叶瑟知宗人府审人的严酷手段，不想阿寒历此劫难。忙求助般地望向弘历。

　　可是弘历这半生，实在历经太多次刺杀。凡涉及此事，宁可枉杀，不能允漏网之鱼。他躲过叶瑟的目光，疲惫道：“先关起来，择日再审。”

　　叶瑟目送阿寒被带走，感觉到内心的颤抖。事到如今，她仍未理清来龙去脉，阿寒为何要刺杀弘历。她只好买通狱卒，前去深牢大狱偷偷探望阿寒。

　　她眼含热泪，责问道：“你利用我对你的信任，接近皇上，就是为了刺杀他？”

　　阿寒冷笑继而苦笑，摇了摇头。叶瑟心中本十分怨他，可是想到方才的场景，他分明是因为她的突然出现而取消了刺杀计划。这说明他并非他面上那般冷寒，他对她也存有几分情分。那么，她便不能坐视不理。于是，她耐下性子问：“你同皇上八竿子打不着，能有什么仇怨呢？”

　　“我同他确实没有”，阿寒目光中逼着冷光，“可他却是我间接的杀父仇人。”

　　杀父仇人？叶瑟在心中忖度，怎么会这样？当年师母为她拓的那张凶手的画像，分明就是阿寒。皇上怎么可能变成杀害师父的凶手呢。她有些害怕知道真相了，而她也不知道，究竟谁说的才是真相。

　　这一次，没等她问，阿寒却自己道来：“十三岁那年，我出了岛，便依照我娘给我画的画像和讯息，去寻我爹和那可恶的大婆子。寻到后，我想起那大婆子对我娘造下的孽，想取她性命。可我爹苦苦哀求我，我心软了，便放低了要求，要那大婆子接我一掌，便算了了从前恩怨。谁知那老婆子身体孱弱，我明明收了力，一掌下去，她竟然吐血倒地，昏了过去。我爹刚要救她，忽然闯进一队官兵，要强行将我爹带走，说宫里的娘娘得了一种怪病，高烧不退，太医无策，要我爹进宫救治。我爹表明立场，说曾在宫里当过太医，遭人构陷，吃足了苦头，曾立誓这一辈子再不进宫，所以好声跟他们致歉。为首的官兵立马吼道，“死老头，你不要敬酒不吃吃罚酒”，说着对药铺大砸一番。可无论他们如何威逼利诱，我爹就是不肯跟他们走。这些肚满肠肥的小兵小将，我根本不放在眼里，想好好教训他们一顿，将他们打个落花流水。可我爹只当我是个孩子，不知我会武功，所以死拽着不让我还手。为首的官兵用剑柄顶了我爹的肩膀，我爹开始咳嗽，我终于忍不住了，拔过他的剑柄，弹起刀，抹了他的脖子。我爹一见我杀人，立马慌了，为了保护我，他偷偷拨动了开关，我便落入密道了。在密道中，我听见外面刀光剑影，心中十分着急。任何地窖和密道都困不住我的，所以，不过片刻工夫，我便冲出了密道。可没想到，铺子已经被砸烂了，我爹也倒在了血泊之中”，阿寒眼中泛着泪光。

　　原来是这样？叶瑟忖度，那便说得通了。看来，师母同阿寒都没撒谎。师母在官兵到来之前便昏了过去，所以自然误会杀害师父之人是阿寒，所以画了他的画像。阿寒继续道：“爹爹不知道自己的儿子武功多么厉害，在爹娘眼里，孩儿永远是最弱小，最需要保护的人。如果爹爹不将我坠入地窖，我早将那些狗官兵杀尽了，爹也不会遇难。”

　　叶瑟轻轻握住他的手，想起师父的好，与阿寒分享着同一份悲伤。良久，她才道：“那些官兵确实可恶，死不足惜。可是，这关皇上什么事呢？”

　　“那些官兵是谁的官兵呢？”阿寒狠狠道：“是他爱新觉罗家的官兵。是体制坏了，人才坏的。若没皇上的纵容，他们敢草菅人命嘛”，顿了片刻，阿寒又道：“而且有位副官同那长官说，皇上说了，除非世上已没有此人，否则想一切办法也要寻到此人。”阿寒愤愤道：“这不是一位昏君是什么呢，为了一个女人，强迫别人做自己不喜欢之事。若不是他下了如此绝对的死令，那些官兵又怎会铤而走险呢。”

　　叶瑟长长叹了一口气。是啊，从师父的角度来看，确实连她都要恨弘历。可是联想前后始末，她才反应过来，皇上当时在民间强迫神医进宫，要救的不正是云锦嘛。也正是因着这一系列的阴差阳错，她进了宫，遇见了皇上。是他，使她家破人亡，卖身于苏府，被迫入宫，到头来投入弑师之人怀中。这一切都是缘分。也都是孽缘。

　　叶瑟闪烁着眼中晶莹，将手掌覆在阿寒手背上，“你什么都不要承认，我会想办法救你出去的。”

　　时间不多了，宗人府审人效率向来够高，不出几日应该便能定罪。她与其想法子如何编出新的借口骗弘历，不如直接同他讲实话，求他网开一面。

　　她在同宿的夜晚心事重重，扎入他怀里，将滚烫的泪浸入他单薄的袍衫。弘历抚她发丝，疼惜地问：“这怎么了？天好不容易停雨了，你又来了。”

　　“昨日戏台羁押的那人，可以饶过他么？”叶瑟恳切问。

　　弘历搂紧她的手忽而有了一丝松动，正色道：“这事，你别管了。”

　　“那位兄弟，对我很重要”，叶瑟苦求。

　　“可他做错了”，弘历严肃道，“有些错，是不能犯的。谁都不例外。”

　　叶瑟本不想提十九岁那年的恩恩怨怨，徒增伤感。可如今见弘历态度坚决，她不得不说。于是，她将昨天阿寒所述始末讲了一遍。

　　弘历叹了一口气，为难半晌，语气十分艰难，“时日太久了，朕记不清了。似乎是有那么一桩事。若真是那样，朕同你师父道歉，求你原谅。可你师父的死，记不到我头上来。大清官兵几十万人，总不能个个犯错，都记到朕头上来。你那兄弟既然这样做了，更加说明他是一个不明事理之人，不可饶恕。”

　　“我们原本可以不承认的，我可以同你扯谎，不跟你说实话”，叶瑟哀求道：“可我说了，因为我信我同你之间的感情，不想对你有一丝隐瞒。能不能看在我赤诚的份上……”

　　弘历打断她，“这是两码事。”

　　“你放心”，叶瑟急急道：“我有法子，让他彻底放弃对你的仇恨。请饶他一死吧？”

　　“人心，是不可操控的”，弘历叹道：“不是我信不过你。我只是信不过人心。”

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