听闻二皇子之事，且又是八百里加急，不止皇上，便是那些朝臣皆略有哗然。

　　八百里加急，大多是传递军情之事，可元启才与北岩南疆共签休战之约，二皇子前些时日又护送六公主和亲北岩，莫不是北岩反悔，扣留二皇子，扰乱元启边境？

　　当下皇上顾不得斥责，忙道：“快快宣进殿内。”

　　得了应允，没一会儿，便远远见着一身穿元启军服之人，衣衫狼狈，跌跌撞撞而来，那衣衫上边满是刀口，每一步便会有血滴落在地，那人一进殿，便猛地跪落在地，痛哭出声：“皇上恕罪，末将等人与二皇子将刘公主送亲北岩，待到六公主成亲后方才启程回京，却不料才踏入元启境内第二日，末将等人便遭遇刺客，二皇子亦是被当众斩下首级，现已护送进京，末将特此先行来报。”

　　嘶！

　　满朝文武，饶是之前已有最坏打算之人，亦是不曾想到竟是如此。

　　在北岩境内无事，可回京之路却身首异处，且还是被斩下首级，如若是异国想要挑拨北岩元启之宜，断断不会等到二皇子入了元启境内追杀，显然那群刺客应是元启之人。

　　可这朝中皇子众多，又是何人这般心狠手辣？

　　一时间朝中不少人暗中猜测，二皇子所行是为送六公主和亲北岩，事关两国盟约，皇上更是重视，因此拨了不少精兵跟随护卫，却不想还是出了这等事。

　　皇上面上亦是怒火熊熊：“好大的胆子，你可知那群刺客是何人？”

　　那人捂着伤口，听言战战兢兢道：“回皇上，末将不知，那群刺客瞧着像是死士，只说皇子有令，势要取了二皇子性命，而后只要活捉那些此刻，便立刻服毒自尽，那一千精兵，只余下一百余人。”

　　死士！

　　一千精兵只余百人！

　　须知朝中即便是大臣亦是不允私养死士，虽则有人暗下里养着保命，可那死士须得是忠心耿耿之人，更甚要耗费不少银两才能培育出那等武功高强死士。

　　可何等死士能将一千精兵斩杀？

　　想来数量定然不少。

　　便是皇上亦是这般想着：“敌方多少死士？”

　　那人顺势低了脑袋：“敌方......敌方死士约莫百人，此次一战，敌方一人逃脱，余下尽皆斩杀，因着二皇子身死，刺客身份不明，故而决意将二皇子运回京中之时，将其中几名刺客一同运送回京。”

　　即便皇上历经宫闱政变，甚至提防诸位皇子，可二皇子到底是皇上亲子，这般死的不明不白，皇上自然亦是悲伤。挥了挥手：“待他下去包扎，今日就此退朝，如有要事，也明日再议。”

　　知晓皇上心下不渝，朝臣亦是不敢触了皇上眉头。

　　即便二皇子尸首还未运进京城，可二皇子殒身之事，却如长了翅膀一般，京中不少人皆是知晓此事。

　　而皇上更是因着那报信之人口中所说‘皇子有令’疑心不已。

　　须知皇上膝下除了早夭的八皇子外，便只有五位皇子，其中四皇子与二皇子一母同胞，皆为姜贵妃所出，自然不会残害兄长，十皇子不过十岁稚龄，无那般城府不说，便是除去二皇子，以十皇子年岁，也与那皇位无缘，否则岂不是增长外戚之威？

　　余下便只有太子，三皇子与七皇子三人。

　　一时间，朝中人心惶惶，更有不少朝臣亦是从此中瞧见苗头，端看哪位皇子能笑到最后。

　　若说那些朝臣心下暗自揣测，那姜国公府无疑是最为伤心，本六位皇子中，其中二位皆是姜贵妃所出，若是继位，自然更为有利，可这二皇子死得这般不明不白，那群死士又那般嚣张，怎能不让姜国公府痛恨？

　　皇上体恤姜国公府，连续几日休在姜贵妃那儿，可这般，亦是不能止住悲痛。

　　听闻二皇子遗体运进京那日，姜贵妃只瞧了一眼，便晕了过去。

　　只因皇上心下悲恫，还未来得及寻仵作将二皇子脑袋缝上，便急急运进宫。

　　便是皇上瞧着，也不由变了脸色，急急命人盖了棺盖，寻了仵作势必让二皇子走得体面，对外只说二皇子回京之途奔波劳累，染了急症，暴毙而亡，暗下里却是命人私下查探诸位皇子是否养有死士。

　　二皇子殒身之事，凝染自然也有所耳闻，只是二皇子如何，与她都并无干系，二皇子一死，朝中局势会因此渐渐鲜明。

　　若论诸位皇子势力，朝中便属姜国公府、宋太傅府、陆国公府三分势力，现下二皇子离世，姜国公府自然首先怀疑其它两方。

　　可皇上废黜太子之意明显，宋贵妃其府中子嗣又还未诞下，不知男女，即便是个皇子，也暂且威胁不到二皇子，是以，便是姜国公心下恨然，也不知那杀害二皇子之人究竟是何人。

　　好在即便二皇子殒身，还有四皇子在。

　　一时间，姜国公府所有经历便尽皆投注在四皇子身上。

　　不知晓其它皇子是幸灾乐祸亦或是暗自猜测，唯有三皇子却在书房内画着画儿。

　　才搁笔，瞧着画上之人，三皇子皱了眉头，眼中思绪幽深，即便早已知晓凝染所言大多并非空穴来风，可那日朝堂，真正听闻二皇子殒身消息，他亦是震撼非常。

　　凝染能知晓二皇子会出事，难不成是因着她早已洞悉某位皇子密谋此事？

　　否则如何能解释提早那般，便已知晓结局？

　　凝染这般一次次早便洞察先机，他知晓倒是并无什么，可就怕被他人察觉，倒是即便是苏文言，怕是也保不住她。

　　三皇子心中忧思不已，想了想，便收起画卷，径直出宫，在那饮香楼中品茗了一会儿，实则却是暗地里观察那掌柜的。

　　那掌柜的面上并无市侩之意，见着他满是奉承之色，如若不是凝染事先叮嘱，怕是他也不会想到这掌柜的瞧着老道，竟会为凝染那般连豆蔻之年都为及的小姑娘办事。

　　思及凝染所言，三皇子垂首，一饮而尽，待到付银之时，手中却多了张字条，轻言道：“交给你家主子。”

　　话落，身影便大步离去，掌柜的亦是早已将那字条暗中收拢在了袖中。

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