卫陵得知谢知舟给卫乔安排了个武国公养女的身份，虽然觉得也算相配，但为了表达自己的一番心意，还是将卫乔封为郡主，又赏赐了许多珍宝以及田庄作为部分陪嫁。

　　卫乔就这样在武国公府安心住下了，楚家自然尽心款待，彼此相处得倒还算融洽。

　　只是刚过了没几日，临近出嫁的时候，定远侯府却又匆匆派人来请卫乔。

　　等回到侯府，卫乔才知前些年被灭掉的西戎部族卷土重来，西北战起，这婚事，怕是暂时结不成了。

　　大昭建立后，西戎臣服于昭，后又叛乱，一度兵临睢阳城下。其后西戎王转头向西扩张，在吞并诸多部落后实力大增，成为中土的心腹大患。而先帝耽于享乐，于国事上甚为昏庸，任凭这个西北猛兽一日日地长出尖利的獠牙。

　　定远侯初掌政时，多用怀柔之策，拉拢腐蚀戎王以堕其志。等到时机成熟便亲自率军攻打西戎，三月克其王城。自此西戎国灭，千里戎土并入大昭，设为一郡，以昔日戎王为郡守。

　　如今的西关郡郡守，许是放不下从前身为王者的权势富贵，在被大昭兼并数载之后，仍旧做着复国的美梦，一时按捺不住便起兵造反。

　　定远侯虽以文仕进，却实打实的是个百年一遇的将才，若非他西克诸戎南征异藩，如今的大昭，在经过先帝十几年的昏庸统治之后，怕是早已被蚀成了个空壳子，只消外头的风轻飘飘地那么一吹，立即便会轰然倒地。

　　现今西戎死灰复燃，谢知舟自然不能坐视不理。这些年战事不多，但若碰上了，他是必定会亲征的，尤其是这样关系到大昭国运的战事。这一点卫乔一直都明白。

　　一进西院，就见仆婢们忙忙碌碌地替谢知舟收拾着随身的用品，来来往往的，闹哄哄一片。

　　谢知舟走到庭院里，见卫乔迎面而来，上前抚了抚她的小脸，有些无奈地道：“战报是昨天下午传来的，连夜点了兵将，今日就得出发。”

　　战事紧急，自然片刻都耽误不得，毕竟拖延一日就不知要死多少人。

　　卫乔心中明白，便点点头道：“我知道的，所幸你还通知了我一声，没有不言不语地就走了。”

　　谢知舟微微一笑道：“若真如此，你岂不是要怨我？”他伸手抚着她鬓发，“我想着你应是住惯了府上了，故将你接回。”

　　临到成婚的时候，偏偏出了这样的变故，谢知舟心里也不无郁气，只是比起个人感情，到底是江山社稷更为重要。

　　其实也不是不可以成了亲再走，但若如此，婚期提前，势必样样仓促处处从简，他不愿委屈了卫乔。还有就是，万一他战死，乔乔再嫁也不方便。

　　想到这个问题，他不禁有片刻的恍惚。然而战场刀枪无眼，谁又能保证自己绝对不死呢？他也不能。

　　这时有侍从牵来一匹高头战马，谢知舟接过缰绳，握在手中。

　　卫乔看着他一身戎装，立在骏马之侧，剑眉如墨锋，稍稍蹙起，一张年轻英俊的面孔也如这冬日一般，微冷。

　　她这才意识到他是真的要走了，不是两人这几日在京中的小别，而是远隔千里万里，一去生死不知。

　　卫乔的心里蓦然一空，鼻端亦是酸涩难忍。她上前拥住他裹着厚重铠甲的身躯，声音微带喑哑地道：“西北苦寒，你要记得带些暖和的衣裳，还有，不能因为穿着不便就不穿了，总是身子要紧。”

　　谢知舟又将手中缰绳递给侍从，回抱住她。

　　卫乔将小脸埋在他胸前，挨着那冰冷战甲，喃喃道：“前些日子我还想着要过冬了，给你做一件夹衣，结果还没来得及动手你就要走了……”

　　谢知舟的神色又恢复了一贯的持重，声音柔柔地道：“不要紧，你先做着，我等明年再穿也是一样的。”

　　“还有啊，我晓得你一向是身先士卒的，只是这样实在是太危险了。”她说着，又像是觉得自己不对，磕磕巴巴地纠正道，“我、我不是叫你缩在将士们的身后，我是说……”

　　他轻轻拍了拍她的背：“我明白，我会小心，不会让自己陷入危险的境地。”

　　卫乔忍着泪点点头：“我就是这个意思，你万万不可再像在南境时那样了，若你不听话，回来时让我看见你受了伤，我就……我就不理你了。”

　　“不会的。”他轻轻地笑了下，像是在安抚她，“我会好好的，你在家等着我。”

　　他知道她向来懂事，倒也不需他如何操心，便只是简单嘱咐了几句。卫乔皆点头应了，只是手指始终抓着他盔甲上的搭扣。

　　他看着她难得流露出的孩子气的一面，心中有些暖，也有些酸。

　　仆婢们将收拾好的东西都装了车，前院又有人来请。

　　卫乔忙收回了手，后撤几步，抬头看他。

　　谢知舟亦将目光收回，左手搁在腰间佩剑上，右手牵过骏马，大步出了院门。

　　……

　　自谢知舟出征后，卫乔每日待在府中与临月作伴，两人年纪相仿，志趣相投，日子倒也不算无聊。

　　只是偏生就有人按捺不住，放着清闲的日子不过，非要找点不痛快。

　　这日卫乔正在房内描着花样，外间却突然传来一阵吵嚷声，遣人出去一看才知是孙玉宁在廊下叫骂着。

　　卫乔听了侍女的回话，手中的笔却未稍停，待勾完一朵海棠，便抬了头对身旁的红袖使了一个眼色。

　　红袖立即会意，掀了帘子走了出去。

　　孙玉宁见出来的不过是一个丫鬟，眼中的轻蔑之意便是遮掩不住，上下打量了她一眼，道：“你是何人，不知我寻的是你主子吗？还是说做了那样歹毒的事，索性躲起来当个缩头乌龟？”

　　红袖自幼长在宫中，一言一行都极有规矩法度，孙氏嘴里这些不干不净的话她便只当没听见，冷冷瞥了她一眼：“你不过是府中一仆婢，郡主也是你想见就见的？”

　　“郡主？”

　　孙玉宁吓了一跳，疑心这丫鬟是诓骗自己，然而细观她神色却又不像是说谎，心中只道是君侯被那女子所惑，偷偷给她弄了一个武国公养女的身份也就罢了，竟还光明正大地让皇帝给那贱人封了郡主！

　　红袖身姿笔挺端正，正眼也不瞧那孙氏一眼。她知道前些日子圣旨是直接传到武国公府上的，定远侯府有人不知就里亦属正常，不过她可没有闲心提醒孙氏。

　　孙玉宁心头的惊讶转瞬即逝，随即冷笑一声：“便是郡主又如何，纵容仆婢毒害旁人，难道不应受到责罚？还是说这等心思歹毒之人，也堪配君侯？”

　　红袖语声凉凉地道：“你口口声声说我家郡主心思歹毒，我倒要问问，我家郡主心思如何歹毒？”

　　孙玉宁柳眉微蹙，双眸发出怨毒的光芒，狠狠刺向红袖。

　　“你主子身旁可有一名为清荷的侍女，今晨她去前院领了一堆胭脂水粉，见了我便上赶着献殷勤，予我一盒胭脂，结果却将我的脸毁成了这样。府里供的胭脂都是上品，如何会害我至此，定是那贱婢在其中掺杂了什么毒物！”

　　红袖闻言，定睛一看，见孙玉宁白皙面庞上生出大片红斑，瞧着甚是可怖。她转身看向清荷。

　　起先孙玉宁来东院找麻烦的时候，清荷就已被她的汹汹气势吓得小脸发白，此刻见红袖一双犀利的眼望着自己，更是两股战战，连句辩解的话都说不出，只是呜呜地淌着眼泪。

　　红袖眉头微蹙：“哭什么，是与不是，你只管说实话就是了，你是郡主贴身侍女，也不是有人想动就能动得了的。”

　　清荷抬手拭着眼泪，断断续续地道：“清早我是去前院领了胭脂……回来的时候碰见了孙姑娘，她……她非要我手中的一盒胭脂，我说这是姑娘用的她也不听。至于为什么孙姑娘用了那盒胭脂会变成这样，我真的不知……”

　　看着这似曾相识的一幕，立在一旁的绿蕊剜了孙玉宁一眼，心道果然是物以类聚人以群分，这孙氏的行事风格与先前那被赶出去的碧桃真是一样一样的，专爱抢人家手里的东西。

　　红袖听完，也不再看清荷，转头望向孙玉宁，微微一笑，开口道：“何以断定是那一盒胭脂害你如此？”

　　孙玉宁冷哼一声：“我晨起时还好好的，只是用了那胭脂就成了现在这样，说不是因它之故，还能是什么？”

　　“如此。”红袖笑着，退到一旁，不再言语。

　　“你！”

　　孙玉宁纵然心中不忿，也不敢真的与红袖动手，只是不断地叫嚷着，要求屋子里的卫乔出来给自己一个交代。

　　她自信自己在这府中根基深厚，那女子入府不过数月，头上顶着的那些个显赫的名头不过是旁人看在君侯的面上施舍她的，哪里又真的高贵了。

　　此番君侯出征，并未与那女子大婚，她心里也就不再有顾虑，只是想着将那贱人的名声弄得越臭越好。等君侯回来，想他对那女子也该是情淡。

　　想到这，孙玉宁的脸上浮现出一抹笑意，语声尖利地道：“一个胆小如鼠的仆婢何来如此泼天大胆，背后定是有人指使！”

　　她这样闹着，却没有一个人理她。

　　过了一会儿，那扇一直垂着的门帘突然掀开，一身素白衣衫的卫乔手持杯盏，缓步而出。

　　孙玉宁是第一次瞧见她的样貌，只是一眼，就呆怔在了那里。她想过那人会很美，却未想过，会美至此。仿佛天地日月山川河流之美皆集于一人之身，造物所钟，笔墨难描。

　　她失神地打量着她，一时心内翻涌过百种滋味，难以言表。

　　卫乔嘴角噙着一抹笑，瞧着她呆呆傻傻的样子，手腕一扬，杯盏中的清水便尽数泼到了孙玉宁脸上。

　　她“啊”的惊叫一声，下意识地揽袖抹去脸上水迹。

　　待衣袖吸足了水分，孙玉宁脸上的红斑就像是随水流去，竟是消失得无影无踪了。

　　卫乔眸光淡淡，笑意幽微：“下次换个法子，你这样，很蠢。”

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