应氏气得敢怒不敢言，只好攥紧了帕子。

　　在本朝，只有三种情况能封侯：军功、外戚、驸马。

　　郭家便是最近因西疆战功而封侯的新贵，且眼下恩宠正盛。

　　听安二说，郭将军正在回京领功的路上，还带了楼鄯国使团并楼鄯公主，皇上是等得龙颜大悦。

　　除此以外，应氏还有另一个不能翻脸的原因，那就是，她知道廷雅母亲安怀玉，正在与郭家相看，想要将廷雅许配给郭家嫡长子郭少通。

　　齐氏虽不喜应氏，但对郭夫人这种当面给人下脸的行为也有几分不齿，当下解围道：

　　“你们小姑娘自个儿出去玩去吧，后头有个花房，你们欢姐姐也在那儿，倒是有许多新鲜菊花。”

　　毓芝暗瞪灵芝几眼，气呼呼转头先走了。

　　灵芝和秀芝跟过去，到了花房，三人便各走各路。

　　这花房不是专门养花的暖棚，一看就是为了迎客，特意将许多菊花摆了出来专供人欣赏的。

　　花丛之间，摆了案几绣墩让姑娘们休息。

　　毓芝去寻应丛欢。

　　秀芝知因安三老爷之事，毓芝愈加讨厌自己，只默默地寻了个角落自己坐下。

　　灵芝则往里去，一路找云霜。

　　她嗅着点心果子味儿径直往里，果然找到正趴在长案前，守着一大排点心吃得正欢的程云霜。

　　“你那么能吃，怎的不胖？”灵芝笑嘻嘻地在云霜身旁坐下，从她面前碟子里捡了一块儿松子糕。

　　云霜一侧头，见到她，倒是没像灵芝意料中一般跳起来，只叹了口气，无精打采扯着她坐下，往她身上一扫：“怎么才来啊，你好像倒是胖了点。”

　　灵芝坐下：“唔，是胖了，去年的衣裳都穿不上了。”

　　“咦？”她奇道：“你这是怎么了？吃果子都吃得垂头丧气的。”

　　云霜趴在案上，二人正好躲在一排茂菊之后。

　　“廷雅还没跟你说吧，她娘在给她说亲呢，据说相中了郭家。”

　　“什么？哪个郭家？”灵芝唬了一跳，正要伸手端茶都给放下了，忙盯着云霜问道。

　　自时疫以来，她们三人还未见过，她又与外面没有沟通，竟不知道廷雅的婚事已经说上了。

　　上一世，一直到她和亲的时候，廷雅都没出嫁。

　　她苦等安孙澍，安孙澍与应家攀上之后，她便灰了心，立誓一生不出阁。

　　这一世她倒是早早和安孙澍了断，但怎么忽然跑出来个郭家？

　　“郭家啊！”云霜用手在空中虚抱了个圆：“军功这么大的郭家，刚封了武安侯。听说一家三子，个个能打仗，那郭家大少爷还封了昭勇将军。可你说以廷雅的性子，怎么能嫁给那种只会打仗的粗汉子呢？”

　　“会打仗的倒也不都是粗汉子。”灵芝公正道：“不过，我猜廷雅也不会喜欢。”

　　“就是啊！”云霜皱着眉，托着腮：“还有更烦的呢，我娘看上了林阁老家的二姑娘，想讨来给我当嫂子。”

　　她不胜其烦地晃了晃头：“你不知道那林二姑娘多古板，一点意思没有。我以前见过两次，你跟她讲个笑话吧，她连听都听不懂，一个劲儿地问为什么为什么。”

　　灵芝跟着叹了口气，她们都长大了，开始谈婚论嫁。

　　可惜，这将来的路都握在长辈手中，自己根本没有选择的权利，特别对于闺阁女儿来说，要是想说点自己的意见，便是有损女德，不规矩不检点。

　　会遇到什么样的人，全靠运气。

　　云霜又叹口气，继续专注地吃着碟子里的各色果子：“一会儿你见到廷雅劝劝她吧。不管怎样，听说那郭家大少爷长得倒是不错。”

　　廷雅的及笄礼算是隆重了，顶着探花郎妹妹的头衔，京中叫得上数的太太们，都带了闺中女儿前来贺礼，顺便看看探花郎。

　　待她应酬一圈儿回来，灵芝与云霜才逮着跟她说话的机会。

　　二人将她拉到花园里一排雁来红后面的石凳子前。

　　廷雅的一头乌发盘成螺髻，黑压压一团，簪着一支礼成的做工繁复的金累丝点翠镶玉蝶翅簪，华丽夺目。

　　和一身华贵喜庆打扮正相反，她神色冷淡，眉间布满愁云，见着灵芝询问的眼神，几乎落下泪来。

　　“反正我不嫁。”不管灵芝问什么，她都只这一句话。

　　“那你娘那儿怎么办？”云霜急道，这个廷雅犟起来，比她脾气还大。

　　廷雅眼眶都红了：“我跟她说了，她要是逼急了，我就绞了头发做姑子去！”

　　灵芝也急了：“雅姐姐你可别乱想啊，世上好男儿多着呢，咱们挑个好的嫁呗！”

　　廷雅听她语气天真，不由苦笑：“哪能由人挑？这话你可不许上外边说去，被人听见，还当你是个孟浪的。”

　　云霜听灵芝说自己挑，倒是起了个主意，转转眼珠子，拉了廷雅的手，一本正经道：“我有个好办法。”

　　廷雅与灵芝立马竖起耳朵看着她。

　　“你给我当嫂子吧！”云霜笃定道。

　　廷雅忍不住“扑哧”笑了。

　　这云霜，一见好朋友落难，就想让自己哥哥当救兵。

　　当初见灵芝处境可怜，便要灵芝当嫂子，如今见自个儿无路，便要自己当嫂子。

　　当下无奈摇摇头：“傻云霜！”

　　云霜急得掰着她手直晃：“我说真的！你想想，这满京城的，不是草包就是纨绔，谁能像我哥那样，长得人模人样吧？做事呢，有担当吧？我程家配你苏家，也配得上吧？只要我哥来提亲，管他什么侯啊马的，你都可以不用嫁啦！”

　　廷雅微微红了脸。

　　灵芝倒是觉得，这也不失为一个好办法，遂热切附和：“云霜说得对，程大哥虽然看着严肃了点，但咱们自小一块儿长大的，人品定是没话说。”

　　廷雅气得想挠她俩：“你们，真当自个儿是月老啊。”

　　她伸手推一推云霜：“你还真是个亲妹子。”

　　云霜直跺脚：“这么好的法子，你当我说笑话啊，你自己想，我哥还不错吧？”

　　廷雅脸更红，这让她怎么说，哪能姑娘家自个儿对男子评头论足呢。

　　灵芝倒是了解她几分心思，就算她觉得好也不会直说，更何况，她毕竟吃过一次亏，对世间男子都有些灰心，便替她解围：

　　“别急，咱们再商量商量，雅姐姐，就咱们三人在，也不必顾忌那些规矩遮遮掩掩。你如果有中意的人，一定别瞒着我们，这可是一辈子的事儿！”

　　廷雅虽听那话面上火辣辣直烧，但知她俩都是打心眼里为自己好，遂点点头，声音比蚊子还小：

　　“好妹妹们，我心里头确实没人。只是那郭家，听说一家子武夫，我是死也不愿嫁的。”

　　云霜见她言语间有空余之地，便一拊掌：“好，我回去问我哥去，问他喜不喜欢你。”

　　说完径直跑了。

　　廷雅脸红得比身上的褙子还厉害，灵芝想想这二人在一起的画面，脸上倒是一乐，朝她眨眨眼：“雅姐姐，你也好好想想，我觉得程大哥真心不错。”

　　廷雅啐了她一口，横她一眼：“那你怎么不嫁啊？”

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