郑吉坐了肩舆回到东厂衙门，茶都没喝上，新擢升的百户长刘斌就迫不及待入内回话，“郑公，属下有要事回禀。”

　　“这里没有外人，你有什么事就说吧，”郑吉接过茶盏饮了一口。

　　刘斌见屋内只有郑吉和他从不离身的亲卫秦斐，走近几步道，“属下的人在巡街的时候，发现厂卫余琪时常会去燕云楼，可自从他发现被人盯梢，就再也没有去过。”

　　郑吉知道余琪的身份，挑了挑眉，“谁不知道他是苏俊草的亲卫，受其牵连丢了官职，也许他只想省些麻烦，索性直接避开你们。”

　　刘斌见郑吉并未重视，赶紧解释道，“郑公，你不知道，余琪向来眼高于顶，从不将他人放在眼里。若非他有事隐瞒，绝不会轻易让步，属下以为其中必有古怪。”

　　郑吉见他如此锲而不舍，估计是受了余琪不少闲气，半笑道，“他若不服号令，直接按照厂规处置便是，可他如今只是外出喝茶，你这样盯着不放，未免有些小题大做。”

　　“郑公误会属下了，”刘斌涨红了脸，低头作揖道，“你也说过，他是苏俊草的心腹，现在苏俊草生死不明，他这般小心谨慎，万一他有苏俊草的下落呢？”

　　刘斌语出惊人，让郑吉不觉心里一抖，“此话怎讲？”

　　“属下大胆猜测，余琪去燕云楼不为饮茶，而是与人接头。”

　　“刘百户，我知道你立功心切，但此事非同小可，”郑吉沉着脸色问道，“你如此臆测有何凭据？”

　　“余琪每次都会坐在角落，似乎不想引人注意，其间会离开一会，属下推断，他应是趁着空档和人见面。”

　　“你可查到，他在那里见了谁，又说过什么？”郑吉边问边梳理他话中的蛛丝马迹。

　　“余琪乃是千户中的翘楚，属下的人还没跟几步，他就不见了，”刘斌无奈说着，一副心有不甘。

　　“也就是说，除了查到他去过燕云楼，其他的什么都没查到？”郑吉冷声诘问。

　　刘斌点了点头，支吾着说道，“正因如此，属下才想请郑公传令，将余琪提来问话。由郑公亲自刑讯，他必不敢随意敷衍，若真有所获，那可是天大的功劳。”

　　“也好，”郑吉脑筋一转，应允道，“你去将盯梢之人传来，我让他们当面对质。”

　　“是，属下马上就去，”他费劲唇舌，终于说动郑吉，心中狂喜，一阵风似地跑了出去。

　　“秦斐，”郑吉低声吩咐道，“你悄悄将余琪带来，记得多安排几名自己人守在门口。”

　　余琪很快就被带了过来，腰间佩刀也被收没。自从他发现被人盯梢，立刻让俊草转至别处躲藏，今朝事发，也在他意料之中。他早已下定决心，就算被拷问至死，也不会让任何人从他口中得到俊草的下落。

　　“你们二人将燕云楼的事细细说上一遍，”得了刘斌的示意，他的两名手下七嘴八舌地说了起来。说来也巧，他俩连着两回在燕云楼撞见了余琪，就下意识多跟了一会，第三回的时候被余琪无意中撞破，当时他脸色煞白，很快就消失在人群之中，过度反应让二人生了疑心，从那以后，他俩日日都在那里蹲守，却再没见到余琪露面。

　　“余琪，这事你怎么解释？”郑吉淡淡问道。

　　“你让属下解释什么，”余琪哼了一声，“难道去茶楼饮茶，还要向厂里报备，你若不放心，索性将属下革职算了。”

　　“余琪，你什么态度，”刘斌带头斥道，“你如今只是个厂卫，横个什么劲儿？

　　余琪白了刘斌一眼，对郑吉拱手道，“属下是个粗人，不过实话实说，不敬之处，还请郑公见谅。”

　　郑吉似乎并未生气，“刘百户向我举报发，说你去燕云楼不为饮茶，而是和人接头，还刻意隐瞒苏俊草的下落，可有此事？”

　　“哦？”余琪诽笑一声，转脸质问道，“刘百户，你是想升官想疯了吧，刚刚升为百户，又来搞这种捕风捉影的勾当，难道你还不知足？”

　　“余琪，郑公在问你话，你别岔开话题，”刘斌脸上红一阵白一阵，“你老实交代，去茶楼究竟是去干什么的？苏俊草如今人在何处？”

　　余琪似乎懒得理会他这死缠烂打的问法，“郑公明鉴，属下确实曾在苏俊草手下当差，可不能因为属下去茶楼喝个茶，就一口咬定，属下是去那里与人接头，至少得有人证、物证，才能论罪。”

　　郑吉冷笑一声，“你若只是饮茶，为何见到他们转头就跑，你究竟在躲什么？”

　　余琪暗自叹了口气，他当时就后悔不已，如果不是因为心虚，自己何须躲闪，难道不是此地无银三百两。可惜木已成舟，后悔也没用，他定了心神反驳道，“回郑公的话，属下如今身份尴尬，发现有人盯梢，自然不想惹麻烦，所以直接走了，想不到落在别有用心的人眼里，竟然也成了把柄。”

　　“谁别有用心了，”刘斌见询问无果，跺脚建议道，“郑公，此人熟知刑讯套路，这般问法，只怕到明日也问不出一句真话，不如将他关入诏狱好好刑讯。”

　　“刘斌你个无耻小人，当初死皮赖脸巴结我，想让我将你引荐给苏俊草，我没答应。你得了机会便想寻仇报复，这样望风捕影，无中生有的事，也亏你扯得出来，你还真是不要脸！”余琪本来就心里有气，索性指着他大声喝骂。

　　刘斌气得跳脚，却见郑吉盯着余琪问道，“苏俊草如今人在何处？”

　　“我怎么知道，”余琪脱口而出，“你们找了那么久都没有找到，我算什么，能知道他的下落。”

　　郑吉听了，嘴角突然多了丝笑意，“你说得可是真话？”

　　“句句属实，绝无虚言，”余琪没有回避他的眼神，果断答了。

　　郑吉缓步走到余琪面前，眯眼问道，“你去燕云楼不是与人接头，而是去见苏俊草，对么？”

　　“不是，”余琪两手交叉胸前，昂首看着他。

　　郑吉轻笑一声，抽出佩刀，架在了余琪的脖颈之上，“我再问你一遍，苏俊草如今人在何处？”

　　余琪瞥了眼寒光闪闪的刀刃，并无惧色，“你就是再问上十遍，也只有这一个答案，属下不知。”

　　“秦斐！”郑吉刀锋一转，突然指向刘斌和他手下二人，“将这三人都杀了！”

　　秦斐手起刀落，鲜血四溅，就连余琪都被吓了一跳，只有郑吉一人，眼中毫无半丝犹疑。他早已想过，哪怕余琪确实清白，他也必须杀了三人以绝后患。如今俊草的尸首并未找到，万一他还活着，一旦刘斌的消息透露出去，刚刚放松警惕的汪直又要大肆抓捕，对俊草来说绝对有害无益。

　　他永远都记得，蓝钰在临死前对自己说过的话。蓝钰死得其所，自己也是一样，言出必行，举手无悔！

　　 喜欢明宫浮沉录请大家收藏：(321553.xyz)明宫浮沉录艾草文学阅读网更新速度最快。