年后开朝不过半月，重修沔水一事便已经确定下来。工部最终派定新上任不久的员外郎奚清去亲自督办此事，消息一出，不少人虽心有愕然，却忌惮于奚家的权势，谁也不敢说话。

　　而奚清本人被委以重任，则是一副胸有成竹、春风得意的模样，根本不去细想其中关窍，只当是祁安投桃报李，对他青睐有加才在戴尚书面前力荐自己。

　　消息传到海棠院时，奚言正在廊下喂鸽子。

　　“祁公子办事果然牢靠，沔水的事妥了。”

　　“知道了，”奚言容色沉静，仍旧捻取瓷盅里的麦粒喂着笼中白鸽，“吃饱了吗？吃饱了的话......就该做事了。”

　　鸽子“咕咕”叫着，奚言打开鸟笼，将看似肥拙的鸽子轻轻抱了出来。片刻后，白鸽带着书信投身天际，向着西南边的远方而去。

　　看着消失于长空之中的信鸽，奚言悠悠的眼神也慢慢变得冷厉，“他什么时候出发？”

　　“最迟不会拖过本月。”

　　“那也就在这三五日了，”奚言缓缓踱回屋中，轻饮一口热茶，“他这一走，我心里也就放宽了些。”

　　“那为何还要传信回陵江？”奚云挠挠头，“前些日子不是就已经吩咐下去过了？”

　　奚言“嗯”了一声，手指轻轻按着双目间的鼻梁，看得出有些疲倦，“虽然吩咐了下去，但我还是有些不放心，多叮嘱一遍总没有什么坏处。”

　　奚云看他神思倦怠，便很是体贴地将窗关上，回身道：“您累了？”

　　“嗯，”奚言闭目轻应，“但眼下还不能懈怠，事情才刚刚开始……要是现在就撑不住了，往后怎么办？”

　　说着，奚言一手扶额，轻揉着自己的太阳穴，“这半个月来，司徒贺一直称病不朝，倒是一向不显山不露水的景家跳出来了。也不知道陛下是怎么想的，前几天在姑母那留宿时，竟还提了一嘴…”

　　“什么？”

　　“说是三公之位空缺，”奚言轻笑着摇摇头，看起来一副不甚在意的样子，“看这几天的势头，陛下怕是属意于景家了。”

　　奚言虽不将此事放在心上，可奚云想起这短短半月来的风云变幻，眉头不觉便拧了起来。

　　奚云的担忧不无道理，三公之位难得，若是让景家抢去先机，那奚言和祁安的计划就会陡增难度。而景家和奚家相比起其他两家，都有一个最大的不同，那就是奚家的元妃和景家的景昭仪都无所出，皇帝自然也就会更放心些。

　　而自从司徒贺病后，与司徒家有关联的官员就都收敛了起来，奚家和祁家向来行的是中庸之道，本就不爱张扬。倒是光芒向来被其他三家盖过的景家，突然就开始上蹿下跳起来，在朝堂上隐隐成呼风唤雨之势。

　　先是皇帝在早朝时当着众大臣的面，夸赞景元整饬西北军务有功，又大赞景渝恒教子有方，紧接着就将景元升为兵部尚书，三品大员。

　　一时间，景家就如鲜花着锦般，从四大家中的最末顿时跃居在奚、祁两家之上，与司徒家呈分庭抗礼之势。

　　“怎么了？”奚言一眼便看穿他的心事，开门见山道，“是不是觉得景家太过强大的话，对我们来说就太棘手了？”

　　奚云“嗯”了一声，但发现奚言仍是那风轻云淡的样子，不由发问道，“您是不是一点都不着急啊？景家现在正是鲜花着锦、烈火烹油，您就不想想办法给他们下个绊子？”

　　“下绊子？”奚言失笑道，“你真把我当神仙了，这朝堂岂是我能左右的？而且我为什么要给他们下绊子，你忘了林先生说的话了？”

　　奚云摇摇头，他确实不记得那天林先生说了什么，正在尽力回想之际，却听奚言说了一句很不相干的话，“还记得我们以前一起看的落日么？夜幕到来前，太阳总是要挣扎着用余晖来宣告他的强势的……”

　　这话很有意味，奚云顿时就联想到了十六年前举族被灭的谢家。谢家在走向覆灭前，也是这样的不可一世，但想想今天的景家，又与当年的谢家有很大不同之处。一来，今日的景家不似谢家当年那样嚣张；二来，景家确实有功在身，并不似当年谢家一般只因是外戚得势而猖狂。

　　细究下去，奚云心中毫无结果，便索性不再去想，任由奚言在一旁笑话他。

　　就在奚言觉得意兴阑珊之际，海棠院难得地来了客人。

　　说是客人其实并不准确，因为于骁也是奚言的护卫，但他长年奔波各地办事，极少跟在奚言身边，然而奚言对他的信任却一点儿都不比对奚云少。

　　见来人是于骁，奚言眼中精光闪烁，根本顾不得寒暄，忙上前道：“东西做好了？”

　　在得到于骁的肯定答复后，奚言面露喜色道：“带我去看。”

　　出了奚府，又在崇都城内七拐八绕后，奚言一行三人终于在一处稍显脏乱的小院中停了下来。于骁四处看了一圈，确认再无外人后，才将奚言请进屋中。

　　院中虽破败了些，但屋内却是出奇的干净，除了必备的桌椅外就再无其他装饰。只有一只木箱静静地放在屋中一隅。

　　于骁将缠绕在箱子上的麻绳解开，又分别掏出三把钥匙，将钥匙与箱子上挂的三把锁一一对应后，箱子才被打开。

　　“什么东西，要保管的那么复杂？”

　　奚言将身子凑近跟前，凝目望去，眸中毫不掩饰地流露出赞赏之色。他伸手捧出一条沉甸甸的腰带，细细赏玩后，又将箱中其他物事逐一取出。

　　这时，奚云才看出来箱中装的原来是一副铠甲。

　　这副铠甲通体金黄色，最令他惊异的是，铠甲护肩上的两个兽吞以及头盔顶部的装饰都是龙形。不仅如此，就连腰带和护腕上的纹饰，也无一例外都是金线绣的团龙纹。

　　“很好，”奚言微微颔首，随即展颜一笑，“这样的铠甲，难为你费了那么多功夫。”

　　“此甲重三十九斤，共一千八百二十五枚甲叶，铁质鎏金。”于骁见奚言满意，心中也就踏实起来，但他稍作犹豫，还是说，“只是，还差了样东西。”

　　“方印？”

　　“公子明鉴。”

　　“嗯…”奚言若有所思地点点头，“这东西确实不好弄，他总是随身带着，天下间又仅此一块，根本不能仿制。这件事交给我好了，等我拿到了方印的图案，就让人送来给你。”

　　“方印？”奚云渐渐明白过来，“景家方印？”

　　奚言“嗯”了一声，说是印鉴，其实那就是一块玉佩，但其纹案十分繁复，不细细观摩根本无法仿制。和谢氏璇玑一样，景氏方印也是景家独有的标识，向来由家主保管。自景渝恒继任家主之位后，更是日夜随身带着，寸步不离。

　　赏玩过后，奚言很是谨慎地将铠甲收回箱中，又再三嘱咐于骁千万不能让人发现，趁着门外无人时，奚言和奚云就悄悄回了海棠院。

　　一路行来，奚言的面色倒是十分平静，甚至稍稍带了些喜色，“有人要封王......何不成全他呢？”

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