即使是研制一味普通的和香，怎么也要三个月的时间，这么复杂让人摸不着头脑的香，如何能两个月就制出来？

　　她拧着细细烟眉，沉吟着道：“至少，得四个月吧？”

　　安二老爷实在不好意思说自己已经琢磨了一年了。

　　挥挥手让灵芝在圈椅上坐了，自己也坐回案前，装作轻松的模样：

　　“这香可以算制成一半了，前面的原料配料，我都已经给你找齐，现在主要是这雕木，怎样才能燃烟变色？你帮我想想这个关节。”

　　灵芝这才恍然，安二定是已经研制了好久，如今永安坊中最得力的邢香师没了，所以才找上自己吧。

　　若炮制这一道工序已走完，那两个月或许还可以试一试。

　　她又缓缓将那方子读过一遍，认真专注的模样让安二看得发愣。

　　“鬼木是什么木？”她开口问。

　　此香的神奇之处，除了香效，便是使狻猊玉兔变色，若要变色，那木料就成了关键。

　　安二一拍大腿，深有同感道：“你可问到地方了！我们试了上百种木料，连海南长了三百年的小叶紫檀都试过，那当真是一燃千金啊，还是不行。要么是变色不均匀，要么是生异味，要么是被香料熏燃，没一个成的！”

　　灵芝这才想起，以前好几次都见到安二捧着块木头发呆，在那密室长案上，也曾见过雕成兽首的各种木料，原来那时候他就已经为这味香发愁了。

　　她蹙着眉，一手撑着额，将脑中思绪喃喃念出来：“鬼木，当不是说这木的品类，哪有一种树的木头叫鬼木的呢？”

　　况且安二已经试验过那么多了，都没有木头可以成功。

　　“那是说什么意思？”安二微微张开嘴，疑惑问道。

　　“应当是说木的性，鬼木，鬼乃死者，或许是死木，枯木。鬼者无心，或许是空木？鬼乃阴之盛，或许是极阴之地的极阴之木？总之，应该是用某种方法炮制后的木头。”灵芝总结道。

　　安二连连点头，恨不得拿过纸笔就将灵芝所说记下来。

　　他怎么就没想过这是指炮制后的木头，心头不由暗怨，这写香方之人干嘛不写直白点。

　　不过心头顿时升起希望，这女娃果然是个制香奇才！

　　他开开心心站起来，想拍拍灵芝肩膀，忽察觉她已是快要及笄的大姑娘了，又收回来，乐呵呵搓着手：

　　“今日就这样吧，你回去好好休息，明儿个我把你说的那几种木料都叫人找来，你看看还要怎么炮制，统统试过一遍。”

　　好在灵芝那引魂香已制成，她便又埋头研究起这金猊玉兔香来！

　　过了两日，是廷雅及笄礼。

　　按照应氏的性子，是绝对不会带灵芝去苏府的。

　　但这次也许是廷雅自己的主意，特意给灵芝单下了名帖，应氏也不好再拦。

　　十月二十这日，灵芝因出了服，又是为廷雅庆生，特意穿一身兰地月白雏菊花朵褙子，再不似先前般一惯的素净，簪一朵紫色嵌珠含章花，带上给廷雅的贺礼，带着小令翠萝共乘一辆马车，跟着安家车队往苏府去。

　　在安府时，应氏还可以看也不看灵芝一眼，到了外头，也不得不做出点样子来。

　　她们的马车先到，在二门廊下等到灵芝也过来，方随着苏府的婆子往里去。

　　毓芝许久没见到灵芝，几日不见，她恍惚又长高了，不过是才十四岁的小姑娘，身姿已是亭亭玉立。

　　加上今日她又穿得俏丽，站在人群中，竟让人一眼只能看见她。

　　毓芝不由又含怨带毒地朝她多看了两眼。

　　秀芝竟也跟了过来，更加弱不禁风的模样，脸色苍白，低垂着头，扫了一眼灵芝又匆匆避开。

　　婆子引着众人先到了一间厅堂，安怀玉早已带着一双儿女在正厅候着，见到安府一家忙迎上来。

　　应氏褪下手上一双镶宝鎏金累丝并蒂莲手镯，塞到廷雅手中，连连赞道：“姑小姐是出落得越来越标致了，也不知哪家人有那个天大的福气讨了去。可惜我家敄哥儿还小，不然定不会便宜别人。”

　　又让身边婆子拿了毓芝敄哥儿等人给廷雅的贺礼。

　　灵芝想到安敄那滚圆的身子，忍不住想笑，偷偷向廷雅眨了眨眼。

　　廷雅今日穿着烟霞色百蝶穿花对襟宫缎褙子，胸前大扣都盘成蝴蝶模样，蝶翅上镶满珍珠。

　　脸上匀了妆，桃腮樱口，整个人似一朵粉嫩桃花，含娇带艳。

　　可她的脸色却不怎么好，对着应氏浅浅提着嘴角，看灵芝朝自己眨眼，也只是微微一笑，笑中还带着几分苦意。

　　灵芝心头疑惑，也只好暂时压下，先跟着安家众人到了内厅暖阁。

　　暖阁中格外宽敞，三面大炕，炕上都坐着前来观礼的京中夫人太太们，带来的姑娘们围在身旁，一团团如花朵锦簇，莺声燕语，暖香扑鼻。

　　灵芝无处可去，只得默默跟着应氏走。

　　应氏一进厅，就看到武定侯府的两个太太都来了，大太太齐氏是应大的母亲，二太太钱氏则是与毓芝口头定下亲事的应府二公子母亲。

　　应氏忙欢欢喜喜走过去：“大嫂二嫂，你们都来了。”

　　齐氏出自金陵齐家，与安大太太的儿媳妇算是一族。

　　齐家是金陵诗书传家的大族，本来以安家的财势，与他们也算旗鼓相当。

　　可齐氏一直不喜应府四房的人，只因四房老太太，也就是应氏母亲，本是商户出身，对大家规矩懂得少，对怎么算钱占利倒颇精通。

　　在齐氏看来，应氏就如她已过世的母亲一般，是眼皮子浅得只能看见钱的人，瞧她那一双不知规矩、最是任性的儿女，便知道此人什么模样了。

　　因此略看她一眼，皮笑肉不笑地“唔”了一声，算是打招呼。

　　二太太钱氏则亲热地多，她没那么多规矩，安家有钱，这比什么都重要，她只要想想毓芝可能带过来的嫁妆，就喜得做梦都想笑。

　　遂拉过毓芝就笑道：“我们毓姐儿近来性子愈加沉稳了，怎的话都不多说两句。”

　　毓芝本就低着头不敢看这未来婆婆一眼，见她这么说，更局促地红了脸，平日里的泼辣劲儿没了，倒是看起来柔顺了几分。

　　齐氏一晃眼，看见了跟在应氏身后垂着头的灵芝，眼前一亮：“这是？”

　　应氏冷冷往灵芝处扫了一眼，恨不得把她塞回马车里去。

　　但在外人面前，也不敢发作，不得不挤出一丝笑：“这是我家的四姑娘。”

　　灵芝大大方方走上前来，福了一福：“灵芝见过两位舅母！”

　　她只知道这二人是应府的太太，想必那拉着毓芝的不放的，就是应二母亲了。

　　钱氏顺着看过去，也一脸惊艳之色。

　　她二人皆未见过灵芝，但都知道安府有这么个灾星，还以为是她生得貌丑鄙陋，安府不好意思让这么个闺女出来见客呢。

　　没想到，竟是个天仙般的人物。

　　灵芝刚进暖阁，就有许多视线落到她身上，此时见她就是安府中平日不带出门的那个灾星，更是好奇地纷纷打量。

　　有平日里不喜应氏暴发户派头的，已悄声议论起来。

　　武安侯郭家的大夫人就是其中一个，她本是军将世家出身，早些年郭家驻在甘陕，新皇登基以来方入京，一门四军将，又刚刚封了侯，一向不把京中规矩放在眼内，当下大声道：

　　“哟，这安家四姑娘这么水灵，像朵箭兰花儿似的，倒是跟安二太太你不太像啊！”

　　此言一出，暖阁内响起窸窸窣窣地浅笑声。

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