题记：借话题旁敲侧击未成眠暗窥玄机

　　杜若见萧云泽仍认定吴钺是不得已而为之，话未听完，便变了脸色，冷笑着截口道：“禀性？就算他吴钺禀性忠良，就算他真有难言苦衷又怎样？红菱被他无端抛弃，是不是不争之实？这算不算得薄情寡义？我不知他所谓的苦衷干系有多大，是干系万人性命还是江山社稷，我只知道他白白辜负了一个痴心可怜之人的韶华，白白糟践了一个女子十数年的希翼和憧憬，将她一颗心活活扼死焚为灰烬！即使他真有苦衷，就该牺牲一个女人么？你还替他辩白，是不是在你看来，他的所作所为皆可被原谅？吴钺于你是心腹，于世人是国之重臣，忠勇节义英名昭彰，辜负一个女子不过是瑕不掩瑜，更何况红菱只是一个宫人，本就贱如草芥，被弃也不过是她自己遇人不淑识人不明，只能怨她自己眼瞎命薄……”

　　萧云泽本来也就是对吴钺的作为不解，所说也只是觉得疑惑而已，未料到杜若竟然反应如此之大，一口气说出这么多话来，而且言辞激烈，眼见着她连神色都变了，心里讶然之余，忙将人扯到自己身边坐下，分辩道：“我并非替他辩解，只是心中纳罕罢了。我方才不是同你讲了么，我也觉得他此事做得实在太过分，已申叱过他了！”

　　杜若却不依不饶，脸色都涨得绯红起来，“你分明就是为他辩驳！若不然，何来禀性之说？外人看吴钺，谁不说他是忠勇节义之士？就算把红菱之事说出来，只怕于他清誉也无损－－指不定有多少人像你这般就先为他找好了不得已而为之的理由来！在你们男人眼里，忠义从来就无须施在女子头上的，辜负了一个女子顶多也不过落个风流之名，于那金灿灿的高义形象又有何损伤？女子被这种素英雄义士抛弃了，也必定是自己有过错在先，就算无过错，也是不配的，就比如红菱，只不过是一个小小宫女而已，况且也二十好几的年纪了，就算在民间都难嫁人，怕不好生养，况且她想嫁的是当朝的五军指挥使？不是痴人说梦么……”

　　萧云泽听她愈说愈动气，愈说愈委屈，仿佛说不是替红菱打抱不平，而是替她自己，心中不由更加纳闷，但再一细细品味她话中的意思，不由恍然大悟－－－她这哪里只是为红菱抱不平，分明是借此试探自己！

　　心酸倏然涌上他的心头。

　　怪不得杜若如今总会有些暗含心事的模样，原来是一直在担忧这个！

　　他早该想到，杜若面上看起来凡事随性，但其实骨子里最是敏感，也一直未曾忘记过自己身份。

　　她是在怕，她和他，同样身份殊异，尤其是如今。

　　“若儿，”他忍不住将人拥紧，“你放心，吴钺和红菱之事绝不会发生在我们二人身上！”

　　杜若立时哑了声儿，慢慢垂下头去，手指却在他胸前画圈圈儿。

　　萧云泽虽然看不到她的表情，但能看到她耳尖泛起了一点赧红，知道她是为刚才的话愧疚，心尖儿那处倏然一阵刺痛，落在她头顶的目光便沉沉似有千钧之重。

　　若儿，纵使世人都薄情，我又怎能弃你？

　　自从当年他拉开弓弦的那刻起，已注定已无回头之箭。

　　萧云泽这里虽然百般安抚了杜若，但终究也未曾对吴钺怎样。

　　杜若很是忿忿了几日，但她也清楚萧云泽说的对，这男女之事终须两厢情愿，不管吴钺是出于何因抛弃了红菱，二人日后都再难恢复从前，所以也只能作罢，但替红菱的不甘让她仍少不得在萧云泽耳边抱怨几句。

　　萧云泽面上不曾对吴钺怎样，但这只是因为吴钺不光是被他视为兄弟的心腹属下，更是朝廷的肱股重臣，于私，他刻意责骂甚至惩处，但于公，他不能为了此事而责罚一个朝廷大臣，就像杜若说的，这事确实瑕不掩瑜，根本上不了庙堂，成不了惩戒朝臣的理由。

　　但他也觉得吴钺此事做得令人齿冷，况且红菱也是跟随了他一二十年的旧人，若换了是别人辜负了她，他是无论如何都不肯放过的。

　　他自己是个长情执拧之人，一旦认准了就不会再去选第二条路，就如他对杜若，就算如今后宫真有三千佳丽，他要的还只是杜若这一瓢弱水。

　　吴钺还是不懂得男女之情，萧云泽如是想。

　　至于红菱，本就是个禀性刚强的女子，只不过在房中佯装身子不适，平复了两日就依旧上来伺候，对外只言不提此事。

　　正如她自己那日同杜若所言，自此之后真的毫无二心，只把伺候萧云泽和杜若当成了唯一之事，其余眼中心中皆无一物，连装饰打扮也不再同从前，每日素衣简妆，饶是身处在这锦绣芳华之中，二十几岁的年纪却如那垂暮老人，心如槁木。

　　她这变化被杜若看在眼中，私下劝了她几次，都无甚效果，只换得她更为忠心勤谨的服侍。

　　杜若将此事同萧云泽说了，让萧云泽亲自劝她，也是一样无用。

　　萧云泽和杜若也只能感慨作罢。

　　红菱虽然将此事瞒得严密，但毕竟她情形举止与之前不同，绿荷她们难免纳罕，打探之下还是知道了些端倪，问竹轩这些宫女太监多是离宫旧人，本就情谊亲厚同气连枝，不免都感慨不已，无人不替红菱抱屈而愤恨吴钺的绝情，就连福安、福宝这些当日在离宫对吴钺为人颇为敬仰佩服的几个太监，也疏离了吴钺，颇有些同仇敌忾之意。

　　这一日，杜若在碧虚堂陪萧云泽批了一会儿奏折，觉得身子困倦，就回俢篁堂卧房內午睡。

　　刚巧红菱和绿荷她们几个都被她打发去做其他事，身边就只留了紫绡和碧纨伺候。

　　这碧纨和紫绡都是杜若神智失常时，萧云泽怕问竹轩內伺候的人不够，才命温良春挑进来的，平日都随着红菱她们服侍二人的起居洗漱。

　　紫绡乖巧忠心，杜若待她也和对红菱等旧人一样无厚薄彼此。

　　而碧纨则心思活络，有些取巧，只愿做些眼面前的事儿，估计是仗着姿容出众，心里有些想头儿，数次借着給萧云泽献茶伺候之机，做出诱人举止来，这些杜若都看在眼里，虽面上不动声色，但心里清楚，所以平日也不大用她。

　　二人伺候着杜若宽去了大衣服，在窗前的软榻上躺下。

　　杜若皱眉道：“昨日和皇上去北苑骑了半日马，如今只觉得这双腿有些酸胀，碧纨，你去太医院取些舒筋活络的药油来。紫绡，你帮我捶捶。”

　　紫绡刚要应答，碧纨已经抢着道：“还是让奴婢来给娘娘捶腿吧，奴婢曾学过些推拿之术，想来能更好缓解娘娘的困乏。”

　　杜若知道她是不想走远路去太医院，但也懒得点破她，再看紫绡也无异议，就随她二人安排。

　　杜若本来就有些困倦，只不过片刻便阖上了眼睛。

　　碧纨见杜若闭目，气息匀净，知道她睡了，便停住了手，站起身来，皱眉捶了捶自己的腰肢，又屏息细看了一刻，确定杜若是真的睡了，这才撇了撇嘴，放轻脚步转身而去，不过并非退出内室，而是走至床前的妆台畔。

　　其实杜若并未睡熟，碧纨一停手，她便知晓，只是懒得睁眼言语，也就随她去，但半日未听到门响动，不由心下奇怪，微微睁眼一看，碧纨竟然立在妆台前，正弯腰对着镜中左右顾盼。

　　虽然隔着一道茜纱帘帷，但杜若还是看得清楚，碧纨手中拈着一枝二色金错花嵌翡五凤垂珠钗，正在头上比试－－－那钗正是前晌司珍局进上来的，被自己随手撂在了妆台上的。

　　碧纨显然不知杜若正在看自己，俨然沉浸在顾影自赏中，只见她将妆台上散放的几件首饰一一在头上比试了一番，这才恋恋不舍地放下，忽然又转脸看向杜若这边。

　　好在杜若只是眼帘微启，远看着仍似在沉睡，碧纨并未看出端倪，便又回头对着镜中媚然一笑，转身竟然坐在了龙凤床上，仰面娇笑，含羞带怯，同时口唇轻启，似乎在同人说话。

　　杜若开始很有些惊诧她的举动，但再一仔细辨别她的口型，似乎说的是“皇上”二字，心里恍然明白过来－－－看来，这女子果然暗藏心思！

　　杜若的心里不免酸胀起来，竟然会有人敢在自己的眼皮底下如此觊觎她的萧云泽，还只不过是一个小小的宫人，若是那些明光正道册封的妃嫔也不知会怎样？

　　思绪一开，便再难守住，不由又想到了另一些事，顿时心中又翻滚难受起来，但又不愿被碧纨看出她未曾睡着，只好重新闭上眼，强忍不动。

　　碧纨估计也是怕杜若突然醒来或是被人进来撞破，只不过在床上略坐了坐便赶紧起身，用手抚平了锦褥上的痕迹，又仔细瞧了瞧杜若，见她仍沉睡如初，这才赶紧蹑手蹑脚开了房门出去，又轻轻掩上门扉。

　　杜若听到碧纨出去了，这才重新睁开眼，只是盯着茜纱帐后的那张龙凤床出神。

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