沉香阁外，应氏正亲自与柳氏隐在一丛花木后头，紧张地盯着炮制房的动静。

　　那烟雾腾升而起，用干草堵住的烟囱口，仍然飘出丝丝白烟。

　　应氏皱了皱眉，觉得不太对劲，自言自语道：“她怎的不呼救？”

　　柳氏劝慰道：“在那烟中，她自然不敢张口。”

　　应氏便又稍微放缓了心。

　　只听一阵脚步声，她的贴身嬷嬷黄嬷嬷从山间爬上来，喘着气儿道：“太太，那几个塞柴火的婆子已打发出去了，老夫人那边有人报信去了，估计一会儿就会来人。”

　　应氏拧着眉，咬牙切齿道：“应该来得及，你再去探探情形，若有人来，先告诉我。那胡椒必是能伤她鼻子的吧？”

　　后一句问的是柳氏。

　　柳姨娘胸有成竹道：“太太放心，那胡椒最是辛辣之物，不管她鼻子有多灵，被这粉气一熏，都再回不去了。”

　　应氏点点头，捏紧了手中一串红珊瑚佛珠，临时抱起了佛脚，喃喃念起菩萨保佑来。

　　而灵芝此时，却与槿姝站在那炮制房屋顶上，居高临下四下打量着。

　　槿姝早在应氏派人将草料等物送到此处时，便跟过来了，待人走后，又悄悄松动了堵住四个烟囱的稻草。

　　待扣儿出门之后，她便迅速揭开屋顶上青瓦，钻进房中，将灵芝背上房顶，又将屋瓦还原。

　　房顶上是一条宽约两掌的屋脊，灵芝由槿姝扶着，方能站稳。

　　一面向四下打量着，一面道：“那边都安排好了吗？”

　　槿姝点点头：“火引设了一刻钟，估计这会儿也该燃起来了。”

　　灵芝把着槿姝胳膊，皱眉道：“这烟中还有炭气，应氏是想置我于死地。”

　　槿姝微楞，清秀的脸上浮上一层不解神色：“可我伏在琅玉院中，听她的意思，只是想害姑娘失去嗅觉呀？”

　　灵芝思索着：“若不是她，难道是毓芝？可应氏出手了，毓芝应当不会再插手才对呀。”

　　槿姝忽想起一事道：“对了，这两日听她们谈话间，那柳姨娘似乎是个懂和香的。”

　　灵芝一震，转头往她看去：“当真？若真是那样，就不奇怪毓芝怎会想出用红硝水来害我的香料，又怎会配出“丹”那么好的一味香来了！”

　　毓芝虽身为安家长女，但自幼对和香的兴趣不大，以灵芝对她的了解，她在香上的造诣，还不如那应丛欢呢。

　　“可是。”转念间她又更加迷惑起来：“柳姨娘要害我做什么？”

　　槿姝忽察觉东南边有动静，忙拉着灵芝伏下身。

　　这沉香阁，位于小山最高顶上，而这片香坊，则在西边一处稍低一点的土凹里，从此处看过去，正好看见沉香阁基座底下，那面爬满藤萝的山墙。

　　灵芝与槿姝同时瞪大了眼睛，那山墙上，忽然动了，从里面打开了一扇门！

　　本来说去了香坊的安二老爷，从那伪装成山壁的门中匆匆走了出来！

　　那门在他身后缓缓合上，又掩映在藤萝之中，成了一片山壁。

　　只见他径直来到香坊内，看了看正冒烟的炮制房，对跟在身后的茗茶道：“快去叫人！”

　　而得到消息，被安排今日回府的小令，此刻正好在香坊外出现，一面冲进来，一面哭喊道：“姑娘在里面呢！”

　　安二大惊，忙让茗茶先叫人来砸门。

　　灵芝看看槿姝，点点头。

　　槿姝忙起身，半搂着她，从屋顶上飞下来。

　　安二老爷傻了眼，呆呆看着从天而降的两人。

　　“父亲！”灵芝满脸委屈，眼睛红红，似只受惊的小兔子一般。

　　“这是怎么回事？”安二揪着胡子，奇道。

　　灵芝将早上如何被持画领到这里来，又如何被锁进炮制房中，遭烟熏的事情，说了一遍，道：“幸亏槿姝及时赶来，从屋顶上揭开瓦将我救了出来，不然等父亲打开门时，便只能为灵芝收尸了。”

　　说到后面，语声凄凄历历，呜咽起来。

　　安二气得直哆嗦，正欲转身去找应氏麻烦，忽听到外面有人大喊：“走水啦！”

　　“太太，走水啦！”

　　黄嬷嬷跑得气喘吁吁，她刚下山，又跑回来。

　　应氏正透过树丛看着香坊，由于房屋遮挡，她并未见到安二老爷和已经安全的灵芝。

　　“急什么？晚点再喊，多熏她一会儿！”

　　黄嬷嬷焦急地满头大汗，跳着脚道：“太太！是琅玉院！琅玉院走水啦！”

　　“什么？”应氏一个激灵，回头看着她，疑似自己听错了。

　　黄嬷嬷又更大声道：“咱们琅玉院走水啦！”

　　应氏这才唬得一个转身，差点撞到黄嬷嬷身上，提起裙摆，踩着小脚，慌慌张张沿着山路跑去，一面跑一面尖叫道：“快喊人灭火呀！”

　　炮制房这边，都是烟，茗茶找人撞开了门，那烟一会儿自个儿就散了。

　　倒是琅玉院这边。

　　应氏呆呆地坐在青石地上，看着面前一堆残垣黑梁。

　　这是琅玉院的小库房，是她的嫁妆，以及私藏着将来要给毓芝的嫁妆，都是她最宝贝的东西！

　　都没了！全都没了！

　　一院子的丫鬟婆子鸦雀无声。

　　这小库房位于琅玉院最后头，平日里很少有人到这儿来，怎么会无端端就走水了呢？

　　还偏偏是这间屋子！

　　柳姨娘挨到应氏身边，想要将她扶起来，低声道：“太太，地上凉，快起来吧！”

　　应氏恍然从绝望中清醒过来，悲从中起，发出一声近似咆哮的呜咽，赖在地上，一面挣脱柳姨娘的手，一面涕泪横流，嚎啕大哭。

　　安二老爷此时也赶了过来。

　　方才刚刚逃出府的持画，被叶鸿早安排下守在安府外的人抓住，送了回来。

　　审了两遍，他便招了，是太太给了他五百两银子，让他去将四姑娘引到炮制房去。

　　安二看着一地狼藉，又看着在地上撒泼大哭的应氏，充满厌恶，冷冷道：“这又是怎么回事？”

　　应氏听到声音，抬起头，透过乱跌成一团的发丝，看到安二老爷身后的灵芝，恨得指甲抠在青砖地上“滋滋”作响！

　　为什么？为什么会这样？

　　一定是那个贱人！一定是她！

　　她猛地起身朝灵芝冲过去：“你这个贱人！你这个妖精！都是你！你放火烧我屋子是不是？都是你害的！”

　　安二站在灵芝身前，挡住状如疯妇的应氏，憎恶道：

　　“你看看你，还有个太太样吗？你把灵芝关在炮制房的事儿我还没跟你算账呢！灵芝她刚被救出来，怎么上你这儿放火来？啊？你告诉我？你脑子呢？”

　　应氏一顿狂哭，仍机械地捶打着面前的安二，安二一示意，身旁两个家丁过来将应氏拉开。

　　得到消息的毓芝这时也赶到了，她本来在等着灵芝嗅觉被毁的好消息，没想到，等来的是琅玉院走水的事儿。

　　一进院子，看见灵芝好端端站在那儿，应氏被人拉着，又踢又骂，哭作一团，也慌忙扑到应氏身上，哭喊道：“娘！”

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