多福弯了弯唇角，那是一个略带苦涩的笑容：“我十三岁进宫为婢，如今已经有五年了。主子跟前，有忠心耿耿的奴才，但更多的，是为了富贵，为了权势而攀附其上。奴才是主子手里的一杆枪，指哪打哪。主子荣耀的时候，奴才自然也就跟着风光。主子落魄了，奴才就是挡箭牌，替死鬼。

　　这个宫里，实在是太可怕，人间地狱，就只在一线之间。我没有大志向，也没有大本事，我有自知之明。卖力气做活虽然辛苦些，但我心安。只要顺顺利利地熬过了这几年，平平安安出宫去与家人团聚，就是我最大的心愿。”

　　此时的多福，向冯晓瑟敞开了心扉，说出了心里话。

　　“多福你念过书？”

　　“我叔爷爷是秀才，我小时候跟着他，好歹认识几个字。”

　　“那家人为何要送你进宫？”

　　多福垂下眼帘：“我的父亲是县衙里的典吏，不入流的小官，遴选宫女须得良家子，地方负责的官员将我报了上去，就这样进宫了。”

　　与亲人离别的伤感，冯晓瑟感同身受，她轻轻地握着多福的手，却说不出一句开解的话。

　　无声的安慰，让多福心生温暖。她凝视冯晓瑟：“瑟儿，看你的举手投足，该是大家闺秀，你又是为何要入宫？虽是女官，可同样是要伺候人，要受委屈的，比不得在家里自在。”

　　冯晓瑟叹了口气，好半晌，她说道：“我家大姐姐，是宫里的修容娘娘，我入宫来，是为了……”

　　多福皱眉：“修容娘娘？难道是永福宫的冯修容？”

　　冯晓瑟点点头。

　　多福的眉头皱地更深了，许久，她才道：“瑟儿，想不到你比我更苦，难为你了。”

　　冯晓瑟一听，就明白多福定是认为她是被冯修容下令召入宫中，以求姐妹固宠。她连忙解释道：“多福你误会了，我入宫想来修容娘娘也是不愿的。是寿康宫淑宁太妃娘娘与我外祖母相熟，召我入宫来陪她解闷的。”

　　并不是冯晓瑟有心隐瞒多福，实在是她要入宫的理由匪夷所思，也许此时尚未发生，实在是不能为外人道。

　　多福恍然：“原来是这样。既然你在寿康宫伺候，又为何到凝香阁来？”

　　冯晓瑟一五一十地将当日发生的景况告诉多福。

　　多福听完，默了默，想要开口，又似乎在犹豫。许久，才听她压低声音在冯晓瑟耳旁道：“瑟儿，主子的性情如何不是咱们可以在背后议论的。我只与你说平娘娘跟前两个一等大宫女，紫玉，人还算是厚道，绿玉，心眼多，下手狠，你要注意切莫得罪她。哪怕打哪怕骂，一定要忍着，过了这三个月，便赶紧回寿康宫去。”

　　冯晓瑟清楚，说出这番话，于多福，已经是冒了很大的风险，若是让有心人知道，在平婕妤跟前告上一状，只怕多福那顺顺利利出宫的愿望就要落空。

　　感念多福一片赤诚，冯晓瑟心中激荡，感谢的话语显得如此无力，她只如同小鸡啄米似的不断地点头。

　　两人又说了好些话，见冯晓瑟满脸倦意，多福道：“瑟儿你早些歇息，我先回去了，明儿还要早起当差。”

　　送走多福，冯晓瑟匆匆收拾了屋子，实在是累得不行，躺在木床上，闭上眼，不一会儿就睡着了。

　　一夜无梦。

　　转天清早，天边刚擦亮，冯晓瑟便已经吃罢了早饭，准备动身往凝香阁正殿听候差遣。

　　连续五天，平婕妤都只是淡淡的，并未有进一步的刁难。而绿玉仗着有平婕妤撑腰，除了让冯晓瑟一站就是一天，言词里还刻意的挖苦，眉宇间流露着不加掩饰的嘲讽。冯晓瑟皆是平静以对。正是这份和顺，让绿玉越发的看不顺眼，觉得自己的心思和气力都白费了，激起她更为强烈的反弹。

　　第七日。

　　正当冯晓瑟轻手轻脚朝角落那头走去，绿玉叫住她：“冯书史来了凝香阁好些天了，规矩可学好了？怎样服侍主子可学会了？”

　　冯晓瑟闻言脚步停住，转过身来。

　　绿玉不给她说话的机会，紧赶着又道：“难不成你竟没得一点长进？就是榆木疙瘩，天天在平娘娘跟前，听也应该听懂了，看也应该看会了。”

　　冯晓瑟半垂着眼帘：“绿玉姐姐教训得是。才进宫时寿康宫的知书姑姑教过规矩，看着是与凝香阁有所不同。”

　　知书是皇城里品阶最高的女官之一，就连长恭帝见着，也尊敬地喊她一声知书姑姑。

　　绿玉脸上得意的笑容一凝，只顾着嘴上爽快，倒忘记了冯晓瑟到底是寿康宫出来的人。说她规矩不好，可不是打了寿康宫的脸。

　　平婕妤冷哼一声：“论起规矩，我的凝香阁自然是比不上寿康宫，只是各处乡村各处例，你如今在凝香阁当差，自然该依着凝香阁的规矩。”

　　冯晓瑟神色不变，语调也不变：“娘娘教训得是。”

　　“你……你……”绿玉咬着牙，却张口结舌，急得两眼直瞪。

　　正当这时，一个小丫头捧着托盘，撩开珠帘走了进来：“平娘娘，椰汁燕窝羹送到了。”

　　绿玉心里顿时有了打算，她给小丫头递了个眼色，随后对冯晓瑟说：“就由冯书史将燕窝羹呈上来给娘娘吧。”

　　“是。”

　　虽然回答得云淡风轻，但绿玉那个不怀好意的眼神已经落在冯晓瑟眼里，她的心绷得紧紧的，整个人都处于高度紧张的状态。

　　她从小丫头手里的托盘上拿起碗盏，走到平婕妤跟前，微微屈膝：“平娘娘请用。”

　　平婕妤既不伸手接过，又不说话叫起，只瞅着冯晓瑟，只见她肤色莹润，五官精致，果然是一副好容貌。又想到了永福宫的冯修容，就愈发对她厌恶起来。

　　冯晓瑟稳稳地维持着半蹲的姿势，忽地觉得有一股隐约的气流从身边拂过，还未曾反应过来，绿玉就已经重重地撞在她的身上。

　　冯晓瑟被撞得身子一歪，脚下一滑，手里捧着的碗盏摇摇欲坠，里头的燕窝羹眼看着就要淋落在平婕妤衣袍上。电光火石之间，冯晓瑟将手臂一收，手腕一转，硬是将碗盏变了方向，砸在了自己的身上。

　　碗盏顺势滚落，碎成几片。浓郁的椰香味飘散，带着些许甜腻的味道。冯晓瑟穿着的水蓝色团花小袄上满是濡湿，显得十分狼狈。

　　绿玉等得就是这一刻，但她心里很是失望，眼前的状况与她想象中的相差太远。为何燕窝羹不是泼洒在平娘娘身上？为何冯晓瑟的反应会这样快？她清了清嗓子，正要厉声训斥，只听冯晓瑟已先她一步，说道：“奴婢无状，请平娘娘恕罪。”

　　明知是陷阱，却不得不跳下去。

　　心中不是没有怒意，却不得不忍耐。

　　绿玉准备好的一大车话被冯晓瑟截住，全然派不上用场，她狠狠地瞪着冯晓瑟：“主子面前失仪，冯书史你该当何罪？”

　　所有人都看见了绿玉故意撞向冯晓瑟，所有人都在期待着她犯下过错。这也许是对外来者本能的排斥。

　　冯晓瑟狠狠地掐着手掌，实力不够，硬碰硬是不会有好结果的。她头垂得更低：“是奴婢的错，请平娘娘责罚。”

　　平婕妤唇边漾出一抹笑，很快又淡了下去：“你既然已经知错，便到外头罚跪一个时辰吧。”

　　天阴测测的，正下着雪粒子。风一阵一阵刮得凄厉，寒冷非常。

　　一直在冷眼旁观，沉默不言的紫玉突然开口：“冯书史你还杵在这儿做什么？还不快谢恩到廊下跪着去。”

　　冯晓瑟不动声色地瞧了紫玉一眼，心中十分讶异，她这句话其实是好心，廊下至少是干爽且能够挡风遮雨的地方，如果跪在雪地里一个时辰，又湿又冷，只怕腿都要坏了。

　　冯晓瑟一曲膝：“奴婢谢娘娘恩典。”

　　看着冯晓瑟的背影，绿玉极不痛快地：“紫玉你为何要替她说话？要我说，很该让她吃些苦头才是。”

　　紫玉其实并不太能够理解绿玉对冯晓瑟那咄咄逼人的态度，明明是井水不犯河水的两个人。但见平婕妤也意味深长地看着她，便笑道：“我哪里是在替她说话，她初来咋到，犯了错，罚过也就算了。太严厉，未免显得娘娘不仁慈。”

　　“不严厉怎能显出娘娘的威风？”

　　“今儿的事也不全是她的错，闹大了，娘娘脸上也不好看。”

　　绿玉一跺脚：“紫玉你怎么胳膊肘往外拐？”

　　平婕妤的手指摸着衣袖边上凸起的祥云纹样：“紫玉说得有理，就这么着吧。”

　　绿玉扁扁嘴：“娘娘……”

　　平婕妤抬手止住她的话头，冷冷笑着：“不着急，来日方长。”

　　绿玉眼睛一亮：“主子有了新算计？”

　　平婕妤白了她一眼：“你呀，什么时候才能改了那急躁的性子？”

　　那亲热的语气，绿玉听着，脸上笑开了。

　　平婕妤又道：“绿玉，你去冯书史那传我的话，从明儿起，她到小厨房当差，不必到我跟前来了。那燕窝羹我瞧着倒好，紫玉，你让人再送一碗过来，闹哄哄的，我都饿了。”

　　“是，娘娘。”

　　绿玉，紫玉同声应道。

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