卫乔不欲与他纠缠，大热的天两人挨在一处，他浑身热烫的温度很快便传到她身上，引得她也微微出了一层薄汗，有些许的不适感。

　　他却浑然不觉，见她不答，一边捧着她的脸一边又耐着性子问了一遍。

　　卫乔有些用力地掰开他揉捏自己的脸颊的手，摆出一副严肃的神情，望着他道：“我想起来一桩事，前几日你走时那个南疆的使臣曾过来寻你，知你不在，神色间似有几分懊丧。我想他应是有要紧事要告知于你，你要不要去见见？”

　　谢知舟见她语气郑重，倒不像是为推脱自己，只好略显失望地松开她。

　　卫乔忙从他怀里滚下来，理了理微乱的衣衫。

　　谢知舟盯了她片刻，起身时牵过她的手，轻轻捏了下，柔声道：“我去去就回。”

　　卫乔没抬头，只淡淡“唔”了一声。

　　谢知舟一面行至前堂一面遣人去唤出隆。

　　然而他在前堂侯了许久也不见人来。

　　后来才有衙役来报，道是出隆使者为人所杀，尸体就弃在布政使衙门后院一间空着的屋子里。

　　此案一出，布政使衙门众人皆惊。不消片刻就有许多人聚在了前堂。

　　出隆的尸首由长长的白布盖得严严实实，搁在大堂中。经初步验证，死亡时间不超过一日，故衙役掀开白布的时候，可见那黑面络腮的汉子除了面容狰狞扭曲，似是被杀时承受着极大的痛楚之外，其余倒与生前无甚大的差别。

　　再往下看，出隆左胸处有一道极深的伤口，应是被利刃所刺。这也是他全身上下唯一的一处致命伤。

　　南疆公主凤伽罗眼见得一路陪同自己的臣子被杀，饶是向来尊贵矜持得喜怒不形于色，此刻也不免惊惶，向着布政使周行之道：“本宫与出隆使者一道自南疆朝觐大昭，又从大昭帝京行至海阴，一路从未生过意外，缘何进了你这守卫森严的布政使衙门，反倒丢了性命？”

　　周行之拱了拱手，不疾不徐地道：“公主息怒，那刺客敢在本官的后衙行凶，本官自会叫他有来无回。此案我稍后会直接交给按察使衙门，相信很快便会水落石出！”按察使掌一郡刑名，是与布政使和都指挥使齐名的三司之一，若出动此司，可以算得上是最高规格的对待了。

　　凤伽罗神色仍旧郁郁，蹙眉道：“非我不愿相信贵司诚意，只是本宫来自南疆，难免不为有些人所容。眼下又出了这事，若是仍旧住在大昭的官衙，实在是心有戚戚。”

　　她这话说得委婉，堂上众人却听得明白，这位公主是在怀疑出隆有可能为昭人所害，凶手也有可能正潜伏于布政使衙门之内，她不敢，也不愿再在此处住下去。

　　客人都这样说了，主人家也不好再留。周行之象征性地问了一句：“不知公主有何打算？”

　　凤伽罗答道：“此处距南疆不远，本宫可联系旧部，等时机成熟，再来助谢侯一臂之力。”

　　众人都望向安坐于堂前的定远侯。

　　谢知舟扬了扬眉，神色间是不置可否。

　　“请便。”

　　那南疆公主自去收拾行李，布政使也不敢耽搁，即刻命人调查发生在自己官衙的这桩命案。

　　卫乔甫一听到消息就跟凤伽罗前后脚地来到前堂，不过以自己的身份只能算个看热闹的，虽然心内甚觉蹊跷，却也想不通其中关节，只好静待按察使衙门的调查结果。

　　不久之后大堂内众人散去，出隆的尸首也被人抬了下去。卫乔见谢知舟正与周行之商量海阴郡的防务，虽然并未避着她，但眼见两人一时半会儿也商量不完，她不欲多听，便轻手轻脚地退了出来。

　　前堂距她住的院子很有些距离，此时烈日当空，若是沿着常路返回，怕是半道就得中了暑气。好在前几日府内的一个婆子给她指了一条近路，路上花木葱茏，因是少人打理，便蓊蓊郁郁地漫铺了一路，在头顶形成了一处天然的遮阳屏障。

　　这条路直通向她院子的一个不常开的角门，虽然近便，但因为过于阴森，平素是没什么人行走的。

　　卫乔倒是没觉出阴森来，只觉得行走其间颇多清凉之感。

　　她加快了脚步，没多久就看到那扇角门近在眼前。

　　“啊——”卫乔脚步一顿，低唤了一声。

　　原来是面具被树枝勾了一下，她走得又急，那扇面具猝不及防地就被勾了下来，随着树枝轻颤几下，落在了野草蔓延的地上。

　　卫乔弯下腰，将面具拾起来，拍去点点灰尘。

　　她直起身子，刚想把面具戴上，手上的动作却是一顿。

　　对面的角门内不知何时闪出一个人影来，看到她时微微一愣，而后迅速地垂下头，若无其事地快速从她身边走过。

　　卫乔是认得他的，那人原是宫里的三等侍卫，日常在御前行走，因为武艺出众被谢知舟选拔出来护卫南下。

　　她一边走，一边将面具重新戴上。

　　谢知舟给她打造这个面具，就是为了防止同行人中有人认出她来，平白生出波澜。

　　然而看那人的反应，却不像是没认出她来。或许是那人足够聪明，知道认出来也该装作不认识。

　　卫乔回了自己房间，一切都像是与她先前在时一模一样，看不出什么异常。她转来转去地打量四周，又动手翻了翻箱笼柜子，依旧没什么发现。

　　那个侍卫莫名其妙地出现在这个院子，而自己的房间没有什么异样，那他是来找谁？是奉谢知舟之名来查凤伽罗的吗？

　　不，不对，方才自己从角门进来时正好看到凤伽罗从正门出去，那么那人极有可能是来找凤伽罗的。

　　她的脑海中霎时闪过千头万绪，却无法整理出一条清晰的思路，这种感觉令她十分难受。

　　想了一会儿，估摸着谢知舟应该与周行之谈完事了，与其自己在这儿瞎琢磨，还不如直接问问他。

　　心随念动，她即刻从榻上跳下来，打开房门向着前堂行去。

　　到了前堂才知谢知舟已回了自己院子。

　　门前是一个叫宋遥的护卫在守着，卫乔知晓他是谢知舟心腹，见他守在院门，猜测里间是有人在。

　　宋遥一见到她，虽未敢拦，还是恭敬地一抱拳，请求先入内通报。

　　卫乔便等在院门外，不多时，宋遥就来请她，道是君侯还有些要事商谈，请她入内稍候片刻。

　　卫乔一人进了院子，她对此处不熟，只按照宋遥所指的方向去寻书房所在。

　　书房外是一片茂密的竹林，风过时枝叶沙沙，倒是个纳凉的好所在。窗下置着石桌，四方皆有石凳，卫乔便在此处坐下，一面消暑一面候着谢知舟。

　　原本四周只有风吹竹叶的响动，卫乔错过了午觉，此刻静坐林中听着催眠的沙沙声，很快就觉困倦袭来，眼皮一阵沉似一阵。

　　书房内却突然传来一声怒喝，霎时将她的睡意悉数惊散。

　　“……你的事我不欲多管，只因我觉得你是有分寸之人，可如今看来却是我错了！那卫乔有什么好的，值得你如此待她？”

　　先前的话皆未入耳，只是后来提到了她，却让卫乔彻底醒了过来。她缓缓起身，轻手轻脚地踱到窗下。

　　“好与不好，皆是我说了算。她并未得罪于你，你又何必动气？”这是谢知舟的声音。

　　那人冷笑一声：“我只是不平，明明你才是先帝之子，今日坐在皇位上的本该是你，结果呢！那个丫头平白占了你的位置也就罢了，倒还真敢摆出一副天子的架势，偏你还惯着她……”

　　后来的话卫乔却是一字也听不进去了，她耳边一直回荡着那句“先帝之子”，脑中仿佛有惊雷炸开，让她整个人都有种不真实感。

　　她不知道自己是怎么离开他的院子的，居然在那样的情况下还能保持镇定，丝毫未惊动书房中的两人。

　　院门外的宋遥见她面色惨白，身子摇摇欲坠，嘴唇翕动想要说些什么，却最终什么都没说，只是看她一步一步地消失在自己视线之中。

　　卫乔将自己关在房中，整个人蜷在被子里，南国的酷暑很快将她蒸得出了一身汗，她却仍觉得全身发冷，连牙齿都冷得打颤。

　　那人说什么……谢知舟是她父皇的儿子？

　　他并未出言反驳，是默认了吗？还是这本就是事实，只是她一直不知道？

　　他怎可以如此，明知两人关系还……

　　她越想越觉得可怖，死死咬住嘴唇，逼自己将眼眶中涌出的泪水收回，却不过徒劳，最终哀哀地哭出声。

　　不知过了多久，透过门窗将室内照得一片明亮的日光渐渐消散，屋内转为沉暗，地砖之上一片斑驳灰影，灰影里有看不见的细密花纹，似她此刻纠结而痛苦的心绪。

　　有人轻敲房门请她用膳。

　　卫乔于捂得严实的衾被中缓缓睁开双眼，前路一如眼前黑暗，她的眸中亦是一片茫然无措。

　　纤指微微一动，想要掀开被子，却觉连抬起胳膊的力气都无。

　　 喜欢奸臣入我怀请大家收藏：(321553.xyz)奸臣入我怀艾草文学阅读网更新速度最快。