“你真是个了不起的人”，叶瑟感叹。

　　金赟笑叹：“我个子够高了，不要你给我戴高帽了。”

　　叶瑟苦笑，“我是认真的。凡人都难克制欲望，百尺竿头总想再进一步。达到你这个高度，还能放弃一切，着实不易”，她脑海中浮现出如今言蹊的眼神与神情，不复曾经，不由心底一阵触痛。

　　“人生而为人，最牛逼的地方，在于主宰自己的命运，想怎么活就怎么活，不要被任何人的期望绑架”，金赟嘱道：“希望你快乐。别的不重要。”

　　叶瑟笑着捶了他一下，“快滚去过自己的日子吧，管别人做什么。”

　　金赟也笑着回头看了看轿辇中的妻儿，又回过头来，“其实我完婚已有十多年了，只因是李朝大王赐婚，我心中有气，因此冷置了妻子儿女十余年，如今想来真是无情。她这人，只一点不好，就是无趣。可是再想想，你这人还不是仅有一点好么，便是有趣”，说着金赟笑了，叶瑟也不好意思地笑了。

　　“可是，她足够平和，同我们都不一样。她总能把特皱巴一事，摊平了跟你说。同她在一起，你今天能望见明天，明天能望见月末，你相信她总会在的。我这人，羁旅半生，到头来不正需要一个这样的女人嘛。”

　　“好了，你快走吧”，叶瑟怕金夫人等着急了，忙开玩笑催促他，“你不用为自己找这么多借口，说服自己不爱我了嘛”，说完哈哈大笑。

　　“鬼来的自信”，金赟也笑，“谁还爱你！那天在宴会上，我不过是想捉弄你一番，才那样说，不曾想，你同皇上都吓成了那样”，顿了顿又说：“还从来没见过皇上那样在乎一个女人呢”。

　　叶瑟满脸红晕地低下头，是啊，自己也渐近中年，弘历更是年近半百。可是，每次想到他，还是如少女时那般小鹿乱撞意难平。

　　“江湖缥缈，此生不复相见”，金赟告辞，然后头也不回地走了。

　　“正因为江湖飘渺，此生也未必见不到。再见了”，叶瑟也在他身后用力挥了挥手。回宫路上，叶瑟想，这几年送走了太多朋友。他们离自己远远的，身边之人所剩无几。从微时一路走来的，便只剩言蹊了。可她虽然距自己近，她却觉得比那些离去之人更远，更陌生。可她知道，自己没必要恨她，人各有志，她的人生，她有选择的权利，自己没资格去将别人的人生强扭过来。而她也知道，自己想要绊倒纯贵妃，需要言蹊的帮忙。于是，她还是收敛了满心的失望，向储秀宫走去。

　　言蹊将厚厚几摞账本往桌上一扔，“这是纯贵妃这几年宫外的花销走账。一年能花掉四五千两银子，她哪里来这么多钱。”

　　“那进账呢？”叶瑟忙问：“她花再多，都是她的自由，顶多是犯错，算不得犯罪。要证明她罪责，需得从进账查。”

　　“苏庭语是多厉害的女人”，言蹊叹道：“会白送个把柄给我们嘛。恐怕，这花销走账都是分流之后的，不知她走账用了几个不同户头呢。”

　　“那春衫呢？”叶瑟问：“她从前的贴身侍女春衫，她名下可有资金流动？”

　　“春衫？”言蹊苦笑，“杀手的名字，还有真名吗？我去查一个代号，能有什么收获呢？”

　　杀手？叶瑟在心底默默念叨。她似乎听春衫说过，纯贵妃不止她一个杀手。况且自己儿时也是纯贵妃豢养的杀手。那说明，她在这个领域混了几十年了，一定积蓄不少。“杀手，她有没有可能靠豢养杀手发家，积累钱财？”

　　言蹊亦陷入分析之中，“豢养死士，若证据确凿，也够同皇上给她讨个死罪了。只是，既然要挖这个人，便深挖到底，不能草草找个罪名便把她解决了，免得留下后患。”

　　“也是”，叶瑟咕哝道：“死士，终究是个耗钱的买卖。赚来的钱，还不够养他们呢。一定有别的产业在支撑”，随即，她想起什么似的，“言蹊，对于商业这些东西我不懂，你来分析一下，哪个行业最容易钻空子？比如说，从前我在市肆谋生，那些普通商贩及买卖行业，官府都有严格的实名实户登记，按理说，不会在她名下的进账中，一笔都查不到。有哪些行业是神秘而陌生的呢。”

　　“你呀，可真是歪打正着”，言蹊喜笑：“让我们是无论如何想不到这一点的。如此一来，关乎百姓日常生活的普通买卖都排除了，范围大大缩小了，我再让他们去查。”

　　七日后，言蹊又来同叶瑟商议，“他们查的结果是，既可以隐秘不报且进账数额颇丰的，仅药材和马匹。因为这两样东西，虽然终极检查极为严格，甚至比普通产业更严。可因为这两样东西的源头，皆从散户农户那里收纳，中间周转几道，容易做手脚，将其中一个环节隐掉，也是极容易的事。”

　　想到草药，叶瑟觉十分可疑，因为上次通过春衫，她了解到纯贵妃精通医术，又懂草药，所以她若做这种买卖也说得通。可正因为极懂草药，她也该知道，京城中收益最丰的草药全垄断在医药世家手中，她贵为娘娘，怎么甘心委身做别人的下线呢。

　　正在此时，言蹊也开口：“药材是不可能了，因为五年前揪出操控药材市场的大鳄后，药材市场便平稳了。若与苏庭语有关，不可能这五年都风平浪静。可若是马匹，她如何获利呢？”

　　叶瑟忽而想起从前她随师父师娘隐居山野之时，山下小镇那些马群，要么农户留了自用，要么被镖局征走，要么被秘密贩走。她还记得那些选马之人脸色铁青，没有一丝表情，总肯出高价选最优质的马。“马匹如何升值？”

　　言蹊想起她曾追清晏至战场的场景，在那马厩间所见所闻。她沉吟道：“农户家的寻常马匹，若转为战马，可以升值不少。”

　　叶瑟想起从前金赟说过他的发家之道，在中朝边境种红参，然后装作李朝红参，到中原蹿高价格再倒手。她将此事告知言蹊，看是否能与纯贵妃一事有所联系。

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