“爱卿年事已高，不用行此大礼。”赵合叙俯身扶起孟长英。

　　孟长英见说话的是公主，而不是太上王赵明德，表情说不出地惶惑。

　　“辛苦爱卿镇守灰脊城，给垚国留出了充足的时间。如今兵部尚书一职由梅悟溪代为行使，我做督军，驰援爱卿，共御叛敌。”赵合叙温和地对这个长了她近四十岁的老者说话，这个年龄放在一般的官员身上早就颐养天年了，孟长英之所以连任这么久，还是因为放不下灰脊城的子民。

　　“微臣终于盼来了公主，我垚国有救了！”孟长英见赵明德从头至尾没有发言，约莫明白是国王授意公主行使兵权，故而只是向赵明德又磕了个头，就颤颤巍巍地爬了起来。

　　“如今情势如何？”

　　“禀公主，叛军一开始集结三万人众，屡次来犯。微臣率城内民众运巨石与藤条上山，若见有敌人上攻则用碎石砸下，用藤条编成圆球，内置布团淋上香油点火滚下山去，辅之以弓箭手埋伏，击杀了不少叛军，倒也支持了大半个月。后叛军改变策略，于灰脊山下安营扎寨，不断蛊惑人心增援兵力，并且散播谣言，说……说国王已死，其母太后沉迷男宠，荒废朝政加税欺民，号召加入叛乱大军……”因是在说太后的丑事，当着赵明德的面，孟长英有些说不下去了。

　　“基本属实。”赵合叙察觉到了孟长英的尴尬，鼓励他继续说下去，“然后呢？”

　　“在流言唆使下，如今叛军已由初始的三万人增加到了四万人，灰脊城内物资不够，人心异动，渐渐力不从心……”

　　“明白了，爱卿放心，我们这次前来就是要一举拿下叛军，还垚国太平的，辛苦你了，接下来就交给我们吧。”

　　“如此微臣就放心了……”孟长英擦擦额头的虚汗，当着国王和公主的面说太后的不是，若是在平时，他这条老命就完了。

　　“孟爱卿可否给我与悟溪画一下叛军所在的位置及平时进攻的排布？”

　　“可以，可以，纸笔在书房，大家随我来！”

　　孟长英领着一众人来到书房，只见此处布置得颇为雅致，想来孟长英不光是个爱民如子，能征善战的父母官，还十分懂得生活情趣。在详细绘制了灰脊山脉的形态，高度，路线，以及傲军的驻扎地点后，孟长英还讲了叛军数次试图强攻所用的武器以及兵线排布，几人盯着这张图陷入了短暂的沉默。

　　“带我们去山上实地看一看吧。”赵明德盯着灰脊山的图片，眼睛一眨不眨，毫无表情地说到。

　　“是……吾王……不……太上王。”孟长英是个勤恳清廉的官员，然而始终没能走进权力的中心，不擅长辞令的他，面对如今的情况，不知道该如何称呼赵明德。

　　赵明德收回心神，笑着对孟长英说到：“我来到此地的事情无需声张，叫我赵大人就可以了。”

　　孟长英如获大赦，赶紧点头称是。

　　由士兵们护送登上灰脊山顶，赵合叙发现沿途均有普通百姓打扮的男男女女，且神情萎靡，问及孟长英为何如此多平民百姓沿路休息，答曰惟此方能最快响应山顶放哨人的消息，这段日子多亏城里的百姓自愿守山，这才没让叛军得手。守山太累，余粮也不多，如今已是强弩之末了。

　　到得山顶，只见放哨的男子们表情肃然，东西纵向每隔目力所及能观察到敌情的脚程就立有一人，绵延不知几公里，敌人的动向一览无余。

　　“我们未到之前，城中可还留有备战人力？”赵明德问到。

　　“禀赵大人，没有。”

　　赵明德暗自唏嘘，多亏得上天保佑，虽有孟长英如此严防死守，然兵力严重不足，若叛军另外集结队伍，避开这些放哨的路线，绕道攻打灰脊城，此刻只怕已无力回天了。

　　“让你们的人下去休息吧，他们辛苦了，垚国的士兵代替他们。”赵合叙回头跟梅悟溪嘀咕了几声，梅悟溪已然知道怎么做，下去分派军队各司其职去了。

　　赵明德沿着灰脊山边走边看，腿脚不便让他走得不很快，声摇不紧不慢地跟在后面，一行队伍包括赵合叙、孟长英、近卫队在内走得很是安静。

　　走完一程后，赵明德又折返回来，在一处悬崖处停了下来，指着下面向孟长英问到：“下面可有路？”

　　“有一条小道，茅草甚多，平时走的人不少。”

　　“小道可能通往这山顶？”

　　“可以倒是可以，只是路途陡峭，乘马上不来，需得用腿脚走。”

　　“你带我走一走这条路吧。”

　　听到赵明德这样一说，孟长英惊出一身冷汗，“万万不可，此路下去后离叛军路途不远，万一遇到对方探子，恐伤吾……赵大人性命。”

　　赵明德摆摆手，“无妨，只是下去看一看，马上就上来，既然无法乘马上山，此次同来的这些侍卫足够抵御，带路吧！”

　　孟长英自不好多说，领着一行人走了一遍这条羊肠小道。

　　赵明德站在悬崖下，抬头望向头顶的石岩若有所思。

　　“走吧。”简单的一句，又领着一队人往回走。

　　回到灰脊城内，赵明德仔细画下了上下悬崖的路线，声摇在一旁问到：“父王是否准备诱敌深入？”

　　赵明德抬起头望向声摇，眼中满是温柔与赞许：“正是如此，等悟溪安排好士兵，我们就来详细讨论下方案。”

　　孟长英由于前期太过操劳，如今稍一放心，竟忽然病倒了下来，梅悟溪正式接替他成为灰脊城的代父母官，这也是灰脊城百姓们最期望的，由整个垚国最俊美多才的男子来带领他们抵御强敌，想想都觉得激动。

　　此前的石头与着火圆球虽也发挥了不少战力，然而从山顶上斜斜地滚下来总归是看得一清二楚，杀伤力便打了折扣，诱敌深入的计划便是在悬崖上囤积大量的巨石，引得尽量多的叛军来到悬崖之下，以巨石截断退路，埋伏在下山小道上的士兵便可杀他们个措手不及。

　　请君入瓮需得一个甘愿冒险的将军，赵合叙想亲自上阵，却被梅悟溪挡住了，“微臣愿领兵前往。”

　　声摇浑身一颤，双手紧紧地握成了拳头，她知道梅悟溪并不擅武。

　　“我是公主，也是兵部尚书，理应由我去！”梅悟溪一介文人，赵合叙担心他去做这事的安危。

　　“不是梅悟溪张狂，出得王宫，微臣这张脸或许较公主更易被认出来，既是代表垚国出面镇压，自然需得是个百姓们都认识的人，何况，微臣虽不是武将，却熟读兵书……”

　　“你俩都别去，我去。”说这话的是赵明德。“这群人里面，我打仗的经验是最丰富的，你们谁去都没有我去合适。”

　　“父王！”

　　“吾王！”

　　赵明德这一说可吓坏了赵合叙与梅悟溪，更让声摇的心揪成了一团。

　　“怎么？你们觉得我老了？还是觉得瘸子不能上战场？”

　　“父王！这天下可以没有一个公主，但不能没有国王，您的安危为重，此事就由儿臣去吧！”

　　“吾王！公主！如今你俩是垚国的希望与支柱，哪一个都不能有任何差池，只有微臣去才是最合适的！瑶瑶！你劝劝吾王！”梅悟溪知道只要声摇开口，赵明德一定不会拒绝。

　　事实上，声摇既不想让梅悟溪去，也不想让赵明德去，心疼赵合叙的她也不愿意让公主以身犯险，这堂堂垚国此时竟派不出一个可以完全信任的武将。

　　“论情感，我不愿意你们三人中的任何一人去做这件事，跟随悟溪我也学了不少兵书，今天这地形一走，我心里也有些谋划和几分把握，就让我……”

　　“不行！”梅悟溪与赵明德几乎是同时拒绝，他们都猜到了声摇在想什么。

　　“你们任何一个人都没有我去更能引诱叛军，吾王，公主，再这样僵持下去没有结论，不如就让悟溪试一试吧！”梅悟溪几乎要拜倒在地。

　　“悟溪，快起来！”赵明德扶起梅悟溪。

　　“你们若还当我曾经是你们的国王，此事就听从我的安排吧。”说完，赵明德意味深长地盯着赵合叙与梅悟溪，“太上王更能激起叛军活捉的想法，如今只是一个诱敌，还未到真正开战之时，你们就过分担心上了，要是真上了战场怎么办？此战关系重大，你们都没有战争经验，让你们去胜算远低于我，若输了这场，我垚国才是真的危险。”

　　梅悟溪与赵合叙沉默不语，他俩确实没有任何战争经验，生来就处于和平时期，遇事不易应变。

　　见几人默不作声，赵明德满意地点点头。“悟溪，你给我挑一千士兵，我要信得过的！”

　　轻叹一口气，梅悟溪应到：“是……”

　　声摇浑身都在发冷，不知道为什么，赵明德的决定让她心在发慌。

　　见声摇脸色泛白，赵明德微笑着说到：“你与合叙和悟溪在后方支援，不用担心，我征战多年，诱敌不过是最简单的。”

　　点点头，声摇望着赵明德说到：“一切小心。”

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