一入府衙,俊草便命程宗华押了前川,来到袁珵秀的值房,连蓝钰都被留在外间。
袁珵秀似乎颇为意外,他行了个简礼,随即问道,“不知前川所犯何事,竟劳印公亲自过问?”
“宗华,你来说,”俊草轻甩衣袖,坐在了主位。
程宗华将所查之事,简单说了,前川低头听着,倒是一脸平静。
“珵秀,你都听见了,”俊草没有丝毫责备,只是温言训诫,“你好意救他,他却另投他人,枉费了你的一片苦心,你以后切不可轻易信人,省得自找麻烦。”
“奴婢也没有想到,前川竟是这样的人,”袁珵秀听程宗华一通说完,捂在毛毯下的双手早已湿透,“不过,求印公看在他服侍奴婢一场的份上,交由奴婢处置。”
“吃一堑,长一智,”俊草薄唇微抿,断然拒绝,“这样的人不可再用,你就别管了。”
前川见袁珵秀求情无用,冷声笑道,“袁监丞还真是好本事,竟和奴婢的旧主一样,翻脸无情,只知道卸磨杀驴。”
“前川,你若想活命,就闭紧你的嘴,否则谁也保不了你,”袁珵秀突然涨红了脸,恨不得将前川的嘴给堵上。
俊草睨了他俩一眼,眼光停在前川身上,“你把话说清楚。”
“印公,他肯定是没安好心,临死也要找人垫背,你别听他胡说。”
袁珵秀几次三番出言阻止,不由让俊草沉下脸色,“前川,你磨蹭什么,难道等我请你不成!”
前川看袁珵秀一副张皇失措的模样,眼中满是不屑,“回印公的话,袁监丞听说,印公要提蓝钰做随堂,心下不平,便令奴婢去找韦瑛,说是只要他能除去蓝钰,便将印公藏在汪直身边的眼线告诉他。”
“韦瑛和我势不两立,我怎会做那样的事,”袁珵秀的脖颈都冒起了青筋,“印公,奴婢从来没做过那样的事,都是他无中生有,含血喷人!”
“汪直身边还有我的人?”俊草瞥了袁珵秀一眼,挑眉看向前川,“我这个当主子的怎么不知道?”
“印公就别诳奴婢了,袁监丞虽然没有指名道姓,可韦瑛已经查出,此人名叫石雅言,曾在东宫当差,今日若是你杀了奴婢,他会比奴婢死得惨上百倍,”前川仰头诽笑,笃定说道,“当然,印公也可以过河拆桥,但为了奴婢这样的人实在犯不着,石雅言捱过十几道刑讯才肯招供,奴婢可没有那样的硬气。”
“石雅言?”俊草脸色未动,淡声笑道,“你不提我倒忘了,十几年前,确实有个叫石雅言的,因为吃里扒外,暗通曹吉祥,被我逐出司礼监,你说的难道是他?”
前川没有想到石雅言竟是曹吉祥的人,他见俊草一脸自若,心里渐渐不安起来。前几日见面,韦瑛告诉他,御马监监丞石雅言,曾在俊草手下当差,但事情已经过去十多年。如今,此人不但领着四品的官职,还深得汪直信任,根本没人敢随意动他。前川没有料到,自己的行踪这么快就被锦衣卫察觉,至于石雅言已经招认的话,都是他随口编的,只为试探俊草,求一个活命的机会。
前川发现俊草并未上当,膝行几步上前求道,“印公,奴婢不明白,既然你费力救下奴婢,为何这些年一直压着奴婢,不肯给奴婢一个效忠的机会。若是印公肯用奴婢,奴婢一定死心塌地,至死不渝。”
“在我面前一句实话都没有,还敢说什么死心塌地,”俊草冷冷斥责。
“印公容禀,”前川直直跪着,一脸恭谨,“只要印公答应收下奴婢,奴婢一定知无不言,言无不尽,粉身碎骨、在所不辞。”
“你手里已经没有筹码,还想和我谈条件,”俊草冷哼一声,吩咐道,“来人,将他拖出去,立即杖杀!”
“印公饶命,奴婢…”前川没想到他如此决断,求情的话才刚出口,便被程宗华卸掉下颌提了出去。
袁珵秀看着两人的背影,自言自语道,“我还真是蠢,竟然相信他会帮我。”
“蓝钰一直都在照顾你,因为你的伤,还和我闹过,你为何对他如此嫉恨?”俊草淡淡看着他,眼中却寒意涌动,“随堂之事,你可是从汤礼那儿听来的?”
袁珵秀一愣,微微摇头,“是蓝钰陪奴婢聊天的时候,露了些口风,奴婢自己猜的。”
“随堂之职本应是你的,”俊草瞥了眼袁珵秀身下的轮椅,蹙眉斥道,“你若心有不平,可以告诉我,为何要将石雅言抖出去,你可知道西厂的诏狱是个什么地方?”
“奴婢在那里待过,自然知道,那是个什-么-地-方!”袁珵秀说完之后,垂下了头,双肩微微颤抖。
俊草叹了口气,“是我亏欠了你,可你不该迁怒蓝钰,更不该用石雅言作为筹码。”
“印公没有亏欠奴婢,”袁珵秀撑着扶手,从轮车滚落在地,“是奴婢自己受人挑唆,犯了胡涂,奴婢愿意以死谢罪,请印公成全。”
俊草缓步走到轮车前,摸了摸已有些包浆的绛紫檀木,这辆轮车是自己命人悉心打造,价值万金,可再好的轮车也无法补偿一个人的双腿。
“你告诉我,汤礼擅改文移,有没有你的份?”
“没有,”袁珵秀低垂着脑袋,“奴婢从来没有指使过汤礼。”
“那你为何要替他瞒我?”俊草咬字诘责,让袁珵秀的后背顿时渗出一片冷汗。
“汤礼在奴婢身边改动文移,奴婢都听见了,可是奴婢心里嫉恨蓝钰,不想揭穿此事,”他说完之后,将头重重磕在了青砖地上,“奴婢欺瞒印公,罪无可赦,请印公赐死!”
屋内空气骤然凝固,刚才的那个杀字,似乎还在四处游弋,此刻的袁珵秀,就算跪着,也在发抖。他深知俊草的脾气,自己所做之事早已犯了他的大忌,通敌叛主、欺上瞒下,即使自己跟了他三十年,只怕今日他也断不会饶过自己。
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