南宫渊一身戾气，司徒空内力涌动，屋内气氛竟比战场还要惨烈两分。周斯自向司徒空道清了来龙去脉之后，再也不敢多言，又摄于他二人威势，只好远远的垂手侍于门口。至此，房中肃然无声，只剩火盆之中的炭火在迸裂时，发生的噼啪之声。

　　又过了半晌，仍是一片寂然。因见司徒空面带急怒，对于南宫渊极其不满，而南宫渊虽是忧虑不已，却是无论如何也放不下身段去恳求于司徒空。他二人像是卯足了劲一般相互瞪着，谁也不让谁，全不知周斯已然惊破了胆。

　　周斯忍无可忍之时，突然，灵光一闪，有了两全其美之法，于是踟蹰着向前迈了一步，嗫嚅着禀道:“奴才有一法子，真人不必赶往王都，亦可救皇后娘娘。”一语罢了，二人齐齐望向周斯，周斯咽了咽口水，鼓足了勇气继续说道:“宛城已向王都催粮，按照惯例，晏大人必然连续向宛城派粮三次。此次所派粮草只怕已在路上，不如即刻飞鸽传书晏大人，吩咐即刻二次派粮，一并护送了皇后娘娘来宛城，若是日夜兼程，月底便能赶至宛城。”

　　言讫，周斯只觉落在身上的目光更为锐利了些，他便自然而然地又将头低上了几分，以为自己出了馊主意，也就自找了台阶下，心虚地说道:“奴才以为，有护粮将士随同保护。娘娘自然无虞，且又能……却忘了娘娘昏迷不醒，又体弱受不得奔波，是奴才妄言了，奴才该死。”周斯一边告饶，一边甩了自己两嘴巴。

　　“来人。”南宫渊蹭地站起身来，冲门口进来的一侍卫吩咐道:“立马飞鸽传书王都，即刻发粮，并随行护送皇后前来。”说着南宫渊又加重了语气，再三强调，“吩咐沿途驿站备上最快的马，以便粮队替换。”

　　侍卫退出去之后，司徒空也随意地拱了拱手，暗讽道:“泱泱东夜，竟无一人可医内伤，即是如此，老夫自己的徒弟，少不得多费些心思，恐要连夜去山上挖些草药备着了。告辞。”

　　南宫渊忧心忡忡，无暇多顾，周斯是敢怒不敢言，还得好生将司徒空送出去。

　　司徒空摆手不用周斯相送，一面哼哼着没好气地出了门。下午于城楼之上对南宫渊的肯定，到了此时全转变为流沙，流逝得一干二净。心中又气又叹，气后宫的隐晦混乱，叹苏云音的时运不济。司徒空对月长吁道：“你若不是嫁了帝王之家，老夫何至于这般操心？哎！说到底，还是你与穆家的小子，没有那个缘分。”

　　翌日，南宫渊收整了心绪，全神贯注于北漠大军的行动。他忖量着，此来宛城已有月余，只闻大理屯兵于涣溪口，北漠驻扎在宛城之外数里，却未听说西凉的分毫动静，也不知打了什么主意，南宫渊不能放心，于是派了精干士兵数人，前去哨探。

　　不一时，便有哨兵来报：“北漠百万大军拔营起寨，于距宛城四十里地的山谷中下寨。”

　　议事堂中，众人纷纷惊愕，讶于北漠行军之迅速。肖猛说道：“北漠大军怕是要前来攻城。”

　　一语惊起千层浪，众人深以为然，谋士人等皆已惊慌，一人上前谏道：“皇上，北漠来势汹汹，又有百万大军，而宛城年久失修，城墙破败，只几十万人马，且粮草储备不足，恐难以持久，莫如弃城退守渔关，可保城中百姓将士无虞。”

　　“放屁。”肖猛气急败坏，瞪圆了眼睛，指着那谋士的鼻子骂道：“我等冲锋陷阵，奋勇杀敌，拼着性命博来的城池，是说弃便能弃的？”

　　那人向着肖猛拱了拱手，立即反驳道：“将军此言差矣，此一时而彼一时。将军等浴血厮杀，自然功不可没，然而诸事皆当已大局为重，大敌当前，皇上万乘之尊，怎可与我等同日而语？肖将军，城池丢了，还可夺回来，却万万不可冒险啊。”

　　肖猛被那人说的一时语塞，想要抢白他几句，奈何自己笨嘴拙舌，比不得那些惯会从言语上做文章的谋士，嗫嚅了好半晌也说不出一句话来，只干瞪着眼着急。再一细想，又觉他说的有几分道理，于是也就沉默了起来。

　　其他谋士见肖猛偃旗息鼓，纷纷附和，劝谏退守渔关，季英越听脸色越黑，才要驳斥，又进来一名哨兵，抱拳道：“报，北漠大军在此拔营起寨，已于距离宛城三十里处下寨。”

　　谋士等人甚至开始恐慌，劝南宫渊速下决定，肖猛左右为难，只得上前一步，道：“皇上先行，微臣愿率兵死守宛城，城破则人亡。”

　　又有好几名将士出列，或自请出战，或自请断后，众说纷纭，正是难断之时，南宫渊示意众人肃静，吩咐道：“传，演武场上升帐议事，各营将士速速前来听令。”及至演武场，各营将士纷纷赶至，披甲列队候令。

　　南宫渊见诸将皆已到齐，高声说道:“宛城乃东夜的咽喉所在，攻破宛城，北漠大军必当长驱直入，是以可攻可守，却不可退。尔等皆为我东夜英武勇猛之人，可愿不战而退？可愿家小流离失所？可愿国破家亡？”

　　不过寥寥数语，便激发地底下士兵士气高涨，振臂高喊：“不愿，不愿。”

　　有谋士还要劝谏，见众人皆视死如归，且南宫渊心意已决，也只好悻悻然退下，不敢多言。

　　南宫渊又道：“北漠长途跋涉而来，必然疲乏，又遭新败，军心不稳，且前军粮草已被我军所劫，恐后军粮草还在路上，正是易取之时。然而，北漠大军不退反进，是要故弄玄虚，逼迫我军弃城而走，如此反倒给了他们喘息的机会。”随即，南宫渊命季英为前锋，肖猛为副将，带领数万人马出城列阵迎战，他则亲自披甲，上阵观战，以助军威。

　　城门大开，南宫渊率先出了城，大军紧随其后，谋士等人则于城楼之上观战。待列队完毕，前方北漠大军已至，一一排开队伍，步兵在前，手持长矛盾牌，其后是弓箭手，骑兵跟在最后，手握佩剑，蓄势待发。

　　忽而，北漠大军左右让出一条路来，从中驾出一辆战车，车上坐着北漠王耶律德光，大约六十来岁的光景，朝中诸事甚少操心，皆已北漠的大王子耶律齐总理。耶律齐他亦亲上了战场，他一身黑色的铠甲，骑在一匹枣红色的战马上，背着大弓，手提重剑，随在战车一旁。

　　耶律德光指着东夜大军为首一人，向耶律齐问道:“前方身披银甲者，可是东夜皇帝？”

　　耶律齐点头，答:“正是。”耶律德光捋捋胡须，笑道:“果如你王妹所言，相貌不凡。”而后又赞道:“以数万人马对阵本王百万大军，丝毫不显胆怯，反而胸有成竹，将士气势高涨，严阵以待，说明他确是难得的帝王将领之才。”

　　“父王怎的长他人志气，灭自己威风？”耶律齐生的高大威猛，浓眉厚唇，声大如洪钟，听得耶律德光阵前夸赞南宫渊，极其不悦，心道:那南宫渊也就得了副好皮相，却是过于文弱了些，这要是在草原上，恐怕娶亲都难。耶律齐夹着马靠近战车两步，抱着拳，道:“父王，待儿子亲自上前，活捉了南宫渊来。”

　　耶律齐生性好强，说着就要纵马上阵，耶律德光忙道:“派一员副将即可，何须你亲去？”

　　话才落，达幸便道:“末将愿往。”不由分说，提戢上阵挑战，高呼:“何人敢来与我一战？”

　　季英仰天一笑，对着肖猛便是一阵揶揄，道:“昨夜筵席上，肖将军才立下誓言，必要战胜达幸，今日他便上阵挑战来了。我也不好与将军相争，将军还不赶紧上前领功去？”

　　“酒后大放厥词，季将军莫要放在心上了吧？”肖猛干笑着，随后答道:“我来于你一战。”

　　两人奔马向前，一枪一戢相斗，乒乓脆响，一来二回，斗了不下五十个回合，仍不见身负，再观他二人身法，一招一式依然清楚明白，不见一点含混或是脱力。南宫渊即命周斯亲自擂鼓助威，一时北漠也鼓声大作。他二人又战了一百来个回合，直至日上中天，也不见胜负，士兵却逐渐不耐起来。季英立马搭弓，对准了达幸的战马射出一箭，箭矢正中马腿，战马一阵嘶鸣，前蹄一跪，将达幸摔下了马背，直翻滚到几丈开外。

　　达幸迅速翻身而起，捡了头盔戴上，笔直地站着，昂着脖子说道:“将士落马是为大耻，我既落马，便是败军之将，要杀要剐，悉听尊便。我要是眨一下眼睛，都不算好汉。”

　　肖猛一愕，收回了刺出的红缨枪，勒紧马缰，道:“趁人之危，亦非英雄所为。”说罢便纵马回了东夜阵营，达幸正是感叹之时，已被几名北漠将士救回。

　　随即，南宫渊拔出佩剑来一指，众将士纷纷挥舞着兵器，大喊着冲上前去。见状，耶律齐命道:“放箭。”步兵立马举着盾牌蹲下，将长矛一致对外，排开阵式，弓箭手一波连一波，在盾牌的掩护放箭。待放倒了冲在最前端的一波人马时，换骑兵上前，与下一波人马陷入混战。

　　北漠本就准备不足，又长途劳累，未曾稍作歇息，不过靠着兵多，虚张声势罢了。也就半个时辰左右，北漠渐渐不敌，耶律齐急命:“鸣金收兵。”众将士不敢恋战，大呼着退兵，一面奔马逃窜，将旗遍地，被战马肆意踩踏，百万大军竟沦落为人鱼肉的下场。

　　南宫渊怎会放过这等机会，率领大军乘胜追击，又枭敌军之首数万，追至三十里之外，摧毁了北漠大营，又缴获战马无数，才鸣金收兵，调转回了宛城。

　　这边北漠大军仓惶奔逃，一路退回北漠边境的山坳处，耶律齐才命大军安营扎寨，稍作歇息调整。命人细作清点，大军折损甚多，耶律齐只得重新编整，又派人速去催粮。底下将士见以多敌少也是惨败，唉声叹气，大多生了怯意，无再战之心。

　　耶律齐得知后愤怒异常，当场处决了一人，大骂道:“胜败乃兵家常事，你等不思重整旗鼓，来日再战，却在此处损我军威，论罪当斩。看在两军交战，正值用人之际，暂且饶过你等，若再有胡言乱语，破我军势气者，二罪并罚，绝不宽恕。”这样一番杀鸡儆猴之后，军中才算勉强稳住了军心。为保长远之计，耶律齐大挂免战牌，吩咐士兵加派巡查。

　　是夜，耶律德光将耶律齐叫至跟前，问道:“传你王妹前来助阵如何？”

　　“不妥。”耶律齐皱着眉，几年前与东夜交战之时，南宫渊侥幸胜了王妹，至此，却对南宫渊心生思慕之情。在耶律齐看来，南宫渊就是个白净些的书生，实在配不上他的王妹，于是不假思索地拒绝了耶律德光的提议，说道:“王妹能来，自然最好不过，只是族中事物繁忙，全靠着王妹从中权衡，她来了，族里何人主事？岂非给了外族乘虚而入的机会？”

　　“族中不是还有大巫吗？”耶律德光如何能不知这大儿子的想法，笑道:“我们草原儿女没他们中原人那许多的讲究，只要能战胜对方，便可为对方丈夫。如此想来，你王妹思慕南宫渊也是合情合理。再者，他是东夜皇帝，星儿是北漠公主，用他们中原人的话说，就是郎才女貌，门当户对的佳偶，你又何必从中阻挠？”

　　“父王。”耶律齐一惊，没曾想，他父王竟然喜闻乐见，急忙劝道:“南宫渊已有皇后，且还有其他好几宫后妃，王妹是自由的草原之狼，骄傲而美丽的月亮，怎可委屈她与人共侍一夫？再者，东夜与我北漠势不两立，王妹即便嫁了过去，也是置身水火之中。”

　　“战争，终不是长远之计。”耶律德光收起玩笑的眼神，郑重地说道:“北漠与东夜征战数年，却从未从东夜获得一座城池，一石粮食，反倒是我北漠劳民伤财，一年不如一年啊。星儿大了，迟早要嫁出去，与其嫁去外族，不如嫁与南宫渊，即是她喜欢的人，又能免去两国常年征战，使得东夜得以片刻喘息之机。”

　　 喜欢此生一世安好请大家收藏：(321553.xyz)此生一世安好艾草文学阅读网更新速度最快。