好似等了好久，俊草突然向外吩咐，“蓝钰，将人扶起来！”

　　袁珵秀听了一怔，他没有理会蓝钰的伸手相扶，依旧伏地磕头，“印公，就算你肯饶了奴婢，奴婢也没脸再跟着你，倒不如一死来得痛快！”

　　“难道你真的想死？”俊草淡淡诘问。

　　“印公早就说过，奴婢不善权谋，所以安排了监丞衙门的差事，让奴婢可以一展所长。奴婢没有感念印公的苦心，反而心存怨怼，一时鬼迷心窍竟然想要…”袁珵秀突然泣不成声，将头埋在衣袖之中，“奴婢这般模样实在是无用至极，活着不过是苟延残喘，与死何异，求印公成全。”

　　“印公，”蓝钰见袁珵秀竟然求死，吓了一跳，赶紧跪下求情，“奴婢虽不知袁监丞所犯何事，但袁监丞向来忠心，就算有错也必是无心之失，罪不至死，求印公高抬贵手、网开一面，饶了他的性命！”

　　俊草想起他这多话的毛病，一阵火气上头，“出去！”

　　蓝钰不敢再说，咽了口唾沫，赶紧退了出去。

　　俊草远远瞥了眼蓝钰，又看了看脚下的袁珵秀，如今自己的心腹也只剩下他们几个。袁珵秀素来胆小，从没有觊觎的野心，他应是心有不平，才会听人挑唆，被人利用。他受伤之后，自己免了他的差事，想让他好生休养，可宫里人心复杂，经过道听途说传到他的耳朵，恐怕就变成了弃之敝履的绝望。他确实骗了自己，但他没有背叛，他只想除掉蓝钰，回到以前的日子，再次得到自己的赏识和重用。他已经饱受断腿之痛，自己为何不再给他一次机会？

　　“我还是那句话，死易活难，”俊草紧抿的嘴角，突然浮起一弯笑意，“珵秀，你这监丞当了有四五年，也该给你抬阶了。随堂之职需要四处走动，但照阁票批朱，费不了太多体力，你可愿意？”

　　袁珵秀本以为自己就算不死，也会受到重罚，想不到俊草非但没有贬黜，反而要越级提拔，升他做秉笔，他重重磕头道，“印公，奴婢不配，奴婢不配。”

　　“配或是不配，你说了可不算，”俊草沉声训诫，“今日之事就当是个教训，下不为例！”

　　“奴婢谨记印公教诲，”袁珵秀微微抬头，抖着声音问道，“前川已死，石雅言那里该如何办呢？”

　　“这事咱们插不上手，”俊草眯了眯眼睛，“不过前川已死，石雅言那里应该会好过一些，至于其他事，只能靠他自己了。”

　　他看着袁珵秀满脸愧疚的样子，突然说道，“蓝钰要去我那里待上几日，这里的差事就交给你了。”

　　“是，”袁珵秀猜他要向蓝钰问责，忍不住劝道，“蓝钰也是同奴婢亲近，才会多话，还请印公手下留情。”

　　“舍不得了？”俊草挑眉笑道，“若是现在不教训，将来等他升阶，我可管不了了。”

　　幸如俊草所料，汪直并未相信前川之言，若石雅言真为内鬼，俊草不会对前川如此果决，何况石雅言建议他外出监军，与他大有毗益，怎么可能是眼线！汪直将西厂之事安排妥当，再次奉旨出京，一行人浩浩荡荡走了月余，在距驻地百里之处，见陈钺率领众人跪在道旁，大张旗鼓地迎接自己。

　　汪直心里颇为得意，脸上却只是淡淡，“陈大人辛苦。”

　　“属下哪有什么辛苦，”陈钺满脸堆笑道，“汪公连日奔波劳累，属下帮不上忙，只能略备水酒，尽些绵薄之力。”

　　汪直刚满十六，哪里知道累，只是觉得十分无聊，他随陈钺来到驿馆，发现取道之处纤尘不染，驿站也被装饰一新。屋内披红挂绿，暖意洋洋，除了美酒佳肴，还有歌舞助兴。酒至半酣，汪直令其他人继续饮酒，自己悄声挪去卧房，陈钺以为他要歇息，特意送来两名女子侍寝，却被挡了出来。

　　“汪公可是觉得不满意？”陈钺看着自己精心挑选的两名女子，都是二八的豆蔻年华，难道年纪还是大了些？他嗫喏着问道，“要不属下…”

　　“啰嗦什么，”汪直带着醉意歪在榻上，眼神却咄咄逼人，“你老实说，贡使被杀到底是怎么回事？”

　　“汪公息怒，”陈钺将房门紧闭，膝行几步低头回道，“数月前，属下接到密报，女真族人在境内偷偷摸摸，行为不轨，属下以为是对方派来的探子，下令全部剿杀，后来才知道他们竟是女真贡使。”

　　见汪直没有发话，他苦着脸继续道，“奴婢在此戍守，自然想挣些军功替主子长脸，想不到一时失手，捅了大娄子，属下罪该万死，请汪公责罚。”

　　“亏你还是个堂堂巡抚，连贡使和探子都搞不清楚，万岁爷都快被你给气死了！”汪直靠在温软的锦榻之上，虽是申斥，语气却并不严厉。

　　“属下有罪，属下该死，”陈钺知道他的脾气，并不辩驳，只是一味磕头。

　　汪直轻轻抬手示意，陈钺立即将茶盏双手奉上，汪直接过啜了一口，漫不经心道，“我就知道此事与你脱不了干系，幸好这回来的人是我，否则你就等着万岁爷咔嚓你吧！”

　　“都是属下的错，属下知道错了，”陈钺接过他喝尽的茶盏，低头伏在榻前。

　　汪直换了个舒适的姿势躺了，挑眉冷笑，“死了几个贡使而已，那些鞑子也敢借机挑事，看来上次的教训他们已经忘了。”

　　“汪公威武，那些鞑子肯定吃不了兜着走，”陈钺朝门口努了努嘴道，“属下只是担心马文升，他这回跟来，明摆着是来找茬的。”

　　“老东西不自量力，竟敢当着万岁爷的面给我难堪，”汪直低头呸了一声，“区区钦差而已，在我眼里根本一文不值，我早晚会让他知道本督的厉害。”

　　“是，是，”陈钺连连点头，又带着些犹豫道，“不过他是钦差，若将他杀了，朝廷一定不会善罢甘休。”

　　“你就知道杀人，此事还需从长计议，”汪直渐渐觉得酒有些上头，他揉了揉太阳穴道，“我要歇了，命她们进来侍候。”

　　陈钺立刻将女子送入屋内，掩上房门。

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