神色黯然：“怎么可能不提他……他如今的身份，你跟着他少不得还要有波折磨难。你自己的心里若是……以后的日子怎么熬？”

　　楼霁华扯了扯唇角，硬挤出一个笑容：“所以我说不要提他。好容易出来轻松一下，提那些糟心事做什么？”

　　“他……很让你糟心？”岳之恒试探着问。

　　楼霁华一甩袖子站了起来，笑得似乎很轻松：“糟心不糟心的，都跟你没什么关系了——或许一直都跟你没什么关系。”

　　岳之恒神色黯然：“我知道……”

　　楼霁华眯着眼睛笑道：“知道就好。话说，你今日出来陪我喝酒，晚上回去不会跪搓衣板吧？”

　　“不好说，也可能是跪瓦片。”岳之恒也装出轻松的样子来，顺着她的话头自嘲道。

　　两人相对一笑，努力把那些糟糕的情绪撵了出去。

　　这时，房门猛然被人推开，一个女子闯了进来，怒声叱骂：“你们吃了熊心豹子胆了！我说过多少遍，这个房间谁都不许进……”

　　“怎么，连我也不能进？”楼霁华一脸委屈。

　　那女子脸上一僵，整个人完全呆住了。

　　岳之恒笑道：“刚刚忘了跟你说：你不在的这几年，这个房间都是潋月姑娘亲自打扫的。她把这里管得死死的，除了她自己，谁也不许进这个房间。”

　　“潋月……”楼霁华看着眼前这个依旧明艳的女子，无数种说不清道不明的情绪涌上心头。

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