虽说老夫人这些年养尊处优，但爹爹不过是户部侍郎，前些年职位更低，苏府中除了主子们，还有不少奴仆，若是靠着父亲那微薄俸禄，怕是早便饿死。

　　好在父亲置办了些铺子，这在大臣中并不鲜见。

　　但即便如此，也没有那般一掷千金之能。

　　而老夫人喜爱那等金灿灿的饰物，这倒也供得起，不说那红珊瑚玉头面，便是单件，都价值不菲，老夫人好不容易得了这既有脸面又贵重的饰物，怎肯这般送人？

　　虽说凝染知晓宋馨岚母女二人目的，但至于达成目的的法子，她便不知了。

　　凝染微微一笑，既然她这‘好姑姑’开了口，她自当不会违逆长辈，所幸便朝众人颔首，这才在娘亲一旁的椅子落了座。

　　苏迎月似是未瞧见老夫人微皱的双眉，再度缓解停滞的话题：“娘亲，方才我们不是还说到祈岁会是各家闺阁小姐一展才艺的好时候吗，可女儿觉着，想要引人目光，有才艺不过是锦上添花，最重要的便是能不论气质，涵养以及容貌都能在那些人中脱颖而出。”

　　柳氏不着痕迹瞥了老夫人一眼，见老夫人除了皱眉，倒并未反对，不由也接嘴卖她个面子：“谁说不是呢？可这京城天子脚下，那些个闺阁小姐，从小便要请嬷嬷教习诗书礼仪，这容貌气质乃是各有特色，要脱颖而出，难啊！”

　　苏迎月正愁该如何引出话，好‘顺理成章’提上一提，柳氏之言可谓帮了她。

　　“你说的可不是？所以这妆容配饰，也能将女子之美体现的更淋漓尽致，我们岚姐儿想着祈岁会舞一曲，您也知晓，嬷嬷都说岚儿身量窈窕，舞姿曼妙，她也习了好些年，近些时日虽天气严寒，可岚儿依旧每日练上三四个时辰才肯歇息，为的便是能一展所长，为苏府争光。”

　　老夫人上下打量了会儿宋馨岚腰身，满意颔首：“不错不错，岚儿，你们母女这些年辛苦了，祈岁会，外祖母相信你定能一展所长。”

　　“娘，您说哪儿的话，女儿能在娘膝下侍奉，便很是满足，更何况能将岚儿教导的如此出色，也少不了娘的庇护与大哥的功劳。”

　　苏迎月这讨巧的话儿，逗得老夫人再度眉开眼笑起来，眼中满是溺爱，食指轻点她额头：“你这小嘴儿，还是那那般知晓何事能让为娘开心，祈岁之时的服饰佩饰可有备好？待会儿我让柴嬷嬷给岚儿送一件白玉簪，到时带上，更能衬得肌肤如雪，楚楚动人。”

　　宋馨岚面上满是欣喜起身，朝老夫人莹莹一礼：“谢外祖母厚爱，娘亲说我不过有外祖母少时神韵，但却万万不及十之一二。”

　　这般明显讨好之语，在场之人又有何人听不出？

　　可谁也不愿做那出头鸟点明了，便是柳氏母女二人，也跟着点头附和：“我犹记得才进府时，初见老夫人便被老夫人风华气度所吸引，也难怪老爷能步步高升，想来是老夫人教导有方。”

　　“祖母，我虽未曾见过，但我瞧着祖母比之那些个侯门贵妇还年轻不少。”

　　不论心中何种想法，但却不约而同带上笑意，仿若这话赞美的是她们。

　　凝染也如夏氏般静坐倾听，面色平静，嘴角轻勾。

　　并非是因着苏迎月与宋馨岚那夸大之言，而是看着她们母女二人沾沾自喜之色，不知这话若是大夫人知晓，会是何种表情？

　　苏府何时需要一个外姓表小姐来为府争光了？

　　父亲是当朝正三品户部侍郎，大夫人乃是太傅之女，而苏迎月与宋馨岚，不过是几年前被宋府休弃赶出之人，大夫人能同意她们在府中常住，还是看在老夫人与父亲的脸面，否则这被休弃出夫家的外嫁之女，断没有寄居兄长府中。

　　最多不过在外边置办个庄子罢了，这还算是好的，甚至不少人都是被送去庵中，落发出家，青灯古佛了此残生。

　　更何况这府中并非无人，大夫人所出苏凝瑶，不论容貌学识，都是宋馨岚无法匹及，父亲育有四女一子，论资排辈也与姓宋的沾不上边。

　　老夫人离京多时，又未曾经过那些个后院阴私手段，且被她们母女这花言巧语哄的心花怒放，自然未意识到那话有何错漏之处。

　　可若是这话被传到大夫人耳中，怕要给苏迎月母女二人一些苦头吃——即便老夫人在此，大夫人想要惩治某人，一切都毋须她动手。

　　至于大夫人为何会知晓，那便再容易不过了。

　　这府中大夫人主持中馈多年，各院自然少不了大夫人的耳目，便是她的梦笙阁也有，只是梦笙阁中的月银是娘亲发放，遂将那些个大夫人或是官家买回的人安排做洒扫等粗使活计，贴身之人一般则是娘家陪嫁亦或是经由夏氏与祖父挑选而来。

　　而竹香，是父亲早年收留的一个路边难民之女，因着父母双亡，父亲索性收入府中，年岁与她相当，便被她要了来。

　　可惜的是，一开始竹香还知晓感恩，可时日一长，竹香便忘了那时的苦日子，贪图享乐，事事想要与一众丫鬟比个高低。

　　苏迎月见着老夫人心情甚好，本也笑意盈盈的双眸染上忧愁：“舞衣前两日便已确认了款式，料子是前些时日宫中嘉奖父亲年关赈灾的云锦，我们每人分得了两匹，岚儿打算用那匹彤色云锦做水袖裙，若是穿上一舞，想必是极美的，只可惜......”

　　“可惜什么？”

　　老夫人嘴边笑意凝结，疑惑道：“难不成是绣娘不能呢个如期完成？亦或是料子出了问题？”

　　见众人目光都看向自己，苏迎月这才扯了扯唇角，露出一抹更显忧色的笑意轻叹口气：“娘别担心，这事儿......说来也是女儿太过强求，我们娘俩以往在宋府，便被视为不像人，现今能有一遮阳挡雨的住处便可，有怎能要求那些个太过华贵之物？”

　　“胡说！你是我与你父亲放在手中疼宠的掌上明珠，宋家那不过是我们一时错信了媒人，替你选错了人家，你与岚姐儿在我眼里，是最珍贵的宝贝，怎会有配不上之说？究竟是何事，你且快些说，娘自会为你做主。”

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