因为心中又添了一层阻碍，卫乔最近倒是刻意远着谢知舟，除了每日必须的早朝和书房议事，都尽量避免与他私下独处。

　　而谢知舟虽然有所察觉，但因为素来见惯了她这般没有来由的冷淡，只当她是突然起了性子，也就没有往心里去，只耐心等她自己消解了郁气。

　　这一等，就是七八天。

　　这日黄昏，卫乔将大昭的疆域图铺在榻上，借着一殿的明亮烛火细细审视。大昭幅员辽阔，东临若海，西至帕达高原，北边辽阔的阴山草原一望无际，南地十万大山连绵起伏。

　　足够庞大，却说不上富强，尤其是在经历了先帝数十年的昏庸无为的统治之后，原先周边俯首称臣的小国都逐渐露出了尖利的爪牙，不断试探大昭的底线。

　　而其中做得最为过分的，自然就是最近在帝京掀起了一阵惊涛骇浪的南疆。

　　卫乔将目光移向了舆图的下方，看着那个隔了十万大山与大昭接壤的神秘小国。图志上记载南疆气候湿热，瘴气丛生，各部落之间的势力盘根错节，且蛮人骁勇好战，曾多次与南境的昭人发生冲突。

　　而此次南疆使者涉嫌谋杀大昭朝臣，则是将两国的矛盾摆到了明面上，稍有不慎就会酿成兵祸。卫乔看着看着不由得皱起了眉头。

　　身后突然响起橐橐的脚步声，卫乔回头一看，却见红袖领着一个小黄门进了殿。她似是浑不在意，又转头看向舆图上的南疆，只是随口问了一句。

　　“何事？”

　　“回陛下，谢侯邀您至定远侯府一聚，有要事相商。”

　　卫乔的心突地跳了一下，她本就刻意回避谢知舟，如何愿意到他府上？再说临月不知她是女子，以为谢侯与她乃是正常的君臣来往，可她自己却是心知肚明，所以她不能任由谢知舟与自己陷入那样不堪的境地。

　　“告诉谢侯，无论何事明日早朝时再说，天已经晚了，朕也不便出宫。”

　　小黄门却是不为所动，甚至连语气都未有丝毫变化：“谢侯说此事关乎江山社稷，请陛下万勿拒绝，否则……”

　　“否则什么？难不成他还让你绑了朕送到他府上？”卫乔神色温和如旧，只是那双清亮的眸中里却似含了一层冷意。

　　小黄门将瘦弱的身板弯得更低，没有回答，似是在默认卫乔的这个主意。

　　少帝深吸了口气，半晌后冷冷道：“走吧。”

　　她倒要看看，谢知舟所说的究竟是什么要事，是不是等到明日再说这大昭就会翻了天。

　　出宫门的时候西天余晖已尽，只剩一抹晚云呈嫣紫色，很快也被夜幕侵袭成深蓝。

　　到了定远侯府，卫乔却没有第一时间见到谢知舟，出来迎接她的沈临月道：“表兄还在正厅与几位贵客议事，先前吩咐臣女备下晚膳请陛下享用，陛下请随我来。”

　　沈临月说的贵客，应是朝中的文臣武将，定远侯有议政决策之权，他在府中召见臣子倒是常有的事。

　　桌上菜肴丰富却不奢靡，而且完全是依照卫乔的口味烹制的，可见这一顿晚膳也是用足了心思的。她这样想着，心下就对沈临月更加愧疚，对着一桌的美味也就有些食不知味。

　　安静地用罢饭，临月估摸着表兄也该议完事了，遂请卫乔略等一等，自己提了一盏灯前往正厅去请谢知舟。

　　一厅的文武大臣都已散去，定远侯独个儿坐在椅子上，手中上好的翠色茶杯中是刚续上的热水，正冒着袅袅的雾气。望见来人，他将温度正好的茶水抿了一口，放下杯盏道：“陛下今晚胃口可好？”

　　临月“嘁”了一声：“从未见过你这般关心过我。”

　　谢知舟淡淡扫她一眼：“从未见你少吃过，倒是不用我关心。”他一面说着，一面自椅子上起身向外行去。

　　临月跟在他身后，抬眼望了下已然漆黑一片的天空，问道：“天色也不早了，你这个时辰将陛下诓到府里来，可是打算留她一夜吗？”

　　谢知舟头也未回地道：“不然呢？”

　　“厉害厉害。”临月紧走几步跟上他的步伐，赞道，“今夜繁星满天，倒是难得的良宵。”

　　谢知舟突然转身，抬手指着临月的身后道：“你院子在那边。”

　　谢侯爷过完河就拆桥的德行临月是见惯了的，所以也不恼，只是冲着他眨眨眼：“我晓得，不能妨碍你嘛。”

　　谢知舟走了几步突然又折回来道：“听说你今日又偷偷溜出去了？”

　　“谁说的！没有的事！”临月坚决不肯承认。

　　谢知舟也懒得戳穿她的谎言，只是叮嘱道：“如今是多事之秋，一个姑娘家还是少出去闲逛为好，就算要出门也须带上些护卫，我不在时你一个人多当心。”

　　临月点点头，又催他道：“我记住了，你快去吧，陛下都等急了。”

　　卫乔其实不急，腹中饱足的她倒是很愿意一个人静静地待上一会儿消消食。不过因她向来气血略亏，用罢饭后极易困倦，所以在椅子上坐了一会儿就有睡意袭来，眼皮也一阵沉过一阵。

　　当谢知舟推开房门时看到的就是小人儿斜靠椅背睡眼惺忪的模样，那双素来泛着清冷的眸子因是初初睁开而带着些许茫然，莹白肌肤在一侧昏黄烛火映照下添了几分柔美。

　　越是不常见越是诱人至深，定远侯自推开门后就一直愣在那里，还是卫乔起身后他才反应过来，将一直搁在门环上的双手放了下来，上前几步欲牵住她的手。

　　卫乔却是侧身避过，对他道：“谢侯邀朕，究竟有何要事？”

　　谢知舟无视她的冷淡，仍旧拉过她左手，力道温和却不容抗拒。

　　“今夜繁星满天，特邀陛下共赏。”

　　卫乔伸出空余的右手探向他额头：“不热啊，怎么说起疯话来了？”

　　然而谢侯用实际行动证明，他老人家从不说疯话，说赏星就赏星。湖上兰舟已备好，舟上燃的是驱虫的香，即便是夏季将近也不会受蚊虫之扰。

　　清波荡漾，夜色清凉，卫乔一直在等着谢知舟开口，故而一句话不说，只是静静望着满天星河。

　　星光明灭间，仰躺在船板上的谢知舟神色亦如星辰变换，叫人看不分明。

　　他轻轻拉了下身侧的卫乔，示意她也躺下。

　　夜幕笼罩下四野低垂，漫天星子似乎触手可得，卫乔像是沉浸在美好夜色中，也未拂逆他，只是乖顺地躺在他身侧。

　　兰舟窄小，并排躺着的两人之间距离不过一尺。

　　谢知舟低声道：“我明日就要启程去南疆了。”

　　语气平淡至极，却是将卫乔惊得立即坐起，问道：“为何这样突然？朕在朝中竟未听到一丝风声。”

　　“知晓的人不多。”谢知舟淡淡道，“前些日子派出去的密探已传回消息，跟南疆的使者所言无二致。现在南疆动乱，广南郡也不安稳，须得未雨绸缪。”

　　卫乔不解：“即便是广南王有反意，何须谢侯亲自出手。”

　　“广南王世代居于广南，根基本就极稳固，且屡屡以保南境安稳为借口征兵扩员，结果却是与敌国南疆勾结在了一起。这等情况本就比当初削藩更为复杂，本侯不亲自去怕是压不住阵。”

　　“你今日在府中召见大臣，就是为了部署与南疆作战一事吗？”

　　“也不全是，还有就是安排帝京的差事，毕竟这一去少则数月。”

　　正说着，舟上茶炉中的水已然沸腾，谢知舟起身轻轻提起小茶炉，将那热水缓缓倒入杯盏之中，随着袅袅的水汽氤氲开，杯中卷曲的茶叶也被熨烫开来，散发出一阵阵香气。

　　卫乔接过他递来的香茶，搁在掌中用温热的杯盏暖和自己因夜风侵袭而有些微凉的手心，等到温度适宜时便端到唇边一饮而尽。

　　“谢侯既然已经安排妥当，朕也就放心了。谢侯去后朕一切都按照您在时的样子来，绝不会乱了规矩。”

　　谢知舟闻言，为她续茶的动作顿了一顿，嘴角勾起一抹难测笑意，缓缓道：“微臣方才忘了说，此去南疆，陛下同微臣一起去。”

　　卫乔惊得险些跌下河去，努力扶住船舷才稳住了被夜风吹得有些摇晃的身子：“我去干什么啊？我又不能冲锋陷阵又不能临阵指挥。”

　　“陛下不需要冲锋陷阵也不需要临阵指挥，只需要一路上陪着臣就好了。”仍旧是理所当然得有些欠揍的语气。

　　“荒谬，实在荒谬！朕是绝不可能答应的。”卫乔语气坚决地道，“不独是朕，满朝文武也不会答应的！”

　　谢知舟当然不会在意她的反对，只是淡淡道：“朝中的臣子就不劳陛下担心，微臣俱已安排好。而且现在陛下说不去，也已经来不及了。”

　　“什……什么意思？”这话一问完卫乔就觉得浑身酥软无力，不得不靠在了船舷上，意识也渐渐开始模糊，“这茶里你放了什么？”

　　“一些安神的药而已。”谢知舟边说边伸手将她揽在怀里，有些微凉的小手被他握在掌心，另一只空闲的手则是从她的秀发一路抚到她颊侧。

　　兰舟下清波倒映星河，被风吹得聚了又散，连着怀中安静沉睡的女子，俱是美好宁谧。

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